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很显然，在出生后的最初几天，发生了一件非常重要的事情。在与哺乳动物的遗传行为的觉醒进行比较时，我们推测婴儿身上也可能有类似的情况发生。因为婴儿虽然不像其他动物那样有遗传的行为模式可以遵循，但他们却拥有形成这种行为模式的潜在本能。这种本能能够通过他们对周围环境的学习和吸收发挥出来。
由此，我们提出了“星云”的概念。我们将婴儿的这种从周围环境中学习、吸收知识的创造性能力比作天体中的星云。天体中星云之间的距离非常遥远，几乎到了没有密度的程度。但从遥远的星体看去，它们却具有一定的密度。
与之相比，儿童从语言星云中获得了接受刺激、学习语言的能力。这种语言不是儿童天生就会的，而是儿童在一定规律的支配下，通过与周围环境的接触逐渐学习、吸收的。在这种星云式能力的作用下，儿童在学习语言时可以区别不同语言的发声，逐渐学会使用语言。而且，儿童以同样的方式学习、吸收社会习俗和传统习惯，使自己融入他们所生活的社会。
语言星云并不决定儿童要学习哪种语言，但可以帮助他们学习出生后生活环境中的语言。所以，在不同国家和地区，儿童学习语言的时间和过程几乎相同。
由于遗传的作用——
●刚出生的动物很快就可以发出能够让同伴理解的声音（动物的语言）。
●人类在出生后，却需要很长时间才能从周围环境中学会语言。
这是人与动物的本质区别。如果一个荷兰儿童在意大利长大，不管他的祖辈曾在荷兰生活了多长时间，他会说的语言都是意大利语，而不是荷兰语。
显而易见，儿童并没有遗传某种语言模式，而是遗传了在潜意识中吸收、学习语言的能力。这种潜能就像生殖细胞中的基因，可以精确地控制细胞长成一个精密而复杂的器官，这就是我们所说的语言星云。
同样地，与儿童对周围环境的适应能力有关的星云及其行为模式，也并不受到父辈行为模式的遗传影响。我们现在的文明程度也不是靠遗传而来的，但遗传却赋予了儿童在出生之后按照特定模式从周围环境中吸收、学习的能力。这对于儿童在其他方面的学习来说同样适用。卡雷尔
这样写道：“科学家的儿子不会通过遗传得到父亲的知识，如果他们被弃于一个荒岛，他们就可能会像穴居的克鲁马努人一样生活。”
读到这里，可能很多读者会有疑问：“各种具有不同能力的星云是不是都是各自独立的，并非一个整体？”在这里我要澄清一下我的观点，我们所谈到的星云仅仅是一个比喻。大脑的工作模式与天体的运行是完全不同的。对于我们来说，人的心理是一个动态的整体，通过从周围环境中主动吸收知识来完善自身的结构。心理活动由一种神秘的力量——有目的的行动——指导，这与星云的运行是完全不同的。
婴儿要根据自己的见闻来塑造自我，这些看到的和听到的东西会成为儿童个性的重要影响因素。这种无意识的和具有吸收力的记忆类型被帕西·纳恩先生称为“记忆基质”。