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验证蜡烛燃烧实验
说着，保罗叔叔拿出另一根蜡烛，把它插在一根弯成钩状的铁丝上，如图5所示，然后左手拿起瓶子，右手没入水中抵住瓶口，小心地将瓶子拿出来直立在桌子上，同时将右手撤出。
爱弥儿见了说：“你把手拿开后，瓶子里的气体不会跑出来吗？”
图5 制作弯钩蜡烛装置
保罗叔叔说：“不会的，因为这种气体比空气还重（原文为“和空气一样重”，但其实蜡烛燃烧会生成二氧化碳，它比空气重。）。不过，你不放心的话，我们就用一片碎玻璃做个盖子吧。”
保罗叔叔说着，随手拿起一块从窗子上打下来的碎玻璃，盖在了瓶口。
他说：“好了，我们可以开始接下来的实验了。”
他点燃插在铁丝上的蜡烛，稍稍移动瓶口的玻璃盖，轻轻将蜡烛伸入瓶中，只见那烛火马上就熄灭了。再试一次，也是同样的结果。
“好了，不相信的话，你可以自己去试一试。亲自动手的实验，印象总是比较深刻。”
爱弥儿点燃蜡烛做起实验来：如图6所示，他把蜡烛小心而缓慢地伸进瓶子里，以为这样就不会熄灭了，但结果并没有如愿。他耐心实验了好几次，每一次都失败了。
爱弥儿有些失望，他说：虽然烛火一伸进这个瓶子里就熄灭了，但这也许和瓶子的大小有关系呢？瓶子的空间不够，会不会是烛火熄灭的原因呢？”
图6 将蜡烛伸进瓶子
“这是一个好问题，我可以马上解释清楚。你看看我手中的另一个瓶子，它和刚刚那个瓶子的大小形状都相同，而且被我们四周的空气充满着。现在，请用这个瓶子再做一次刚才的实验吧。”
爱弥儿将烛火伸进新的瓶子，只见它就像在空气中燃烧一样，并不熄灭。无论伸进去的动作是快是慢，伸到瓶口还是瓶底，蜡烛都和在瓶外空气中的燃烧没有两样。两相对比，他的疑惑消除了。
爱弥儿说：“我明白了，第一个瓶子里的空气被烛火的燃烧消耗后，已经不能维持烛火的继续燃烧了。”
“你已经信服这个结果了吗？”
“是的，我信服了。”
“那我们接着说，刚刚的实验可以得到一个这样的结论：空气的大部分是由两种气体组成的，这两种气体都是无色透明的，但它们的性质却并不相同。分量较少的气体可以使烛焰燃烧得更旺盛；而分量较多的气体却没有这种作用。我们把前一种气体叫作‘氧’或‘氧气’（Oxygen），后一种气体叫作‘氮’或‘氮气’（Nitrogen），它们都是非金属单质。空气主要是由这两种气体组成的混合物，而不是单一的元素。事实上，人们证明空气不是元素而是混合物的事实也只有几百年历史。”
约尔说：“把蜡烛放入倒立在水中的瓶子里燃烧是一件挺简单的事，为什么从前的人们不知道用这个方法来实验呢？”
“这个方法虽然简单，但想出这个简单的方法的过程却很困难呀。”