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《根西岛文学与土豆皮馅饼俱乐部》
新时代的《查令十字街84号》

玛丽·安·谢弗(Mary Ann Shaffer),美国作家,曾任出版社编辑、图书馆员、书店店员。2008年2月本书出版前夕,玛丽不幸病逝。

安妮·拜罗斯(Annie Barrows),美国童书作家,玛丽的外甥女。在姨妈因病无法继续写作时,接手修订文稿。

正是在文学的世界里,我们能够对人、对世界、对自己都多一些宽容。

《查令十字街84号》是一本关于爱书人的最经典、最动人的书信集,而近几年,有一本书被誉为新时代的《查令十字街84号》,它就是《根西岛文学与土豆皮馅饼俱乐部》。这本书的作者玛丽·安·谢弗一生都在从事与书页打交道的工作,比如她做过书店店员,也做过出版社编辑。《根西岛文学与土豆皮馅饼俱乐部》是她的第一部也是唯一一部作品,可惜的是,在这本书出版前夕她去世了,来不及看到这本书的巨大成功。

这不只是一部畅销书,同时也获得了很多赞赏。严格来讲,就像《查令十字街84号》一样,它不算是顶尖的文学创作,但对于喜爱阅读的人来说,它是一本读了会引起共鸣甚至会爱上的书。

书名里的根西岛在哪里?如果你去看地图,会发现它名义上是英国属地,但它并不在英国本岛,而是一个位置上更靠近法国的岛屿 ,这个岛有相当高的自治权。第二次世界大战期间,因为它太靠近法国,所以迅速被德军占领,可以说是唯一一块被德军占领的英国国土。此后的几年里,根西岛基本被德军封锁,得不到关于英国的任何消息,岛民过着与世隔绝且艰难困苦的生活。比如说猪肉不能随便吃了,因为德国人要把所有的猪都收走。慢慢地,岛上也没有了黄油,面粉供应也变得非常紧张,只有靠多吃土豆过活,书名里的土豆就是这么来的。

和《查令十字街84号》一样,这本书也是书信体。整个故事起源于一封信,是根西岛的一个普通商人写给本书主角伦敦作家朱丽叶的,他因为一个偶然的机会,得到朱丽叶的一本流落到岛上的藏书——查尔斯·兰姆的《伊利亚随笔精选》,在扉页上发现了朱丽叶的名字和住址,于是致信朱丽叶,告诉她自己很喜欢这本书。

有趣的是,后来根西岛上的其他人也都写信给朱丽叶,给她讲岛上的一个读书会的故事。这个读书会就是土豆皮馅饼俱乐部,它怎么来的呢?其实一开始是出于意外,一些岛民因为实在馋猪肉,就在某天晚上偷偷杀了一头猪,聚在一起吃肉喝酒,但他们被检查宵禁的德军发现了,其中一个人就急中生智,谎称他们是一个读书俱乐部。德国人普遍爱好文艺,这些德军听了,就很宽容地放过他们,并且说也要一起参加。

所以这个俱乐部实际上是被迫成立的,但参与者读着读着就有了兴致。他们还发明了一种馅饼,在缺少黄油和面粉的情况下,用土豆做馅饼皮,用土豆泥做馅儿,索性给读书会也起名叫作土豆皮馅饼俱乐部。

那是一个战争年代,生活不总是平静的,时常充斥着轰炸和恐惧,同时也有相当多感人的故事。比如书中一个很重要的人物伊丽莎白,她是个热爱读书的人,也非常勇敢,正是她面对德军临危不乱,设想出了这个读书会。但这个人始终没有真正现身,因为她后来死在了德军的集中营里。

此外我们还能看到一些岛民如何通过读书逐渐改变了他们的生活;抑或在那种艰难而封闭的环境之下,当他们被德军谎骗伦敦已被攻陷,只有通过读书才能获取一点安慰。例如有一个五金古玩商,当他读到卡莱尔 关于灵魂的说法时,他发现自己对灵魂的观念忽然变得不一样了,仿佛得到一种莫名其妙的启示。卡莱尔这么讲:“人类曾经拥有灵魂这个观点是否曾让你停驻深思?不是把它当作一种道听途说,或一种修辞,而是当作人们了解并遵行的一项真理!毫无疑问,那是另外一个世界……但是很遗憾,如今我们已失去了灵魂的音信……我们必须再次寻找,否则,更糟糕的事情会降临到我们身上。”

书的最后,主角朱丽叶亲自到了根西岛上,还和俱乐部里的一名成员谈起了恋爱。她在与岛民交往的过程中,对不曾现身的伊丽莎白有了更清晰的认识,看到了战争中人性的光辉。同时她也怀着温情,以较为平和、不带评判的眼光去看待双方战士,你会发现虽然德军占领了根西岛,在这里实施恐怖统治,但很多时候他们一样是个寻常人。

可以说,正是在文学的世界里,我们能够对人、对世界、对自己都多一些宽容。

(主讲 梁文道) WJuU5utmon68xgyak+Fse42JD9gapReQ69pUJhkdt5ZRJQXJEvcXRW1GT76HR2VF

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