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你可以幻想成功，但绝对不能因此就认为自己已经成功了。你可以为失败惶恐不安，但坚决不能认为自己已经失败。人很多时候做白日梦，并把梦境当成真实，让自己空欢喜，或者让自己空害怕。
无论在物质还是在精神方面，很多复杂事件都可以被简化为几条基本的法则或原理，它们的存在与被了解都必须遵从这些法则或原理。智者可以依照几条简单的法则来管理他们的人生。一个人倘若依照关爱的中心原则去经营自己的人生，那么他人生中的所有细小方面都会保持着神圣的和谐。他的每一个想法、每一个言谈举止都会恰到好处，根本不会出现混乱与焦虑。
佛教中有一位圣人因其圣洁与智慧而远近闻名，有一位慕名而来的学者向他请教：“佛教中最根本的教义是什么？”
这位圣人回答：“佛教中最根本的教义就是‘诸恶莫作、众善奉行’。”
“我可并不是要你告诉我连三岁小孩都知道的事情啊，”学者对圣人说，“我想让你告诉我什么是佛教中最深奥、最难捉摸，而且也是最重要的教义。”
“佛教中最深奥、最难捉摸，而且也是最重要的教义，就是‘诸恶莫作、众善奉行’。”圣人微笑着回答，“你说的没错，连三岁小孩都知道它，但是，甚至连白发苍苍的老人都未必能把它落到实处啊！”
有人评价这个事件，说这位圣人是在玩一个文字游戏，他并不想正面解决提问者的困惑，并没有真正地掌握真理，他得到的只是一些“形而上”的猜测，他根据这个猜测进而推出另一个猜测，就这样一个接一个地推测下去，他便可以有机会炫耀他引以为荣的所谓聪明才智了。在此，我们先不对这种观点进行评价，不妨再来看一个例子。
一位学哲学的学生曾骄傲地对我说：“我们哲学体系是全世界最完美、最复杂的哲学体系。刚开始接触的时候，我先是认真地钻研它，随后经历了一个漫长的剖析过程，渐渐把它与简单明了的人生事实结合起来，这才发现它是多么复杂！从此之后，我学会了如何更好地利用自己的精力，知道了应该把宝贵的时间用在追求那些实实在在的美德上，而不是把它浪费在像蜘蛛网一样华而不实又错综复杂的学说上面。”
实际上，我一向不赞成那些把简单事物复杂化的做法，而且我觉得，把假设与事实混为一谈是愚昧无知的表现。我们应当明白，学习当然是件好事，可如果有人把学习本身视为一种目的，把学到的知识作为炫耀的资本，那么学习就失去了其本来的意义，变成了毫无生机的东西。然而，如果我们能把学习视为实现人类进步的手段，作为给人类谋福利的一种方法，那么学习就成了一件蕴含着勃勃生机的事情。一个平凡的人如果能很好地借助学习这种强有力的手段，就可以做出许多成就。
上文提及的那位佛教圣人，也许其学问并不比骄傲自大的提问者渊博，但明显要比后者更有智慧。那些最有智慧的人总会从一切纷繁复杂的事情中梳理出一条简明之理，发掘出简单明了的美德。他们因而变得神圣，并最终能变得简单、觉悟，从而进入自由的境界。
为了收获简单带来的自由与快乐，一个人必须多动脑筋，而非不动脑筋。只是需要注意，他必须把心思用在一个高层次的、有益的追求上，而且他头脑中所关心的必须是事物的真相和人生应尽的义务，而不能把大量心思花在无法带来任何益处的空洞理论上。
“平凡”可以成就“伟大”。平凡的人生在各方面都是简单朴素的，这是由于左右人生的那颗心已经变得纯洁而坚强，并且，那颗心只会围绕在真理的周围，并能在真理中收获宁静安详。
这个道理非常简单，但为什么有人明白了也不愿意去做呢？就是因为他们对简朴想得太多了。比如说，简朴的生活会被人瞧不起吗？简朴的生活会影响健康吗？简朴的思想会让自己成功吗？如此种种，把这些担心和疑惑当成是现实的生活，结果在自己的困惑里看不开，想不透，走不通。这就是把设想当成现实啊。
人们常常靠着一种大公无私的精神去认真履行人生的义务，他们因为沐浴着崭新而耀眼的真理光芒而变得崇高。通过不懈的努力，未被他们认识的人生中的伟大真相，终于被简明扼要地揭示了出来，永恒的真理也被他们牢牢掌握在手中。要知道，那些废话连篇的学说创立者们，只能对这些永恒真理进行永不停歇的猜测与争论。