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一个人的头脑可以比作一个花园，既可以进行辛勤的耕种，也可以任其荒芜。但无论是精心照料还是弃之不顾，花园都会发出嫩芽。如果没有播撒有用的种子，那么无用的野草的种子将在其中生根发芽，并将不停地蔓延。
园丁用心地照料自己的花园，他要不停地去除杂草，培育鲜花和水果；人也在照管自己头脑的花园，除去所有错误、无用和肮脏的思想之野草，同时仔细地培养正确、有用和纯洁的思想之鲜花与果实。在这样的过程中，一个人迟早会发现他是自己灵魂的园丁，是自己生活的导演。他也在自身中找到思想的法则，并越来越清楚地认识到思考的力量和头脑中的元素是如何作用于人，从而造就了自己的性格、环境和命运。
思想与性格其实是一体的。因为性格只能通过它周围的环境表现出来，所以一个人生活的外部条件与他内心的世界是紧密而又和谐地联系在一起的。这并不是说一个人的环境在任何时候都是他的全部性格的表现，而是说环境因素与思维的一些至关重要的成分之联系是如此紧密，以至在一定时期，环境因素对于个人的发展十分重要。
每个人所处的位置是由他自己的存在所决定的。那些深深根植于他的性格中的思想将他引至他现在所处的地方。在生命的安排中，没有任何投机的成分，所发生的都是内心思想法则作用的结果。这一点不仅适用于那些对于自己的环境满意的人，也同样适用于那些感到自己与周围的环境“格格不入”的人。
作为一个进步的和发展的生命，人不仅存在于某一个位置，他还可以学习，还可以成长。当他从周围的环境中学习到了精神知识之后，这种环境就将让位于其他的环境。
如果人认为自己是外部条件的创造物的话，那么他只会受到外界环境的打击。但是，当他认识到自己具有创造性的力量，自己能够主宰自己的生命，而外界环境正是从他自己存在的土壤与种子中生长出来的，那么他就真正成了自己的主人。
环境生成于思维，每一个曾经试图控制自我和净化自我的人都清楚这一点。因为，当他进行自我改造的时候，他将会发现，环境的改变与他自己内心世界的改变之间有着十分精确的联系。当一个人非常急切地修正自己性格中的缺陷，并取得了迅速、显著的进展，那么，体现在外部的变化是：他将在很短的时间内迅速地经历一系列兴衰荣辱。
灵魂既能够吸引它所热爱的，也能够吸引它所惧怕的。灵魂既能实现它孜孜以求的理想，却也会堕落到它不纯洁的欲望中去——环境正是灵魂通向自己归路的途径。
在内心播撒的或是偶然落地的每一粒思想的种子都会生根、发芽，孕育出自己的生命，开出行动的花朵，结出机遇和环境的果实。美丽的思想结出美丽的果实，丑陋的思想孕育丑陋的果实。
外部世界的形态是随着内心世界里思想的变化来调整自己的形态的。无论是一帆风顺的环境，抑或是曲折坎坷的道路，都是塑造一个成熟的人的因素。人是自己播种耕耘的土地的收获者，从痛苦和快乐中学习。
追随着内心最深处的欲望、理想、思维，所有这些念头都为人所珍藏，从而占据了他的灵魂的全部（可能是追求不纯洁的随心所欲，抑或是坚定不移地探索理想之路），人因此最终达到了他生命里所表现出来的外部形象的成熟与完全。生长与成熟的法则适用于任何地方。
一个人最终在济贫院里了却残生或是身陷囹圄，那绝不是命运或是环境的强行安排，而是他自己卑贱懦弱的思想和下流的欲望所导致的结果。一个思想纯洁的人绝对不会因为任何外部的压力而突然坠入犯罪的深渊。犯罪的意念会悄悄地、难以察觉地在内心孕育滋长，并且在特定的时机展现出其长期聚积的能量。环境并不能造就一个人，环境的作用是将人的本性揭示出来。没有邪恶的意念就不会滑入罪恶的深渊，并承受随之而来的折磨；同样，没有坚持不懈地追求崇高的理想，就不可能升华至高尚的境界，享受崇高、纯洁的幸福。因此，人，作为思想的主人和支配者，是自身的制造者，是环境的塑造者。当灵魂漫游于世间的道路上，在每一步足印中，它都引导出各种外部环境的形成因素，反过来这外部的环境又揭示了灵魂的形象。外部环境是灵魂本身纯或不纯、刚强或是软弱的写照。
人们能吸引到自己身边的不是他们想要的，而是他们自己本身所具有的。内心深处的思想和愿望在自然生长，无论是肮脏还是纯洁。“塑造我们的人生和生命的终极神性”就在我们自己的心里，神性就是我们自己。能束缚人的只有人自己：思想是噩运派来的狱卒——如果有卑贱的思想，则人将被它囚禁；思想也是自由遣来的天使——如果有高贵的思想，则人将得到解放。一个人所能够得到的并不是他满怀希望的，或是他日夜祈祷的，而是他应得的。只有当他的祈祷真正与他的思想和行动和谐一致时，才能得到回应和满足。
明白了这一真理后，那么，平时人们所说的“与环境抗争”是什么意思呢？这意味着一个人在不屈不挠地反抗着一种来自外部的压力。而同时他却一直在自己内心全力培养和维护着自己的期望。这种期望要实现，则应不断地去修正自己的思想。
人们总是热衷于改善他们的环境，但从不愿意改变他们自己。因此，他们总是处于被束缚的境地。一个勇于进行自我剖析的人在实现自己理想的道路上永远不会失败。这一真理适用于天堂和人间的任何地方。即使一个人唯一的目标仅仅是获得财富，那么他在达到自己的目标之前必须做好充分的准备，准备随时付出巨大的代价。如果想要实现一个幸福、圆满的人生，那又将付出多大的代价呢？
假设有一个人贫困潦倒至极，他必定会非常急切地想改善他的物质生活条件，想拥有舒适的家庭，可他却总是逃避工作，总是觉得自己得到的酬劳太少，因此完全有理由欺骗自己的雇主。这样的一个人根本不明白真正的兴旺发达所依据的最简单、最基本的原则，他那样做不仅不可能从悲惨的处境中解脱出来，最终还会因沉迷于懒惰、欺骗的思想之中，使自己陷入更加悲惨的地步。
假设有一个富人因为贪食的缘故而长期痛苦地忍受疾病的折磨，他愿意花费大量的金钱以摆脱这种疾病，但是他却不愿放弃自己贪吃的欲望。他想满足自己对珍馐美食的渴求，同时还想保有自己的健康。这样的人完全不可能享有健康，因为他还没有学到健康人生最基本的原则。
假设有一个雇主采取不正当的手段以逃避支付正常的工资，并且为了牟取更大的利润而克扣工人们的工资。这样的一个人是不可能富裕发达的。当他在名誉和财富两方面都宣告破产时，他会抱怨环境，而丝毫不知道他是自己处境的唯一制造者。
在此我列举了三个例子，只是为了证明这个真理：人是自己环境的制造者（尽管在大多数情况下人是无意识的）。当一个人致力于实现一个正当的目标时，如果他内心藏有一些与自己的目标格格不入的想法和欲望，那么他自己就在不断地为目标的实现制造障碍。此类事例不胜枚举，但在这里没有必要再做叙述，因为只要读者愿意，完全可以在自己的内心和生活轨迹中寻觅思想法则作用的痕迹。纯粹的外部事实是不足以作为推理的基础的。
但是，外部环境复杂难辨，思想又是深埋于心的，而且对于个人而言理想的幸福又各不相同，所以一个人全部的灵魂世界是不可能只从他生活的外部特征中判断出来的（尽管他本人对于自己的精神世界可能了如指掌）。一个人可能在某些方面诚实优秀，但是却贫困潦倒；一个人可能在某些方面不诚实，但是仍获得了财富。通常人们得出的结论是“失败的人”是因为他诚实的品质，“发达的人”是因为他欺骗的本性，事实上这一结论是一种肤浅的判断。其前提假定是，不诚实的人毫无可取之处，而诚实的人几乎是高尚的完人。以更深刻的知识和更广泛的经验为推理的出发点，你会发现这样的判断是错误的。不诚实的人可能具有一些令人敬慕且为诚实的人所不具备的美德，而诚实的人可能有一些不诚实的人所没有的可悲的缺陷。诚实者因其诚实的思想和行动而获益，同时他也得承受自己的缺陷所带来的痛苦。与此类似，不诚实者也收获他自己的痛苦与幸福。
人们在认识上有一个误区，以为一个人遭受折磨是因为他优良的品德，其实不然，只有当一个人将心中所有肮脏、病态和不纯的思想清除出去，将自己灵魂中每一个邪恶的污点洗刷干净，他才有可能摆脱不幸。在他试图达到那种崇高完美境界的过程中，很快他就会发现伟大的法则在他心中、生活中无处不在。这一法则是绝对公正的，因此绝对不会以善报恶，以恶报善。有了这种知识，当他回首往事想到自己以往的无知和盲目，他就会明白他的生活不但过去是，现在是，而且将来也是公正而有序的。
高尚的思想和行动不会产生坏的结果，卑劣的思想和行动也绝不会产生好的结果。这说到底就是种瓜得瓜，种豆得豆。人们早已了解这一法则在自然界中的作用，且能依其而行，但是很少有人明白它在精神和道德世界中的作用（尽管它在其中的运作与在自然界中一样简单）。这也就是为什么许多人不懂得依照法则去处理事情的原因了。
遭受痛苦总是某些错误想法的结果。痛苦总是暗示一个人与自己、与生存的法则有不和谐的地方。痛苦唯一有益的作用是使人纯洁，能销毁生命中无用和肮脏的东西。对于一个纯洁高尚的人来说不存在痛苦与折磨。金子中的杂质被去除以后，就没有必要再用烈焰对它进行锤炼，一个完美圣洁而洞察世事的人是不会遭受痛苦的。
一个人遭遇不幸是他的头脑中产生了不和谐的结果。一个人获得幸福也是他自己精神上和谐的结果。幸福，而非物质上的占有，是正确思想的测量尺度；悲凉，而非物质上的匮乏，是错误思想的测量标准。一个人可能遭诅咒而很富有，他也可能受祝福却很贫穷。幸福与财富的结合是在财富被正确、明智地使用时真正实现的。而一个贫穷的人，只有当他认为自己的际遇是一种不公正的力量强加在他身上的负担时，他才真正陷入了悲惨的境地。
赤贫与放纵是两种极端形式的悲惨，二者都同样违反了自然法则，都是精神世界里的混乱造成的后果。一个人只有在幸福快乐、发达健康时，他才能真正地找到自己正确的位置。幸福、健康与富足是内心世界与外部环境——人本身与周围事物相互协调一致、水乳交融的结果。
只有当一个人停止哭诉和咒骂，开始认真地审视自己的内心，他才开始成为一个真正的人；当他开始了解那种具有约束力的因素时，他就不再谴责别人造成他当前的处境，他会进行认真的思考，并在高尚而有力的思想中逐渐成熟强大；他不再反抗环境，而是去利用环境以便取得更快的进展，并试图通过环境在自身中发现隐藏的能量和可能出现的奇迹。
宇宙中具有统治地位的是秩序，不是混乱。生命的精神与实质是公正，不是偏颇。在精神领域内，占主导地位的是公正，不是腐败。因为世事如此，所以人只有自身是正确的，才能发现宇宙的奥妙。当人在不断努力完善自身的过程中，他会发现，当他对事对人的想法改变时，事与人对他也会相应地改变。
这一真理的依据能够在每个人的身上找到，所以只要通过系统的反省和自我分析，人就很容易得到此类的证据。假如让一个人迅速地改变自己的想法，最终他会惊诧于他内心的改变所引起的物质生活条件的变化。人们总是以为思想可以隐藏起来不为人知，而事实并非如此。思想很快会结晶成习惯，而习惯会因此成为环境。卑贱的思想会形成酗酒、贪色的习惯，这些习惯会形成充满困乏与疾病的环境。肮脏的思想会结晶成为虚弱无力或混乱不堪的习惯，这继而又形成坎坷、多磨难的环境。恐惧、疑惑和难以决断的思想会结晶成软弱、犹豫、毫无男子气概的习惯，这又会转化成充满失败、懒惰和奴隶般地依赖他人的环境。懒惰的思想会导致不整洁和不诚实的习惯，这会形成肮脏、乞讨的环境。仇恨与诅咒的思想会导致指责他人或喜欢诉诸暴力的习惯，这又会形成伤害和迫害的环境。各种各样自私的思想会形成自私自利的习惯，继而会导致许多困苦凄惨的环境。另一方面，各种各样美丽的思想会结晶出优雅、仁慈的习惯，这些习惯会形成令人愉快、温暖的环境。纯洁的思想会结晶成节制和自我控制的习惯，这又会形成安静与平和的环境。勇敢、自信与果断的思想能够形成具有男子气概的习惯，继而又导致成功、富足与自由的环境。充满活力的思想会形成整洁与勤奋的习惯，这又形成愉快的环境。温柔、宽容的思想会导致温柔的习惯，继而形成安全、有保护力的环境。博爱、无私的思想会结晶成忘我的习惯，继而形成繁荣、富有的环境。
令人沉迷的、特别的思绪，无论是好是坏，必然会对性格与环境造成一定的影响。一个人不能直接选择自己所处的环境，但是他能选择自己的思想，从而间接地，但确实无疑地塑造自己所处的环境。
正确的思想会帮助每个人，使他最渴望的愿望得到满足，机遇会以最快的速度将善与恶的思想引至表面。
一个人停止他所有罪恶的思想，全世界都将对他变得宽容，都做好准备帮助他，以促使他将自己懦弱、肮脏的思想抛到一边。机会将随时垂青于他，帮助他坚定自己的决心，并避免滑入悲惨与羞愧的境地。世界是你的万花筒，展现在你眼前的变幻莫测的色彩组合其实正是你随时在变化的思想的图画。
你会实现心中的愿望，
只有失败的人才去责怪可怜的环境。
健康的精神傲然挺立，
在光明中自由飞翔。
她主宰时间，征服空间；
她降服了机会，那个自高自大的骗子；
并让狂暴的环境俯首称臣，
乖乖地做她的奴隶。
人类的愿望，无形无影的力量，
永恒的灵魂的孩子，
能够披荆斩棘实现任何目标，
即使中间有铜墙铁壁的阻隔。
在孤独的时刻不要失去耐心，
而要安静、会心地等待；
当精神飞扬，号令天下时，
诸神都随侍在侧。