煤电厂污染物会使作物减产

撰文｜ 阿什利·布劳恩（Ashley Braun）
翻译｜ 黄安娜

除了排出二氧化碳，煤电厂也会排出大量其他污染物，从而形成地表臭氧，也就是人们熟悉的烟雾污染。

美国前总统奥巴马推行的《清洁能源计划》旨在降低发电厂的二氧化碳排放量，以减轻对气候变化的影响，目前全美近20个州已经开始实施该计划。

尽管在过去一年里，各方对《清洁能源计划》意见不一，导致该计划处于法律上的“三不管地带”。现在，科学家发现：如果它被取消，作物的产量将下降。实际上，除了排出二氧化碳，煤电厂也会排出大量其他污染物，从而形成地表臭氧，也就是人们熟悉的烟雾污染。科学家早已证实，烟雾污染会导致哮喘发病率和过早死亡率升高。新研究关注的是另一个方面：如果按照《清洁能源计划》实施前的政策，到2020年，烟雾污染将导致4种主要作物（玉米、棉花、土豆和大豆）减产。

这个由环境工程师香农·卡普斯（现就职于德雷塞尔大学）领导的研究团队还比较了3种国家层面的应对农作物减产的政策。政策一是提高煤电厂发电效率；政策二与《清洁能源计划》相似，即设立国家标准，控制电力部门的二氧化碳排放量；政策三是建立碳排放收税制度。研究人员通过模型预测发现，实行政策三碳排放量最低，但实行政策二污染物排放量最少，作物产量最高。