下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
机械心理学认为，儿童的智力发展是慢慢从外部发展起来的。人们对外部事物的印象，不是自愿接受的。外部事物的印象就像一个莽撞的大汉，强硬地敲开我们的“感官大门”，硬闯进来，然后在我们心里安家，与我们的心灵逐渐互相接纳、彼此融合，从而形成智力。“在智力的发展中，每一点儿进步无不是源于感觉”这一观点得到了广泛的认同。持这种观点的人认为，儿童的心理是被动的，受环境的影响和摆布。由此可以推论出儿童是受成人控制的，或者可以说，儿童的心理不仅是被动的，而且就像一只空瓶等待着被填满。这种观点是“灌输”教育的根源。
但是，我们需要看到，外在、强烈的刺激的确会引起儿童的注意，但这仅仅是一种无关紧要的现象，它与儿童内心的发展并没有必然的联系。 儿童的内心才是决定智力发展的真正动力。 我们要尊重儿童的感知觉，儿童具有一种内在的敏感性。儿童的敏感期从出生一直持续到5岁。这段时期他们能以令人震惊的方式从环境中获得感觉印象。 作为一个积极的观察者，儿童通过感官努力去感知外部世界，但是这种感知并不像镜子那样没有选择地去接收外界的事物。儿童这个真正的观察者，根据一种内在的动力，以某种特殊的兴趣，来选择他们注意的对象。
3岁的孩子内心有一个“老师”，一直准确地引导着他们。 当我们说孩子是自由的，意思就是说他们的内心是被强有力的自然所引导的。这样的孩子会把工作做得很彻底。比如，我们本来只期待他们擦桌面，可他们连桌脚、桌边、底面、缝隙都擦到了。 如果老师给他们自由的空间，不去干涉他们，他们就会专心地投入工作。 大部分老师常常忍不住不停地打岔、指导孩子，所以习惯受内在自然引导的孩子是无法跟喜欢指导别人的老师相处好的。比如，老师可能觉得应该由易到难、循序渐进地引导孩子，可孩子也许喜欢先复杂后简单，甚至有时跳跃式地做一件事。
很多年前，我在罗马很幸运地看到了一件事。当时，我们拥有3个有利于实验观察的环境因素：
●学校位于极其贫穷而且条件非常艰苦的地区。穷人家的孩子可能在物质资源上比较贫乏，但他们拥有自然环境，他们的内在是富有的。
●孩子的父母大多是文盲，不会向孩子提供自以为是的帮助。
●老师都不是专业教师，因此没有传统教育偏见的束缚。
假如在美国进行这个实验，或许就不会成功。因为当地政府可能会找来最好的老师。而“好老师”就意味着学了很多对孩子没有好处的东西，老师脑子里充满了跟孩子的自主相背离的观念。他们只知道把自己的理念强加给孩子，结果只会阻碍孩子的发展。
要想取得实验的成功，最好选择贫穷的孩子作为实验对象，创造他们没有经历过的环境，提供设计科学的教具，来激起孩子的强烈兴趣，唤醒他们的专注力。40年前的这个实验引起了很大的反响，因为人们从来没有看过3岁的孩子有这样的表现。然而，专注只是孩子的一种基本表现，随着实验一项接一项地进行，孩子非常投入地沉浸其中。在过去的环境中，他们无法得到满足，于是注意力常常跳来跳去，不能集中注意力对待任何一件事。但我们已经证明，这种情形不是他们真正的性格表现。
我们尽可能地帮助老师摆脱各种偏见，这也是我们最大的成就。如果教育还有可以设想的空间，而受过训练的老师又非常少，我们就要谢天谢地了，这是很理想的情形。当然，新老师需要了解一些基本的情况。
在我的第一个实验学校里，我的助理是公寓管理员的女儿，我亲自对她进行了指导，告诉她在给孩子示范教具的特定使用方法和顺序之后就可以走开，让孩子自己去进行下面的操作。我的助理虽然没接受过专业的教育，但她对这一点执行得很好，当她完美地完成工作后，孩子的表现让她感到非常惊讶。她还以为是天使或神灵替孩子完成了那些事情。她有时会欣喜地跑来告诉我：“夫人，在昨天下午两点，孩子们开始写字了！”这些孩子写出优美的句子，让人们觉得好像有神力在帮助他们，因为这些孩子之前从来没写过字，也不懂得阅读。
经验让我们懂得，老师应该学会逐渐放手，保姆应该给孩子准备好材料，然后让他们自己去动手。我们的工作是要向老师证明，我们没有必要干涉孩子，即使他们做错了，也没关系。这种方法可以说是一种“非干预教学法”。老师需要做的是，判断孩子可能会有什么需要，然后像仆人般细心地为主人准备好饮料，接着就退下去，让主人随意地品尝。老师也应该学会谦卑地行事，不要把自己的意愿强加给孩子，但同时也要保持警惕，关注孩子的发展情况，为孩子的进一步需要准备教材。
社会地位不高的家长最能热心地配合我们的教育工作。在孩子写出第一个字的时候，不识字的父母会高兴地把他们的孩子举起来。可是，富有家庭的父母常常只表示出淡淡的兴趣，他们可能还会追问孩子学校有没有继续进行美德教育方面的课程，而写出字的成果看起来似乎没那么重要。当孩子想做打扫的工作时，这些父母可能会对他们说：“这是佣人应该做的事情，你到学校读书，不是为了学做这些低贱的事情。”还有的母亲会觉得孩子太小，还不太适合学习算术，担心他们把脑子用坏了，就出面进行干预。于是，孩子的情绪变得很复杂，时而有优越感，时而有自卑感，心智无法得到健全发展。
在我们的教育实验里，有些情形会让不了解状况的局外人感觉很糟糕，但实际上这些情况却非常有价值，它们不仅对孩子有好处，还会影响家长。在我们最早成立的学校里，孩子在进行了跟家务有关的练习活动后，回去就告诉自己的母亲衣服上不能有污点等卫生事项。很快，他们母亲的衣服开始变得干净整洁。就像我们手里拿着可以施展魔法的魔杖一样，在孩子学会读书写字后，很多父母也开始想学习了，整个社区的气氛、环境都因为孩子而开始有了改变。
成人总是想给三四岁的儿童看些常见的东西，好像他们以前什么也没见过似的。但其实这样做是白费力气。这就像我们以为一个人是聋子而对他大喊大叫，想让他听到我们说话，可是在我们费尽了全力后，却听到他的一句抗议：“其实我一点儿也不聋。”