母以子贵，天命所归

秀女进宫只是第一步，获得皇帝的久宠不衰才是关键。咸丰帝身边仅名正言顺的嫔妃就有十几位，慈禧能打败众多情敌，必有过人之处。她晚年曾跟人透露得宠秘诀：“入宫后，宫人以我美，咸妒我，但皆为我所制。文宗专宠我，迨后皇子生，我之地位更巩固矣。” 除了有心机和谋略，如愿为咸丰帝生下皇长子，成了兰贵人平步青云的最大资本。

王道成 ：在慈禧生载淳之前，丽妃 已经生了一个女儿，但当时咸丰帝最想要的是儿子。慈禧生下载淳之后，咸丰帝非常高兴。当时慈禧在紫禁城储秀宫生子，咸丰帝在圆明园提笔写了一首诗，开头两句是：“敬感天恩祖考人，佳音临至抱麟子。”意思是说，感谢上天和祖先，现在传来一个好消息：我生儿子了！他马上把慈禧由懿嫔晋封为懿妃。这年春节，慈禧又升一级，晋封懿贵妃。这个儿子对她来说非常重要。

王鲁湘 ：母以子贵。

王道成 ：因为有这么个儿子，后来她当上了皇太后。

能否为皇室生下继承人，除了要靠运气，还要靠后妃的努力。据清宫医案记载，慈禧年轻时患有妇科病，不加以调理会影响生育能力。咸丰年间，御医为慈禧开过一味“懿嫔调经丸”，现代医学专家认为“此方当系为痛经及带下症而设” 。曾侍奉慈禧八年的宫女何荣儿 印证说：“老太后年轻的时候，有血分上的病，要长年吃益母膏。……老太后晚年也常吃这种药，说是活血润肠提气的。”

经药石调理，慈禧终于在咸丰五年六月怀孕，次年三月二十三日（1856年4月27日）生下载淳。幸运的是，这个皇子没有遇到竞争对手，不必明争暗斗就能登上皇位。虽然咸丰八年玫贵人 生下一子，但这个皇子很快就夭折了。载淳是清皇室最后一位嫡出的皇子，后来继位的光绪帝、宣统帝都由旁支入承大统。

有了宝贝儿子载淳，慈禧的地位蒸蒸日上。咸丰七年（1857）正月，慈禧晋封懿贵妃，地位仅次于皇后。虽然获得咸丰帝的宠爱，但那毕竟不是专宠，慈禧眼中仍有两大情敌：一是皇后慈安，二是宠妃丽妃。

王鲁湘 ：丽妃和咸丰帝生了一个女儿，看样子两人感情不错。后来丽妃是怎么死的？有一种说法是丽妃之死可能和慈禧有点关系。

王道成 ：没有关系。咸丰帝活着的时候，两个女人当然会争风吃醋。咸丰帝死后，慈禧成了皇太后，掌握着国家的最高权力，她要展现出领导者的宽容大度，所以对丽妃还是很尊重的，给她又晋级又改善待遇。丽妃活到五十四岁，并不像电影里那样手脚被砍断，然后放进坛子里。这是把吕后对待戚夫人的做法套到慈禧身上，其实不是那么回事。

王鲁湘 ：也就是说，慈禧迫害丽妃之事根本不存在，这完全是泼在慈禧身上的脏水。

王道成 ：对。

王鲁湘 ：慈安和咸丰帝没有生儿育女吗？

王道成 ：没有。慈安进宫时晋升很快，但她没有孩子，而且没有文化。史料记载她“和易，无思虑”，说她平易近人，性格很平和，不爱动脑子。

王鲁湘 ：贤妻良母型。

慈安太后像

慈禧太后像

慈安以贞嫔身份进宫，不到一个月就跳过“妃”这一级，晋封贞贵妃，一个多月后又跳过“皇贵妃”这一级，直接立为皇后。一般认为慈安以贤德获宠，是否另有他因呢？《清史稿》记载慈安曾经“事文宗潜邸” ，在咸丰帝尚是皇子时就已在身边侍奉。或许因为咸丰帝对她早有感情，并且欣赏她的贤德，才会如此快地下决心将后宫交给她管理。咸丰帝赐予慈安“贞”字封号，此字含有“正”之意，可能早就有立她为后的念头。在新秀女分批进宫的谕旨中，慈安名列首位，可见地位不一般。不过，慈安进宫的时间可能早于谕旨规定的咸丰二年四月二十七日，因为清宫医案早在四月初四日就有给她看病的记录 。

慈安是咸丰帝久宠不衰的女人，为何没有生育子女呢？据清宫医案记载，御医曾于咸丰二年为慈安治疗闭经问题。慈安的妇科病显然比慈禧严重，经药石调理也无法喜得贵子。慈安的不幸成了慈禧的大幸：假如慈安也诞育一子，她的皇后身份足以让咸丰帝优先考虑立其子为皇太子，懿贵妃慈禧哪有出头之日？但历史没有假如，慈禧就这样被推上政治舞台。

咸丰十一年（1861），二十七岁的慈禧遭遇命运转折点：咸丰帝病逝，幼子载淳继位，慈安被尊封为母后皇太后，慈禧被尊封为圣母皇太后，孤儿寡母一起坐镇江山。此时的大清国已被战火烧得满目疮痍，第二次鸦片战争硝烟刚熄，太平天国运动仍未平息，一个六岁的小皇帝怎么坐得住阵脚？

王鲁湘 ：辛酉政变的起因是咸丰帝暴毙。咸丰帝是怎么死的呢？

王道成 ：病死的，他身体一向不太好。咸丰帝继位之后，中国开始出现内忧外患：太平天国运动兴起，而且发展迅速，气势如暴风骤雨；紧接着英法联军打进北京，火烧圆明园，咸丰帝逃跑还签订了城下之盟。从临终前的安排来看，咸丰帝是经过深思熟虑的：一方面，任命八大臣赞襄政务；另一方面，又给皇后慈安一枚“御赏”章 ，也给儿子载淳一枚“同道堂”章 。

王鲁湘 ：儿子的印章等于是在慈禧手里。

王道成 ：对。印章虽说是给儿子，但儿子太年幼管不了，代行皇帝职权的是慈禧。要使儿子的皇位稳固，他必须让慈禧出来掌权。

王鲁湘 ：这是咸丰帝的精心安排。

王道成 ：有人说慈禧垂帘听政违背了咸丰帝的遗志，这不对，其实是咸丰帝让慈禧出来的。只有慈禧出来掌权，儿子的皇位才能稳固，但顾命八大臣不愿让她出来。

当英法联军兵临城下，咸丰帝于1860年9月仓皇“北狩”，带着一批近臣和后妃逃往热河避暑山庄。因无力应对内忧外患，他更加以酒色逃避现实，身体每况愈下。咸丰十一年七月十七日（1861年8月22日），年仅三十一岁的他咯血殂于热河行宫。前一天夜里，他传谕王公大臣到病榻前承写遗嘱，宣布立载淳为皇太子，并派载垣 、端华 、景寿 、肃顺 、穆荫 、匡源 、杜翰 、焦祐瀛 尽心辅弼，赞襄一切政务。

出于权力制衡的考虑，咸丰帝既赋予顾命八大臣赞襄政务的权力，又用慈安和慈禧手中的两枚印章加以钳制。“御赏”和“同道堂”本是咸丰帝的两枚闲章，而闲章一般不用于政治活动，此时却升格为皇权的象征。顾命八大臣以同治帝名义拟旨后，须请两宫太后钤印，起首处盖“御赏”章，结尾处盖“同道堂”章，否则无效。咸丰帝深知人性对权力的贪婪，同时指定八位大臣赞襄政务，避免权力过分集中于一人之手。他直接给慈安一枚印章，又间接给慈禧一枚印章，意在让两位后妃相辅相成而又相互制约，同时又约束顾命八大臣的权力。

咸丰帝自以为这种安排万无一失，不料两宫太后与顾命八大臣内斗不已，这种垂帘、辅政并行的方式行不通。顾命八大臣不把两宫太后放在眼里，以为两位年轻寡妇软弱无能，只不过是任人摆布的钤印工具罢了。他们最初提议奏章不呈览，谕旨由大臣拟定后，两宫太后只管钤印，不得更改，结果遭到两宫太后激烈反对。双方争执了四天，最终两宫太后争取到阅折权、批准权和否决权。

慈禧只是一介不出深宫的贵妃，咸丰帝为何安排她出来处理国家大事呢？原来慈禧文化素质较高，咸丰帝曾口授谕旨，让她代笔批答奏章。有一次，咸丰帝在圆明园与后妃们宴饮，席间闻报英法联军攻陷广州，顿时痛哭罢宴。慈安等后妃皆哭，唯独慈禧镇定地说：“事危急，环泣何益？恭亲王素明决，乞上召筹应付。” 慈禧非同寻常的政治才能，令其他后妃黯然失色，却也招来咸丰帝和肃顺等人的猜忌。据说咸丰帝“晚年颇不满意于慈禧，以其佻巧奸诈，将来必以母后擅权，破坏祖训。平时从容与肃顺密谋，欲以钩弋夫人 例待之” 。

慈禧与肃顺的矛盾由来已久，在咸丰帝死后更趋白热化。肃顺是咸丰帝的宠臣，也是顾命八大臣的实际领袖，在两宫太后面前底气很足。为保住儿子的皇位，也为满足掌权的野心，慈禧一定要铲除肃顺。若凭一己之力去对付手握实权的顾命八大臣，慈禧知道是在以卵击石，她必须依靠两个人：一是慈安，二是恭亲王奕 。

王道成 ：慈安接见大臣时“呐呐如无语者”，话都说不出来。她不识字，所以有些奏折要慈禧念给她听。慈禧毕竟只是贵妃，要发动政变必须得到皇后的支持，所以她尽可能跟慈安搞好关系。咸丰帝刚死，两人在礼节问题上有过一些矛盾：慈安认为我是皇后，在祭奠仪式上的地位应该高于慈禧；而慈禧认为我的儿子是皇帝，我也是皇太后。这是很枝节的问题，她们在生死存亡的大问题上利益是一致的。所以慈安后来跟慈禧站在一起，支持慈禧发动政变，除掉顾命八大臣。

王鲁湘 ：实际上有几个条件因缘巧合地在慈禧身上同时兼备，命中注定她要爬到权力的顶峰。其一，咸丰帝有过很多女人，只有慈禧生育的一子存活下来，这个独子注定要当皇帝，而这决定了生母慈禧会成为皇太后。其二，皇后慈安又是个不识字的本分女人，聪明才智不如慈禧，本来给她一个掌权的机会，她却抓不住。从这些条件来看，慈禧在辛酉政变中当主角是必然的。

两宫太后的执政能力，时人看得很清楚：“天下称东宫优于德，而大诛赏大举错实主之；西宫优于才，而判阅奏章，裁决庶务，及召对时谘访利弊，悉中窾会。东宫见大臣，呐呐如无语者。每有奏牍，必西宫为诵而讲之，或竟月不决一事。……西宫太后性警敏，锐于任事，太后悉以权让之，颓然若无所与者。后西宫亦感其意，凡事必谘而后行。”

据清宫太监回忆，慈禧确实很有坐镇天下的腕力：“慈禧皇太后之威严，皆在眼神，平日直如日电，无人敢对其光，声音亦宏亮。每朝见群臣时，霁颜寒暄，令大臣之心情有意外之感激。初见面，必问大臣家中日常之琐事，如妻妾子女等，无不详细动问，乃至姬妾孰贤，子女孰肯读书。对于老臣之饮食起居，亦切切嘱之以珍重。令大臣等几乎忘记是在朝廷之上。言谈之间，忽然辞锋转变，眼光灼耀，问某一件事情：‘你们办的怎么样？’此一问往往令人答之不及，不由汗透衣褂。所以，每一大臣觐见退朝时，差不多满头是汗，极道太后之圣明。袁世凯曾说：‘余在万军之中，心极坦然，独朝见皇太后时，不知汗从何处来，而如此之心怯也。’” 连人称“奸雄”的袁世凯都俯首帖耳，还有谁不拜倒在这个女人的石榴裙下？ gW2yBBNpuVsuASKlxUyJ5m6Ku8E+1ia0dUdyiAnNJO+EZbcUXiUkpltQZRIdMll1