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人生最大的问题之一就是性格问题，我们一生中许多的困难和麻烦都来自性格问题。各种性格不断地发生冲突，因而人们不能彼此和睦相处。家庭破裂，友谊中断，出现不计其数的就业难题，有很多是因为性格问题和性格的冲突。
在性格问题上，人类所拥有的最伟大的力量——选择的力量——再一次起了非常重要的作用。你可以选择对人友好，也可以选择对人不友好；你可以选择帮助别人，也可以拒绝给人以帮助；你可以选择与人合作，也可以选择独来独往；你可以选择因某事而激动，也可以选择保持平静；你可以选择发脾气，也可以选择忽视可能会引起你不快的事情；你可以选择成为一个人见人爱的人，也可以选择做条“苦瓜”；你可以选择微笑，也可以选择拉长了脸走来走去；你可以选择信任别人，也可以选择不相信你遇到的每一个人；你可以选择相信“每个人都喜欢你”，也可以选择相信“每个人都和你做对”；你可以选择做一个整洁的人，也可以选择做一个邋遢的人；你可以选择做一个有抱负的人，也可以选择做一个懒汉。难道你不是已经做出了选择吗？
有个绝好的例子。本杰明·富兰克林曾经觉察到他正在不断地失去一些朋友，他开始意识到他在不断地与人发生争执，他和人就是相处不好。快到新年了，大家都在制订新年计划。富兰克林坐下来，开出一张清单，清单上有他所有让人讨厌的性格特点。他把它们一一列出来。他对这些特点进行编排，把最有害的一个放在清单的第一位，然后依次排下来，害处最小的排在最后。他决定要一个一个地改掉这些讨厌的坏毛病。每次他发现自己成功地改掉了一个坏毛病，他就把这个毛病从清单上划掉，直到清单上所有的坏毛病都划完为止。后来，富兰克林成了全美国人格最为完美的人之一。每个人都尊敬他，崇拜他。当殖民地需要法国的帮助的时候，他们将富兰克林派到法国去。法国人是那么喜欢富兰克林，以至于他要什么他们就给他什么。今天几乎在所有关于性格塑造的书中，你都会发现富兰克林的名字，他被当作这个方面最杰出的例子来引用。
让我们来设想一下，如果富兰克林不对自己的性格进行任何改造；如果他和大多数人一样，老天爷和父母给了他什么样的性格，他就拥有什么样的性格；如果富兰克林继续以那种争辩的方式与人交往，他绝不可能成功地说服法国人来帮助殖民地。那么，也许整部美国历史都将重写。但是，仍然有无数的人说：“我能怎么办呢？我该做些什么呢？”林肯说：“我要让自己准备好。总有一天我的机会会出现。”机会确实出现了。林肯选择了相信准备。至少我们不要因为我们的性格而给生活在我们周围的人带来不必要的麻烦。
一个人足以毁掉整个家庭，或使家庭生活变得痛苦不堪。然而，同样是这个人，通过运用上帝赋予人类的最伟大的力量——选择的力量，可以使他周围的人，尤其是他自己的家人生活得幸福美好。
许多人在生活中都会面临这样一个问题——失去自己所爱的人。有许多人在失去母亲、父亲、兄弟、亲近的朋友之后变得非常伤心，以致生活对他们来说已经变得毫无意义。“现在，活着又为了什么呢？”他们这样问。世界各地有成千上万的人如行尸走肉般地活着，他们就这样走过人生的大街小巷，他们没有意识到他们拥有这种最伟大的力量——选择的力量。他们选择按照以前的方式活下去，选择让他们的生活成为他们自己，也成为他们周围人的一种负担。你不能责怪这些人，因为他们的损失是巨大的。那种打击也许来得很突然，来得毫无道理。他们不能理智地分析为什么会发生这样的事，有时候确实很难清楚地去分析为什么会发生这样的事。但是无论我们能不能把这件事分析清楚，当下我们要做的最重要的事就是如何使活着的人的生活恢复平静。
我们觉得要回答这个问题，最好的办法莫过于给大家讲一个前不久我们遇到的事。在“大赛”开始前一周，一个大学的足球球星的母亲去世了。教练不知道该怎么办才好。最后，他决定把这件事交给这位年轻的球星自己处理。如果小伙子决定比赛的话，对教练来说那当然是再好不过。但是，如果这个年轻人觉得这种打击对他来说太大并决定不去比赛的话，教练也会尊重他的决定。比赛那天到了。球队队员站在场地上。那位年轻的球星也在其中。当球队开始例行练习的时候，这位年轻的球星朝看台走过去，他站在那儿。看台上第十二排有一个位置是空的。那个座位被人用黑纱盖了起来。这个年轻人站在那儿，注视着那个蒙了黑纱的空座，说：“妈妈，这场球我是为您踢的。”然后，他投入比赛中去了，和他的队友们一起为自己的队伍赢得了胜利。
这个故事清楚地阐释了选择的力量。这个年轻人本来也可能坐下来哭泣，使自己成为所有队友同情的对象，让大家感到非常难过，以致整个球队都会受到影响甚至输掉比赛。但是他选择了一种对大家都有益的方式。他从中受益了，他的球队从中受益了，而他的母亲，不管这是一位什么样的母亲，如果在天有灵也一定会为自己的儿子感到骄傲。他在以一种她所期待的方式生活。这就是问题的答案。我们深爱的人去世之后，我们能做些什么呢？继续以他们所希望的方式生活，不管他们身在何处，让他们为我们感到骄傲。当然，我们不能控制周围的环境，但我们能掌握自己选择的权利。通过掌握这种选择的权利，我们可以使生活充满乐趣，充满意义，不仅为我们自己，也为我们周围的每一个人。
我们注视着生活中的种种困难，那些困难看起来似乎是难以克服的。我们四下观望，想知道自己生活得是否值得。一旦我们选择了让世界变得更美好，世界就会马上开始变得美好起来。不要总等着别人去改造世界。别等着你的邻居进行自我改造……从你开始。如果我们每个人都开始选择改造自己的话，我们就可以改变我们的小世界。我们每个人都生活在一个属于自己的小世界中。这是对每个人来说最重要的世界。这也是我们可以对其进行改造的世界。每个人都可能与5个或者105个人有联系。如果我们给这5个或105个人留下的是一个令人愉快、乐于助人的印象，我们就可以影响他们了，使他们朝着好的方向发展，而这些人又可以以同样的或类似的方式去影响别人，把这个世界改造成一个更好的生存空间。也许这并不像你想象的那样艰难，并不像你想象的那样需要花上很长时间。
前一段时间，报纸上有一篇文章，说政府有意把某条街道改造成一条林荫大道。计划制订好了，每个人都坐下来，等着权力机构发布命令，对这条街道进行必要的改造。这将是一条耗资百万美元的大道。但是，出了一些问题。政府官员们发现继续进行该计划是“不可能的”。于是，这个改造林荫大道的计划就被搁置了。在这条大街住的某一个人选择了做些事情来改变它。他想，如果政府官员不再打算美化整条大街的话，那么他至少可以美化他自己门前的那一段。他这样做了。于是，他门前的那段街道成了整条大街上最引人注目的景色。他的邻居看到了他所做的一切之后也开始美化自己的区域。每个邻居都这样做了，直到整条大街看起来像一条“百万美元大街”为止。谁促成了这件事？实际上只有一个人。他选择带头这么做，每个人就都跟着他这么做了。别说你不能改变这个世界。你可以改变你自己的小世界，而这是最重要的。你选择认为你可以改变它，后边的人也会有同样的想法，事情就会办成了。你就可以成为那个带头的人，从你的家庭、你的工作、你所在的社区，甚至你的国家做起。
实际上，只要我们愿意选择按照一条简单的小建议去做，每种性格问题都可以得到解决。因为各种各样的分歧，无数的夫妻过着痛苦的家庭生活。因为分歧的形式多种多样，数以百万计的人们不断工作，手头工作却总是很多。甚至有些民族会发现，他们之所以卷入战争是因为有些分歧未得到解决。如果上述这些人愿意运用人类拥有的最伟大的力量——选择的力量，我们将发现我们在以一种完全不同的方式生活着。
许多年前，一位智慧的老哲人说过：“如果我们一定要不同意的话，就让我们以一种不让人讨厌的方式不同意。”
如果我们意识到作为个体、作为夫妻，两个人生活在一起总是难免有不同意见的话，有分歧完全是可以接受的，但是不要令人讨厌。如此，婚姻可能变得让人愉快得多，家庭生活会变得有意义得多，离婚率会大大下降。员工之间的意见分歧，使成千上万的人在不愉快的心情下工作。许多人喜欢他们的工作，喜欢周围的环境，对薪水感到满意，但是他们无法和某些人共事。许多人不断地换工作，只是因为和别人意见不一致。如果这些人愿意运用这种最伟大的力量——选择的力量，并且以一种不让人讨厌的方式表达自己的不同意见的话，他们就会发现他们要生活得比现在快乐得多；当他们投入工作的时候，他们的感觉也要舒服得多；当他们跟人交往的时候，他们也会表现的自在、轻松得多。他们会觉得肩上卸下了一副重担，因为他们将不再需要同周围的人、事做斗争。相反地，他们会更愿意去理解别人，去倾听他们的意见。
我们中许多人都经历过一两次战争。有的人经历的甚至还要多一些。我们发现，赢得一场战争是一回事，赢得和平是另一回事。如果你仔细思考一下这件事的话，你就会发现这很有趣。在战争中被你打败的那个国家，在战后你必须供给它衣食，帮助它重新站立起来，给它金钱上的援助以使它的经济能够自给自足。这是为了什么呢？没有人知道。为了开始下一轮冲突？要再创造你曾经竭尽全力想要毁灭的东西？世界上的国家会不会有一天运用这种最伟大的力量把他们自己从巨大的灾难中拯救出来？我们希望他们会这样做。世界上各个国家会不会将在某一天选择以一种不让人讨厌的方式来表达自己的不同意见？我们希望他们会这样做。他们能做到这一点，就像我们可以运用这种最伟大的力量使我们自己的生活变得愉快而有意义一样；就像我们可以运用选择的力量使我们的家庭生活变得愉快和谐一样，世界各国也可以把这个由他们组成的家变成一个快乐的大家庭。这是不是听起来过于美妙而显得不真实了？我们有这种能力。如果我们选择这样做的话，我们就能做到。
我们为什么会这么自信呢？如果你去听交响乐，或者在电视上看一个大型交响乐团的演奏，你能看到什么？一百多个人同时演奏一支大型的曲子。如果你观察得再仔细一些，你就会发现许多种不同的乐器。在演奏过程中，每种乐器都发出它特有的声音，为整支曲子的演奏贡献一份力量。每个演奏者都是在为整体的良好效果而演奏，没有冲突，所有的一切都显得很和谐。每一个演奏者都希望这支曲子能成为他演奏过的所有曲子中最辉煌的。每个人都力求在演奏过程中感受到一种快乐。当这支大型曲子的演奏快要结束的时候，每个人都从心底生起一股自豪感。
如果更仔细地去分析一下这个大型交响乐团的演奏，你会发现什么呢？每个人都选择了在这个乐团演奏。每个人都选择了用他正在用的乐器演奏。每个人都选择了和其他人保持一致。每个人都选择了做得尽善尽美。每个人都选择了跟着指挥棒走，因为在演奏过程中，它自始至终起着引导的作用。
我们也能做到这一点。上天赋予了我们这种能力。上天赋予了我们一种最伟大的力量——选择的力量。上帝是爱我们的。他希望我们能和睦相处。是的，我们有很多不同点。不同的风俗，不同的食物，不同的爱好，不同的语言……但是并没有不同到无法相处的地步，只要我们以不令人讨厌的方式表达我们的不同意见。上帝是我们人生的导航者，他就像一位父亲一样。作为我们的父亲，他让我们大家生活在一个和平的大家庭里成为可能。他通过赋予我们选择的力量使之成为可能。我们要怎样来利用这种力量，明智地还是愚蠢地。我们有这种力量，这种最伟大的力量——选择的力量。