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在认清并意识到自己拥有一种最伟大的力量——选择的力量——之后，几乎每个人都会发现自己比以前生活要快乐得多。许多人会紧抓着这种幸福感不放手，并开始怀疑这种感觉能否持久。百老汇曾上演过这样一出戏：戏中的女主角走上舞台（当时她刚度完蜜月归来）说，她觉得自己太幸福了，以至于“她想死”。请想象一下：当一个人竟然“追求幸福且得到了幸福”，她竟然说“想死”。这是对这种最伟大的力量多可怕的滥用啊！我们眼中所见的幸福那么少。所以，一旦当我们拥有幸福，随之而来的会是一种强烈的恐惧，以至害怕自己不能把握住幸福，可以说几乎是在获得了幸福的那一刹那就失去了它。
一个年轻人给我们讲了一个故事。他说：“我曾和一位年轻的姑娘谈恋爱。我们彼此颇有好感。我们决定订婚。订婚时我们觉得非常幸福，于是我们决定结婚，将幸福推上顶点。我们结婚了。我们商量着买下了一幢虽小但很可爱的公寓房子。而事实上，所有的朋友都羡慕我们买了自己的房子。我妻子出去工作，我也出去工作。我们有一辆车。我们在银行里存了一点钱。我们像生活在人间天堂一样。但是，在我和朋友聊天时，他们似乎都觉得这种生活不会长久。他们会对我说：‘看看琼斯那对夫妇，刚结婚的那几个月他们多幸福呀！再看看现在，他们却有了那么多的麻烦和烦恼。看看史密斯一家，他们一度也很快乐，特别是结婚的头几个月。你再看看现在，他们生活得多不快乐！’这样的话我听得太多了，以至我觉得他们过的是一种正常生活，而我和我太太过的却是一种不正常的生活。我们这种人间天堂般的婚姻生活就像一只气球一样，随时都会破碎。我每次和一个持‘这种生活太美好了所以不能持久’观点的人聊过之后，回家时我都会向我的妻子讲些类似的话：‘亲爱的，我们的生活是不是太美好了？这种日子大概长不了。我们简直就像生活在天堂里一样，这样的生活不太可能继续下去。’没过多久，这样那样的事情就开始发生了。我妻子失去了工作，我也失去了工作。我们不得不卖掉我们的车，我们不得不放弃那幢漂亮的小公寓，我们不得不回家和我母亲一起生活。最糟糕的是，我妻子也成了母亲。我们的生活刚刚有了好的起色，就发生了点儿什么事把一切都毁掉了。”年轻人喊道：“活着还有什么意义呢？”他想自杀。他想，如果这就是生活，你大可以现在就将它结束掉。
我最后向这个年轻人解释，如果他运用了他最伟大的力量——选择的力量，他就可以避免所有这些难题。我告诉他，他不一定非要选择相信那些告诉他婚后的幸福生活不会也不能持久的朋友们。我告诉他，有位女士在一本书中说过一句很精彩的话，这句话可以使他免遭那些困难。《生活游戏和游戏规则》一书的作者，同时也是《你的话就是你的魔杖》一书的作者弗洛伦斯·斯科沃·辛女士，在后一本书中指出，没有任何东西会因为其美好而不会长久。我们向他解释说，如果他运用自己的潜力，选择相信没有任何东西会因为其美好而不会长久的话，生活中的一切对他来说都会变得顺利且美丽，甚至比他梦想的还要甜蜜。这虽令人惊讶，却是真的。这就是让事情顺利发展的秘密。但是，每当事情一往无前地发展，没有遇到任何阻挠的时候，你必须不断地提醒自己：事情本来就该是这样。星星不会撞上月亮，月亮不会撞上太阳，太阳也不会撞上地球。当然，如果高速运行的星星、月亮和地球彼此不会发生冲突的话，为什么我们的生活不能顺利前进，不受那些许多人都遇到过的负面因素的影响呢？只要我们能意识到这种选择的力量的全部含义，我们的生活就一定会变得顺利起来。如果你运用选择的力量，相信没有任何东西会因其美好而不得长久，你的生活就会发生变化。其变化之大，远非你的想象能及。正如一个人曾经说过：“人间天堂就在那儿，而大多数人的问题是没有去利用它。”
无论你走到哪儿，你都会听到，有些人本来过得挺好，后来却遇上了麻烦，而麻烦则紧抓住他们顺利的生活不放。有这样一个人，他工作得极其出色，他的婚姻很幸福。他在银行有存款。他开着一辆大轿车。他似乎坐在“世界之巅”。但是他能承受得了这一切吗？不能！他从未见过任何人生活得像他这样顺利。他认为他比别人都强，他开始变得过于自信。过分自信往往会导致粗心，这种粗心导致一系列的失误，使他陷入困境。他开始灰心丧气。他不是得到了想得到的一切吗？以前他不是也很幸福吗？他不是按时去教堂并按教规生活吗？于是，他开始想找点什么东西来责怪。他得出一个结论：一定是他自身之外的一些东西导致了他的麻烦。但是让我们来分析一下他的情形，看看我们能发现什么。他过去一直过得很好，他什么都不缺。但却犯了一个小小的错误，他放纵了自己，变得过分自信。他没有因自己的好运感谢上帝，并选择继续那样活下去，他变得粗心大意，并且在自己没有意识到的情况下，做了一些使自己陷入麻烦的事。过分自信，和我们所知道的其他情况一样，破坏并毁掉了许多人的生活。上天不希望我们缺少自信，但他也不希望我们过于自信。许多人对此并无意识，他们就很可能被过分自信击垮，并且从此再也站不起来。
约翰涨了工资。他兴高采烈地回到家里，对他的妻子说：“我们出去庆祝一下吧。”他们叫上另一对夫妇到一家夜总会去庆祝。他们开始喝酒。没过多久，约翰就和另一个男人的妻子做爱了，而他的妻子则和另一对夫妇中的丈夫做爱。清醒后，约翰开始气愤这件事。回到家，他和妻子一直争吵到第二天凌晨。事情过去之后，约翰希望他从没有涨过工资。抱怨说，他的幸福不能长久，他的好运短命。但是，为什么会这样呢？是因为他自身之外的什么东西给他带来了不幸吗？是因为上帝不希望他幸福吗？现在我们知道为什么了。约翰的好运使他过分自信。他的过分自信导致了他的粗心和放纵，而粗心总是会给人带来麻烦。
许多人在生活“太顺利”的时候，会渴望刺激。这种选择将他们带入困难重重的境地，然后他们说“这就是生活”。生活本身并没有产生这种麻烦，但我们的错误选择给自己带来了麻烦。
我们听见有人不断地说：“如果我能做成这笔交易，无论发生什么事，我都不会在乎。”“如果我能嫁给约翰，无论发生什么事我都不会在乎。”“如果我们能还清抵押借款，无论发生什么事，我都不会在乎。”这是些多么糟糕的想法！多么糟糕的选择！多么愚蠢的行为！现在你能明白为什么世界上会有那么多麻烦而真正幸福的人那么少了吧？想象一下，一个人选择了这样的想法——“无论发生什么事情，我都不在乎。”这就好比你走进一家饭馆，说：“只要你给我端上来的是食物，我不在乎你到底给我端什么来。”他们可能会给你端来烧得很焦几乎不能吃的食物，切都切不动的肉，烂得看都不愿看一眼的青菜。要仔细。仔细其实很容易，和粗心一样容易。想问题的时候，总是要朝积极的方向去想。多想一些会给你带来帮助而不是伤害的办法。这一点很重要，因为通过这种最伟大的力量——选择的力量，生活会变成你希望并选择的样子。
我们的父母、祖父母、祖父母的祖父母，上几代的人们在我们脑子里装满了诸如我们一定会遇上麻烦，太美好的事情一定不会持久等想法，致使我们这些现代人的想法受束缚。
在世界的各个角落都有人选择相信如果不发生这样的事，就会发生那样的事。有一个人工作很扎实，一切都很顺利，没有任何麻烦——除了他自己的想法。他开始无事生非地想象了：“我现在的工作到底能持续多久呢？”没过多久，他就失业了。食品店的账单开始堆积起来，他开始为拖欠的租金发愁；找不到工作，他的孩子病了，然后他也病了；他必须面对一堆巨额的医药账单和其他各种家庭开支，生活变得更加让人难受。后来，这个人又找到了工作。他开始付清他所欠的债。当情况开始好转起来，他快要付清所有账单的时候，又发生了另外的事……有过几次这样的经历之后，他成了这种想法的坚定的信仰者：如果不发生这样的事，就一定会发生那样的事。
在有麻烦的那段时间里，他发现自己被那些麻烦和自己混乱的思维牵着鼻子走。他有自己的“钻石宝地”，但他一直都未发现这片土地。他头脑里不好的想法给他带来不好的后果。如果他发现了自己最伟大的力量——选择的力量，他就会意识到许多麻烦都来自他错误的观念。如果他意识到了没有任何东西会因其美好而不能持久，他就可能会避开那些麻烦。他就不会去期待麻烦的到来，而是期待顺利的日子长久地继续下去。
当我们周围的每一个人都生活在麻烦、困难和失意中的时候，过一种平静、顺心的日子也并非一件易事。我们必须不断地提醒自己：没有任何东西会因其美好而不能持久。当我们中间有足够多的人开始相信并实践这种想法的时候，我们就会就像哥伦布在1492年发现新大陆一样发现现实生活中的一个新大陆。
有一位宗教领袖曾说：“如果世界上其他人都不快乐的话，我又怎么可能快乐？”这是一个很好的问题。这位领袖是个有智慧的人，他提出了一个很有意思的问题。然而，如果这位宗教领袖没说上面那段话，而是说：“看看我，看看我生活得多么快乐。如果你们按照我的教导去做的话，你们也会像我一样快乐。”那么，他的千百万追随者们就会觉得快乐是件很自然的事情，而且，至少世界上的这一大教派会拥有千百万快乐的教徒。在这里，我们再一次发现一个人可以改变一大群人，他会影响到千百万人的生活。我们有许许多多的新发明，以前从来没有人想到过这些东西。同样地，在弗洛伦斯·斯科沃·辛站出来说“没有任何东西会因为其美好而不能长久”之前，人们都觉得幸福不可能长久。因为几乎没有人能证明这一点。这位伟大的宗教领袖有选择的力量，他选择了相信因为世界上其他人都不快乐，他也不可能快乐。有什么东西阻止他选择为他的追随者们树立一个生活幸福的榜样吗？没有！除了他自己的选择。
对个人来说极为普遍的情形，对整个国家来说也是普遍存在的。国家经济顺利发展的那个时期，几乎所有的人都有工作，失业率非常低。人们在买新车，股票价格很高，房地产价格也很高，似乎每个人都在赚钱。那段时间好像大多数人都很走运，世界仿佛处在了有史以来的鼎盛时期。但是，有许多人，包括穷人、富人、弱者、强者，从社会最底层到社会最高层，他们都开始发现这段时期是如此美好以至于它不可能长久。渐渐地，这种想法开始深入每个人的头脑中去，事情开始起了变化。他们变得谨慎起来，股票开始下跌，银行开始关门，到处都是黑暗与绝望。一个昨天还繁荣昌盛的国家顷刻间被推进了萧条的低谷，这一切只是因为所有的人，无论富人还是穷人，都觉得如此美好的时光是不会长久的。
如果这些难以计数的民众，这些认为美好的时光不会长久的民众，运用了他们最伟大的力量，并且选择相信没有任何东西会因其美好而不能长久，情况又会怎样呢？他们就会有办法让事情永远顺利地发展下去。正像有人曾经说过的：“这的确是一个伟大的国家。”当整个国家似乎处在一种停滞不前的状态下，没有任何发展的时候，汽车制造业来了。它使每个人都忙碌起来，不断前进。当每个人都被卷入汽车的浪潮中，停滞不前的状况又出现了，飞机制造业使生产从萧条状态中得到恢复。然后当飞机似乎满足了生产需求的时候，无线电业将生产从萧条状态中拯救出来……无线电业之后又来了电视机制造业。美好的事情可以发生，就像糟糕的事情可以发生一样容易。我们必须运用这种力量进行正确的选择，否则，它会使生活与我们的意愿背道而驰。
在这个世界上，仍然有难以计数的人一无所有，有难以计数的人连换洗衣服都没有，许多人没有合适的房子住。世界作为一个整体，仍然处在未受教育的没有知识的状态。据报道，世界上有三分之二的人仍然不用餐具吃饭。即使在美国，也还是有许多人没有浴室，没有像样的住所，缺少去过一种更好生活的希望。
让我们选择相信
美好的事情就要发生
为什么我们总要遵循那
古老的模式……
认定
糟糕的事情总会发生？
现在我们开始认识到，有了这种最伟大的力量——选择的力量。人类已经走过了一段漫长的历程，现在的这个世界是现代科技发展的产物。人们的生活变得更舒适、完美，而人类的这种力量是无穷尽的。有了对自然的掌握，我们开始意识到现在我们正面临着一项更艰巨的事业——掌握我们自己。我们已经走过了石器时代、木器时代、铁器时代，正在走过机器时代。现在，我们要进入一个新的时代——知性时代。人们一直在运用选择的能力，不过他们并没有意识到这一点。现在我们意识到了这一点，我们有了一个重大发现，那就是：许多麻烦、困难和痛苦都是人为的。
人类在不断地为自己创造安逸、享受生活的同时，人类也把自己的精神生活搞得越来越复杂和迷惘。本来是不需要这样的，再也不需要这样。既然人们已经发现了这种最伟大的力量——选择的力量，就可以选择像个真正的人一样生活。
人不能再责备他自身之外的任何东西，人必须把责任归咎于自己。人做了他所做的一切是因为他选择了这样做。也许我们并不愿意承认这一点，但这却是真的。人们成年累月从早到晚地工作，有时甚至一天工作12到14个小时，没有或者很少有闲暇的时候。现代科技发展所带来的后果之一，就是使人类有了更多的可供自己支配的时间。于是，人类现在开始真正洞悉生活的艺术。他必须学会生活的艺术，因为他手上有那么多空闲的时间需要打发。只要他手上有那么多空闲的时间，他就必须要理智地去利用这些时间。如果他不这样做的话，就会给自己招来灾难。学习生活的艺术，其中最重要的一点就是学会如何接受自己。当人们开始运用自己所拥有的最伟大的力量——选择的力量——的时候，就会学会如何接受自己了。
这种最伟大的力量——选择的力量——会把生活变成他一直向往的样子：不用去依靠他自身之外的任何东西，而是去依靠他自身内部的伟大力量，这种上帝赋予他的、使他成为一个真正的人的力量。他将意识到，生活并不依赖于金钱、机器、汽车、皮货、家庭或所谓的“财富”而存在，生活是建筑在他的精神力量之上的，而赋予他这种精神力量的是一种万能的精神力量。
人必须意识到生活中最重要的东西是生命。因此，他首先要对他所拥有的生命负责。如果他对生命给予仔细的照顾，生活就会变成他所向往的样子。如果他忽视自己的生命，生活就会以一种他所不希望的样子出现。
这首小诗是我们前些日子读到的，请允许我们在这儿把它送给您：
我到这个世界上只有一次
能做的好事
现在就做
能给的帮助
现在就给
——无论是对谁
让我现在就做吧
不要拖延
也不要忽略
因为
我到这个世界上只有一次
因此，事实就是这样，既然我们来到这个世界上只有一次，我们应该选择生活得自信一些而不要过于自卑；我们应该选择生活得平静一些，而不要总是躁动不安；我们应该选择拥有静谧而不是混乱；我们应该选择尽量利用生活，为我们自己，也为我们周围的每一个人，而不把自己和他人的生命糟蹋掉。我们有选择的力量——让我们尽我们所能去利用它。当我们运用自己的大脑去选择最佳的方式的时候，我们会发现，万能的精神会来帮助我们，它会帮我们找到最佳的方式。有了它的帮助，我们不会失败。我们一定会成功！