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让我们来想象一下有注意力问题的孩子的一个场景，你全家花了几个小时准备周末去旅行。你已经列好了物品清单，仔细地把需要的东西都打了包，你甚至还把所有的东西都重新检查了一遍，一切准备就绪。现在，你的车钥匙呢？我们都知道此刻找不到车钥匙多么令人沮丧，尤其是已经花了这么多的心思，计划了这么久。但是，如果你没有列清单那会怎样？当你的一个朋友打电话过来的时候，你分心了，你甚至忘记了你今天即将要去旅行。你的爱人或者伙伴会怎么说？
这些孩子很容易分心、遗忘，还经常丢东西、很少注意相关细节。因此，他们和家人、同龄人还有同学之间的关系会变得相当紧张。现在，让我们来认识特蕾西和她的父母。
特蕾西是一个文静的九岁小女孩，她非常热情和机敏。她还是一个有天赋的运动员，加入了垒球队、篮球队和体操队。除此之外，她什么也不关心。她的妈妈说，特蕾西要是能把这些活动的一半精力放到学习上就好了。特蕾西很难集中精力做作业，并且做事没有条理。她经常忘记把书从学校带回家，回家后把作业乱放，有时候甚至不记得下次考试是什么时候。让她独立地做任何事情，比如家庭作业或者家务活，都是一件大难事。
当她最终坐下来做作业的时候，她每五分钟就要休息一次，可她能够不间断地看电视或者打游戏达几个小时之久。特蕾西能够非常专注于她喜欢的活动，而听不到别人叫她的名字。有时候妈妈甚至怀疑是不是特蕾西的听觉有问题，但特蕾西在其他时候听觉很好，比如，当她的父母在另一个房间讨论与她无关的私人事情的时候。妈妈禁不住认为女儿的行为是故意的。
特蕾西三年级的老师描述她是一个非常聪明和有才华的女生，但是令她担心的是，特蕾西并不是很重视功课。比如，特蕾西会犯一些粗心的错误，也会寻找学习的捷径，还经常不完成作业。此外，特蕾西经常找不到上课需要的材料，这是因为她的课桌上总是乱七八糟的。
特蕾西在上课的时候很容易分心，尤其是当其他的孩子发出噪音或者做小动作的时候。她总是表现出很生气的样子，还气愤地冲他们做鬼脸。当老师在课堂上布置作业的时候，老师说特蕾西需要“更认真地听”才行。有时候需要跟她说三到四遍，她才能明白布置的作业。她还忘记在笔记本上记下她的作业，而她的笔记本上满是想象力丰富的涂鸦。特蕾西经常看起来很困惑、沮丧，还低着头，但是她仍然不愿意向别人寻求帮助。
特蕾西的父亲兼垒球教练担心他的女儿会对运动失去兴趣，他发现特蕾西不再“全身心地”打球了。她以前非常注意队友的进步，但现在看起来她似乎对这个运动失去了兴趣。她在比赛的时候都不知道比赛的比分，当轮到她打的时候，她总是很惊讶的样子。最近，当她连一个很容易的外场滚地球都没有抓住的时候，特蕾西的队友开始对她很失望。当她意识到球在什么位置的时候，对方已经得分，赢得了比赛。
特蕾西似乎很难和她的同龄人和睦相处。当她的父母问她在交往中遇到什么困难的时候，她说她不知道该跟别的孩子说些什么。父母担心女儿变得越来越退缩，他们担心除了害羞和安静的性格外，还有其他的原因导致了特蕾西这种退缩的行为。
为什么会这样
如果你的孩子像特蕾西一样，你可能最担心的是他注意力不集中的问题。特蕾西注意力不集中的例子包括以下几个方面：
● 健忘
● 丢东西
● 学习期间频繁休息
● 由于粗心而错
● 不注意细节
● 无法完成作业
● 走捷径
● 无条理（课桌、背包、卧室）
● 分心
● 很难听从要求
● 不认真听
注意力不集中会影响到孩子的家庭生活、学习或社交功能。基于包括孩子、父母、老师在内的综合性评价，具有频繁的注意力不集中的症状的孩子可能会被心理医生、精神病医生或神经病学家诊断为多动症。然而，父母通常很难接受他们的孩子患有多动症这个事实。毕竟，特蕾西玩视频游戏的时候很专心，怎么可能在学习的时候无法一次集中注意力五到十分钟呢？患有多动症的儿童可以集中注意力，尤其是当眼前的任务是令人兴奋的、具有刺激性的。实际上，研究表明，患有多动症的孩子和正常的孩子一样在活动中能集中注意力，比如，看电视或者玩视频游戏。然而，注意力不集中会在一些乏味、单调的任务中表现出来，比如做作业。因此，患有多动症的孩子是很难把他们的注意力“维持”在一些对他们来说不是很刺激的活动上。
因此，不是特蕾西懒惰、没有动力或者不负责任，而是她被一种无法集中注意力的障碍困扰着，这又同时影响着她生活的很多方面，包括她的时间感。患有多动症的孩子生活在“这里”和“现在”。对于特蕾西来说，五分钟和五小时一样令人难以想象。因此，当妈妈告诉特蕾西五分钟后去吃饭的时候，特蕾西不可能立刻停止她在进行的活动，去餐厅吃饭。相反，她很可能是听到了要求，但是没有真正理解或者没有对之做出反应。
因为特蕾西的时间感很差，她还很难接受别人对她的要求说“不”。当父母说“不”的时候，他们指的仅仅是“现在不行”，可能明天就“可以”了。但是像特蕾西这样的孩子完全就是生活在“现在”的，他们无法想象明天的任何事情。对他们来说，“现在不”就意味着“永远都不”。因此我们不难理解，当特蕾西被告之不能得到她所想要的东西的时候，她为什么会情绪低落。在公共场合这样做并不会受到同龄人、老师或者教练的喜爱。
很多有注意力集中问题的孩子在社交方面也可能存在问题，因为他们往往会打断别人的谈话。这里所说的并不是冲动。相反，这些孩子插嘴是因为他们害怕忘记他们想要说的。因为他们完全生活在“现在”，他们知道当这段时间过去，他们的想法就会不存在了。如果他们起初就没有注意他们身边的人和物的时候，这更有可能发生。这就是很多孩子会丢东西、忘记作业和考试的原因。
据称，患有多动症的孩子在大脑执行功能的技能方面有问题。这些技能包括计划、时间管理、工作记忆、组织和问题的解决。工作记忆就是当我们同时开展不同的工作的时候，我们在脑海中能够保存信息的时间的长度。它还与把过去和现在的经历连接起来的能力有关。像特蕾西这样的孩子可能很快就忘掉了过去不愉快的经历，因此，她不理解为什么她的同龄人不再对她那么友好了。最后，特蕾西不能把她的卧室、书桌和背包打理得很有条理可能是因为她糟糕的组织技能。
当然，不是每个注意力不集中的孩子都患有多动症。多动症经常被误诊，因为其他的问题，如焦虑、学习难题、健康问题、睡眠困难或者抑郁通常也会导致注意力不集中的问题。有时候，看起来像是多动症，其实是中枢听觉处理障碍导致的。
有中枢听觉处理障碍的孩子很难处理和理解声音。这不是现实中的耳聋，而是不能区分相似的响声、词、人声或者声音的位置。对于有中枢听觉处理障碍的孩子来说，听就好像是在设法破译一个带很重口音的人在一个嘈杂的背景下打来的电话的录音。他们很难理解我们所说的话、很难听从我们的要求或者很难理解我们的对话。在嘈杂的背景中尤为如此，比如在学校或者进行体育活动的时候。中枢听觉处理障碍更多的是对声音的处理方面的困难，而不是集中注意力方面的困难。
让我们来进一步看一下特蕾西的行为，看她的哪些行为是可以用中枢听觉处理障碍解释的。例子包括：
● 她看起来好像有“听力方面的问题”
● 噪音很容易让她分心
● 当她的同龄人做小动作的时候，她很恼怒
● 他人觉得她需要“更认真地听”
● 她很难听从和理解要求
● 她看起来很困惑（没有理解）
● 她迅速退出交谈
当眼前的任务不要求主动倾听和背景很安静的时候，那些有中枢听觉处理障碍的孩子是可以维持他们的注意力的。但是他们还可能在拼写、语言或阅读理解方面有困难。
然而，面对复杂的问题，很多孩子（比如特蕾西）的行为既和有多动症的孩子的行为一致，又和有中枢听觉处理障碍的孩子的行为一致。因此，弄清楚他们的问题所在不是一件容易的事情。有注意力不集中问题或听力处理问题的孩子在成年人的眼中就是懒惰、缺乏动力、不负责任、无条理、无礼、散漫、健忘、过分退缩或者焦虑。
具有注意力不集中问题或听力处理问题的孩子可能会由于下列行为变为社交弱势：
● 犯粗心的错误（作业、运动、项目）
● 看起来困惑
● 不理解要求或者规则
● 生气、烦恼或者过分挑剔
● 看起来不友好
● 易受挫
● 无耐心
● 看起来很粗心
● 爱插嘴
● 爱支配他人
我们要讨论的社交弱势的第四个类型来自社交尴尬和习惯性的顽固。