前言

这个故事是奥雷里欧给我讲的。对了，介绍一下，奥雷里欧是一只上了年纪的鹦鹉，和主人托马斯·弗朗西斯科·格林住在圣·玛格丽塔。

圣·玛格丽塔位于中美洲的海岸线上，那里丛林繁茂，一直延伸到加勒比海，与蓝色的海水交汇。那里已经有很多年没发生过什么大事了。但在过去的岁月里，那里可发生过许多了不起的事情呢！

曾经有一段时间，我得了热带病，康复后在托马斯家住了几个星期。那期间，我每天除了睡觉就是休息。当然，我也因此慢慢地恢复了活力。由于好心的主人要离开家很长一段时间，所以在那些漫长而静谧的下午，我都会在阴凉的走廊上躺着，听奥雷里欧滔滔不绝地讲述它一生的传奇和冒险经历。这显然是一个漫长的故事，因为它已经活了很久很久。据它自己推算，差不多有500岁了。

一天下午，奥雷里欧正讲着故事，忽然被村子里传来的欢庆声打断了。一时间，鞭炮声、锣鼓声、欢呼声、钟声不绝于耳。

奥雷里欧瞟了一眼日历后，忽然气得冠毛倒竖。

“哥伦布节！”它轻蔑地哼了一声，“那些愚昧无知的村民正在庆祝哥伦布节。哥伦布‘伟大的探险家’！哥伦布‘伟大的航海家’！‘伟大的舰队指挥官’！我呸！”

“我以前只叫他‘哥伦’，相貌平庸的克里斯托巴·哥伦——让我来告诉你他是怎样一位‘伟大的舰队指挥官’。我还要告诉你，到底是谁发现了美洲，我得告诉你……”

“你为什么不说说呢？”我附和道。

“我会说的！”它怒气冲天地站在栖木上，尖声高叫着。

“我一定会说的，还会让你实事求是地写下来。”

我知道一定有人会质疑这故事的真实性。但如果当时他们与我一样，是和奥雷里欧面对面的话，他们绝不敢这样想。它那双闪着寒光的黄眼睛，有着锐利弧线的巨喙，像极了一把无比锋利的修枝剪，不知怎的就让人打消了所有怀疑的念头。

罗伯特·罗素
1940年写于兔子坡