帚木

再说那“光华公子”即光源氏，一生屡遭世人讥讽评议，尤是那本性中的轻薄行径。他虽则深恐落得个轻佻好色之名，而尽力掩饰，怎奈众口铄金，依然尽皆流传。真所谓人言可畏啊！

其实源氏公子素来行事谨慎，亦并无许多值得众口传言的艳情闲逸之事。比及古书所载的那交野少将 ，源氏公子尚不能望其项背。

源氏公子身居中将之职时，常得以留侍御侧，甚难回左大臣私邸，以致左大臣一家尽皆生疑：难道源氏公子别有所爱？其实论及源氏公子性情，也并非见色起意之人。他虽有诸多怪癖，亦只偶然显其本性，做得些违逆情理之事。

连日来阴雨连绵，时逢梅雨季节；宫中又正值避邪之期，人们尽皆避于室内，身行斋戒，终日不出，以避不祥之气，源氏公子因此得以留宿宫中。左大臣一家久盼源氏不归，甚为嗟怨。然而亦不便怠慢，仍置办各种衣饰及日用珍品，遣人奉送入宫，以供源氏受用。左大臣膝下众公子，也日日得以前来桐壶院陪伴玩耍。众公子中，藏人少将乃正夫人所生，现已官居头中将 之职，与源氏公子尤为亲近，是源氏公子最为可亲的玩伴。他与源氏公子的情形相类：虽深为右大臣看重，并招为婿，却天性好色，也很少去正夫人处留宿。唯将自己府第的房舍修葺得富丽堂皇，并时常在此招待源氏公子，亦常在一起研习学问及游戏。这头中将的能耐与源氏公子竟也不相上下，无论到得何处，二人都要相伴而往，形影不离。于是，关系日渐亲昵，相处时也不再拘泥繁杂的礼仪。每有心事，相互倾吐也毫无保留。

某一日，阴雨绵绵，直至黄昏也未停歇。殿上无多少人侍候；雨夜之下房内的寂静更胜于平常。灯移在案，二人依案批阅图书，头中将随手从近旁橱柜中抽出一摞用彩纸书写的书信，正欲翻读，源氏公子忙阻止道：“使不得，使不得，这都是外人看不得的东西。你若要读，待我选些给你吧。”见源氏公子意欲有所保留，头中将便有些不悦，怏怏道：“谁不知这其中所藏的都是不愿与外人道的心里话？普通的情书，我们也收得许多，那些对男子情薄的怨恨之词，才是我们难以看到的呢！”源氏公子眼见他脸色不悦，也只得随他肆意去读了。其实，放在显眼处的，顶多是些一般的情书，那些有隐情的情书，源氏公子怎会置于这等显眼的橱柜中呢？头中将看过之后，便道：“式样倒真是不少！”又一一凝思猜测起来：这是某人所写，那是某人所写。有些倒猜得不十分离谱，有些却百思难解，便显出一脸的迷惑来。源氏公子觉得很是有趣，又不便加以解释，只是稍稍敷衍，将信一一收拾入橱。且对头中将道：“此等东西，平素我也喜欢取来翻读，你一定也有许多吧？如果你能给我看，我索性便将整个橱柜打开来与你交换。”头中将摇摇头，叹息道：“我那些，你岂愿入目？”接着，便感慨起来：“时至今日我才明白：虽则世上女人众多，可十全十美的无瑕美玉却实在不可多得！那些仪貌不凡，交际得体，言辞清雅的人不在少数，然而各方面都很是优异的女子，却实在难遇。有的女子，对琴棋书画略知皮毛，便借此炫耀自己而看轻别人，这样的粗俗女子，倒是很多！

“也有这样的女子，父母对她视若珍宝，娇藏闺房，足不出户；男子从传闻中听得她有何等才艺，便动辄倾心。其实这种女子，虽大多仪容娇美、品性温淑，闲暇时也潜心于琴棋书画却只是模仿别人以自遣而已。尚若因此习得一艺之长，待从媒人口中说来，自是夸大得不得了的，虽令男子生疑，又不能断其为谎言。果真听信于媒妁之言，寄此等女子以厚望，倒往往令人大失所望的！”

话说到此，头中将故作老成地叹了一口气。源氏公子对其所言虽有别论，也觉着其中似有许多可取之处，便笑言道：“此中终究没有全无半点才艺的女子么？”头中将闻此，当下又道：“真是一无所长，那谁还向她求爱？只是完全一无是处的与全无瑕疵的女子，世间均很少见。名门女子，只因众人珍宠，瑕疵多被掩盖，对其评价，往往便皆众口一词，将她比作绝代佳人，其实出入倒是很大的；另有一类女子，出身中等人家，论性情、才艺，众人不难目睹，优劣倒比较容易辨别。至于那些寒门之女，人们少有注目，此间也就不提罢了。”

源氏公子听他说得颇有条理，不觉动了兴致，便追问道：“你所言那上中下三等，其尺度又是什么呢？一女子，倘若出身高贵，孰料日后家道中落，以致身世飘零，身份也就变得低微了；而另一女子，出身微寒，只因其父飞黄腾达，便扩充府邸，树立声威，成了名媛。世事变幻莫测，又何以判定这两种人的等级呢？”正问间，恰逢左马头 与藤式部丞 二人前来值宿。那左马头亦不失为好色之辈，且见多识广，善于词辩。头中将便将他拉入座中，询问有关世间女子上中下三等的不同，其间自有诸多不堪入耳之说，此处略过不言。

只听得那左马头议道：“倘其门第本不煊赫，外人对门庭中兴之家的女子，其看法也是与名门女子有异的。而往日门庭富庶，但中途变异，落得身世破落，甚至衣食无着，其名声也难免下降。这种人家的女子，因情势所迫，心性虽仍清高，也难免会做出违背礼仪的事来。这两类女子，身世虽大为不同，依我之见，其心性也仅能与中等女子并论。另有一类，父兄身为诸国长官 ，执掌行政大权，等级虽已确定，其间也应有上中下三等之别，在此中选择那中等女子，倒是时尚。尚有一类，其家族既不与公卿同列，亦未曾袭过宰相之职，仅有四位的爵位而已。因其未受过颠沛流离之苦，日子过得极为自得，声誉颇高。恁般家族调教的女子，往往审慎仔细，对孩子的关怀也无微不至。在这种优裕环境中长大的女子，其中必有不少才貌双全的佳人。倘她们被招入宫中，有幸获得了恩宠，定有享不尽的荣华。这种情况倒不乏实例。”

源氏公子莞尔一笑，道：“恁个说来，上中下等全以贫富来定夺了？”头中将听罢，不满道：“非矣，你此言恐非真心吧！”

左马头不为所扰，自顾道：“昔日家世显贵，如今声威凝重，此等家族中的女子，大都自以为是，毫无让人怜爱之处。世人历来怀疑：如此富贵之家的女子，怎生是恁般心气？历时日久，世人也就不足为怪了。相反，世代高贵、声望隆盛的家族调养得来的女子，偶尔也有那才貌皆具的，此等女子，倒也名副其实。只可惜，这类上等人家的女子，我辈是永世无此福分的，我可不想多加谈论。只是那荒郊村野之外，竹篱茅舍之中，竟不乏聪慧、秀丽的女子，尽管她们默默无声、身世飘零，甚或今生今世埋没其间，倒令人倍感珍奇。这样的美人生长于如此僻境，倘若遇着，真是使人料所不及，永生难忘。

“也有这样的庄户人家，其父衰老而愚钝，兄长也相貌粗俗可怖。倘若照此推想，这等人家的女子，必定面目可憎；孰知偏偏生落得丰姿绰约，言谈举止亦颇有风韵。虽然只是才艺稍具，这种女子与绝色无瑕的佳丽相比，自也不可并列。然则出生于此等环境，倒出乎人的意料，此中兴味倒令人永生留恋！”

说话间，他望了望藤式部丞。藤式部丞仪貌不雅。闻此番话语，便将脸背朝暗处，不由得暗自寻思：左马头此言，难道针对我那几位容貌声望俱佳的妹妹而发？

源氏公子也不由想道：即便在上品女子中，要觅得一位可心的美人，也非易事，更何况在此等人家之中。世事也真是玄妙难料啊！他身着轻柔的白纱衫，外罩一件常礼服，飘带松系，甚是随意。侧影中，尤为姿态飘逸，形貌俊美，宛若一位绝色佳人。倘要为眼前这位貌美郎君配对，恐上品女子也难够得上吧！

言语虽久，四人竟丝毫不显困顿，倒比先前更为兴味十足。左马头道：“世间女子甚多，倘平常相交，固无不可；若要选一女子结为伉俪，倒不易称心。正如同男子辅佐朝廷，经天纬地之才的人虽多，但要论其真正称职的名分，恐怕就少见了。治理国家，若仅凭一二人之力，即使圣贤也万难调治得当；因此古今均得另辟僚属，层层分治。官居上位者，体恤百姓，百姓亦因受官员节制，才能广施教化，国家方得以治理。一家虽小，主妇亦如上位者。因而严格论来，主妇所应具备的条件尤多。诸多主妇，要么对此有专长，但于彼却有诸多欠缺；要么有优于彼，而于此却鄙陋不堪。一完美者实是难得。若知其有明显的缺点而与之成家，这样的事恐也太过勉强。这不同于那些好色之徒，骗得众多女子来只为选择比较；婚姻乃终身大事，实在应当慎重。毋须由男子费多少心思弥补欠缺，倒务求一开始即称心遂意。因此，在欲择伴侣之时，倒是颇难以定夺的。

“有一类人，一见倾心，便难以分舍；及至后来，发觉并非理想中的伴侣时，方觉后悔当初，然则木已成舟，也只得善待了。其实，恁般女子，也并非一无可取。然则纵观世间姻缘，大多庸俗平淡，难得绝妙美满的。我等低微，奢望甚少，且难觅得一位可心之人；更何况你等心性甚高，何种女子方配得上呢？

“有些女子，情信写得甚为得体，言辞温雅，字迹也很是秀丽，使得那收信的男子魂不守舍，急于一睹芳容，赶忙致信。及至见面了，却隔了帷幕，唯闻娇音喘喘，聊以慰情。此类女子，仪貌平平，却精于掩饰。而于男子心目中，她定是个温文尔雅的窈窕女子，哪能料得对方不定是个放浪女子呢！此实为择配一大难题。

“却说那做得主妇的，忠实勤快乃其首义。若她仅不谙风雅，倒无伤大体。但若过于看重私利，只知勤理家常杂务，甚而常常蓬头垢面，毫不修饰，你又作何感想呢？男子终日四处奔波，无论国政家事，还是亲善、丑恶之事，总会有所耳闻，自然欲与人倾诉。一些可歌可泣的感慨，或为他人关注的话题，也颇想与妻子谈论。倘若那女子偏偏呆头傻脑，无力应答，岂不大煞景致，使其只得与外人倾谈。如若不然，当自个低眉回味，或独自慨叹，妻子却又施以抱怨：‘你这又是如何？’这样的夫妇倒真值得可怜！

“细细想来，倒不如有个驯良如童稚的女子，经丈夫悉心调教，或可养成美好的品性。与这样的女子单独相处，一见其可爱和乖巧之相，她一切的欠缺，便尽皆容忍了；可是一旦丈夫离家，嘱咐其应留意之事，及别离间突发之事，这种女子总不能自作主张予以应对，难以周到贴切，倒显得不可信赖了。这种叫人放心不下的缺陷，实在令人遗憾。但有一种女子，相貌平常，平素看似懵懂无知，却在恰当时机，常常能显出出人意料的高明的品性来。”

左马头此番谈论，终于仍无眉目，不由得慨然叹息。继而又道：“恁般看来，对那女子，不必言及容貌的俊丑，只要其性情不过分乖僻，为人贤淑诚厚、温柔稳重，不管其门第的高下即可作为伴侣。若再具备一些才艺及高雅的情趣，便不失为可喜的意外的收获了。总之，只要具有忠实勤恳的品性，风情志趣等其实也无须强求，日后自会慢慢具备的。

“我幼时曾听得侍女们诵读这类小说，讲过世间也有一种女子：平素娇媚羞涩，看似极为冷静，每逢怨恨之事，使强忍于心。只到胸中悲愤无法排遣之时，便留下相思遗物、不尽凄凉的言语、哀绝断肠的诗词，独自隐匿于荒山野郊或天涯海角，了却余生以求解脱。每每听到如此，总是不禁潸潸落泪，格外伤怀。如今回想，倒觉得矫揉造作，太过无聊。虽逢悲伤难抑之事，可撇弃恩爱深重的夫婿，不体谅其一片痴情而逃遁他乡，对这等轻率之举倒令人迷惘难解。更甚者，于感伤之余，便决意削发为尼，而世人还加以盲目赞叹：真个志气高尚呢！这等女人，出家之初，尚心境澄澈，对世间俗事无一丝留恋。可终究丈夫情缘难绝，日夜思念，及至故友前去访晤，言道：‘唉，多么可怜，这般心肠倒实在令人难料！’便不免泪流涟涟。老妈子们见此情状，也频频劝勉她道：‘老爷真心怜爱着您呢，栖生空门，也真是不该啊！’此时她不由伸手摸摸已削短的额发，顿感沮丧，懊悔不已。既已产生悔意，虽万般隐忍，怎奈孤灯零落，触目伤怀，不能自已。结果凡心大炽，后悔之心日增。出家未果，反而误入歧途，倒不如事前苟活于浊世，还清闲些呢！也有因前世姻缘较深，未及削却青丝，即为夫婿寻得，偕同而归者；可是事后每每提及，便感未遂心愿，竟成了嗟怨之由！既已结为夫妇，无论清贫若何，总须互容互谅，方才不失这前世夙缘。更何况，此类事情一旦发生，日后皆难免互生顾忌，在彼此心中留下阴影。

“更有一类女子，一见丈夫另有所爱，便心存嫉恨，甚而公然离开夫婿，另辟居所，却不知沉稳应对，也真是愚蠢啊。男子纵使稍有变心，移情他人，只要忆起当初如胶似漆，心中难免仍然眷念旧情。这样的思想，或许会促使夫妻二人言归于好；倘怀恨在心愤然离居，此心难免动摇，以致淡漠，日久便情断难续了。如此看来，倘自家夫君做出那等令人伤怨之事，宜向他暗示自己略已知晓；即便是切齿之事，妻子亦应在言谈中委婉表达，勿伤了夫妻情分。男子负心往往取决于妻子的态度，只有表白适宜，丈夫的爱方可挽回。相反，倘若女子任其胡为，即使丈夫因暂时的自由而感谢妻子的宽宏，但女子对此等事如若不甚在意，男子定如水中不系之舟，随波逐流，不思归宿，这才格外危险呢！你们说这等女子是否过于轻率呢？”

头中将听得如此，便连连点头。接道：“如今确有此类事情。有一女子为男子的隽逸和温存痴心所爱，而那男子似乎另有了依赖，那女子本问心无愧，也便宽容了丈夫以往的轻薄之举，以为丈夫必然会因此回心转意，孰知结果并非如此。这倒难为了那女子，即使丈夫有违背自己的行为，那女子也别无他法，只得忍气吞声！”说及此处，便再侧身探视源氏公子，但见他正困卧于榻，似睡非睡。想起家妹葵姬久盼源氏不归，不由得怜悯起她来，却不知源氏公子对此番话语可曾听见，不觉有些懊恼。

头中将一心想得个评判优劣的结果，希望左马头做裁判博士，便极力怂恿其发表高论。那左马头原本意犹未尽，便复又说道：“且待我用别的事情来作比吧：如那细木工匠，靠自己家传手艺，方能营造出各种器物。若是造来用作临时玩赏的物品，因其样式无多少定理，或可随心所欲地选择，观赏者自会定夺评判；倘要制作用来装饰庄严华堂之精细器物，便得讲究格式。为了尽善尽美，物尽其用，做得周全非得请教手艺高明的匠人不可；这仅因器物的式样、规格迥异，普通工匠便难以做得周全。

“又如宫廷画院中，那些有名画师的水墨画稿，因画中皆为平常熟视之物。倘选出来一一加以鉴别，虽则一时难以比较优劣，但最终还是可得到评判的。倘若画的皆是些平素大家未曾目睹之物，如蓬莱阁的仙山，惊涛骇浪中的怪物，或是中国深山荒野中的奇特猛兽或是传说中的凶神鬼怪等。这些凭空想象之物，因观者无从考证，画师尽可驰骋想象，只求别出心裁，达到惊心骇目的效果即可，毋须酷似实物。但若画的乃是世间常见的高山流水，眼前的寻常巷陌，或附之以熟悉可亲的、活灵活现的景致，或是平淡的疏疏篱落、纤纤莽莽的藤蓬花卉，或是远山的葱茏林木、峰峦叠嶂，名家笔法显然技高一筹，普通画师也就望尘莫及了。

“再如书法，无深精修养者，以为挥毫泼墨，极尽装点，显得锋芒皆露、神灵活现，便有大家风范；粗略一看，似是才气横溢、风韵逸致的墨宝。而那些真正的大家，着墨虽不多，锋芒也并不显露；若将二者并为一列，仔细揣度，孰优孰劣，自是可以洞若观火的。

“此等可视之物尚且如此，更何况鉴别人心呢？依愚之见，凡逢场作戏、卖弄风情，或故作温柔旖旎的女子，都不足信。在此我想谈及有关自己的一些私事，虽是情爱之理，也请各位奉屈一听。”

听得如此，源氏公子也来了神采，不再假寐了。头中将更是巴不得有此等听闻，将两手撑住颜面，坐在左马头对面，神情甚是专注。此情景颇像法师登坛宣讲教义，叫人看了甚觉滑稽；但此刻众人心迹洞开，也不再有所曲隐，尽倾诉起各自的肺腑之言来。左马头身子靠前，离得众人近了些，道：“昔时，我官卑位低，遇着了一位钟情的女子。此女子相貌，并不特别出众。我当时年少重色，也无娶她之意。于是我一面与之周旋，一面又移情别处，不时做出风流逸趣之事来。这女子不久便有所察觉，也难免于我有些哀愁，我便有些怒意，暗想道：‘女子气量理应宽大些才对！如此鸡肠小肚，实在令人生厌！’但复又寻思：‘我身份这等卑微，此女子待我尚如此般，倒有些难为了她！’于是我的行为检点了些，不再放浪形骸。

“她也实在是个有心之人，为了我，事事她都会劳苦尽心去做。某些不会做的事，她也总是很下工夫去学，尽管有些拙劣，却不肯落于人后。凡事都这样竭尽全力照料我，唯恐违背我的心愿。如此对我事事顺从，要强的个性日渐也有所改变，为人也宽厚了不少。她更恐因貌不甚出众，失却我的欢心，便勉力修饰；即使如此，也恐旁人看见，伤了郎君颜面，便处心积虑，时时退避。总之，无不刻意修饰自己。日渐熟悉了她的一切品性，倒认为她心性甚好。至此，让我难以忍受的，倒唯其难减的醋意了。

“‘此女子恁般柔顺，小心翼翼依附于我，生怕失却欢心。倘对她威吓一番，以此惩戒，那嫉妒之心或许会得些改正吧！’随后我虽如此思谋，倒无恶意，实却难以忍受那种嫉妒之癖。便又想：‘我得向她提出断绝交往，若她真心倾情于我，一定会幡然悔悟，改掉恶习。’我于是装作冷漠无情，不再理会她。她照例很是生气，满腹幽怨不绝。我便对她道：‘你恁地这般固执，即便前世夙缘深厚，也只得恩断情绝，永无相见之日了。今朝与我诀别之后，尽请吃你那无名之醋去吧！倘要我俩长相厮守，那么我便是有些不是之处，你也该忍耐宽容，不加计较。你那嫉妒之心不死，我便要抛弃你；倘若改过了，日后我高升晋爵之日，你便是第一夫人，自非凡俗之人了。’我自以为高明，颇为自得。岂知她冲我冷笑数声，道：‘如今你身微名贱，一事无成，要我等你来日发迹，倒不觉得难受。但要我忍受你此等薄幸轻慢，等待你对我有悔意之时，恐岁月悠长、渺渺无期，此乃我最寒心者。倒不如就此永诀吧！’孰料态度竟然如此强硬，对我连连说出这等痛心之词。我怒目相向，回敬了些恶劣之词。她竟猛地拉起我的手，咬伤了我一根指头。我有些恼羞成怒，恨恨地威胁她道：‘身体受到此番残害，怎可再参与交际呢？唉，我的前程将断送你手，也只有入寺为僧了，既如此，还是早些诀离吧！’我屈着伤指，走出了门去。临行时吟咏道：

‘屈指忆数合欢日，

难耐岂止妒心深？

日后休得怨恨于我。’她听了此言，顿时号啕起来，而后悲泣吟道：

‘数尽胸中无穷恨，

应是与君分手时。’”

临别赠答虽则如此，其实我也有些于心不忍。此后一段时间，我自顾于闲荡别处，再也未给她去过一信。

“许是贺茂临时祭 预演曲乐那日，花径风寒，向晚时分，忽逢雪雨横飞。众人出得宫来，各自归家，而我局促之中没了归家之所。本欲借宿宫中，又嫌太枯乏无味；到某一风尘女子处留宿，又恐过于平淡乏味。忽忆起那女子，自别后未曾得过她的讯息，亦不知她作何想法，便决意前去探访。于是，我掸掉衣衫上的雪粒，信步向那女子居所走去。行至门外，又犹豫难决起来，不知那女子将如何待我，而不便轻易迈进门去。忽又恨心一想：既是雪夜来访，平常愁怨皆应消除了吧？便走了进去。里间灯火微明，一些软厚的日常衣物，尽烘在大熏笼之上；帷屏高高撩起，似乎今宵正在专候我的到来。我心中渐宽，有些感激起来。待得问起，她本人不在，家中唯有几个侍女。她们告诉我道：‘今夜小姐在她父亲那里留宿呢。’原来自那以后，她便与香艳情诗绝缘了，也再未写过言情书信，成天笼闭内室，默默无语。我甚是沮丧，心中暗想：‘难道她因我有意疏远于她，才做此模样给我看吧？嫉妒之心终是未死！’然而又未知底细，我终是怀疑，也许因自己心情不快而妄加揣度吧！环视四周，见为我精心预备的衣物、色料和裁剪都较以前更为讲究，式样也较以前更合时宜。可见与我诀别之后，依然钟情于我。当晚我虽则未能见得她，见此情况，日后也不免多次向她表露心迹，要她别再疏远我，不要再避之于我难寻得之处。她态度逐渐和婉，也不再让我难堪。一次她对我道：‘如果你不再浮薄，彻底改过，安分守己，不再像往常那般待我，我便与你相处。’我想：她定是对我割舍不下，想用此番言语来要挟我，岂不再借此治她一治？我便对改过之事避而不答，且以盛气凌人的口吻，示意我不能办到。岂料得这女子竟伤心绝望，终于郁郁而亡了。如今，我深感这种作孽的游戏，是万万做不得的！

“想那女子，竟是一个值得称道的贤妻。无论是琐细事件，还是重要事理，她都能不失主见，做出精到的见地来。她的洗染，出手不凡，其技艺定不逊于装点深秋枫林的龙田姬 ；她的裁剪，工艺讲究，针脚细腻，实在胜过银河岸边的织女。对于这些，她真算得上个才女啊！”

左马头哽咽难言，心内戚戚，说到此处，低下头去，陷入了对往事深深的回忆之中。头中将便接口道：“那女子的裁剪技艺，姑且不论，倘你能与像龙田姬的那人，如织女与牛郎般永结良缘，岂不是绝妙美事！可她竟如这变幻莫测的春花秋叶，其色彩与节令不符，调和渲染又不得法，得不到人的珍宠，只好默默地枯萎了。更何况这等才艺俱兼的女子，倒真是可怜呢！”他以此言来怂恿左马头，要他继续往下讲，那左马头也毫不在意，竟续道：“且说还有一位相好的女子，这女子人品甚佳，心地善良，仪貌也极富情趣。作诗、写字、弹琴，样样在行，手也灵巧，这些都很容易看出来。那时日，我虽常在那嫉妒女子家中留宿，偶尔也偷偷到这女子家寻乐，觉得很是留恋。那嫉妒女子去后，我虽则悲哀痛惜，却觉枉然，便时常来这女子处亲近。时日久了，此女子浮华轻薄之处便显露无遗，直叫人难以忍受。我觉着她难以使人信赖，遂逐渐疏远了她。而此时她似乎又有了所爱。

“一日，我从宫中退出，已是月明风清之夜，一个贵族模样的人招呼我，要搭我的车子同行。此时我正想去大纳言家宿夜，只听得这殿上人道：‘今晚我与一女子有约，倘去迟了，她心里定着急呢。’我便让他上来同车前往。正好我那个女子的家在此条道上。近得她家门口，我从土墙缺口处往庭中观望，一池碧水，映着月影，波光粼粼，清幽可爱。见得此景，顿觉过门不入，岂不辜负这美妙月色？正作此想，孰知那贵族竟也在此下了车，敢情这女子与他有约，我便悄然不语，尾随了去。只见他扬扬自得，进得门后，即在门旁廊沿下坐了下来，自顾观赏庭中月色。院中秋菊经霜，色彩斑驳，于习习夜风中，颇有诗情画意。这殿上人从怀中抽出一支竹笛，在唇边吹奏起来，幽幽笛音在月夜中婉转回荡，格外凄清。接着又信口唱起催马乐来：‘树影尽垂爱，池水亦清澄……’与此回应，室内竞发出美妙的和琴声，也许是先就把弦音调好了吧？与此回应，室内响起了美妙的和琴悦音。那琴声和着歌声，珠落玉盘般清丽，演艺确实不坏！这乐调从那女子纤纤细指下汩汩流出，隔帘听来，如闻仙乐，与茫茫夜色下的月光竞相辉映，十分谐调。这殿上人甚受感奋，顿足走至帘前，不悦道：‘庭院满地皆红叶，岂料不见赴约人。’遂折了枝菊花在手，吟诗道：

‘艳菊香闺琴声起，

郎君情深方肯留。

深夜相扰，请多见谅。’随即又道：‘多情赏乐人已至堂前，尽请献技吧。’那女子经得他此番调逗，便忸怩唱道：

‘笛声吹得西风乱，

此般狂夫何不走！’

二人这般谈情调笑，岂知我正在外边听得气愤？帘内筝声顿又响起，她用那盘涉调 奏出的流行乐调，尽管指法灵巧，我却实在不忍听闻。

“平素我也遇见过一些宫内侍女，她们俏皮、轻狂，但我毫不在意，仍和她们一起调笑取乐。与之偶尔交往，自有个中趣味。而我与这女子，虽然只谋过几面，但要将其视作意中恋人，到底有些不甚可靠。这等风流成性的女子，太令人担惊受怕了。我便以这日晚上的耳闻目睹为由，与她断绝了来往。

“我那时虽年少不省世事，经历了这两件事之后，也略略明白：过于轻狂的女子，实不足信。至今年岁稍长，于此番道理，更是深领。诸位正值青春年少，一定洒脱不拘，恣情放纵，贪恋香艳旖旎之情，喜好风流雅韵之事；然则你等，是否可知：草上露一碰即落，竹上霜一触即消，或许再过得几年，经得一些事情，诸君定能领会其中道理。鄙人如此真心劝慰，未免愚钝。但当记住，谨慎轻佻的女子，做出丑事，将玷污你等高贵的名节！”他如此这般告诫着众人。

且又补充道：“此等闲逸猥琐之谈，岂能随便与外人道得。”说完笑了起来。源氏公子笑而不语，大概觉得：此前之话，倒也说得不错。头中将见人人均不说话，便道：“且让我来说说那痴心言语。”又接着道：“我也有位私交甚密的女子。与此人厮混得极熟之后，方觉其婀娜俊美，分外可爱，其实当时也并无长远之计。但待得时日久了，我心中却慢慢觉得她颇值得珍爱，似意中人一般，而那女子也表示出要与我相依相偎的情意来。当下我不由得寻思：‘她想依赖于我，而我却时常冷落她，难道她心中毫不怨尤？不料，即使我久不前去，一去之后，她仍将我视为意中情人，十分亲昵体贴，殷勤相待，丝毫没有埋怨之意。心动之下，也就生出要与她长相厮守的情思来。这女子父母俱亡，孤苦无依，一副小鸟依人般的感伤模样，实令我又悲又怜。于是常去她处留宿，倒不是对她不甚放心，实是聊以慰情。不料，这可惊动了我家正夫人 ，她醋意大发，寻得时机，便叫人带了些恶言秽语前去羞辱她。我也未曾料得会发生这等意外烦恼之事，为了不使她再受伤害，我与她断绝一切往来，甚至连信也不写了，而我与她竟也有一小孩。自此，她意气消沉、神情沮丧，形单影只地打发着日子。见我久不前去，遂折了抚子花 ，叫人传送与我。”头中将讲到动情处，竟流下泪来。

源氏公子忙问道：“那信中都说了些什么来着？”

头中将道：“也无特别之处，只写得一首诗：

‘荒壁残垣亦逢春，

抚子可有沐露时？’

我得了这信，更是放心不下，便抽闲前去访晤。她面带愁容，对我仍是殷勤相待。长日不见，她已芳容不振，少去许多光彩。当时正值霜露交加之季，她家庭院一派萧疏，实在显得凄清。她那哀绝的嘤嘤话语如同秋虫悲鸣，使我不由想起了古代哀情小说中的情景来。便答诗一首道：

‘花簇烂漫竞相艳，

独怜常夏孤芳秀。’

我并未提及她诗中比作抚子花的那孩子，想那‘恩爱床边难积尘’的诗句，便心生感恩，于是姑且以常夏花来比这孩子的母亲，算是给她安慰。她复吟道：

‘拂尘衫袖泪湿透，

秋风厉色摧常夏。’

她目光平常，不时浅吟低唱，对四女公子吃醋那事，并无痛恨之色。我深知她恨我薄情，只因不愿让我瞧出她心中的郁闷，才竭力掩饰其心迹，装作一副坚定的样子。我的愧意倒因此稍宁了不少。又有一些时日，直待我前去访晤，方知她已隐踪匿迹，不知去向了。

“现在寻思，若她先前能体察到我是真心爱她的，并向我倾诉心中愁怨，表示些许缠绵，我不会对她长久不理，定将其视为妻子，好生呵护，终不至于落得此般离家漂泊的境地啊。那孩子很是可爱，我曾设法寻找，但至今杳无音信。那女子倘尚在人世，一定是穷困潦倒了！难道她果真如左马头所讲的那类女子，不足信赖么？这女子难道暗地里恨我薄情，却毫不表露，使我一直蒙在鼓里？只觉此人可怜，稳重可靠，并一味徒劳地思恋。此种险恶女子，如今我才逐渐忘却。其实她也是一个不能白头偕老的女子。如此看来，那个醋意甚浓的女子，想想她尽心尽力服侍我等，也觉得难于忘怀，但倘与她朝夕相处，又甚感啰唆无趣，实是不值。而那个善于弄琴、聪明伶俐的女子，其轻狂浮薄也是不容饶恕的。方才所说的那个女子，虽然稳重可爱，但她的不露声色，确也令人怀疑。难道人间世事，果真都如此难尽人意？像我们这般一一罗列，相互比较，也难确定孰优孰劣。美玉无瑕的佳丽，哪能找得到呢？欲向吉祥天女 求爱，可佛法无边，毕竟叫人亲近不得啊！”一时说得众人皆大笑起来。

头中将扭头看那藤式部丞未曾开口，便道：“你也一定有许多好听的故事，敢情是讲来大家听听？”藤式部丞道：“我乃人微言轻之人，哪有值得一谈的呢？”头中将不依此言，连连催促道：“别再推托！快些讲来吧！”藤式部丞推托不过，只好答道：“要我讲些什么才好呢？”磨蹭了一阵，才徐徐道得一件事来：“我曾识得一位有贤才的女子。正如方才左马头所讲的那类人，国家政务、家庭生活，样样通晓，为人处世亦甚是得体。谈论才学，实可叫那些装腔作势、半坛子墨水的博士无地自容。谈论起政事，更是叫对方开口不得。我是怎样与她相识的呢？那时我尚是个布衣书生，她是一位文章博士 之女。早听得博士家有几个年少色绝的女儿，一次我去向她家父请教诗文，寻了个机会，向其中一个求爱。她的父母闻言，甚是欣悦，当下便置办酒席，以示庆贺。那位文章博士于席间，还兴致勃勃高吟‘听我歌两途’之诗 。这女子，对我倒极尽周全，照料也甚是细微，连枕边私语也不离我求学、将来为官做宰之事。有关人生大事的知识，她都悉数指导。她的书文可全用汉字，极少见得一个假名 ，出脱得实在不同寻常。她行文典雅，措辞婉约，潇洒自约，宛如一位不可多得的老师，我与她亲近，学得了知识，日渐也能写得一些歪诗拙文来了。虽则如此，我与这女子，感情却并不十分相投，只是碍于其父母，才相处下来。而我却难以将她视为一个情爱十足、极可依赖的妻子。像我这等不学无术、徒慕虚荣的人，一旦不端之举在她面前表现出来，也甚是难堪。倘是你等贵族公子，更是不宜纳此等泼辣机灵的女子为妻的。我虽则明白此人不宜为妻，但姻缘既已修成，也只好迁就了。总之，世间的男子真个无趣得很啊！”说到此处，藤式部丞把住了话头。头中将听得兴起，为催促他继续讲下去，便道：“看不出，这倒是一个有意思的女子！”藤式部丞明白，头中将此言不过奉承之意，却仍自讲道：“此后一段时日，我因故久未前往。一天适逢顺路，又去得她家，方觉有了变化：往常我一直在内室与她晤面，而此次却设了帷屏，将我隔在外间。我心中甚是不悦，以为她是恼我久不前来，便生了怨意。我暗思道：既是如此，何不乘此机会一刀两断呢？可她竟不急不恼，反而极尽通情达理。只听得她在屏内说道：‘妾并非怠慢夫君，仅因身染风寒，刚服用热药，身有难闻恶臭，不便相见。你我虽有帷屏相隔，若有差遣之事，也尽请吩咐才是。’口气温和至诚。我颇为沮丧，无言可对，只道得：‘既如此，相扰了。’便欲退出。这女子许是觉得有些不恭，便高声答道：‘待妾身上恶臭散尽，请夫君再来！’我本不欲作答，却又心有不忍；欲稍作逗留，又实在无趣。

且那股药味随风飘来，也真是难受。匆忙间便留得两句诗道：

‘乐见今朝蟢子飞 ，

缘何愁对郎君来？

此番倒有些出乎意外。’话语未完，便旋即大步走了出去。这女子遣人出来，答诗道：

‘倘若君是常来客，

今夕岂羞承郎恩。’

不愧是个贤才女子，答诗恁般快捷。”藤式部丞一番高谈阔论，引得众人唏嘘不止。源氏公子打趣道：“你是在撒谎吧！”众人又笑起来，嫌他是在一味杜撰。一个质疑道：“真是难料。这等女子若是跟定了你，还不如与鬼作伴呢！”一人责怪他道：“你等信得？也太离谱了！”又有人责之道：“别听他胡言，讲点别的事儿吧！”便有了离座之意。

左马头只得接道：“大凡品位低下之人，稍知皮毛，便在人前处处夸耀，甚是无聊。一个女子潜心钻研三史五经 ，所钻学问越深，情趣反而越少。我意非是说女子不宜全面研习学问，我独以为：略有才学之人，不用特地深究，于日常耳闻目睹间，便可学得许多知识。总有一些女子，自恃才学甚高，汉字功夫深厚，连写给朋友的书信，都要间杂一半的汉字，反叫看信的人厌烦：‘真无趣，倘没这个毛病才好呢！’恁般矫揉造作，写信的人未必自知。这种人在上流社会还不乏其例呢！

“再则，有人写得几句拙诗劣文，便自称诗人而言必称诗。这类人写诗，一开始便引经据典；也不论对方有无兴味，都要装模作样念与人听，确是无聊至极。得到了赠诗，始回复唱和，方不失礼仪，这反倒使那性喜炫耀之人大受其苦。尤其是在隆重的节日盛会里，如五月端午，人人急于入朝觐见，毫不思索，便一味地持了蒲根为题，尽作些无聊的诗歌；又如九月重阳的席宴上，人人凝神遐思，反复推敲，想方设法使得自己所赋的汉诗深奥。于匆忙间轻率地取菊叶上的晨露，喻为诗人的眼泪，赋诗赠人，以求唱和，这也实在是不足取的。这些诗，若待些日子适时发表，慢慢来看，倒是不无情趣的。只因不合时宜，不顾唱和者的反应，便贸然附和，反倒被人看轻了。烦恼皆因强出头啊！人世间事，若不审时度势，一味去装模作样，卖弄斯文，免不了被人看轻，平添许多烦恼。无论何事，即便心下明了，还是留些话口才是；即便心中有话，也须话到嘴边留三分为好。”

此时的源氏公子，默默端坐，虽无闲聊之兴，却于心中念及一个人来，心中不禁感慨：“此人倒没有不足之处，也没有丝毫过分之处，真算得上是十全十美了。”这样想着，爱慕之情油然而生。

是夜雨声淅沥，众人各言其事，尽情品评，但终没个定论。后来又谈了些漫无边际的言辞，一直到天色微明，方各自散归。

且说源氏公子长久留居宫中，也恐岳丈左大臣心生不悦，待得天晴，便稍作打点，回到左大臣府邸。他走进葵姬房中，见所有器物皆排列得井然有序；那葵姬，眼下也好似另变了一个人，气质高雅贤淑，体态端庄，难得半点瑕疵。当下寻思：“这不正为左马头所赞颂的，那种既忠实又可依赖的贤妻吗？”但隐隐中又觉得她过分庄重，不易亲近，实乃美中不足。便过去与几个姿色出众的年轻侍女、中纳言、中务 等调笑取乐。雨后天气微显炎热，源氏公子宽衣解带，仪态更是洒脱无拘，众侍女见得，心中艳羡。左大臣见源氏公子闲聊，见他穿戴随意不拘，忙折转出来，于那帷屏外坐了。只听源氏公子道：“天气恁般炎热……”众侍女见源氏公子如此相待左大臣，均蹙眉暗笑。公子便悄然道：“静一些！”却将那手臂依在矮几上，仪态甚是优雅。

向晚时分，侍女来报：“今夜中神 当道，从禁中到此地，方位不吉。”源氏公子道：“真是恼人！宫中和我那二条院也正居此间，我该上哪儿去呢？”说罢，便欲躺下睡卧。侍女们忙道：“使不得！”只听有人忙道：“侍臣中有一亲随，是纪伊国守 ，家住中川之畔，近日开辟水池。引入川水，那里倒是凉爽。”公子道：“如此甚好。只是我心中烦闷，懒得行动，不知牛车是否到得？”回避中神，源氏公子是夜可去之处甚多，那些情人家皆可去。但源氏公子恐葵姬生疑：你久不来此，一来便择得个回避中神的日子。欲转赴他处，实在有些不便。便对人道：“你等且前去告知纪伊守，我今夜要去他处避凶。”不时，纪伊守前来，自是从命，却听他道：“我父伊豫介家中近日斋戒，所有女眷皆寄居我处，室内嘈杂喧嚣，只恐委屈了尊驾。”源氏公子听得此语，笑道：“无妨，无妨。与女子同住一屋，心里倒不用害怕，倘能住在她们帷屏后，那才好呢！”众人笑道：“既如此，这地方便是再好不过了。”纪伊守只得先行，回去稍作打理。源氏公子心道：“还当小心些才是。”因恐葵姬见疑，于那左大臣处均未去辞行，只带了几个仆从，便匆匆去了。

纪伊守心中着急：“说来就来，也真是太仓促了些。”但事已至此，只得在那正殿东面的厢房铺设相应器物，以备源氏公子留住。此处的池塘，环绕着一圈柴垣，庭中各色花木，葱茏青绿，池中凉风习习，虫声啁啾，流萤点点，活脱脱一派田园晚景，实在极具情趣！随从在廊下泉边坐定，相与饮酒谈笑。那纪伊守来回奔走，置备肴馔，十分辛劳。源氏公子四下环顾，不由忆起那日的雨夜品评来，暗想：“那左马头所言的中等人家，当属此类。”往常他也听人说来，这纪伊守的后母 待字闺中时，素以矜持稳重著称，因此急欲一见，探得究竟，当下便凝神倾听。不久西厢房果真有人声传出，细碎的足音并着那娇嫩的言语，甚是悦耳动听。大概因这边有客人之故，那谈笑声甚是细微。

恐女眷们言语不恭，被客人看见有失体面，纪伊守便叫人关上西厢房的格子窗。待得掌灯，那纸隔扇上却透出女眷们的倩影来。源氏公子悄然走近，隔了那纸隔扇朝室内张望，却无丝毫空隙，只得依窗耸耳细听。但听得室内私语窃窃，都集中在靠右的正屋。方知她们正在谈论着他。一人道：“好一位端庄威严的公子！可惜娶定了那么位不甚相称的夫人。听说他已另有所爱的情人，常私下来往。”源氏听得此语，不禁心事满怀，暗想：“她们如此胡言乱语，若将我与藤壶妃子的事泄漏露出去，却怎生了得？”

待得再听，众女眷却已打住了话头。源氏公子怏怏离去。他曾听得，她们谈他送式部卿 的女儿朝颜所附的那些诗，也过于添油加醋了，便想：“此等女子，言论无所顾忌，添枝加叶，实在大失体统。倘与之面晤，定也无甚兴味吧！”

此时，纪伊守来加了灯笼，将那灯芯拨亮，又拿出各式点心。源氏公子见了，便借催马乐打趣道：“你家‘翠幕张’ 可置办得好了？倘侍候不周，倒有失你这主人的颜面呢！”纪伊守笑了笑，只得局促道：“如此看来，倒真是‘肴馔何所有，此事费商量’了。”待源氏公子歇了，众仆从都退了下去。

却说这纪伊守家，倒有几位清纯可爱的孩子。几个在殿上，做侍童的，源氏公子见了倒觉着眼熟；其中有几个殿上侍童却是伊豫介的儿子。源氏公子看到在众童子中，有一年方十二三岁的男童，模样尤为优雅，便问道：“那孩子是谁家的？”纪伊守忙道：“是已故卫门督的小儿，唤做小君。父亲在世时，深得宠爱，只可惜父亲早逝，便随了姐姐，寄身于此。他人倒聪明实在，只可惜无人提拔，当殿上童子的事也只得作罢。”源氏公子道：“倒真是可怜！”于是又问：“那他那姐姐便是你的后母了？”纪伊守答道：“正是。”源氏公子道：“你竟有恁般后母，倒有些不太相称。皇上也是知道的，他曾问过：‘前些日子卫门督 面奏，想将女儿送入宫来。不知眼下怎么样了？’没想到，倒嫁给了你那年迈的父亲，这真是前世续成的姻缘了！”口气甚是老成。纪伊守忙回道：“其实她嫁到我家，也是意外之事。世间男女姻缘难定，女人的命运，也真是可怜。”源氏公子道：“听得伊豫介甚是疼爱她，将其视若当家主人，可有此事？”纪伊守答道：“还消说得，简直当作了幕后主人，我们都有些看不顺眼。他如此好色，也真是太过分了。”源氏公子又道：“你父亲年事已高，不曾将此等女子让与你这般风华正茂的小子，其中定是有原因的。”彼此闲谈得片刻，源氏公子便问道：“你可知这女子现居何处？”纪伊守道：“原本想将她们迁至后院小屋居住，但近来事情较多，时间仓促，尚未迁去。”那些仆从，个个喝得酒醉，正躺在廊边打鼾。

独自空眠，源氏公子哪耐得住？便索性爬起来，到得院中，不时张望。见靠北的纸隔扇那边尚灯影绰绰、耳语丝丝，便想：“那里分明有女子住着，不定那女子正是住在里面的。多么可怜的人儿啊！”想到此处，便有些心驰神往，于是悄悄移至纸隔扇旁，侧耳聆听。只听得刚才那叫小君的问道：“喂，你在哪里？”声音虽说细小，却仍是悦耳。随即又听得一女子道：“我在这儿呢。我恐离客人太近，颇难为情，其实倒不近呢。那客人一定睡了吧！”听声音分明是姐弟俩。又听得那小君柔声道：“早在厢房睡下了。以前听说公子英俊，今日得见，果真如此。”那姐姐道：“倘在白日，我也会偷偷看他一眼。”言语不甚清晰，显然已有睡意。源氏公子听得她没再探问他的详情，心中颇感不悦。却又听得那弟弟道：“我就睡这边了，暗得很哩。”便听见挑灯的声音。纸隔扇斜对面，又传来那女子的声音：“中将君 哪里去了？离得恁般远，我很是害怕哩！”只听得睡在外间的侍女答道：“她到后院洗浴去了，待会儿才会回来呢。”

待得室里静下来，料得都已入睡。源氏公子便试着将纸隔扇上的钩子拉开，方觉出里面没有扣住。他不由暗喜，便悄悄打开了纸隔扇。帷屏立在入口处，里面烛光依稀，零乱地摆得些许箱柜等器物。他凝神屏气，穿过器物，来到这女子的床前。但见她独自而眠，模样甚是令人爱怜。源氏公子便不由得有些局促起来，忍不住伸出手，拉开了她身上的衣服。这空蝉只当是出去的中将君回来了，蒙蒙睡意中并未在意，忽听得源氏公子道：“刚才你叫中将，我正是近卫中将，想来你定然解得我的一片爱慕之情吧……”空蝉从睡意中惊醒，六神无主，忙用衣袖遮了脸面。源氏公子忙俯身道：“夜深来访，实在唐突。你若以为我是因情冲动的浮薄浪子，那就错了。我对你私心垂慕，常苦叹无缘与你共叙衷曲，算耗历多年，幸得今夜良宵，万望体谅我一片诚心，赐予爱恋！”一番温顺蜜语，即便魔女也得感化，更何况是源氏公子这等恍若神仙下凡的世间俊美男子临幸。那空蝉女子明知此乃非礼之事，心中惊恐，想呼得人来，却又出不得声。只得喘急道：“你定是认错人了吧？”源氏公子见她那副楚楚可怜的神情，便答道：“自然识得，请万勿推辞。我绝非轻薄男子，只因情之所钟，魂梦所系，欲与你谈些心事罢了。”那空蝉身材苗条乖小，公子便双手托起，向纸隔扇外走去。适逢侍女中将君回来，源氏公子便轻声唤道：“喂，喂！”这侍女中将君初听得时甚是惊诧，便摸黑过来，闻得衣香扑鼻，方知是源氏公子。她心中大惊，不知怎生是好，心道：“若换得别人，我定大声叫喊，将人夺了回来。但到时弄得众人皆知，终是不好，更何况是源氏公子呢？”她犹豫之下也只得罢了。源氏公子却只管抱了空蝉，仿佛无事一般径自回到自己房中。他将纸隔扇拉好，方回头对中将君道：“天明时，你来接她回去吧！”

空蝉听得此话，心中暗想：“中将君对此事该是怎般计较呢？”一想之下，不由出了一身冷汗。她心中生出无限懊恼，反觉得不如死了才好。源氏公子见她那动容可怜之状，又说得许多情话来安慰她，欲以此博得她的欢心。却怎知那空蝉心中越发痛楚，只听她道：“我只道这是梦境。你这般作弄于我，视我为下贱女子，叫我怎能真心爱恋于你？况且我名分已定，已是有夫之妇。”她对源氏公子的无理强求，深感痛恶。源氏公子无以作答，只得改言道：“我年纪尚幼，不懂得何为身份。倘若你将我视作世间那浮薄男子，我倍感伤怀。你也明了，我何曾有过无端强求的行径？今日之事，连我自己也觉着蹊跷，有幸与你邂逅于此，定是前世夙缘所定。你对我这般冷漠，也怪不得你。”他虽说得许多冠冕堂皇之话，空蝉仍是执拗不从，并不与他亲近，心中却又想道：“倘我不从，他定会将我视为不值得恋慕的粗俗女子。既如此，我便索性做那不解风月之情的女子吧。”态度也越发冷淡了。原来这空蝉，自幼个性的温柔中便蕴存着刚烈，就似那细枝竹节，欲折似摧，但终于难折。此时空蝉心中虽异常屈辱，也只得吞声饮泣，真是可怜之至。源氏公子虽则心中不安，但要放弃，又觉可惜。他见空蝉毫无回心之意，便不无激愤地问道：“你何以如此嫌弃于我？你可细细思量：此番无意相逢，必是前世姻缘所定；你恁般不解情意，叫我如之奈何？”空蝉悲切道：“倘在未嫁之先便与你相遇，定可结此良缘。若我有幸蒙此恩宠，倒是求之不得；可现今我已嫁人，怎能再与你结此姻缘？眼下我心绪迷乱，不知如何才好。唉！事已至此，还望勿与人知晓才是！”她话语颇有合理之处。源氏公子见她神色忧郁，便向她说了许多慰勉之言，算做保证。

再说晨鸡报晓声起，随来仆从相继起身，边收拾衣物，边相与寒暄道：“昨夜睡得真香。”“快些备好车子吧。”纪伊守赶紧从里屋出来，道：“时辰尚早呢，又没有女眷同行，何必匆匆回宫呢？”源氏公子也在室内沉思：“此种机缘，实难再得。今后难觅借口，作此探访；作信传书，恐也不便！”想到此间，不由得万分痛惜。侍女中将君此时已从内室出来，见源氏公子还无意放还主人，真是焦虑万分。随后公子始允其回去，但终也有些不忍，留住问道：“日后我怎生与你再次谋面呢？昨夜姻缘，你那种种凄楚情状，及我那恋慕之心，日后也只得化作追忆的源泉了。世间事真是奇异得很！”说罢，便流下泪来。源氏公子此时，真个美艳动人。听那晨鸡报晓声频频传来，源氏公子无限惆怅，依依不舍地吟道：

“怨君冷酷犹心痛，

晨鸡偏又太早鸣？”

源氏公子虽如此眷恋，空蝉却并不欢欣。她忆起自身境况，心中不由愧疚，觉得自己相去甚远，哪能匹配源氏公子，脑中不由浮现出丈夫伊豫介那讨厌的身影：“昨夜之事倘为他知晓，却是怎般了得？”不禁心生惶惑，随口吟道：

“鸡已啼时忧未已，

鸣声已无泪未干。”

源氏公子将那空蝉送走，天已微明，室外更是人声鼎沸。他只得将纸隔扇拉好，怅然回到室内。此时他心情异常寥落，唯觉得这层纸隔扇，竟如同那蓬莱万重山般虚无。

源氏公子只穿得便服，闲步踱至室外栏边，极目眺望庭中景致。西厢房的众女子，均从那打开的格子窗向外边张望，以图目睹源氏公子那绮丽的风姿。因廊下屏风遮挡，她们仅能约略窥得公子的端庄仪容。其中几个轻狂的女子，当下倾倒，交口赞叹，恨不能以身相许。下弦残月当西，仍散发出淡淡清辉，使得这晨时美景更添情趣。水天本无情，全凭观者心。恋情未解的源氏公子，哪能有心情欣赏此等胜景？他想：“此一别，不知何时能觅得鸿雁传书的机缘了！”他终于满怀憧憬，恋恋不舍地离别了此地。

却说源氏公子神思恍惚地回到左大臣府上，心中仍觉懊丧，竟也无心安寝。他仍在寻思：“再度相见，甚是艰难了！也不知那女子此刻是否牵挂于我？”想到此，忽又忆起那夜的雨夜品评，觉得此女子虽不甚高贵，却也无比风韵娴雅，实在无可挑剔，该是属于中品一流的吧。那左马头果真广见博闻，所道之言，皆有所证。

经历此事之后，源氏公子便在左大臣府邸静心安歇下来。但不时也思念那空蝉女子，唯恐断绝了音信而留得薄情之名，心下甚是不安。一天，他将纪伊守唤来，对他道：“那卫门督的孩子小君，我倒格外喜爱，你可给我叫来，日后荐于宫中做殿上童子。”纪伊守忙致谢，道：“承蒙公子关照，甚是感激，我即去将此消息告知他姐姐。”源氏公子听得“姐姐”二字，心中一动，道：“他那姐姐可曾有过生育？”“哪里有。她嫁入我家不过两年，卫门督本望她能入宫做事，她却违背了父亲遗言，心中正感懊悔，对现状也不甚满意呢！”“倒是很可怜的。外间皆言她是个美人坯子，才貌俱全，想来也定是如此吧？”纪伊守答道：“相貌倒是出众。我与她疏离较远，知之甚少。这也是世间常人伦理使然。”

不几日，纪伊守便将小君那孩子带了来。经得一番整饰，小君显得仪貌清秀。源氏公子宠爱于他，召他入得帘内，向他探寻其姐姐的情况。对一些无关紧要之事，小君都一一作答；对有的事却摇头不语，甚为羞涩。源氏公子也不便追问，只欲使这孩子明白，他是熟悉他姐姐的。小君心中颇感意外，暗地里想：“两人间竟有这等关系！”但童心稚嫩，也无从深究。一天，源氏公子叫小君送了封信与她姐姐。空蝉甚感惊诧，不由泪流涟涟。她虽担心弟弟生疑，心中犹豫却又迫不及待，便捧得信来，遮了脸，细细阅读。只见那长长的信末附得一诗道：

“何日旧梦得重温，

至今睡眼仍常开。

真是夜夜难眠啊！”文辞秀美，此言自是情深意切。直看得那空蝉泪眼朦胧。忆起自身遭遇，只觉着生不逢时。如今又无意添得这伤心之事，更是自叹命苦。悲伤之余，不觉入了梦乡。

次日晨，却听得源氏公子派人唤小君前往。小君临行时，向姐姐索要回信。空蝉支吾道：“你且对他说：此处没有他的阅信之人。”小君笑道：“姐姐休得哄我。他吩咐过的，我怎能对他如此搪塞呢？”空蝉心下疑虑，暗想：“定是他已将事情原委，告诉了这孩子！”顿感痛苦异常，不由骂道：“你小孩子家懂得什么？你不要再去了！”小君道：“公子唤我，怎能不去呢？”便辞过去了。

纪伊守亦非安分之辈，他垂涎这后母的姿色已久，只是难得亲近。如今小君又将入宫，纪伊守便乘机讨好他，时常陪他一同来去，对他大献殷勤。却说那小君，到得源氏公子处，只听那源氏公子恨恨道：“昨日叫我好等！你哪将我的事放在心上？”小君难免脸红，只得将实情一一据告。公子道：“你恁般不可靠，竟将事情弄得至此！”便当即写信，要他送去，并对他道：“你这孩子有所不知：在你姐嫁与伊豫介之先，便与我亲近过了，只是嫌我文弱不可依赖，看轻了我，方嫁与了那把老骨头。你就当了我的儿子吧，做成了此事，日后我会好好看视你的。”小君听得此言，心中道：“如此看来，姐姐对他这般冷淡，也未免太狠心了！”以后源氏公子更是疼爱小君，形影不离，将他常带在身边，还不时带进宫中。又叫那宫里人给他裁制衣物，也真如儿子一般看待。后来源氏公子照常叫小君带了信，回去交与他姐姐。空蝉转念一想：“他毕竟是个孩子，做事不甚可靠，倘将消息传了出去，落得个轻薄的恶名，那可害死我也。”公子一腔痴情虽令她感激，但一想得自己名分已定，无论何等恩宠，也是万万受不得的，故不曾写一封情真意切的回信。但那天晚上邂逅相逢的那个人，其神情风采，确是飒爽俊美，非同一般，仍使她萦绕于怀。她想：“以我这样的身份，即使向他表示殷勤，又有何用？还是打消此念为好。”源氏公子每每想起她娇楚可怜的模样，忧伤难抑的神情，便无法自慰。他意欲偷偷前去访晤，又恐纪伊守家人多眼杂，坏了自己的名声，对心爱的人儿也很是不利，一时竟犹豫难决。

且说那源氏公子循例又在宫中留宿多日，虽则苦恋空蝉，却始终难得机会。一次，他觅得个向中川方位避凶忌日，从宫中回邸，于那途中，折转向纪伊守家而去。纪伊守见源氏公子到来，只道是自家池塘美景迷煞人了，吸引他再度光临，甚觉荣幸。源氏公子早有主意，并将所期告知了小君谋划，小君自然同在一起。空蝉也预先得此音信，心想：“源氏公子也真是煞费苦心，可见对我的爱恋并非浅薄。但若不顾身份，前去接待，恐又有些不妥。那晚的痛苦之事，早如梦境一般滑过，何须再次重温呢？”她竟显得心慌意乱，羞于在此守候他的到来。思虑再三，当小君被源氏公子唤出时，她终于得了主意，便对侍女们道：“我今日身体稍有不适，想叫人捶捶肩背，此处与公子的房间过于临近了，恐不甚方便，还是住得远一些才好。”便张罗众人，移至廊下侍女中将君的房间。

源氏公子心有所念，便吩咐随来仆人早些安寝，又派了小君到空蝉处约见。小君四下寻她不着，好容易在廊下房里找到。他觉得姐姐实在有些不近情理，便哭丧着脸道：“公子怪我不会做事了呢！”姐姐骂道：“都是你办的好事。小孩子家恁般无聊，实在可恶！”又断然回绝道：“你且告诉他去，我今晚有些不适，侍女都在身边陪侍。你如此转来转去，难免叫人生疑。”同时心中却暗想：“倘我尚在父母身边，名分未定，能蒙公子来访，那该是何等风流之事，可惜……我只得严厉拒绝，极尽隐忍，即使因此被公子视作那等无趣之人！”想至此处，心中甚觉难过。但又转念想来，终于还是定了决心：“命已如此，且就做个不识情趣的女子吧！”

源氏公子正自焦急，暗想：“小君这孩子，到底将事情办得怎样了？”虽则放心不下，却又怀着希望，便横躺了身子，静静等待。不一会儿，待小君回来一说，他顿如遭霜打般萎靡，觉着这女子甚是寡情薄义，真是世间少见。不由长叹道：“真是羞耻啊！”一时竟没了言语。良久又长叹数声，陷入沉思，凄凄吟道：

“岂知帚木迷人状，

空为园原失路人。”

小君将此诗传与空蝉。这空蝉此时也正自辗转难眠，便以诗应答道：

“荒原伏屋暂寄身，

虚幻亦如帚木形。”

小君见公子伤心至此，自己也不能安心，便往来奔走传信。空蝉唯恐外人见了生疑，甚是忧心忡忡。

是夜，随从人等尽皆酣睡入定，源氏公子却百般无聊，只得一味胡思乱想：“此等无情女子，实是可恶。可惜她愈是寡情难近，愈是惹我牵肠挂肚。我始终恋情难消啊！”又念及此人既冷艳无常，难于接近，还是死了这份心思吧。却又终归不能断念，便对小君道：“你且带我去见她吧？”小君答道：“那里侍女甚多，又紧扣着房门，怕是进不去的。”源氏公子见无计可施，只得叹息道：“既如此，也就算了吧，只要你不嫌弃我。”便命小君陪他睡下。小君受宠若惊，倚傍了这么个美貌公子，显得格外兴奋。源氏公子灰心失望之余，倒觉得那姐姐不及这弟弟可爱了。 ReKyxW0/HxL/d2Ipm0yOdro+/MTS6JnV8KNjoI7/eKzUwVRjoaiFKl9qQiM2lbMw