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每个孩子所经历的社交焦虑都有各自不同的特点。然而，大部分社交焦虑的儿童和青少年都具有一些相同的特征，包括羞怯、自我意识强、表现焦虑和对负面评价的恐惧。下面我们将会谈论每种社交焦虑的一些特征，并且用真实的生活事例加以阐明。
不愿参加不熟悉的活动
你可能已经注意到了，在参加新的或者不熟悉的社交活动时，你的孩子需要相当长的热身时间。热身的时间范围可以从参加生日聚会前的几分钟到参加空手道课程前的几个月。对于一些孩子来说，仅仅想到要和不熟悉的孩子玩耍、约会或者参加足球赛就可能让他们感到窒息、难受。
你可能一直尊重孩子因为害羞而对热身时间的需要。除此之外，害羞的孩子很可能会很友善、对他人有礼貌，并且不太可能会出现行为问题，因此，你可能会很容易赞赏孩子这种安静的天性。你可能也已经注意到了，如果是在家里，孩子和家人或者邻居朋友在一起，他会表现得很外向、很自信。但是，你的孩子需要那么长的热身时间会导致他在社交和课外活动方面不能像其他同龄人那样取得很快的进步。记住，不羞怯就是要适应新的或不熟悉的社交场合。根据我们的经验，一个羞怯的孩子在新的场合可能会出现以下情况：
● 热身很慢
● 独自一人待着
● 依赖关爱他的人
● 说话声音很小
● 很容易变得不知所措（哭泣、发愣或者发脾气）
● 拒绝尝试新的活动
● 参加活动之前要先观察
● 对开始或者加入一个对话很犹豫
● 容易脸红、转移视线、低头或者用手捂住脸
● 跟两个或者更多的孩子在一起互动时容易失败
现在我们用伊莎贝尔和她的父母一家的生活事例来阐述社交焦虑儿童的一些特征。
伊莎贝尔是一个可爱的七岁小女孩，她敏感、害羞，喜欢和爸爸还有她的好朋友邻居莉莉一起出去玩。但是，当有两个或者更多的孩子过来玩的时候，她经常会变得不知所措并且拒绝他们的加入。伊莎贝尔不愿意尝试其他新的活动。当她的妈妈提到某个即将到来的生日聚会或者玩耍约会的时候，她最初非常兴奋。可随着日子的临近，伊莎贝尔通常会因此而哭泣，并且情绪低落。她的确也参加过类似的活动，但一般都依赖着她的妈妈，并且只在相当长时间的热身和父母保证之后才参加。
伊莎贝尔喜爱足球。但是，尽管有一个做足球教练的爸爸，大部分比赛时间她还是只待在球场边看她的队友踢球。当她最终准备好要参加的时候，却经常会很失望地发现比赛快要结束了。
伊莎贝尔还非常聪明，她也喜欢上学。她的老师说她很文静、很听话，但常常只和一个孩子一起玩；每当课上被提问的时候，她经常脸红，还低着头用手盖着自己的脸。
关心别人在想什么
随着孩子年龄的增长，他们开始关注别人是如何看待他们的。因此，在处理新的情况时，很多孩子会采取一种比较谨慎的方法。除此之外，他们还可能变得比较敏感，自我意识增强。他们可能比较害怕成为别人注意的焦点，担心犯错误或者丢人现眼，你应该已经注意到这些问题了。
你的孩子可能不怎么会放松自己，这会影响他自己的学习、社交或者课外活动。他可能不仅仅担心别人对他的看法，还对自己的行为要求过于苛刻。这使孩子和父母都非常沮丧，尤其是当孩子在学习、体育运动或者社交场合表现都很好的时候。另外，在家里你可能看到的是一个有趣的、愉快的、自信的孩子。也许你希望他不要太担心，对自己犯的错误也不需要那么紧张。但以我们的经验看来，敏感的孩子在下列任何情况下都会感到不安：
● 参加社交或者课外活动
● 课堂上被提问
● 在黑板上写板书
● 在众人面前读书或者发言
● 在别人面前吃东西
● 在公共浴室洗澡
● 向别人求助
● 在别人面前换衣服
你还可以在史蒂芬和他的父母的生活事例中看到自我意识强和社交焦虑＞的孩子的一些特征。
史蒂芬是一个聪明、善良的十岁小男孩，十分讨人喜欢。他学习优秀，喜爱运动，还有很多朋友。但是父母评价说，史蒂芬经常担心自己会犯错误，并且对自己要求极其苛刻。在学校里，即使他知道问题的答案，也不会举手回答。在棒球和空手道比赛中，他有些退缩，表现往往没有练习时那么好。如果他在拼写或者数学测试中犯了一个错误，他就会很沮丧，甚至会哭起来。
史蒂芬非常敏感，希望每个人都喜欢他。他的感情很容易受到伤害，尤其是当他认为别人在生他气的时候。他非常害怕在学校遇到麻烦。父母都非常地担心，表面上，他们的儿子是成就导向型的典范，但私下里，史蒂芬却被自我否定和自卑所困扰着。
害怕失败
我们都曾害怕展现自我的场合。例如，在一个重要的工作面试中，我们害怕自己会晕倒或尴尬。不管怎样，我们都成功地应付了这些情况，基本没什么问题。幸运的是，我们并没有遇到太多这样的挑战。然而，对于儿童和青少年来说，他们对失败的恐惧是如此的强烈，以至于他们想彻底避免这些展现自我的场合。仅仅想一想这些情况都可能会引起他们内心的恐慌。
你可能已经注意到了，你家的孩子在参加某种学习、社交或者课外活动时让你很头疼。比如：
● 参加考试
● 参加音乐剧或话剧表演
● 参加运动赛事
● 做口头陈述
● 去健身房
● 参加小组会议
如果你的孩子常常在考试和体育方面表现不错的话，你很难理解他为什么不愿意参加这些活动。你可能会鼓励你的孩子只要尽力就好，并且避免过于关注他的成绩。尽管你尽力去减轻他在成绩方面的压力，他在数学考试前还可能会感到身体不适，并设法逃避考试。
你可以通过贝丝和她的父母的生活事例来发现具有强烈社交焦虑和表现焦虑的孩子的一些特征。
贝丝是一个人见人爱的十一岁小女孩，她文静、有责任心。在小学表现非常好，同龄人都喜欢她，她还是个有天赋的运动员。大部分的学习和体育活动对她来说都很容易，网球比赛除外。
虽然她还在上小学，但她最近被邀请加入当地的中学网球队。在训练期间，她带着极大的自信在练习，并且经常打败比她年长的选手。然而，在比赛中，贝丝经常感到身体不适，担心自己会呕吐，害怕输掉比赛。父母很担心，因为贝丝再也不愿意打联赛了，她还想退出球队。
害怕丢脸
社交焦虑和不爱交际可能会影响儿童或者青少年的在校表现、与同龄人的交往或家庭的幸福。但是，我们需要牢记的是，像贝丝这样的孩子是非常典型的，她可以很好地进行自我调节，尤其是当社交焦虑和表现焦虑局限于一种或两种情况下的时候。然而，对于某些儿童或青少年，社交焦虑和不爱交际却出现得非常普遍，以至于影响到了他们生活的方方面面。当他们遇到任何一种涉及潜在对抗的社交活动时，要么伴随着强烈的焦虑去忍耐，要么完全逃避这些情况。
你可能已经注意到了你的孩子拒绝参加社交活动或课外活动。事实上，当社交和表演性质的活动（如测试、口头陈述或体育课）被排上日程的时候，即使一些如上学之类的必须性的活动，他也可能会尽量逃避。你家的孩子还可能设法避免参加家庭外出活动，尤其是去商场或者饭店这样的公共场所。如果你逼他去，他可能会待在那里、恐慌或者爆发性地大发脾气。
你可能一直都希望你害羞的孩子能克服社交方面的恐惧，你现在可能很担心他会慢慢患上社交恐惧症（社交恐惧症涵盖各种不同的社交和表现情况，是一种普遍的对尴尬和丢脸的恐惧）。按照我们的经验，患有社交恐惧症的儿童和青少年可能有以下性格方面的特征：
● 害羞
● 自我意识强
● 社交焦虑和不爱交际
● 害怕负面评价
● 害怕被认出或者检查
● 害怕成为注意的焦点
● 以自我为中心
● 害怕被拒绝
● 恐怖性回避
我们注意到社交恐惧包含每一种社交焦虑的特征。因此，对比其他形式的社交焦虑，社交恐惧往往会影响到社交能力的更多方面，并且对社交、学习和家庭幸福有更大的危害。
在保罗和他的父母的生活事例中，你会发现患有社交恐惧症的儿童和青少年的一些特征。
保罗是一个说话柔和的十三岁小男孩，非常体贴和敏感。他是一个优秀的学生，还有很多好朋友。但是，他害怕成为人们关注的中心，还会感到尴尬和丢脸；他经常认为每个人都在仔细观察他。保罗对身体的感受特别敏感，经常说头痛，还一直要上厕所。最近，保罗拒绝和家人或朋友去一些不太熟悉的地方（比如，购物商场、饭店、电影院），因为他担心会突发恐慌或者做出一些令人尴尬的事情。