一、汉族

汉族是中国的主要民族，是中国五十六个民族中人口最多的民族，也是现今世界上人口最多的民族。汉族的足迹遍布世界各地，中华大地分布最多。

正如我们常说“华夏子孙”一样，汉族是由古代的“华夏族”发展而来的。黄河是祖国的母亲河，是她孕育了中华民族的文明，也是她哺育了汉族的先民。公元前5000年左右，汉族的主体华夏族就是在黄河流域起源的。华夏族起源后逐渐发展进入了新石器时期，并先后经历了母系氏族和父系氏族公社阶段。公元前2700年，今陕西中部地区活动着一个姬姓部落，它的首领是黄帝。这个部落的南面还有一个姜姓部落，它的首领是炎帝。两个部落经常发生摩擦，最后在阪泉之战中，黄帝打败了炎帝，之后两个部落结为联盟，并攻占了周边各个部落，华夏族的前身由此产生。因此今天我们就自称为“炎黄子孙”。

汉族的语言通称汉语，属于汉藏语系，是世界上历史最悠久、最丰富的语言之一。汉族除了有民族共同语，还有方言。民族共同语就是一个民族通用的语言。汉族的文字一一汉字是最古老的文字之一。今天能认读的最早的汉字是三千多年前的甲骨文，随后它的发展变化经历了金文、篆体、隶书、楷书、行书等发展阶段，演变成了今天的方块字。今天的汉字有四万个以上的单字，常用的有七千字左右，有正体字和简化字两种书写方式，是国际通用文字之一。尽管汉语方言复杂繁多，但是汉字高度统一，这对汉族具有强大的内聚作用。

汉服，又称为汉装、华服，指从传说时代到明朝汉民族所穿的服装。汉服是世界上历史最古老的民族服饰之一。从炎黄时代起，汉服就已经具备了雏形，到了汉朝得到了全面完善并普及，汉服也由此得名。汉服的基本特征是交领、右衽、束腰、系带、宽袖，又以盘领、直领等为其进行有益的补充。从形制上看，主要有“上衣下裳”制（裳在古代指下裙〉、“深衣”制〈把上衣下裳缝连起来〉、“襦裙”制（襦即短衣）等类型。其中，上衣下裳的冕服为帝王百官最隆重正式的礼服；袍服深衣）为百官及士人常服，襦裙则为妇女喜爱的穿着。普通劳动人民一般上身着短衣，下穿长裤。汉服的基本款式大约有九类，在基本款式下又因其领口、袖型、束腰、裁剪方式等不同变化演绎出几百种款式。

到了清朝时，统治者为了稳固统治，下令全国剃发易服，使得汉服逐渐消失。在经历清朝两百多年的统治后，汉族成了世界上唯一没有自己民族服装的古老民族。辛亥革命后，人们改穿西式服装，没有恢复汉服。

汉族的日常菜肴分为素菜、荤菜。素菜指各种蔬菜和植物蛋白制品，荤菜指鱼、肉等动物蛋白制品。汉族的菜肴因分布地域的不同，又各有千秋。人们常把汉族和其他民族的食俗口味笼统地概括为“南甜、北咸、东辣、西酸”。汉族还以讲究并善于烹饪食物而闻名，有川、粤、闽、徽、鲁、湘、浙、苏八大菜系，不同地区的汉族以炒、烧、煎、煮、炸、蒸、烤和凉拌等烹饪方式，形成了不同的地方风味，汇成丰富多彩的汉族饮食文化。

汉族节日食品是丰富多样的，如过年时，北方家家户户食用的饺子，江南各地的年糕，开春时食用的春饼、春卷，正月十五的元宵，寒食节的冷食，农历二月二日吃猪头肉、咬蚕豆，尝新节吃新谷，端午节的粽子，腊八节的“腊八粥”，结婚时的红枣、喜蛋、长面，祝寿宴的寿桃、寿糕等具有特殊内涵的食俗，千百年来传承不衰。

汉族的传统住房多是因地制宜，比如居住在华北平原的汉族，其传统住房多为砖木结构的平房，院落多为四合院式，以北京四合院为代表；居住在东北的汉族，他们的房屋墙壁和屋顶一般都很厚实，主要是为了保暖；居住在陕北的汉族，则根据黄土高原土层厚实、地下水位低的特点挖窑洞为住房，窑洞不仅冬暧夏凉，而且不占耕地面积；居住在南方的汉族，其传统住房以木建房为主，讲究飞檐重阁。