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从1岁之后，儿童就不会再对漂亮的东西和鲜艳的色彩产生喜不自禁的冲动了，而这种冲动恰恰是儿童敏感期的特征。他们开始对我们不留心，甚至可以说不起眼、不容易感觉到的小东西感兴趣了。
我在一个15个月大的小女孩身上第一次发现了这种敏感性：
一天，我听见女孩在花园里哈哈大笑，这对一个15个月的孩子来说是很不寻常的。她坐在平台的砖地上，一副心驰神往的神态。附近有一个美丽的花坛种满鲜花，在骄阳下显得十分艳丽。但女孩并没有看花儿，她的眼睛盯在地上，显然那里有什么东西吸引了她的注意力。我被她那种奇妙神秘的神态打动了。
我慢慢地走近她，仔细观察那块砖，但没有发现任何特别的东西。正当我百思不解时，女孩用郑重其事的口气对我说：“那里有个小东西在动。”顺着她的手指，我看到了一只非常微小、颜色几乎和砖相同的昆虫，正在迅速地爬行。女孩由于惊喜发出的笑声比平时大得多。这份欣喜并不是来自灿烂的太阳或鲜艳的花朵，也不是来自她周围色彩艳丽的环境。引起女孩兴趣的就是这只会跑动的小东西。
另一个与女孩年龄相仿的男孩也给我留下了深刻的印象：
男孩很喜欢明信片。妈妈为他收集了很多色彩鲜艳、图案丰富的明信片。这些明信片上有的印着蜜蜂、狮子、长颈鹿和猴子等动物，有的印着各种鸟类和一些儿童非常感兴趣的家畜，如绵羊、猫、驴、马和母牛等，还有的印有各种风景和景物，如房子、动物和人等。妈妈希望能够借此让男孩学到一些知识。男孩很喜欢这些卡片，并时常拿着给我看。
有一天，男孩一边向我挥着一些明信片，一边用稚嫩的声音叫着“叭—叭—”，意思就是“汽车”。我意识到他是想给我看汽车的图片。然而，我知道男孩收集的明信片中并没有汽车的图片。我看着男孩手里的明信片，也没有看到汽车，于是我对他说：“我没有看到汽车。”他看了看我，然后拿出一张明信片，得意扬扬地说：“在这儿呢！”
在卡片的中间，是一只美丽的猎犬，远处有一个扛着猎枪的猎人，在一个角落里可以看到一间小屋和一条弯弯曲曲的小路，旁边有一个几乎看不见的小黑点儿，男孩用他的手指着黑点儿说“叭—叭—”，我看出那确实是一辆汽车。这辆车画得如此之小以至于很难被注意，然而正因为小，它才引起了男孩的兴趣，并指给我看。
我想，也许男孩的注意力都被这些小东西吸引了，而没有放在学认明信片上那些漂亮和有趣的东西上。于是我挑出一张印有长颈鹿的明信片问他：“这有着长长的脖子的是什么呀？”男孩认真地回答：“长颈鹿。”我没有勇气继续问下去了。
可以说，1岁多的孩子，大自然会引导他的智力一步一步发展。
还有一个例子：
有一次，我给一个20个月大的男孩看《新约全书》。这本书很美丽，书中配有很多插图，我翻到一幅插画，给男孩讲解：“耶稣召唤小孩到他身边去，这个小孩在耶稣的怀里，你看，其他的小孩把头靠着耶稣，所有的小孩都仰视耶稣、爱戴耶稣。”
男孩的脸上没有显示出丝毫的兴趣，他开始扭动起来，完全没有把注意力放在看画上。我开始翻书，突然男孩说：“他在睡觉。”
我对男孩的话感到不解，问他：“谁在睡觉？”
男孩认真地回答：“耶稣，耶稣在睡觉。”他示意我把书翻回到插画那页，我再看这幅画时才发现，原来耶稣正在俯视着小孩，他的眼睑下垂，就像在睡觉。可见男孩的注意力被吸引到成人根本没去注意的细节上了。
我继续讲解图片，并将书翻到印有拉斐尔名画《基督显圣》一页上。我说：“看呀，耶稣升天了，人们惊恐万分。你看这个小男孩是怎样转动眼珠的，这个女人怎样伸出手臂……”我意识到我选择了不合适的图画，我的讲解也无法吸引他的注意力。但我感兴趣的是观察孩子和成人对这样一幅复杂的画面的不同反应。男孩只是轻轻地咕哝了一句，似乎在说：“嗯，继续往下翻吧！”他的小脸儿没有显示出丝毫的兴趣。我又开始往下翻。这时，我看到他抓起了挂在脖子上的一个形状像兔子的饰物，然后叫着：“小兔子！”我以为他被那个小饰物吸引住了，但他又示意我往回翻书，我又翻了回来，发现在《基督显圣》这幅画的一侧确实有一只小兔子。
有谁会注意这只小兔子呢？很明显，儿童与成人拥有截然不同的视角，这不仅仅是程度和大小的差距。
对于成人来讲，儿童的心理就像是一道深奥难解的谜题，人们之所以感到困惑，是因为他们根据儿童的外在表现而不是内心的精神力量来进行判断。我们应该努力去理解在儿童行为背后隐藏着的原因。因为如果没有某个原因或某个动机，他们是不会做任何事情的。如果我们把儿童的每一个行为都解释成“一时兴起”是很容易的，但就算是“一时兴起”也包含着很多复杂的因素。
儿童的心灵是一个有待研究的课题，是一个还没有解开的谜。要找到答案可能很难，但这种研究也会是极为有趣的。如果一个成人想找到这个谜底，他必须改变对儿童的态度，增强对他的责任感。他要成为一个研究者，而不是一个思想麻木的统治者或一个专制的法官。在对待儿童的问题时，成人却常常扮演着这样的角色。
说到这里，我记得有一次，我与几位妈妈一起讨论儿童读书的问题。
一名年轻的妈妈带着18个月大的孩子来参加讨论。她说：“有些书很可笑，插图也很稀奇古怪。有一本书名叫《小黑人萨博》。书中的小主人公萨博是一个黑人小孩儿。在他生日那天，爸爸妈妈送给了他许多礼物，有帽子、鞋、长筒袜，还有色彩明艳的新衣服。
“在爸爸妈妈为他准备丰盛晚饭的时候，萨博急不可耐地想炫耀礼物，于是悄悄地溜出了家。在街上，萨博碰到了许多动物。萨博很害怕，为了安抚它们，他就给了每个动物一件礼物。他把帽子给了长颈鹿，将鞋子给了老虎，等等。最后，他流着眼泪一件礼物不剩地回到了家。
“但这个故事的结局是愉快的，因为在这本书的最后一页写道，萨博的爸爸妈妈原谅了他，还为他准备了丰盛的晚饭。”
年轻的妈妈把书传给其他的人看，但她的孩子突然说：“不，卢拉（Lola）。”所有的人都很吃惊。这个小家伙不断地重复着：“不，卢拉。”这究竟是什么意思呢？
年轻的妈妈说：“卢拉是曾经照顾过这个孩子的保姆的名字。”这时，孩子开始哭了起来，他喊着“卢拉”，声音比刚才更大了，神志好像陷入了迷乱。最后，我们把《小黑人萨博》放到了孩子手里，孩子把书翻了过来，指着封底上的一幅画。这时我们才明白“Lola”的含义。孩子把西班牙语的“Lora”（他在哭）说成了“Lola”。这幅画并不在书的正文中，而是在封底，画面上小黑人萨博正在哭。
孩子是对的，这本书的最后一幅画并不是一个愉快的画面，而是萨博在哭。没有人注意到这一点，孩子是在对妈妈所说的“结局愉快”表示抗议。这就完全合乎逻辑了。
很明显，孩子看书时比妈妈更仔细，他看到了最后一幅画是萨博在哭，虽然他还不能完全理解大人们的对话，但他准确的观察力却实在令人惊叹。
儿童的心理和成人有很大的差异，这不仅仅是一种程度上的差异，而是一种性质上的差异。儿童关注微小的细节，他们一定常常带着轻蔑的眼光来看我们，因为他们不懂得心理综合，而我们却要常常使用。
因此，在儿童眼中，我们多少会显得有些无能和迟钝。因为从儿童的角度看，我们无法正确地理解他们的需要，我们不够关注细节、不够精确。
如果儿童能够准确表达自己的观点，他们一定会告诉我们，他们极不信任我们，就像我们不信任他们一样，这是因为我们和儿童的思维方式有如此大的差异，也是儿童和成人不能相互理解的原因。
当孩子的行为被打断，他们的性格就会因此发生变化，做起事来也会失去目的性和积极性。