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在一座被青树合围的大山背后，传来一阵马蹄声，很快从山下还算宽阔的黄土道上，钻出一大队人马。
人有数百，男女皆有。大家都坐在马背上，有些是一人两骑，在中间还有十几辆细窄的马车。
何浩然在人群中间，一辆淡红色的马车旁。坐在马车上的，是穿着一身盔甲的张则祥。张则祥边驱赶着马车，边在与他说话。
“这次定秦堡一战，折了百多个兄弟。不过还好，不但全歼二千多个蕃兵，还活捉了他们的堡帅慕容谷钟。这慕容谷钟年青时可是个狠角色，在西北镇守二十多年，侵犯过我大唐疆土好几次。这次终于栽在将军手里，可谓是恶有恶报。”
张则祥的话很多，但并不令人讨厌。李晟先一步带着大部队赶回灵州，这也是没办法，毕竟要先保护好军队。走的时候留下二十人与众难民同行，张则祥就是其中之一。
何浩然听他说起打仗之事，心里十分感慨。打仗肯定要死人，在他们嘴里，就算是自己的同乡战友死了，话语之中也并不是很伤心那种。相反能与少量的代价打赢一场仗，死些战友足以对得起这场战争。
这种境界何浩然很难达到，他看着前方问张则祥：
“已经走了四天，什么时候才到我大唐的地界？”
“这里也是大唐的地界，”张则祥将他的话纠正过来：
“你说的是安全区吧？我们绕了不少路，走得又慢，起码还要四五天才行。”
他的话刚说完，马车的布被掀起一角，露出一个梳着辫子的小脑袋：
“张叔叔，灵州城的人凶吗？会不会欺负我娘？”
张则祥一怔，不太清楚她说的是什么意思。过了一会才明白过来，转过身摸了摸小脑袋，说出更让人不懂的话：
“春妮放心，有叔叔在，谁也不敢再欺负你和你娘。你要记住，你是汉人，土蕃都是些没良心的恶人，他们不配拥有你，更不配拥有你娘。”
小女孩还没来得及开口，脑袋就缩了回去。里面传来女子的声音：
“一路上多亏有何大哥和张大哥，要不然我母女不留在定秦堡，也会死在路上。你们的大恩大德，云娥做牛做马也难报答。”
声音到后面，快要变成哭声了，张则祥急得直抓耳朵，赶忙说：
“云娥妹怎说这些话，你们放心，到了灵州我会给你们找一个住处。平时做些针线活，也能将生活过下去。要是、要是有什么困难，我一定会与你们共同承担。”
张则祥的话说得太露骨了些，马车里面的人没有接下去。何浩然笑了笑，张则祥是棵嫩草，二十四岁了还未结婚，这要是放在后世，才这种年龄的未婚男一大把，现在却有些难得。
张则祥第一定看见刘云娥，一颗初心就被人家勾了去。跑到李晟面前，自告奋勇要求留下来，理由是与何浩然熟，在路上还可以教一些东西。
何浩然也不知对谁说，说的一番话张则祥和刘云娥一时都没听懂：
“有些事情是急不来的，相处久了自然而然。”
说完别人之事，他又回到现实。看了眼满是白色膏药的双手，对自己现在这副身板很满意，能举起百多斤的东西。他以前是个真正的文化人，因为缺少运动，身子骨不太好。要是稍好些，也不会在醉梦中猝死。
这副身子的主人，他基本上没存多少记忆。但骑马这种天赋和力气他继承了，并且一些蕃兵喊出的土语他也能听懂。骑马虽然不是很熟，自己稍慢些没问题。原本李晟让他一起先行，因为答应要照看刘云娥母女，以不想拖累大军为由拒绝了。
他对张则祥使了个眼神，让对方的心稍安静下来。可没管一会，张则祥又拿出一张煎饼，递到里面去。
“云娥妹，你们想来饿了吧？这路道很陡，吃些东西，心里踏实些。”
“多谢张大哥，我们的馍饼还有，你自己吃吧！”
有些不好意思将拿饼的手取出来，对何浩然说：
“兄弟做的东西可真好吃，难怪让将军也赞不绝口。就你这水平当火头军太可惜了，哪怕进入将军府、甚至节度使大人的府第做饭也有余。”
何浩然心中一动，随即放弃心里的想法。
“火头军恐怕算最没前途的军人吧？像这种大战都不得上战场？”
“这你就说错了，有不少兄弟都想当火头军呢？”张则祥啃了一口煎饼，带着几分崇拜说：
“不说远的，我大唐薛仁贵你应该听说过吧？当年他还不是火头军出生？火头军怎么了？吃得好休息得好，一般的战场不用上，但超过五千人的队伍，火头军必须要随行。当战事紧急时，他们同样要拿起武器对敌。你一来就能当上火头军，不知羡慕多少人。”
何浩然听得一呆，这些话不能说没道理。薛仁贵的大名他当然知道，但人家要不是有实力和运气，早已出师未捷身先死了。正要回话，从远处奔来一骑。
“大家赶快入林隐藏，前方有一队土蕃兵朝这个方向来。”
“啊！”许多人发出一声惊叫，几百号的队伍立即停在原地，一些身体不行的老人妇女，也从马车上钻出来，惊呼声马蹄声连成一片，显得十分混乱。一个身披红袍的中年军官跑到附近高坡上，朝众人喊话：
“大家不用惊慌，快沿着这条小路到山里去。只有两百来个蕃兵，他们应该不是冲着我们来的。”
刘云娥抱着女儿出来，对张则祥说：
“我们可以走到山里去，可马车怎么办？这么大的东西一定会被他们发现。”
“云娥妹不用慌，”张则祥看了眼山上：
“这座山并不太陡，你们坐到何兄弟的马上先上去，我一人驾车，能够上到山里。我们探的方向不近，想来那些蕃兵离这里还有些远。”
何浩然开始也被惊了一跳，也不知是不是由于这几天的遭遇，比起以前，他可以说完全换了个人，无论是心性还是头脑，皆非是那个手无缚鸡之力的大学生可比。
他很快平静下来，他问刘云娥：
“你会不会骑马？”
“会一些，带春妮走慢点没问题。”
何浩然松了口气，他安排刘云娥母女俩，坐另外一匹驮东西的马先上山。见已经有不少人向山里跑，让张则祥和他一起，来到中年军官身边。
“王校尉，敌人只有两百多个，我们这里除开老弱妇孺，同样有两百多。论人数不比对方少，何不将他们留下？”
李晟留下二十人，在四周打探的有四个。因为要突袭定秦堡，抽出的个个是好手。并且装备精良，绝非蕃兵可比。
他觉得这个想法不错，在以前除了文学，对军事方面也很感兴趣，这方面的书看了不少。现在他脑子里面装的计策，绝不会低于一个大帅。当然能发挥出多少，真正有没有实用性，那就得看他自己了。
可惜说出来后，连张则祥也带着异样的眼神看他。这位名叫王勇的军官瞪了他一眼：
“数量不比他们少？这些人从未训练过。真要在马上和人家斗，七八人也打不赢一个蕃兵。我们这二十人有自知之明，绝不是那二百多人的对手。”
王勇教训得不够，对张则祥又是一顿吼：
“还傻傻愣着干什么？快将马车弄到山里去。”
“暂时别忙弄马车，”何浩然将要回去的张则祥阻止：
“王校尉，我并不是说和对方硬拼。此山后面是条小道，小道下面有一条很陡的斜坡，上面却是壁悬崖。何不利用马车引他们到悬崖那边，不用多的，有你们二十人在前方引，二百人藏于山中。到时在山上给他们加些料，待伤亡大半时前后夹击，到时候他们无路可逃，连回去报信也不可能。”
王勇听完后没有再教训他们，心里却有些拿不定主意。军人并不怕死，但看是怎么个死法。他是此次负责护送众难民之人，要是这些人全部遇害，他活着回去也难逃军法。何浩然又对他说：
“才两百来个人而已，将军尚且敢一千骑直插定秦堡。王校尉此番若成，也不坠将军威名。再说谁知道他们来有什么目的，万一在山里被发现，到时我们同样是逃无可逃。王校尉，不能再犹豫了。”
此时有许多人已经上山，大家十分齐心，先让一些老弱妇孺走在前面。他们在这里讲话，声音有些大，一些稍年青之人已经拿出武器，迟迟不愿上山，和另外十几个士兵一样，频频朝他们这边看来。
张则祥最先被何浩然说动，帮忙劝王勇：
“王头，何兄弟说得不错，真要是上了山被发现只有死路一条。还不如照何兄弟这个计策行事，我们至少有一半的机会，能将他们留下。”
王勇紧握的拳头一松，用力说出：
“赌了，何浩然，你先带他们上去安排一下，我带兄弟在下面准备。一些细节等会再商量，上面的事就交给你。要是此番不成功，你和我哪怕有命回去，活着也要受罪。”