故宫始建于1406年（永乐四年），1420年（永乐十八年）基本竣工，历时14年，明成祖朱棣始建，是在元大都宫殿的基础上兴建的。从故宫建成到1911年清帝逊位的约五百年间，故宫历经了明清两个朝代二十四位皇帝，是明清两朝最高统治核心的代名词。

（一）明朝——故宫建造的伊始

1403年的大年初一，大明朝第三个皇帝朱棣，正式启用永乐作为自己的年号，历时三年的靖难之变，再一次改写了明朝的历史，揭开了中国历史新的一页。

永乐元年，明朝的都城在中国南京，而此时的北京城在大明的版图上，只是朝廷的一个布政司，叫做北平，朱棣11岁时被封为燕王，他对这片土地怀有深深的热情。永乐元年的农历正月十三，朱棣按祖制祭祀完天地回到皇宫，当君臣们相聚一堂时，一个叫李至刚的礼部尚书，向朱棣提出建议，把都城迁往北平，朱棣非常高兴地答应了下来。

然而，1403年5月，朱棣在一次临朝时，提议迁都北平，却遭到了大臣们的强烈反对，此后，朱棣采用迂回的方式，秘密筹办迁都事宜。同年，在刚刚由北平改称为北京的城市里，来了许多江浙一带富有的商人，朝廷应允他们，移至北京生活即可免去五年的赋税，很快他们便开始了在北京的新生活。与此同时，在北京的郊区，许多农民垦荒种地，大规模的移民工程即将开始。

1406年8月，以丘福为首的一群大臣，建议在北京修建一座新的宫殿，永乐皇帝非常愉快地接受了这个建议，开始派他的心腹亲信们奔赴全国各地，为这项巨大工程做准备，这次宫殿建设的备料过程长达近十年。

在这十年中，北京逐渐成了大明王朝疆域内最热闹最庞大的建筑工地，那些由此而生的著名工地名称一直保存至今。这样一个浩大的工程中，能被历史记载下来的人，只有极少的几个，那些当年为这座宫殿付出辛劳的工匠，据说超过百万之多。他们中也不乏幸运者，有两个来自山西的工匠王顺、胡良，永乐皇帝视察工地的一天，看到了他们的彩绘。皇帝扶着王顺的肩膀，对他称赞不已。

泰宁侯陈珪，泰州人，1406年被任命为改造建设北京城及宫殿的总指挥。陈珪以前是当兵的，曾经跟过大将军徐达。后来又做了朱棣的前锋。再后来，他就做了工程师，主持修建紫禁城，即故宫。

事实证明，陈珪不仅是一个优秀的将领，而且也是一个优秀的工程管理者，他的工程管理经验，一半来源于他的军事管理经验。

永乐皇帝在写给陈珪的一封诏书里说：“要善待工地上的军人和民工，饮食和作息要有规律，不要过于劳累。你们要体谅我爱惜百姓的想法。”陈珪一直在北京监工，直到1419年去世，他没有等到紫禁城落成的那一天。

1409年，朱棣以巡狩的名义住在中南海，从1409年至宫殿建成后的1421年间，他在北京共度过了5年又8个月的时间，这使得大明朝的决策、军事和行政系统逐渐北移。跟随朱棣来到北京的有一个叫王绂的画家，在这一时期创作了《燕京八景图》，用细腻的笔法描绘了那个时期北京的美景和风情。那一时期，北京逐渐呈现出一派欣欣向荣的景象。移民军户对郊区的屯田垦荒，使北京农业生产水平得到迅速提高，北京对于这个王朝开始显得越来越重要。

1416年11月的一天，朱棣突然召集文武群臣，和颜悦色地与大家谈论起一个关于北京的敏感话题。皇上对北京宫殿的修建表现出异乎寻常的民主，而这一次群臣没有再提出反对意见，他们说：“北京北枕居庸关，西靠太行山，东连山海关，南俯中原，沃野千里，山川壮丽，足以控制四方，统治天下，确实是可以绵延万世的帝王之都。”

朱棣多年处心积虑的迁都愿望，瞬间变成了君臣的合意。后世的历史学家认为，这次决定意味着中国政治中心开始北移，中国地缘政治从此发生改变，这种改变影响了中国数百年的政治格局。

关于这座宫殿建设的正式记载，在《明实录》上有这样的几句话：“癸亥，初营建北京，凡庙社、宫殿、门阙，规制悉如南京，而高敞壮丽过之……至是成。”在1419年，关于这座宫殿的建设只能用文字记录。

1420年，这座宫殿终于建成了，它是在元大都皇宫旧址上诞生的。元大都曾十分著名的延春阁被景山所取代，而整个宫殿建筑群由北往南延伸坐落在整个北京的中心地带，成为这个王朝新的神圣之地。

这里的砖瓦木石，这里的色彩，这里的空间布局，都昭示着中国人曾经的文明意志和理念。从此，这里开始历经24位皇帝和众多嫔妃皇子们的悲喜人生，开始上演中国历史中许多精彩的瞬间。

据说宫殿建好之后，意得志满的永乐皇帝把一位会推算未来的姓胡的官员找来，让他算一下以后会发生什么事。胡姓官员回答说：“明年四月初八宫殿会发生火灾。”永乐帝大怒，把他关进监狱，并表示到时候若不着火就杀他人头。之后，谁都没把这个人的话放在心上，大家都沉浸在新宫殿建成后的喜悦之中。

1421年5月9日这一天，天气骤变，雷鸣电闪，三大殿被雷电击中，大火突然升起。朱棣到底有没有找官员测算新宫殿的未来，在历史上无法考证。

永乐皇帝在近二十年间投入大量人力、物力、财力建成的三大殿，只存在了三个月，就毁于天火。不久之后，朱棣志在消除边患发动第六次北征蒙古的行动，但是他的健康每况愈下，戎马一生的他居然从马上摔了下来，在北征蒙古的途中在榆木川走到了生命的尽头。

毁于天火的大明宫殿三大殿，在永乐时代没有再进行重修工作。之后的二十年中，曾经辉煌如梦境一般的紫禁城中央地带，是一片焦黑的废墟。

转眼间十多年过去了，正统元年（1436年），明英宗朱祁镇即位。这位实际年龄只有7岁的孩子十分崇拜他的曾祖父朱棣，他一登上皇位就做了一件他的父亲和祖父都没有做的事情——重修故宫。

这一年的秋天，朱祁镇下诏：“命太监阮安、都督同知沈清、少保工部尚书吴中率军夫数万人修建京师九门城楼。”又过了五年，他正式下诏重修三大殿和乾清、坤宁二宫。下诏当日工程就正式动工。

一年半之后，故宫又完好如初，一道圣旨又昭告了天下。

北京故宫，最终成为中国明清两代统治天下的最高政治中心。一座世界建筑艺术史上独一无二的经典之作，从此傲然于世，成为我们人类历史上迄今能看到的最大的宫殿建筑群，也成为全人类共同的历史文化遗产。然而紫禁城在重新建好后，又将面对数百年中的一次又一次灾难和重建，它的故事或许才刚刚开始。

（二）清朝——盛世的脊梁

1643年8月初，皇太极在盛京（今沈阳）清宁宫猝然病死，葬于昭陵，庙号太宗。皇太极死后，其第九子福临在叔父摄政睿亲王多尔衮的辅佐下继了帝位，改元顺治。1644年9月，在浩浩荡荡的随从队伍的陪同下，福临和他的母亲从盛京老家向北京进发，他们此行的目的地是紫禁城，顺治成为清入关后的第一位皇帝。

据《清实录》记载，当时年仅6岁的福临是在皇极门，也就是现在的太和门登基的。顺治二年，中轴线上的宫殿被一一修复，重新命名，皇极殿改名为太和殿，中极殿改名为中和殿，建极殿改名为保和殿。

对于当时还不稳定的新政权来说，一个和字，包含了他们对天下和平、君民和谐的最热切的期盼。自此以后，紫禁城的匾额上出现了满文。顺治帝在位不足18年，于1661年病逝，他没有等到他所盼望的和平盛世的到来。

顺治帝死后，他的第三子玄烨继承皇位，即康熙大帝，他是中国历史上在位时间最长的皇帝，开启了清朝的辉煌时代。

1679年，一个寒冷的冬夜，太和殿西侧的御膳房突然燃起了火光，大火一路蔓延，两小时后烧着了太和殿。几天后，引起这次火灾的六名太监被处以绞刑，此后太和殿在长达18年的时间里始终是废墟一片。此时的康熙帝正在忙于指挥各地，稳定统治，随后的16年里，康熙帝先后平定了三藩叛乱，收复台湾，打败了入侵的沙俄军队，签订了清王朝唯一一个对外平等条约《中俄尼布楚条约》。

康熙三十四年，天下终于稳定，此时的康熙帝也开始着手准备重建太和殿。但是，在重建过程中，他们遇到了很大的困难，太和殿的上一次重建是在明天启年间，距此相隔69年，人们不知道太和殿的确切建筑比例和数据，康熙帝曾亲自查阅书籍史料，希望从中得到解决的办法，但结果令他非常失望。

就在此时，一个叫梁九的人使这件事情发生了转机，他曾在明崇祯年间进入工部，在那里工作了四十余年。根据《梁九传》记载，梁九按照十比一的比例建造了太和殿的模型，而工匠们将这些模型组件放大制作，完成了太和殿的重建。太和殿是目前世界上最大的木质建筑。

等到雍正皇帝即位后，他并没有按照惯例住进乾清宫，而是搬进了华门外的养心殿。看到乾清宫的一景一物，都让雍正皇帝想起他的父亲在这里度过的六十余年，他不忍心住进乾清宫，于是下令将养心殿略作修缮，要求一定要朴素。

雍正皇帝的决定，使故宫的布局出现了变化，养心殿的地位开始上升，在故宫中显得越来越重要。作为皇帝办公和休息的地方，养心殿的采光多少便成为修缮中的主要问题。雍正元年，清宫内务府造办处《活计档·木作》记载：“十月初一日，有谕旨，养心殿后寝宫，穿堂北边东西窗安玻璃二块。”当时，玻璃是非常少有的物件，全部依靠海外进口。

从雍正皇帝开始，到清朝的灭亡，清朝有八个皇帝把养心殿作为生活起居和处理政务的地方。在这里，留下了他们各自不同的生活印记，一个小小的宫殿也经历了从盛而衰的历史变迁。

自康熙以来，到乾隆时期，清朝经历了七十多年的治理，国力强盛，农业经济发达，清王朝的封建统治达到了巅峰。乾隆皇帝开始对故宫进行大规模的改造，有两处地方的改造是和当时的政治体制联系很紧密的，其中一个就是对乾隆潜邸重华宫的改建。

雍正皇帝之前，皇太子的确立往往伴随着激烈而血腥的宫廷斗争，所以雍正皇帝便改用了秘密建储的方式，他亲笔写下两份确定皇位继承人的诏书，一份藏在乾清宫正大光明匾的背后，另一封由他随身携带。皇帝在世时秘而不宣，等皇帝死后，两相对照无误，才能对外公布，迎立新君。

乾隆皇帝作为秘密建储制上台的第一个皇帝，没有享受过一天太子的待遇，因此他要把自己的故居乾西二所地位升格，由所改为宫，不再让其他人居住，以此强调他继承皇位的正统。

重新整修后，这个三进小院的主体建筑被重新命名，分别叫做崇敬殿、重华宫和翠云馆，习惯上统称重华宫。重华宫的名字来自汉族大臣张庭玉的提议——“夫重华协帝，岂易言哉”。

重华协于帝的意义，载于《书·舜典》。重华是虞舜名，《舜典》孔颖达疏：“此舜能继尧，重其文德之光华，用此德合于帝尧，与尧俱圣明也。”唐尧、虞舜是中国古代传说中的贤明帝王，唐尧推选虞舜为继任人，舜继尧位，后人以尧天舜日比喻理想中的太平盛世，可见当初大学士拟重华宫的苦心。将乾隆帝喻为虞舜，颂扬其有舜之德，是当之无愧的皇帝，同时又赞颂了当年的太平盛世。

乾隆丁巳新正《重华宫》诗注：“重华宫旧为西二所。雍正五年，予十七岁成婚，赐居于此。至今已七十一年矣。”乾隆皇帝在位第60年时谕旨：“重华宫为朕藩邸时旧居，朕颇加修葺，增设观剧之所，以为新年宴请廷臣、赋诗联句、蒙古回部番众赐宴之地。来年归政后，朕为太上皇帝，率同嗣皇帝于此胪欢展庆，太上皇帝于正殿设座，嗣皇帝于配殿设座。”这样，皇太后都临重华宫家宴，乾隆屡有诗纪重华宫侍皇太后宴膳。

故宫改造中和政治改革密切相关的第二个重要工程是修建宁寿宫。乾隆皇帝即位不久就宣布：为了不超过在位61年的祖父康熙皇帝，他将在执政60年的时候将皇位禅让给儿子。皇位交接方式的这一改变，意味着紫禁城中将首次出现退休的皇帝。

宁寿宫，就是为乾隆皇帝退休准备的养老之所。作为太上皇的宫殿，宁寿宫的级别不亚于皇帝的居所。它也分为前朝和内廷，各种配套设施样样俱全，这里几乎就是一个微缩的紫禁城。

这一区域在明代是太皇太后、皇太后、太妃居住的仁寿殿和哕鸾殿。康熙二十八年在其旧址上建宁寿宫，让顺治的皇后孝惠章皇后居住在这里，其他太妃、太嫔也分别随居。乾隆三十七年决定把这里作为他退休后的居住之所，按照前朝后寝的规制进行大规模的重建，提高了其建筑等级。但是乾隆帝让位后，借着“归政仍训政”的名义把持大权，居住在养心殿不走，直到他去世。现在这里的建筑风格仍保持着乾隆时的原貌。

从明朝永乐年间到清朝乾隆年间，故宫历经三百多年的修建、改建和修缮，终于成就了今天展现在世人眼前的模样。而在故宫中演绎的历史，还将波澜壮阔地延续下去。 elS5dzrurLPw+VhuPZEOGLL+65X7HcHmdn39QgaVyAQZ8xXIteBx1l8CzBi/Pa8R