在中国西南部富饶美丽、依山傍水的云贵高原上居住着一个历史悠久的民族一一布依族。布依族人民聚居地区风景秀丽,气候宜人。他们都是几十户、上百户聚居在一起,村寨依山傍水,是观光旅游的好去处。如被誉为“高原明珠”的花溪、驰名中外的黄果树大瀑布、安顺的“龙宫”、兴义的“马岭峡谷”、荔波的“小七孔、章江大峡谷”、镇宁的“犀牛洞”、清镇的“红枫湖、百花湖”以及普定的“夜郎湖”,等等。这些名胜古迹渗透着浓郁的民族风情,加上布依族人民的亲切热情,使这里成为人间小天堂。
农业是布依族的主要产业,种植水稻的历史悠久,享有“水稻民族,,的美誉。除了农业,纺织业也较出名,由农家自己纺织的布依土布久负盛名。
布依族的男女服饰一般都用蓝、青、白三色布缝制。男子的服装式样各地基本上相同。青壮年男子多半包头巾,穿对襟的短衣(或大襟长衫)和长裤。老年人则大部分穿大襟短衣或长衫。妇女的服饰各地都不尽相同,有的地区妇女喜欢穿蓝黑色百褶长裙,有的地区喜欢在衣服上绣花,有的还喜欢用白毛巾包头,并佩戴各种银质手镯、耳环、项圈等饰物。
酒在布依族人民的日常生活中也占有极其重要的位置。他们不但喜欢饮酒,就连酿酒也有着悠久的历史。布依族酿制的酒主要有白烧酒、白糯米酒、黑糯米酒、蜂糖糯米酒和刺梨酒等。另外,布依族家家户户都自制糯米甜酒和大米烧酒,有时还制作糯米烧窖酒、米酒和蔗糖酒等,具有浓烈的民族特色。除了酿制酒以外,布依族地区还盛产名茶。以茶待客,也是布依族人民的传统习俗。茶叶大都是人们自栽自制,也有的是在山上采集一些可饮用的嫩叶与茶叶一起混合加工而成。北盘江畔贞丰县盛产的坡柳茶,黔南都匀盛产的毛尖茶,都曾作为上贡皇帝的贡茶而驰名中外。在布依族人制作的茶叶中,有一1种相当名贵,即味道别具一格的“姑娘茶”。“姑娘茶”是布依族未出嫁的姑娘精心制作的茶叶。姑娘们在清明节前采回茶尖嫩叶,炒热后保持一定湿度,把茶叶一片一片叠成圆锥体,晒干后再仔细处理一下,就制成了姑娘茶。制好的这种茶叶不但形状优美、品质精良,而且是茶中精品。“姑娘茶”不拿出来出售,只作为礼品赠送给亲朋好友,或者在订亲时由姑娘家作为信物送给情人。意思就是用纯真精致的名茶来象征姑娘的贞操和纯洁的爱情。
布依族人民的居住特点是依山傍水,聚族而居,民居大多是干栏式的建筑或者是一种前半部正面是楼,后半部背面看是平房的石板房以及平房。
贵州的镇宁、安顺等布依族地区盛产优质石料,还有可以一层层剥离开的薄厚均勻平整的大石板,这种薄片石板来源于水成页岩。当地布依族人民根据地形地势的特点,就地取材’用石料建造出一幢幢极其美观并且具有民族特色的石板房。除石板房以外,布依族人民的民居建筑还有吊脚楼和土木或者木石结构的平房。吊脚楼其实是干栏式建筑的一种变体,大部分建于地势倾斜较大的地区。一般都要建造成两层楼房,也有三层的。层基分为上下两级,前低后髙,相差1大约五六尺。靠山坡的一边是平房,前半间建在稍低的地方,地基是楼房,这间楼和靠山的半间持平。布依族人一般还在大门前用竹木搭成极其简易的晒台,白天用来晾晒衣物,晚间可以休息乘凉。平房一般是土木或木石结构的,是汉族建筑文化与布依族建筑文化相互融合的成果。
在镇宁布依族苗族自治县县府所在地城关镇,绝大多数的房屋都是石头建造而成,光三四层的石楼就有几十栋之多。由于采用的石料是浅灰白色,加工之后颜色更加晶莹剔透,所以白天用肉眼看镇宁,就觉得闪烁耀眼;等到月夜再看镇宁,简直银装素裹、美不胜收。为此,古代就有‘银镇宁”之称,民间更有‘银色镇宁”的美称。该镇的石建筑,经历了六百年的风雨历程,可谓不朽的史诗。