我国古代的钱币是很重视文字的，几乎所有的朝代都在钱币的表面铸造出文字即钱文，钱文强调书法，本身就是一部从先秦到晚清时期的有系统的中国文字发展史和书法史。钱文的字体采用汉字为主体，篆书、隶书、楷书、草书、行书，五体兼备。除了上述五种字体外还包含金文、甲骨文。其笔势有转、折、虚、实、顿、挫、提、按之分，笔画也有横、竖、撇、捺、点、钩、弯、折的区别。在方圆不到径寸的狭窄之地，努力追求书法的对称美，正因如此，汉字的书法艺术被表现得惟妙惟肖、淋漓尽致。而东南亚等国家的方孔圆钱，也基本上采用中国的汉字，其运笔力度、文字的布局结构大致相似，而且间架结构、书法风格几乎都出自一辙。总之，钱币上铸有文字是我国文化发达的具体反映，是我国钱币文化的特有现象。在钱币上的钱文排列布局非常符合中国文字框式的装饰性质，给人以周正、平衡的感觉。钱文大体呈四字或两字对称，均是以正方形的孔内等边线为准则铸造书写，无论对读或旋读，都很稳定、规范，而钱币的圆边，又呈现出统一和流动，可以说是柔中有刚、静中有动。在长期使用钱币的过程中形成了中国独特的钱币文化。中国钱币文化，形式多样、内容广泛、底蕴深厚，是值得很好挖掘的奥妙无穷的宝库，因此，应当予以足够的重视和很好的利用。以历史古钱币为内容的中国钱币文化，不仅反映出各个时期的经济状况、政治状况及铸造技术进程，而且以钱文为主的古钱币，还反映出书法艺术和中国文字的发展状况。书法艺术美体现在以会意、象形为本源的汉字上，曲直适宜，姿态万千，线体自如，纵横合度，疏密调和，布局丰满，抽象概括，灵活自由，是欣赏艺术的绝佳载体。中国货币，独树一帜，注重文字，钱文除了部分由书法艺术水平较高的皇帝亲自书写外，大部分是出自书法名家之手的。其书法风格不一，绚丽多彩，千姿百态。如秦、汉五铢、半两等小篆钱文，自然雅拙，齐整匀圆，豪放粗犷；南北朝钱币上的篆体，书法多姿多态，其中北周布泉等币文“玉筋篆”，文字庄重流丽，运笔浑厚有力，篆法宛圆流畅；唐代开元通宝币文隶书，字体刚劲峻拔，结构开朗爽健，笔画严谨清秀；南唐开元通宝有隶篆两体，字体规范，精熟奇绝，刚中带柔，线条匀细；宋代钱币文字特点是书体丰富，隶、篆、行、草都有，皇宋通宝“九叠篆”，层层叠叠，弯弯曲曲，十分罕见，其中徽宗御书钱文“瘦金书”，遒劲有力，纤细挺秀，铁画银钩，令人赏心悦目；金朝“玉筋体”泰和重宝、元代楷体至正通宝钱文，玉润可爱，结构妥帖，古朴稳重，疏密适中。所有这些钱文，既是钱币形美意远的典范，又是具有结构对称美的汉字书法艺术的精品。方孔钱虽始于秦，但其标准式样却始于西汉上林三官钱、元狩五铢及唐开元通宝。方圆造型，内方外圆，井井有条，端庄典雅，规范整齐，古朴端正，上下匀称，逶迤交错，左右和谐，气势雄浑。在结构对称中，有一种两枚文字相同而书体不同的对钱，有篆行成对，有篆楷成对，也有草篆成对等。制作对钱，需要了解形制大小、币材成分以及我国古代币文的书法艺术，既可受到古代书法艺术的熏陶，又可增长历史知识。中国特有的方块文字，随着中华民族的繁衍生息而发展。现今造诣较深的书法家、文字学家无不考究汉字的发展源流，有心的学者无不从出土汉玉、先民们最早的记事符号、摩崖石刻、甲骨文到钟鼎文，以至历代的书、帖、碑、画作品等文化遗产中汲取营养。而古代钱币历时三千余年仍绵延不断，不但反映了历代封建王朝的兴衰更迭及经济、政治、文化状况，更充分反映了书法艺术的源流、汉字的沿革脉络和美学思想的发展，是书法艺术和汉文字的一份珍贵的遗产。在世界钱币史上，中国古钱币具有独特的魅力。古代钱币曾使用多种书体的汉字纪重、纪地、标年号等。其字体可细分为篆书（大篆、小篆、九折篆）、隶书（秦泉、汉策）、楷书（古称今隶，今又称真书或正书）、行书（又称稿书，分行楷、行草）、草书（分章草、今草）等。就历代古钱币的文字书法而言，大多出自著名书法家，其风格或古朴，或雄浑，或典雅，或苍劲峻毅，或洒脱，不一而足。纵观我国历代各种形制的钱币，其独特的书法艺术就像一整套特殊的“书法大成”，记载了中华民族辉煌灿烂的文化。秦始皇统一中国后，统一了“度”，这也显示了与西方钱币的区别，西方钱币不注重文字，而注重事物和人物的图案。以中国为首的东方钱币文化体系，古钱的正反面以文字为主，与西方古钱的正反面以图案为主截然不同，当然与西方钱币文化也就迥然不同了。西方钱币以神像、图案为主题，表现了西方神圣的宗教图腾和崇拜风尚。