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匠人们制作作品的过程总是不疾不徐、不紧不慢，看得人心急。其实，看着匠人们慢条斯理地用心打磨，他们的效率其实并不低。在匠人们的心里，整件作品的先后顺序、轻重缓急都已经在脑海中构思完成，只要按照步骤一一完成即可，避免无序、重复和无用功。
我们做事时也应该向匠人们学习，不能想起什么做什么，脑海中没有一个整体架构和概念。分不清事情的轻重缓急、先后次序，怎么能够快速高效地完成任务呢？
一位著名的管理大师说过：“凡事必须分清轻重缓急。最糟糕的是什么事都做，但都只做一点，这必将一事无成。”很多企业管理人员在工作中总是分不清轻重缓急，整天瞎指挥，不仅自己忙得团团转，员工也跟着瞎忙，效率极低。因此，要提醒大家的是，要事第一才能效率第一。
工作中，只有合理高效地解决了重要而紧迫的事情，你才有可能顺利地开展别的工作。我们可以根据每天要做的事情的重要性，把事情分为重要且紧急、重要但不紧急、不重要但紧急、不重要且不紧急四种，然后再按照事情的重要级别一一去做。这是一种十分有效的工作方法，如果你能很好地执行，那么你的工作效率绝对是其他人无法相比的。
美国伯利恒钢铁公司总裁查尔斯·施瓦伯曾经为自己和公司的低效率而忧虑，于是去找效率专家艾维·李寻求帮助，希望艾维·李能告诉他如何在短时间内完成更多的工作。艾维·李说：“好！我10分钟就可以教你一套至少提高效率50%的最佳方法。每天下班前，把你明天必须做的最重要的工作记下来，按重要程度编上号码。最重要的排在首位，依此类推。早上一上班，马上从第一项工作做起，直到完成为止，然后用同样的方法对待第二项工作、第三项工作……即使你花了一整天的时间才完成了第一项工作，也没关系。只要它是最重要的工作，就坚持做下去。”停了一会，艾维·李接着说：“每一天都要这样做。当你对这种方法的价值深信不疑之后，让你的员工也这样做。这套方法你愿意试多久就试多久，然后给我寄张支票来，并填上你认为合适的数字。”
经过一段时间的实践之后，查尔斯·施瓦伯发现这个工作方法很有用，不久就填了一张2.5万美元的支票给艾维·李，并附上一封信，说那是他一生中最有价值的一课。查尔斯·施瓦伯后来一直坚持使用艾维·李教给他的这套方法，五年后，伯利恒钢铁公司从一个鲜为人知的小钢铁厂一跃成为一家不需要外援的实力钢铁生产企业。查尔斯·施瓦伯常对朋友说：“我和整个团队坚持拣最重要的事情先做。我认为这是我公司多年来最有价值的一笔投资！”
工作中只有做到要事第一、分清事情的轻重缓急，你才能取得高效和成功。我们每一个人的时间和精力都是有限的，因此工作中我们必须有所选择，先把重要的事处理好，再去做不重要的事。要学会有所不为才能有所为。
在平常工作中，我们往往会遇到工作上的冲突，这就要用到一种高效的工作方式——要事第一。比如，你可能要做一份非常重要的图表，而这份图表正是你的上司在会议中所需要的一份文件。与此同时，一位同事有事需要你的协助，这时就需要你来衡量这两件事的重要性——哪件事更关乎公司的利益。只有分清轻重缓急，你才能有效地完成工作。
长期的工作经验告诉我们：工作中有许许多多的事情要做，如果我们能分清主次、先后顺序，将会有助于我们更高效地做事；否则，只能沦为一个干活的工具，机械地工作。
不考虑事情的轻重缓急，将导致本末倒置，将时间白白耗费在一些无关紧要的事情上，这样是很难成就伟大事业的。我们或许不能永远按照事情的轻重缓急程度做事，但知道做事分清轻重缓急总比想到什么就做什么要好得多。
那么如何才能做到要事第一呢？这就要求你在工作中做到以下几点。
主动去安排各项工作，合理地将时间分配到多项工作中。
工作中，不要眉毛胡子一起抓。你最好每天排一张“做事顺序表”，这样，重要的事情就一目了然了。排表时要按照事情的“重要性”和“急迫性”来排列，要设定优先级，可用“轻、重、缓、急”四个字去划分工作中的四类事务。对于重要且急迫的事情，你必须第一时间，优先全力以赴去完成；对于不重要但急迫的事情，你可以在时效内完成；对于重要但不急迫的事情，你可以等到急迫时再处理；最后，你再去做不重要也不急迫的事。要先大事不拖拉，再急事贵坚持，再小事插空做，最后缓事抽空做。
分清轻重缓急，并不是说只做最重要的事，而完全忽略其他所有的事，而是要分辨出哪些是属于当时最重要的一件或两件事，并坚决把它们做好。其他的事则可以根据自己的需要、能力及兴趣去做。要先干好该干的，先处理好急事，先把重要大事落到实处。
匠人身上有很多值得我们学习的地方，这一章所讲的这一点尤其让人敬佩——勤奋。匠人们永远都在行动，在精雕细琢他们的每一个“孩子”、每一件作品。在这里，我们不仅能够看到匠人们的细致、责任，更能看到他们做事一丝不苟的严谨态度。传承上百年的匠人精神，他们一直在用行动为我们讲述着一个真理——唯有行动，才能让一切梦想变为现实。