读与写这两项技能是学习其他科目的基础,如同一个人不会说话就很难学习其他东西一样。很多人觉得学“写字”是一件枯燥且颇有难度的事情,只有大孩子才能做到。我试着教4岁左右的孩子认字母,将以前用于心智发展迟缓的孩子的教育方法用于正常孩子身上。在这一过程中,我发现,只向孩子展现字母,没过几天孩子就不再记得了。于是,我换了一种方法,将字母刻在木板上,让孩子沿着木板上的纹路进行临摹之后,孩子很快就能认得字母了。即使是心智发展迟缓的孩子,通过这种教具,这样的学习方法,一段时间之后也能写一些字母。从这一实验中我认识到,对孩子而言,触觉经验对他们的发展与成长有很大的帮助。
为了让孩子更好地认字,我制作了一些字母教具,让孩子用指尖去触摸、去感觉字母。正常的孩子在接受了这样的训练后,产生了让我意想不到的结果:他们在9月中旬学习字母,到了年底就可以写圣诞卡了。这么快的速度,真是让我做梦都想不到。在认得字母之后,孩子开始问更多的问题,开始想深入地了解字母,例如字母的发音。孩子就像一台吸尘器,想把有关字母的知识都吸进去。
让孩子进行听写,就有了一个口头语言和书写之间的完美平衡,因为语言神经一定要与听觉相对应。
但儿童书写的动作,要比说话的必要动作简单得多,原因在于书写动作由外部大肌肉来执行,儿童可直接活动这些大块肌肉,使这种运动更加熟练。
我们要建立起一种儿童学习书写的肌肉机制。触摸对于孩子的书写非常重要。儿童可以在进行一段时间的触摸练习之后开始学习书写。孩子通过对字母的触摸,了解了字母的形状,也知道单词是由许多音节组合而成,并凭借字母盒的练习能够分析并组合拼写出单词。拥有以上知识储备之后,孩子就可以开始学习书写了。
孩子拼写出一两个单词,很快就会写其他单词,用不了太长时间,就能学会他所能说的所有单词了。这就像孩子在2岁这个阶段会出现“语言爆发期”一样,心理结构一旦形成,很快就学会了说话。对于进行过触摸练习的孩子,不需要像传统学校那样一个个单词地教他书写。书写对孩子来说,不再是毫无乐趣的任务,而是一种对知识的内在渴望。这种渴望会让孩子利用各种工具,在各种场合进行书写,用粉笔、用木棍,在墙上、在走道上,无论何时何地,我们甚至在面包上发现了单词。一些供不起纸笔的贫困、不识字的母亲,常来学校寻求帮助,于是我们提供了纸笔,发现这些孩子回到家后仍然不断地写,甚至睡着时手里都拿着笔。
开始我们设计了一些特殊的纸给孩子练习书写,线条之间有双倍的空间,再逐渐缩小。不久之后我们发现,这样做完全没有必要。孩子在任何格式的纸上都能书写得很漂亮,有的孩子甚至能把单词书写得像印刷的铅字一样细小、工整,比小学三年级的孩子写得还要好。由于孩子触摸的是一样的字母,字母的形状已深深植入孩子肌肉的记忆中,所以他们书写的字形都很相近。
这正是“儿童之家”在进行幼儿教育时所做的。
这些实实在在宝贵而常见的活动,为书写动作做了直接准备,因此对于书写心理—运动冲动就能够寻找到已经建立起来的通道,并爆炸性地通过幼儿的书写动作表现出来。
先让孩子知道每个字母都有一个声音,然后根据字母的读音用活动的字母将单词拼出来,这种将字母与读音结合起来的方式在孩子的敏感期特别有效果。