波斯二元神教的创始人是扎拉图斯特（Zarathustr，希腊人称其为“琐罗亚斯德”Zoroaster）。他的名字的字面翻译是“金色的光辉”。

琐罗亚斯德是胡腊玛达教（Mazdaism，对胡腊玛达——无所不知的神的信奉）的伟大先知。人们合理地推断，与其说他是一个新纪元的创造者，不如说他是先他而生的一长串雄心勃勃的先知中的最后一个。他生活在一个收获季节，因为其他先知已为他的行动铺平了道路。

在所有后来的文字中，琐罗亚斯德的形象大多是半人半神，达迈斯特托（Darmesteter）教授由此认定他是一个神话人物。

然而，尽管我们对他的生平知之甚少，《伽泰》（Gathas ，《波斯古经》17章赞歌》）里的书面证据却说明，他是一个真正的历史人物。

杰克逊（A. V. Williams Jackson）教授在《论琐罗亚斯德时期》一文中作出结论：琐罗亚斯德生活在公元前七世纪后期和六世纪中期。韦斯特（E. W. West）博士则指出：在公元前505年，波斯进行了一场历法改革，用琐罗亚斯德教的名字取代了古波斯的月份名称。这个事实可以证明，亚克美尼亚（Achæmenian）王朝的国王们基本信奉琐罗亚斯德教。

杰克逊教授写道：

据我推测，巴特里亚国（Bactria）是琐罗亚斯德一生从事狂热宗教活动的场所。出生于米提亚（Media）之西的阿特洛帕特涅（Atropatene），这位先知在故乡并未受到推崇，但在伊朗西部，他为自己的教义找到了适宜的场所。在这里，他的关于改革和更高信仰的嘹亮嗓音激起了巴克特里亚国王韦仕塔斯帕（Vishtaspa）的共鸣。这个国王所采用的强硬手段使他得以向全伊朗传播新的信仰。

琐罗亚斯德教的文献里常会提起这次运动，我们由此可以断定，它的进展一定非常迅速。

这是一场残酷的宗教战争，在某种意义上给了巴克特里亚国以致命的打击。接踵而来的则是突雷尼人（Turan）。突雷尼人是一个野蛮民族，在历史上，所向披靡的居鲁士大帝（Cyrus）就是败在这个民族手中。

据传统讲述，当突雷尼人攻击巴尔赫（Balkh）时，这里曾发生过以牧师之血熄灭圣坛之火的悲惨故事，但这种暂时的失败不过是胜利在壮大力量，因为胜利已指日可待。复兴的精神火花在余烬上徘徊，注定不久的未来燃起波斯强权的熊熊烈火。这场烈火终将横扫腐朽的米提亚，从而成为早期历史里照亮伊朗大地的指路明灯。

《伽泰》是赞歌，是先基督之前五至六世纪的产物，其真实性不但得到后期波斯文献、钵罗钵语书（the Pahlavi book）的证明，亦得到希腊作家们的肯定，这一点，我们可从普卢塔克和戴奥金斯（Diogenes Laertes）引用赛奥波姆普斯（Theopompus）的语段中窥见一斑。

赛奥波姆普斯在基督以前四世纪进行写作。《伽泰》据称是琐罗亚斯德的作品。在书中，他的形象并不是半人半神，而是一个苦苦挣扎的人，有时踌躇满志，坚信自己的预言天职，有时却意志消沉，对自己全力以赴的运动能否取得最终成功充满怀疑。

《伽泰》的译者密尔（L. H. Mill）教授写道：

他们的教义和劝诫与编写《伽泰》同时发生的一场实际宗教运动相关。那是一场纯洁与认真得无与伦比的运动。

毫无疑问，《伽泰》不可能像《温迪达德》（Vendidad）和后来的《亚斯那》（Yasna）一样，被人们认为是可能的伪作，或是某个以伟大先知的名义欺骗神圣教众的观念。 Pe4NFXfvtOE5CVdctHrOoV+p52e7bqQMfae6ThGnpnQPnj0ptFA3fTDrcdZAZhIk