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在自然规律的影响下，4岁的儿童会努力在周围环境中寻找一些有益的经验。他们使用手，一方面是满足实践的需要，另一方面也是为了获取知识。当把儿童安排在我们为他们布置的新环境中时，他们的表现十分出乎我们的意料。他们看起来更快乐，他们会兴致勃勃地去做事情。即使长时间做一件事，也不会感到疲惫。他们的头脑似乎变得灵活了，他们对知识也充满了更加强烈的渴望。这些变化一般出现在书写爆发期之后，给儿童带来了更多的乐趣。
在我所创立的学校中，起初在这里工作的老师受到的教育不多。他们把很多写在不同卡片上的单词拿给孩子读。但没过多久，他们就觉得自己的词汇量不够了。他们只知道一些关于周围事物的词汇，可孩子还希望学到更多的词汇。所以我开始找一些相对专业的词汇，比如多边形、梯形、三角形等几何图形的名称。之后，我继续给他们写出温度计、气压计这种更专业的词汇。再后来，我还把一些植物学方面的词汇教给他们，比如花冠、花萼、雌蕊、雄蕊等。孩子们总是充满热情地去学习，之后又提出学习更多词汇的要求。有时候，我们带孩子到户外去，他们竟然会跟老师说出各种各样汽车的名字，甚至有些车连老师都不认识，这让老师非常尴尬。
这个年龄段的孩子强烈地渴求学习词汇，而且对学习完全不知疲倦。可是一旦进入下一个阶段，情况就完全不同了。儿童进入其他能力的关键期，吸收新词汇对于他们来说变得越来越困难。我们注意到，儿童在这段时期学习的词汇会让他们一生受用。从他们8～9岁开始上学起，他们就能够自如地使用这些词汇。由此，我们得出结论，儿童学习语言的最佳时间段是3～6岁。
其实，书写爆发期并不是会爆发出什么东西，从表面上看它就像“火中的一缕轻烟”，但这只是表面现象，真正的爆发发生于人们的内在个性。其实，人们的内在个性就像一座还未爆发的活火山。从表面上看，它很平静，没有变化，而它内部的岩浆总有一天会剧烈地迸发出火焰来。于是，专家可以通过火山喷发时的火焰形态和它喷发出的物质，去研究地球的内部形态。
然而，我们来认真地进行下一步思考：有意义的语言是以什么为基础的呢？不就是语法吗？成人和儿童说话都需要符合一定的语法规则。4岁的儿童正处于完善自身语言机制、扩大词汇量的过程中，如果这个时候我们能给他们一些语法方面的帮助，对他们的语言发展是很有好处的。我们可以通过教授语法来帮助他们进一步熟练掌握自己正在学习和吸收的口语。从以往的经验中我们发现，语法能引起儿童兴趣的时候是最适合教儿童语法的时机。儿童在第一阶段（0～3岁）以无意识状态学习语法，而现在他们要有意识地对自己进行完善。另外，我们还发现，儿童可以在这个年龄段学习很多新词汇。他们对词汇具有的一种特殊敏感性能帮助他们自然而然地积累大量的词汇。
这是儿童词汇量发展最快的时期，很多试验都为此提供了证明。这一时期的儿童好像对学习新词汇充满了渴望。如果得不到帮助，他们的学习就会进行得很吃力。因此，我们也应该系统地对他们进行词汇的训练，以满足他们的需要。
我们给儿童准备了一些大小合适的小物件，以方便他们使用。当儿童发现自己置身于实实在在的生活中时，他们产生的反应让我们感到意外。当然，我们成人也需要进行一定的努力，去解释它们的意义，来促进这种教育方法的实行。
我们认可的那些教育方法，还没有能够取得成果的。而在这些成果逐步展现的过程中，它反而为我们教育孩子指出了一定的方向—我们应该创造出生命需要的条件。儿童在发展的过程中不应该受到阻碍，在选择成人为他们提供的行为方式时，儿童应该是自由的。这是一个重大的儿童心理学发现。从北极探险归来的探险家皮尔里
把它叫作“人类心灵的发现”。皮尔里认为，这其实并不是在对儿童进行教育，而是在呼唤人类的天性。
有两个事实从一开始就存在着。
第一个事实：儿童的大脑吸收文化的年龄要早于我们的想象，而儿童获得知识的方式则来自与运动有联系的某些活动。我们都知道，孩子在3～6岁这个年龄段具有非常强的接受能力。处在这个年龄段的孩子只有在活动的过程中才能展开学习。儿童需要通过“工作”使自己得到发展。
第二个事实：在吸收学习的过程中，儿童对自己曾经了解的东西具有一种特别的兴趣。儿童能够很容易地把自己的注意力投注在这些事物上。例如，儿童书写爆发期的开始就跟他们对语言的敏感性有一定的联系。在他们可以说话之后，书写爆发期就体现出更强的操作性了。
到5岁半或6岁时，儿童的语言敏感性就不那么显著了。所以，只有在这之前学习书写，儿童才会表现出较高的兴趣和热情。而当儿童超出了这个年龄时，他们就失去了自然赋予他们的特别时机，这时他们再想学习书写，就要付出特别的努力。
同样，由我们的经验可以得出这一结论：儿童的书写能力一方面得益于他们在之前阶段获得的经验，另一方面得益于他们曾经进行的实践准备，那就是我们为儿童提供的培养他们感觉、分辨能力的多种不同的手工实践。由此，我们获得了“间接准备”这条新的原则。
我们提倡使用图形或实物来促进儿童学习词汇。不过，很多家长可能不同意这样做。如果他们的孩子也把家中花园里所有的植物连根拔出，这些家长将作何感想呢？
语言能够让人融入他所生活的群体和民族，而且是人类同其他物种的一个主要区别。与此同时，语言还是环境（我们把它叫作文明）变化的基石。
人类的生活跟动物不同，不完全依赖于本能。我们也不能够预测一个婴儿将来要做什么。可有一点是毫无疑问的，那就是即使一个人再聪明，如果无法跟别人进行交流，他就什么也做不成，因为这种交流对一个人的成功来说是十分重要的。我们要知道，语言是一种集体思想的结晶。
在人来到这个世界之前，还没有什么语言的概念。对于他们来说，语言只是空气的震动或者一些声音的串联，这些声音是没有意义的。例如，对于他们来说，容器和水壶这个词就没有什么逻辑上的联系。水壶一词具有的意义，是人类赋予它的特定含义。这对于其他的词来说也是同样的。每一个词语具有的意义都要得到部分人类群体的共同认可。要想理解这些词语的意思，就要了解这些词语。而其他的群体在表达同样的意思时就可能使用一套完全不一样的语音。
所以，语言就是一面墙，它把一群人围在墙里，与外面说着不同语言的人隔绝开。或许正因为这样，词语在人的头脑中有了一种神秘的作用。它能够超越民族将人们紧密地联系在一起。语言就像人们之间的一条纽带，能够根据人类的需求进行一定的发展和变化。可以说，随着人类思想的发展，语言也会成长。
令人觉得奇妙的是，有限的几个声音能够组成纷繁复杂的单词，它们的组合方式非常多，组合出来的单词也是无穷无尽的。其中有些声音需要发出来，有些则并不需要发出来；有些声音在发出时要闭紧双唇，有些则要张开双唇。可更令人感到惊奇的是，我们的大脑能够记住大量的组合和它们的含义。这就是思想，它是用单词组合成的句子。句子中的单词也一定要以特定的顺序来进行排列，不能一点儿秩序都没有。说者和听者都要按照特定的原则来进行表达并理解句子的意思。说者应该使用名词，并且在名词前加上一定的形容词。主语、谓语和宾语在句子中都有一定的位置。只有单词正确还远远不够，语序也非常重要。我们可以举例子来说明这个问题。把一个表述上完全正确的句子写下来，然后再把其中的每个单词都提出来，重新进行随意的组合，新句子就不再表示原来的意义了。也就是说，在单词的排序问题上，人们也有共同的标准。
从某种程度上来说，语言是超越智慧的。历史上，语言的发展并不是非常顺利的，当它所处时代的文明遭到了破坏，语言也就很难摆脱厄运—如果不经常被使用的话，有些语言就慢慢地消失了。人们最初可能会觉得语言是上天赋予人类的，可是我们必须要承认，语言是超自然的，是人类思想与智慧的产物。语言就像无边无际的网络，向着各个方向进行发展，能够表达各种各样的事物。我们可能花了很多年对梵语或者拉丁语进行研究，却仍然不能够完全掌握它们。这也许是人们无法了解的秘密，我们应该懂得，人们要做成一件事，就一定要用一种共同的语言与他人进行沟通，这是一个基础。语言是人类使用的一种特别重要的东西。
我们在这里提倡的不是机械地学习词汇，而是当我们教孩子新词汇的时候，最好把这些词汇跟实物或孩子的户外活动相结合，让新词汇跟孩子的实际经历相呼应。比如，介绍花卉、树木等方面的词汇时，可以带孩子们去看看花或树叶的样子；讲述岬、湾、海岛等地理词汇的时候，可以借助地球仪。有了实物、图片或图表，儿童能够更容易地记住这些单词。
儿童学习这些内容本来没有困难，反而老师可能会觉得这些词汇对孩子们而言容易相互混淆，难以记清。有一次，我遇到一件事情：
一个在校学习的14岁男孩对花的各个部分的名字不太了解。突然跑过来一个3岁左右的孩子，他指着花说：“这是雌蕊。”说完，他又跑了回去。
一次，我根据教科书给孩子们讲述植物根的不同种类，还利用墙上的挂图给他们做讲解。一个孩子跑过来问我这些图上是什么东西，我给他进行了解释。没过多久，我们就发现花园里的植物无一例外地都被拔出来了。这个孩子被植物的根深深地吸引了，他想把所有的植物都拔出来看个清楚。
把看到的东西进行形象化处理，要经历一个艰难的阶段。这跟儿童认识物质世界的过程是一样的。最后，儿童通过联想把真实的事物同词汇联系在一起。