第二天早晨，小乔奇是第一个醒来的。昨天，小乔奇在冰盖上溜过来、滑过去，可谓趣味无穷，他依然意犹未尽。但是阿纳尔达斯叔公并不喜欢滑冰，而且这件事在兔子老爸看来是极不礼貌的。

大多数小动物还困在冰盖下。小乔奇滑着滑着，碰巧遇到了灰松鼠一家—他们东奔西跑，每个人都愁眉不展。他们脚下撒满了坚果，大的小的，处处皆是，在冰面上翻滚，有的堆积在墙角边，有的躲藏在落叶下。一旁躺着一株空心的大树枝。显然，它经不住冰风暴的肆虐，从树干上坠落。可是，树枝压垮了灰松鼠的小窝，为寒风打开了一扇大门。松鼠们四处躲藏，坚果也遍地散落。

“幸好，我们都安然无恙，”松鼠失落不已，“这实在是一次可怕的经历。看看我们的食物，散落在四面八方！”他一边解释，一边奔走，拾起几颗坚果，堆放在一起，又拾起一些，再堆放，反反复复。

松鼠的妻子哀叹道：“到处是坚果，我们连躺下来的地方都没有了。真是一个艰难的冬季，户主们也要离开了。”

听完，小乔奇赶回兔子洞。再返回时，他手提两个小篮子。“如果你们把坚果装在这里，”小乔奇建议，“而不是捡了又放、放了又捡，你们大可不必这么费力。我相信，你们的亲朋好友会收留你们的—如果你们带上自己的坚果。”

“他们应该会收留我们吧，”松鼠叹了一口气，说道，“屋子被毁了，我非常难过，那可是我和我父亲出生的地方。我埋在其他地方的坚果，目前就剩这些了。其余的都埋在积雪下，就算我有本事来取，大概也记不清它们的具体方位了。谢谢你的篮子，小乔奇，麻烦你转告阿纳尔达斯叔公，他的预言果然不假。我们安顿好后，就立刻把篮子还给你—如果我没忘记的话。”

松鼠们继续焦头烂额地收拾坚果。小乔奇与他们道别后，往山坡上走去，准备再玩一次“滑滑梯”。这时，田鼠威利向他问好。威利成功挖出一条通往地面的地道。此刻，他正在一小丛灌木里休息，享受来之不易的微弱阳光。

“乔奇，阿纳尔达斯叔公说的一点儿没错，果真是一个艰难的冬季，”威利说，“至少对松鼠们来说是这样的。”

“噢，我不确定，”小乔奇回答，“那些松鼠总是遇到这样或那样的麻烦。天气正在渐渐回暖，冰盖总会融化的，到时候所有人都能够外出了。”

“但愿如此吧，”威利说，“瞧，周围一个人影儿都没有，冷冷清清的。”

大房子外的声响打断了他们的对话。不一会儿，户主们的旅行车碾过结冰的路面，缓缓驶离。车里堆满了大包小包，佩戴披肩的索夫罗尼亚坐在车上，她的身旁放着一个裹着毯子的柳条篮子，莫顿先生躺在里头，闷闷不乐地张望四周，脸色不见得比他困在雪夜时好多少。早前帮忙装载包裹的蒂姆·麦格拉斯站在转弯处，向户主们挥手告别。

见到小乔奇，男主人踩下刹车、举起帽子，问候道，“早安，先生，很高兴见到您。”接着，伴随马达的轰鸣，汽车沿着布莱克路向远方驶去。

威利和小乔奇孤零零地站在白雪皑皑的土地上。一瞬间，他们都有了一丝不祥的预感。

“好吧，我得去通知我的老爸和老妈。”小乔奇若有所思地说，于是撒腿奔向兔子洞。

“这场冰风暴真不凑巧，”兔子老爸感叹，“我原本希望，我们所有小动物都可以亲自送别我们的好朋友，可谁想到，只有小乔奇见证他们的离开。毫无疑问，他们一定兴致勃勃地朝着蓝草乡驶去。我希望”

“先别管你希望什么，也别管蓝草乡了，”阿纳尔达斯叔公打断道，“乔奇，那个管理员来了吗？”

小乔奇摇摇头，他并没有见到管理员的身影。

“我想亲眼看看他，”阿纳尔达斯叔公接着说，“他和他的老伴才是关键。最好擦亮眼睛，等他抵达时，好好打量他。”说完，阿纳尔达斯叔公蹦蹦跳跳走出门，到转弯处站岗等待。

至于天气，小乔奇的推测是正确的—气温正在明显回升。随着冰盖迅速融化，地表处处是大片的积水。户主们的旅行车在地上留下的车痕已经变成一条细细的溪流，沿着马路潺潺而流。

蒂姆·麦格拉斯一如既往地辛勤工作。他清理了散落的树枝，把它们劈开，用作柴火。中午时分，天空开始下雨。麦格拉斯跑到工具房避雨。此时，许多小动物已经能够破冰而出。但大多数人只是匆匆看了一眼泥泞的周遭，便返回各自的洞穴。

然而，阿纳尔达斯叔公并未离开他的岗位。红狐狸正小心翼翼地迈过水坑，避开污泥。见到阿纳尔达斯叔公，他停下了脚步。

“管理员还没来吗？”红狐狸问道。

“没有，”阿纳尔达斯叔公回答，“很可能被风暴耽搁了。所以我要坐在这儿，仔细瞧瞧他。你最好也跟着我亲眼看看。”

“仅凭人们的外表，很难猜测他们会给我们留下哪些食物，”狐狸说，“我倒希望他们赶快过来。近来我什么都没吃，除了一只老乌鸦，口感像鞋底一样硬邦邦的。感恩节时，户主给我留了一只美味的火鸡鸡架，但有人趁我睡觉把大部分肉偷走了。我至今不知道是谁干的。最有可能偷走它们的莫过于田鼠了，可田鼠是不吃肉的。真是莫名其妙。”

狐狸待了一阵子，最后还是厌倦了等待。他走上山坡，返回自己的洞穴。兔子老爸和小乔奇也曾短暂出没，但阿纳尔达斯叔公并不欢迎他们，因为他时刻目不转睛地盯着马路，不愿为无意义的对话而分心。于是，父子二人也欣然地回到兔子洞。想到那位年长的老绅士长时间在外淋雨，温柔的兔子老妈无比担心。

这个漫长的下午枯燥无味、鸦雀无声，只听见淅沥的雨滴和破碎的冰盖声。兔子老爸在椅子上打起瞌睡，在梦里遇见了他朝思暮想的蓝草乡。

突然，阿纳尔达斯叔公的匆匆赶来打破了这片沉寂。他全身湿淋淋的，双耳弯曲，喘着粗气，左侧臀部有一大片皮毛不见了。他气得浑身发抖，怒不可遏。

“怎么了，阿纳尔达斯叔公，”兔子老妈大喊，“发生了什么事？”

“什么事？”阿纳尔达斯叔公理顺了呼吸，火冒三丈，“太多事情了，数不胜数。那帮人来了，管理员和他的老伴。他们竟然带了一只狗！最卑鄙、最无耻、最可恶的杂毛狗！它差点儿把我逮住了！那个该死、下流、粗鲁的浑蛋！”

“狗？在兔子坡？”兔子老妈惴惴不安，“噢！多么可怕！很多动物都还很年轻，没见过世面呢。户主们出门远行，老猫也不在了，再没有人保护我们了。动物们不但没跟狗相处过，而且大多数根本没见过狗，更何况是一只粗鄙的狗。阿纳尔达斯叔公，他属于哪种狗？”

“哪种狗？”老绅士怒发冲冠，“我已经说了，他卑鄙无耻—就是这种，恶毒、卑鄙、无耻。”

“我想兔子老妈指的是‘品种’，阿纳尔达斯叔公，”兔子老爸插了一句，“那只狗是什么品种？”

“品种，对吧？”阿纳尔达斯叔公发出一声冷笑。他甩干耳朵上的雨滴，又摸了摸光秃秃的臀部。“他什么品种都不是，我分辨不出来。有点儿像警犬，又有点儿像猎犬，大概是警犬和猎犬杂交的吧。总之，它是一只城市狗。嗅觉差，脑子差，礼节更差。连田鼠和豪猪都分不清。瞅到什么都要吼几声、撞几下。他们的车还没停稳，那只狗就猛然冲出，差点儿逮着我。我把他引下山坡，躲到一丛荆棘里。他当时根本不知道那是什么。他现在倒是见识到了，但肯定也不长记性。”

“那只狗的主人呢，管理员和他的老伴，还有其他人呢？”兔子老妈满脸焦虑，“他们都是什么样的人？”

“我又怎么知道呢？”阿纳尔达斯叔公咬牙切齿，“我当时忙于逃跑。我只知道，养那种畜生的人，肯定没长脑子。”

“我认为，”兔子老爸说，“我跟小乔奇还是把这个新麻烦告诉朋友们为好。”

“没错，”阿纳尔达斯叔公一边铺床，一边牢骚满腹地说道，“这个山坡的每个动物都有危险。到丹布里路上边去安家是一个不错的选择，只怪天气太恶劣。”

兔子老爸和小乔奇在兔子洞外逗留了一会儿，仔细嗅闻、小心观察、认真聆听。可是，除了叮咚作响的水滴，山坡上万籁俱寂。大房子昏暗阴沉、毫无生机，所有窗户皆是一片漆黑，唯有厨房亮着一盏灯。车库里传来孤寂的狗叫声，但这反而令他们放心—至少，狗是被关起来过夜的。

“乔奇，你去把这个消息告诉田鼠威利，”兔子老爸说，“只要他们的地道没被水淹没，他和他的朋友们就可以去往任何地方。我来寻找狐狸的下落。”

找到狐狸，丝毫不费工夫。红狐狸刚刚在垃圾桶里搜索了一番，但是一无所获。他一丝不苟地听兔子老爸描述这个不速之客。

“我唯一讨厌的就是，那是一只城市狗，”狐狸说，“城市狗喜欢恶狠狠地扑向任何事物，完全没有道理可言。它们的危险是乡村狗的两倍。乡村狗很有自知之明，别人可以指望他们，而城市狗根本搞不清自己在做什么，弄得别人也晕头转向，直到他们扑上别人的后背。我要把这个消息告诉红鹿—反正我也是顺路。他十分爱护自己的心肝宝贝。如果那只猎狗打扰他，他很可能离开这座山坡。这必定是户主们不希望看到的。”

“确实如此，”兔子老爸同意道，“如果红鹿这样离去，每个人都会无比沮丧的。”他叹了一口气，接着说，“我渐渐觉得，阿纳尔达斯叔公的预言并不是没有道理的，至少这个冬天的开端很不顺利。”

听罢这个消息，田鼠威利的神情十分沮丧。“苍天哪，乔奇，”威利尖叫道，“这太可怕了。小山以前是多么的宁静。我一直听说，城市狗无论遇到什么都横冲直撞，不管见到什么都大开杀戒。说不定，他会把我们鼠类当作大猎物呢！”

“至少那不是一只城市猫！”小乔奇笑道，“那可就更糟糕了。你尽可能把消息告诉所有小动物，特别是灰松鼠，尽管他们很可能天还没亮就忘得一干二净。”

小乔奇走下山坡时格外小心。他不敢看那座死气沉沉的大房子。即使那只猎狗被关了起来，他的咆哮依然令小乔奇毛骨悚然。或许，阿纳尔达斯叔公的预言暗藏玄机。尽管他不停提及天气，可是迄今为止天气算不上太糟糕。这个夜晚格外暖和，并不是那般严寒。到了早晨，雨水就可以融化积雪，冲走污泥。

小乔奇回到家时，储藏室的屋顶出现了严重的漏水现象。于是，他只好跟兔子老爸一道，足足花了两个小时没精打采地修理屋顶，索然无趣。 hRiCu52+lK5nrgEM819cnjoqtNdXhtFFpHitV7u2YosPJnpULWL8RWpj1sJDZIcD