下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
听了蒋熙元的话，冯步云觉得后脖颈子直进冷风，勉强笑了笑：“真凶落网，那李二平自然就是蒙冤了的，蒋大人何须再伸冤呢？”
蒋熙元看了看他，忽然收起笑容，一字一字地道：“我说的是，李二平冤死狱中之事！”
冯步云张了张嘴：“她……于狱中自尽，确是冤死。”
蒋熙元冷笑了一声：“冯大人稍安，下官还要去请一个人过来。”说完他便向刘起使了个眼色，刘起转身出去了。
冯步云擦了擦汗，看着蒋熙元站在堂中气定神闲的样子，脑子里只剩下两个字不停地重复：完了完了完了……
两盏茶的工夫，刘起回来了，跟在一个中年人后面，待走近，冯步云一看是刑部尚书钱鸣昌，不禁浅浅地松了口气。
这钱鸣昌也是吴宗淮一党的，说话办事都慢条斯理的，总是一副睡不醒的样子，轻易不得罪人，冯步云看见他安心了不少。可他却看不出钱鸣昌要比他精明通透得多，不然刑部尚书的位置他这么多年如何坐得如此稳当。
苏缜要收拾吴宗淮，钱鸣昌看得透透的，不然他又怎么会答应蒋熙元走这一趟。这可是他与吴宗淮划清界限的好机会。
“钱大人，您怎么来了？”冯步云从公案后走下来迎了过去，堆了一脸的笑容。
钱鸣昌点点头：“是啊，我怎么来了……”说完也不再多看冯步云一眼，径直走到堂上公案后坐了下来。
冯步云有点发蒙，搞不懂这是个什么意思，呆呆地在堂中站着。
钱鸣昌慢条斯理地把案上的东西整了整，又拿起惊堂木掂了掂，头也不抬慢悠悠地说：“我们蒋侍郎说有一桩冤案，因着冯大人有涉案嫌疑不便审理，便将本官请了过来。按说呢，这案子该是到刑部大堂去的，不过他说今早还有别的案子，就干脆不折腾了。本官就凑合用用你这府衙大堂吧！”
说完，钱鸣昌端起官威，睡不醒的双眼忽而精光一闪，高高举起惊堂木啪地一摔：“升堂！”
夏初险叫出一声好。
这惊堂木的节奏摔得真好，有点说书的范儿！
钱鸣昌看了蒋熙元一眼：“击鼓鸣冤者何人？因何事状告何人？”
蒋熙元低头一拱手：“下官刑部侍郎蒋熙元，因莳花馆杂役李二平于府衙监牢被人杀害一事，状告京兆尹冯步云制造冤狱、纵下行凶！”
“冯步云，蒋熙元所言之事你可认罪？”
“我……我没有啊！”
“好！问案！”钱鸣昌干脆利落地宣布开审。
蒋熙元说了个“是”，转身对冯步云笑了笑：“冯大人别紧张啊。”
冯步云：“……”
“请问冯大人，那李二平是怎么死的？”
“在狱中自尽啊。”
“我是问如何自尽的？”
“吊……吊死的。”
“请问是谁最先发现李二平上吊身亡的？”
“是牢头曲宝三，他发现之后报给了赵捕头，我才知道的。”
“冯大人可曾让仵作验尸？”
“那是当然。李二平身无外伤，无中毒迹象，颈下勒痕明显，系外力所致窒息死亡。现场有李二平的裤腰带一根，与勒痕相符。验尸报告蒋大人要看一下吗？”
蒋熙元呵呵一笑：“是想看看的，烦请冯大人让人拿一下。同时我还想请曲宝三上堂来，有些事想要问问。”
“噢，那当然是没问题的。”冯步云指了人去拿卷宗，又让人到监牢去找曲宝三，自己则暗暗地想着李二平的死有没有什么漏洞。
上吊自尽，尸体已经被她家人领回去了，过了这么些天应该已经入土了。且不说开棺验尸这种事有多难，就算开了棺材，想他蒋熙元也验不出更多问题来。
这府衙的杨仵作是个老手，他并不知道李二平是被人勒死的，他验的是上吊，那就应该没有纰漏。
思虑及此，冯步云安了安心，状似闲散地四下看着。
不一会儿，李二平的验尸报告被呈了上来，紧接着那曲宝三就来了。曲宝三低着头快步走进来，往堂中一跪口中便道：“小的参见钱大人。”
蒋熙元对冯步云笑道：“真是个聪明伶俐的，一进门就知道今天上面坐的不是冯大人您了。”
钱鸣昌轻哼了一声：“堂下何人啊？”
“回大人，小的西京府衙监牢牢头，曲宝三。”
“噢——那李二平自尽是你最先发现的尸体？当时情形如何呀？”
曲宝三撑在地上，抬头道：“那天是小的当值，早起巳时不到，赵捕头便过来找李二平，说她杀死龚元和的案子已审理清楚，判秋后处斩。后来小的送赵捕头出门，与他在门口聊了几句，然后小的就在监牢门口处坐着了。中午放饭的时候还没事，下午有人来探监，小的带人进去后在里面绕了一圈，就看见李二平已经吊死了。当时那个来探监的也看见了，吓着了。”
“噢——那李二平听到宣判后是何反应啊？”
“呆住了吧，然后就号啕大哭，使劲地拉牢门说自己冤枉。不过这种事小的见得也多了，不喊冤的很少，也就没在意。”
“啊，那既是觉得冤枉，又何来畏罪自杀一说呀？”钱鸣昌慢悠悠地问。
“这个小的就不知道了。她喊了一会儿就没动静了，中午放饭的时候她倒是挺安静的，估计是知道喊也没用了吧。”
“噢——那你发现她上吊时，她的牢房里有什么异常啊？”
“异常地臭。牢房里没有凳子，她是把恭桶翻在地上踩上去的，所以很臭。”
钱鸣昌点了点头，又看向蒋熙元：“蒋侍郎啊，本官听着倒没什么漏洞，你还有什么要问的吗？”
听钱鸣昌说完，冯步云满意地笑了一下，挺了挺脊背。
蒋熙元正专心地翻看验尸报告，听见钱鸣昌叫他才抬起头来，学着钱鸣昌的口气说：“噢——下官想看一下那个恭桶啊。”
钱鸣昌撇撇嘴：“去吧，找人把那恭桶洗干净了带上来。”
恭桶拿上来，蒋熙元又要了把尺子，将那恭桶的高度量了量：“恭桶高一尺四寸。”说完又看看曲宝三，说道，“那李二平好像没有你胖。”
“是，但小的也不算胖。”
“腰围多少？”
“二尺四。”
蒋熙元点点头，又把手里的验尸报告扬了扬：“这报告中写着，李二平身高五尺。我姑且算李二平也是二尺四的腰围，裤腰带再长一些算作三尺，对折后是一尺五寸，而恭桶的高度一尺四，大人觉得有什么问题吗？”
钱鸣昌皱了下眉头：“本官算学不好，你就直接说吧。”
蒋熙元从袖子里掏出一张纸，呈了上去：“这是下官从工部找来的县衙监牢图纸，上面明确地写着，监牢梁距地面九尺。”
冯步云已经依稀觉出了问题，脑门儿上的汗又下来了，双腿直打战。
蒋熙元扯着嘴角冲他一笑：“冯大人是不是算学也不好？没事，下官与你细说一下。”
“梁高九尺，裤带绕在梁上对折垂下，不算房梁的直径也只有一尺五寸的高度，那么裤腰带打结之后距离地面就是七尺五寸。李二平身高五尺，加上恭桶的高度一共是六尺四寸，就算她踮了脚再加上三寸，也不过六尺七寸而已。”
蒋熙元比画了一下：“差着将近一尺啊！这还没除去脑袋的高度。冯大人，您说，李二平是怎么把自己的脖子吊上去的？”
冯步云汗如雨下，扯着袖子胡乱地擦了擦，哑着嗓子挣扎道：“这……这得问曲宝三，人，人是死在牢里的。”
跪在堂上的曲宝三一听就急眼了，对着钱鸣昌大声地喊冤道：“大人，小的不知道啊！小的什么都不知道！小的看见李二平在牢里吊死，就……就……”
“就什么啊？”钱鸣昌问他。
曲宝三只犹豫了一瞬，便斩钉截铁地说：“大人！人是赵捕头杀的。那天下午他到牢里来，说冯大人交代他有事做，等他出来小的再进去看时，那李二平就死了！”他回头指着冯步云，“钱大人明鉴！行凶者是赵山，指使的人是冯步云！小的冤枉！”
“胡……胡言……”冯步云话说了一半，胸口一梗眼睛一翻，竟当堂昏了过去。
曲宝三利索地出卖了冯步云和赵山之后，对着钱鸣昌一通磕头：“大人明察！小的个子不高，小的也够不着那绳子的！杀人之事真的与小的没有关系，小的就是知情不报而已，小的认罪，认罪……”
“你不是说都会喊冤吗？你怎么不喊呢？”钱鸣昌慢悠悠地调侃了曲宝三一句。
“小的不冤，小的知道错了！”曲宝三回答得很正经。
“噢——”钱鸣昌挠了挠自己的鬓角，“那本官就结案了。”
“冯步云制造冤狱、纵下行凶，夺去功名押监候审；曲宝三包庇罪犯、提供伪证，入监三年；赵……赵什么来着？”
“赵山，赵山。”旁边的主簿颤巍巍地接了个话茬儿。
“赵山故意杀人且知法犯法，收监，待刑部审核后从重论罪！”说罢，把惊堂木再次高高举起，“啪”的一声落在案上。
“退堂！”
堂外听审的百姓集体叫好，巴掌拍得山响：“钱大人英明！蒋大人英明！”
蒋熙元一脸笑容亲和地回身，招手示意，点头微笑。角落里有人看不下去他那副得瑟的样子，转身退出了人群。
“公子，奴才觉得，这审案子比戏台上的戏都好看。”安良跟着苏缜走出来，撩开马车的帘子伺候苏缜上了车。
苏缜把头上的风帽掀开，有些冷淡地说：“戏？这是真真切切的几条人命。”
安良噤了噤声，低眉顺眼地道：“奴才失言了。”
苏缜放下车帘子：“回宫，下面该是朕的事了。”
景熙元年二月十八日，京兆尹冯步云因制造冤狱、指使下属杀人，且知法犯法罪加一等，御批判处秋后问斩。
尚书令吴宗淮在冯步云收监入狱后，主动上表请罪，力责自己用人不察，吏治考核过失严重，有懒政之过，且治家不严，宽纵内侄跋扈乡里，自请辞去尚书令一职，致仕回乡闭门思过。
苏缜没想到吴宗淮会直接致仕了，却也觉得他还算个聪明人。不过苏缜可没打算就这么放过他。面上，他肯定了吴宗淮多年来为朝廷效力的功劳，私下里却让人给了他一木箱的折子，从仁宗朝到如今的都有，都是弹劾吴宗淮的折子。
这里面大事小事都有，有真事也有不少是捕风捉影，其中一些是已经被先帝驳回去的，也被苏缜翻出来填进了箱子里，沉甸甸的十分有震撼力。
吴宗淮看见这堆东西气得够呛，觉得这少年皇帝根本就是地痞风范！不讲理。
吴宗淮的名声被搞臭了，权力被收回了，党羽被打散了，但苏缜明显觉得还不够，不然不会在他自请致仕之后，又压上这箱子东西来。
最后，吴宗淮顿悟，忍痛上交了自己在京积累多年的财产，总算是换来了苏缜点头允他回乡。苏缜也算是念他为朝廷效力多年，且有助自己登位的一份功劳在，没切了他老家的那一份田产房产。
闵风后来报说，吴宗淮是一路骂回老家的，苏缜听了也只是笑笑。权力稳当了不少，国库充盈了不少，民心大快了不少，骂就骂吧。
冯步云倒了，京兆尹一职便空缺了下来，苏缜将这顶官帽直接抛给了蒋熙元：“官至三品，也算个大员了。”他对蒋熙元说。
“臣多谢皇上。”蒋熙元撩袍跪拜，拜完了又道，“臣有个想法，想问问皇上看合不合适？”
“你说。”
“府衙中尚有捕头一职空缺，按道理该由京畿或外省调用捕头，但臣以为用人应不拘一格，择能者……”
苏缜自然知道他想干什么，于是挥手打断了他的话：“区区一个捕头难道也要朕帮你任命不成？自己看着办吧。”说完，走到榻前坐下，抿了口雪顶岩雾茶，又让安良给蒋熙元端了一盏。
蒋熙元揭开茶盖看了看，又嗅了嗅，赞道：“这雪顶岩雾茶果真是茶中极品，叶片舒展如嫩芽方采，茶汤碧绿清亮，闻香有寒松清冽之意。”说完，他又抿了一口，一脸的陶醉，“入口微苦而回甘，生津醒神，香气淡而悠长。好茶。”
蒋熙元说完自己笑了：“臣品茶也就这两把刷子，倒想听皇上说说。”
苏缜捏着茶盖在碗口抹了抹，却道：“很香，好喝。”
蒋熙元一愣：“这……”
“朕也觉得用这两个词来品岩雾茶太过粗陋，可细想起来，真是没有比这更贴切的了。佛家三境界中，最后不也是看山还是山，看水还是水吗？”
“看来皇上最近参佛颇有进益啊！”蒋熙元半懂不懂，顺嘴拍了个马屁。
参佛？苏缜无奈，他不过信口胡诌。谁让他最近一喝茶脑子里就剩这俩词儿了呢。当真是学坏容易学好难。
想到这里苏缜突然坐起身来，暗道不好，自己答应了过几天要把那什么片还给夏初的，这事情一多竟然给忘了！
“皇上，您这是……”
“你去忙你的吧。”苏缜挥挥手把蒋熙元给轰走了。
蒋熙元走马上任京兆尹一职，准备任命夏初为府衙捕头。而他的忠仆刘起，此时也抛弃了刑部的大好前程，非要跟着到府衙来，说比起整理卷宗，他觉得还是查案更有意思一些。
蒋熙元手下还有个师爷的空缺，这下，将刘起与夏初两厢一比较，倒让他心中犹豫了起来。
夏初做捕头显得有些过于稚嫩了，而刘起做师爷……似乎名不副实。换一下可能更好一些。
但夏初本人更倾向于做个捕头，毕竟她的梦想是做警察而不是文员。她见蒋熙元犹豫，便只淡淡地说了一句话，就帮蒋熙元下定了决心。
“我的字写得太丑了。”
于是，年方十六岁的夏初成了府衙历史上最年轻的捕头。刘起则做了个名不副实的师爷，大多时间的工作还是整理卷宗。
刘起有点后悔了，可惜晚了。
夏捕头接下任命的第一个工作便是为李二平申请赔偿金，蒋熙元坐在她对面，不解道：“什么赔偿金？洗冤的告示已经张贴了。”
“那有什么用？”夏初蹙眉道，“怎么？你们平反冤案之后没有任何补偿行为吗？”
“以前倒是有相关的规定，但下面的百姓很少有知道的，所以刑部批准发放的抚恤银两多被官差吞了，地方上尤其是。先皇在世时索性就撤了这一条。”蒋熙元想了想，“夏初，你说‘你们’是个什么意思？”
“所谓‘你们’，就是指当官的。”夏初垂着眼继续道，“嗯，我还没适应身份。”
“你倒是知道有赔偿金一说……”蒋熙元胳膊支在桌子上撑着下颌，问夏初，“你是怎么知道的？”
夏初表情严肃地敲了下桌子：“大人，这是人之常情！”说完起身走了。
蒋熙元看着她的背影撇了下嘴，心说：又来了！他凭什么总能把这些搪塞之语说得这么理直气壮？！
傍晚，蒋熙元便接到了夏初呈报的正式公文，纸头上歪歪扭扭写着几个大字：关于冤案平反后赔偿金发放必要性的研究报告。
蒋熙元挑了挑眉毛，心说这是什么玩意儿，一个下午他又研究出什么来了？
夏初写了不少，再加上她的字大大小小的，不规整，所以倒有厚厚一摞。蒋熙元翻了翻，对她这几笔字有点怵头，做了一会儿心理建设才耐下性子看起来。
看完之后，蒋熙元长舒了一口气，揉揉额角把刘起叫来了。
“这份东西誊抄一下我要上报刑部。”
刘起一看脑袋都大了：“少爷，为什么要我誊抄啊？”
蒋熙元瞄他一眼：“你是师爷。”
刘起苦着个脸说不出话来。蒋熙元啧了一声：“你下面不是还有两个主簿吗？”
“对！”刘起一拍脑门，呵呵笑道，“刚上任还不熟悉，忘了，忘了！”
两个主簿拿到夏初写的报告，惊慌失措：“刘师爷，这，这什么东西？”
“问那么多干什么，抄！”
报告呈上刑部后，蒋熙元担心那边程序太慢，便寻了个机会跟苏缜提了一下。苏缜那边听说是夏初写的，来了兴致，想看看那小子又在胡诌些什么，便找钱鸣昌把这份公文给要了过来。
出乎苏缜意料的是，这篇报告写得有理有据，并不是什么胡诌出来的。
夏初先是说废除赔偿金制度属于因噎废食，错在官吏贪图银两，却反而要无辜百姓承担后果。
接下来又说了赔偿金对安抚民心、稳定社会治安、肃清吏治的好处。后面还给出了一系列赔偿金金额计算的方法、发放监督机制之类的建议。
苏缜看完后龙心大悦，着刑部研究之后两日之内拿出实行办法来。钱鸣昌当然明白个中利害，领下任务风驰电掣地回刑部开会去了。
苏缜给刑部安排完了任务后，又拿出夏初的那张照片看了看，叫了安良出宫参禅。
可这一次，苏缜在云经寺的禅院里喝干了一壶茶，却只等到了安良只身回来。
“皇上，夏公子今儿来不了了。”安良说得很小心，毕竟他还没遇到过放皇上鸽子的人。
“怎么来不了？是病了还是有事？”
“倒是没病，奴才去的时候听说……”安良顿了顿，“夏公子跟人打架呢。”
“打架？他跟谁打架？”
“他手下的一帮捕快……”
这事儿，还要从这天早上说起。
夏初穿着捕快的新衣裳，意气风发地到捕快房里准备拉人出来开会，烧一把新官上任的火。
结果，到了捕快房却看见只来了三个人，而且还都懒散地在那里趴着补觉。夏初喝了一声把他们叫醒，这三人却只是抬眼瞄了瞄夏初，仍旧歪在椅子上，一副不以为意的样子，丝毫没把她放在眼里。
夏初倒也不是完全没有心理准备，这帮人做捕快都有日子了，年纪又比她大，不服她也在情理之中。不待见她，她还能忍，但用这副德行对待工作，她忍不了。
“其他人呢？”夏初沉着脸问道。
“吃早饭呢吧，这才几时？”其中一个捕快伸了个懒腰。
“府衙几时应卯？”
那捕快扑哧一笑：“应卯应卯，卯时上工呗。你这么较真儿干什么？反正早起也都没什么事，晚上一刻两刻的又能怎么着？”说完也不再理夏初，与旁边的人聊起天来。
夏初握了握拳头，转身出去叫了个主簿过来，与她一起站在捕快房门口等着，将迟到的人的名字一一记下。
等捕快都来齐时，已经快接近辰时了，夏初整了整衣衫，深吸一口气，转身一脚踹了门进去。屋里的捕快们都在聊天，被夏初踹门的动静惊得安静了片刻，转瞬又自顾自地聊了起来。
“不把我放在眼里是不是？”夏初问了一句，仍是没人搭理。她冷笑了一声，“没关系，我就让你们见识见识，什么叫官大一级压死人！”
她把主簿记下的迟到者名单拿了过来，一个个的名字念下来，然后不咸不淡地说：“从今儿开始，凡卯时未到者，扣除三天俸银；凡每月迟到三次以上者，扣除当月全部月钱。这是我夏捕头的规矩。”
夏初说完，屋里静默了一瞬，随即就炸了锅。
涉及钱，这事儿可就大了！
屋里的一干捕快，除去按时上工的那三个暗自窃喜作壁上观，其余一帮人呼地拥过来把夏初围在门口，叫嚷得差点把房顶掀了。
夏初被他们吵得耳朵直疼，但嚷不过他们，便顺手抄起捕快房里的茶壶“砰”的一声砸在了他们脚前，吼道：“衙门卯时上工，你们中有谁是不知道的？给我站出来！”
几个捕快面面相觑了一下，有一个中等个子的分开人群站了出来，斜着膀子站到夏初面前：“怎么的？老子就他妈不知道！你算老几啊？毛都没长全的臭小子，还管起老子来了！”
周围人一片哄笑，也有几个人在嘈杂中跟着嚷嚷说自己不知道。
夏初抬起眼皮看了看他，不紧不慢地问：“名字。”
那人不说话。
夏初嗤笑一声：“连自己的名字都不敢说，长全了毛也他妈是个包！”
那人被她说得一下就火了：“今儿他妈的不揍死你，老子的姓倒着写！”说完挥着拳头就过去了。夏初往侧边一闪，顺脚一绊。那人一拳挥出本就有个惯性，夏初这一绊使他的重心更是不稳，直接扑倒撞在了桌子上。
夏初把腿高高抬起，重重落下，“砰”的一声跺在了桌面上，正在那人的脸旁边。吓得那人眼睛都瞪圆了，咽了咽唾沫。
“名字。”
“王……王槐。”
夏初笑道：“难怪敢把自己的姓倒着写。说你是包，你还真就是。”
王槐被她说了个大红脸，气焰全无，悻悻地退到了人群外面。夏初扬起下巴，把一圈人挨个看了一遍，抹抹鼻子：“我给你们一个机会。”她掸了掸袖口，“不是嫌我年纪小吗？不是觉得我没资历吗？行，凡不服我做这个捕头的，现在就跟我到武场去。咱们一对一地打，这个捕头，谁打赢了谁做！”
夏初说完转身大步出门。她穿越前刚升到散打高级段，加上又学过一阵子跆拳道，技术上应该是没问题的，但她毕竟是个女的，拼力气和体力自己是没戏的。
走到半路时，她回身看了一眼，跟过来的捕快还真不少，不过走在前面的只有五六个，便稍稍放了点儿心。看来自己刚才对付王槐那一下还有几分效果，这种气势震慑的招数，应该再用一用。
夏初一边走一边默默地在心中盘算自己是否打得赢，应该怎么打。
到了武场，夏初打量了一下那几个跃跃欲试的，最后指着一个块头最高壮的，说：“你不服是吗？过来！”
这大块头叫武三金，看夏初点了他，不屑地一笑，撸起袖子走到夏初面前一站，足足高出她一头半。武三金低头看着她，挑衅地扭了下脖子。
夏初往后退了两步，围观的捕快开始哄笑、喝倒彩。她没有理会，沉了口气，摆开预备的姿势，伸出一只手掌来冲着武三金勾了勾。
武三金吼了一声，冲过来一拳直捣夏初面门，夏初以脚为轴转身，原地跃起屈肘压打在武三金的后背上。
武三金仗着自己身体壮实，也合着夏初的力量小了一些，只是往前踉跄了几步，没倒。武三金迅速地转过身来一把把夏初的领子薅住就要往地上摔，夏初握着他的手腕，趁他上步脚离地面的工夫一绊。
武三金仰面倒下却没松手，夏初被他拽倒，眼看要摔在他身上时弯起胳膊来，借着下冲的力量狠狠地顶在了他的脖子上。
武三金干呕着咳了一声，还没反应过来，夏初便在他脸上打了一拳：“不服是不是？”
武三金要把她推开，夏初便又是一拳：“是不是不服？”
“我……”
“服不服？”再加一拳。
“啊——”
“说！”
夏初下一拳刚举起来，武三金赶紧闭上眼睛：“服服服，服了服了啊！”
速战速决，满意！
夏初觉得差不多了，松开武三金站起来，甩了甩手。哪知刚迈出一步，武三金那边却一跃而起，从后面就要偷袭。夏初压低身子，一个后摆腿直接踹在武三金的下巴上。
武三金听见自己下巴“咔”的一声，踉跄着后退了几步，站也站不稳，一屁股坐在了地上。
“偷袭？！”夏初喝了一声，奔过去，怒气冲冲地薅住武三金的领子就要开打，武三金大叫一声，抱着脑袋蜷起来，大叫：“不敢了！这次真服了！真服了！”
武三金揉着下巴老老实实地下了场，灰头土脸地一屁股坐在了地上。
夏初匀了匀气息，扫了一圈自己手下的捕快：“下一个！谁来！”
蒋熙元此时正在书房坐着看书，刘起兴冲冲地奔了进来：“少爷少爷！”
“干什么？大呼小叫的！”
“武场！武场那边打起来了！”
“谁跟谁打起来了，你这么兴奋？好歹是个师爷，稳当着点。”蒋熙元依旧看着书，眼皮不抬慢悠悠地说道。
刘起一挑眉毛：“咱们夏捕头和一帮捕快。”
蒋熙元把书一扔，噌地站起身来：“快快快！看看去！”
蒋熙元和刘起到了武场时，夏初正在跟一个叫许陆的捕快打。
夏初的计划是采取田忌赛马的方法，趁着自己体力充足，先把个头最大的打趴下，顺便也可以震慑一下其他跃跃欲试的人。别回头自己没被人打趴下，却累趴下了，那就太冤了。
她的计划还算成功，打趴下武三金之后，一众捕快的脸色和表情明显地发生了变化。夏初怀着侥幸的心理，真心希望一个武三金就能解决问题。
不过夏初没能如愿，武三金下场之后，又上来一个瘦小灵活的郑琏。力量一般但极其擅长偷袭的样子，能打着就打，打不着就满场地跑，把夏初给烦得够呛。
最后，她一脚把郑琏绊倒在地，直接扔出场去了。
而这个许陆，是第三个站出来的。
许陆个头不算很高，出场后一边热身，一边拿眼瞟着夏初。挥拳、踢腿，速度快、力道狠，一看功夫就强过武三金和郑琏，或许是捕快中功夫最好的一个。
而且，他一直等到没人再想挑战的时候才出来，未尝不是看出了夏初的盘算，这让夏初心理有点忐忑，少不得打起十二分的精神来应战。
蒋熙元和刘起过来时，夏初与许陆激战正酣，俩人打得一身一脸的土，都挂了点彩，倒也看不出谁更胜一筹。
“少爷，要不要拦着点儿？夏初那小身板够呛啊。”
蒋熙元观察了一下摇摇头：“夏初坐到捕头这个位子上，下面的人不服他是肯定的，他要是过不去这一节，我就召他回来做师爷。不过你看那个大个子。”
刘起顺蒋熙元的手看过去，点点头：“被揍得不轻啊！”
“夏初还有两下子，再看看吧。他和许陆不一定谁会输。”
许陆的功夫是以拳见长，而夏初明显是腿更好用一些。腿的打击范围更远，力道也强，但毕竟踢起一脚比挥出一拳要多用更多的力气。
所以夏初现在已经累得够呛了，只能咬牙硬撑。许陆这一番下来，他以防守的时间居多，眼瞧着攻击不上去心里有些发急，这一急便也改了战术。
蒋熙元和刘起都是功夫不错的，一下便看出来许陆要坏菜。
“功夫不错，可惜不够冷静。”蒋熙元摇摇头。
正说着，就见许陆屈膝反弹原地跃起，往夏初面门一个侧踢。夏初一看机会来了，闪开自己的正面，不退反进地往前迎上，兜着许陆的裤裆就把他给扔了出去。
这招有点鸡贼，但是很有效。
许陆摔在地上，夏初冲过去，累得一屁股坐在他身上，故伎重施，举起拳头就要打。许陆双臂往自己面前一挡，喘着气道：“别打！我认输！”
“服了？不会偷袭？”
“不会！属下不知道您练的这是哪路功夫，但输了就是输了，偷袭的事我们正经习武之人不屑于做。”
“行！”夏初这才站起身来，顺便拉了许陆一把。
许陆下了场。夏初累得嗓子眼都是一股铁锈味儿了，却又不敢表现出自己已经亏力，站直了身子冷眼看着这一帮默不作声的捕快。
“还有谁？”夏初吼了一嗓子，声音嘶哑得喉咙生疼。
捕快们面面相觑，最大块儿的武三金和功夫最好的许陆都已经败了，谁还敢上？
夏初等了一会儿看没人应声，心里松了口气，指着武场中间：“都给我站过来！”
片刻后，许陆先走了过去，然后众人便纷纷跟上站在了武场的中间。
“站好！腰都给我挺直了！”
夏初负着手在他们面前沉默地走了两个来回：“打不赢，不丢人，但要知道自己的斤两，知道自己是干什么的，吃的是哪碗饭！说说吧，你们是干什么的？”
夏初指了指武三金：“你说。”
武三金下巴很疼，咧了下嘴道：“捕快。”
“大点儿声！”
“捕快！”
“对！你们是捕快！不是市场摆摊的，不是饭馆跑堂的！你们晚一点儿，不是少一天收入，少上一盘菜的关系，你们身系的是一方百姓的平安！你们该是百姓受到伤害时最有力的依靠，是他们最大的希望！明白吗？”
“明白。”
“你们懈怠，罪犯可不会懈怠！你们穿着这身衣服拿着朝廷的俸禄，不是让你们混日子的，不是为了让百姓骂的！堂审冯步云的时候你们都看见了，堂外百姓的掌声你们都听见了，赵山之流的后果你们也都知道了，你们也想要那样的结果吗？”
夏初的目光扫过这帮比她年纪大不少的捕快，见他们的神色皆有变化，从最初的不屑和怀疑，变成了肃然、羞愧或是若有所思，觉得倒非一帮朽木。
她忍着嗓子的疼痛，再接再厉，慷慨激昂道：“我不需要你们有多听话，我想看见的是你们对这个职业的认同，是身为捕快的荣誉感、责任感，是你们维系一方平安的使命感！你们都给我记住，你们是捕快！都听明白了吗？给我挺直了腰板大声说！”
“明白了！”众捕快一凛，高声回答道。
夏初点点头，手指往地上使劲指了指：“都在这里站着，站直了！没有我的命令，谁要是敢离开，我就打得他连他娘都不认得！”
说完，夏初转身快步离开武场，刚拐出武场，便龇牙咧嘴地靠在了墙上。
“你可以啊。”蒋熙元慢慢地踱步过来，笑道，“怎么着，吃不消了？”
“水，给我水，要死了。”夏初有气无力地哼道。
蒋熙元上前把夏初搀起来，这次她真是累坏了，也没拒绝，由着蒋熙元把她扶回了书房。
夏初牛饮了半壶的温茶，这才缓过点劲儿来。蒋熙元看着她直乐，走到她身边俯下身去，用手指轻轻抹了她嘴角一下。
夏初猛地往后一退身：“干吗？”
“有血，这块肿了，估计很快就青了。”蒋熙元捻了捻自己的手指，觉得刚刚的触感十分柔软细腻，心说这小子也太细皮嫩肉了点儿。
“回头我敷一敷。先洗个澡去。”夏初咬牙站起来后却呆在了原地。
她往哪儿洗澡去？她没房没家，从莳花馆离开后现在住在捕快值班的房里，除了两张床啥也没有。
“蒋大人，捕头有分房福利吗？”
“啊？”蒋熙元一愣，“这倒是没有先例。捕快都是京城的人，都有家。要不你先住到我敦义坊的宅子去。反正我那儿房间多。”
那哪行啊！
夏初心道，我这洗澡上厕所的，还有那裹胸的布也要洗晒，回头大姨妈来了……之前都是李二平帮着遮掩，现在不行了。住你那里岂不是全露馅儿了？
“那怎么好意思，不方便，不方便……”
“没什么不方便的。”蒋熙元热情邀请。
“我不方便。”
蒋熙元眨眨眼：“你不方便？”
“呃……这个……反正不方便就是不方便！”
蒋熙元不明就里，微微侧目。
“蒋大人，西京的房子贵吗？”
“看什么位置。城南那边的独门小院大概二百五十两能买下来，单进，不带花园。”
“我月钱多少？”
“捕头是每个月十两银子。”
夏初惊喜地睁大了眼睛。心道这房子好便宜啊！二十五个月的工资就能在京城置处房产，而且还是独门独院！在习惯了北京房价的夏初看来，简直就是个白菜价！
“蒋大人，借我点儿钱，我要买房！”
夏初的报告被刑部拿去研究，按苏缜的要求，两天之后细则便出来了。不得不说，钱鸣昌这人虽然性子慢，但该快的时候却一点都不含糊。
苏缜叫来了蒋熙元，将刑部的呈文给了他：“先由你这里试行一段时间，有什么问题也好调整，等顺畅了再下发不迟。”
“是，那样比较稳妥。皇上圣明。”
“不说这些虚词了。”苏缜心情甚好地挥了挥手，拿着蒋熙元之前递上来的报告走到榻前坐下，又草草地翻了一遍，笑道，“这回字写得倒是整齐了。”
蒋熙元讪讪一笑：“是啊，臣找府衙主簿给誊写了一遍，免得再污糟了皇上的眼睛。夏初的字，其实一点儿进步都没有。”
苏缜微微一怔，笑了笑，端起桌上的茶盅浅浅喝了一口：“这东西是他自己写的，还是你们商量着来的？”
“臣是真想有自己一份功，但确实是他自己写的。”蒋熙元悄悄地瞄了一眼苏缜的神色，半真半假地说，“臣愧对皇上啊！”
苏缜似笑非笑，捏着茶盖转了转：“不必这样说，你有你的好处。就像，任命一个杂役做自己捕头这样的事，不是谁都敢做的。很好，这是朕想要看到的臣子的样子。”
“皇上看得见臣的好处，臣铭感五内。”蒋熙元心怀安慰般叹了口气。
“你了解朕。”苏缜垂目抹了抹茶水，淡淡地道，“也好也不好。”
蒋熙元内心警醒，小心翼翼地笑道：“皇上言重了，哪里谈得上了解，凭点儿小聪明碰巧罢了。”
“假话。”苏缜一边说，一边放下茶盏站了起来，走到蒋熙元面前，“你了解朕，正如朕也了解你。只是，朕希望你的这种了解，不会在将来成为你的手段。”
“臣不敢。”
苏缜微微一笑，拍了拍蒋熙元的肩膀：“不是不敢，而是真的不会。朝堂之下，朕视你为友，朕希望你能明白。”
蒋熙元听罢，感动中掺着几分惭愧，千头万绪塞得心头滋味甚是复杂。良久，才抬起头来，看着苏缜轻声地说了个“是”。
苏缜点到为止不再多言，转而问起了关于夏初身份的问题。
蒋熙元面露无奈，据实以告道：“臣没查出来，他就像是从石头缝里蹦出来的似的，没有父母亲戚，也没朋友，唯一一个朋友李二平也死了。不过，臣与他查案共事这些日子，他倒是没有什么异常的举动。”
苏缜想了想说：“这夏初奇怪归奇怪，但也算是人才难得。这一番看下来，若真是别有用心之人，朕却想不通他的目的是什么。”
“是啊，臣也想不通。”蒋熙元附和道，停了一下忽然道，“噢，对了。唯有一次臣找他没找到，他说是去见朋友了。”
“什么朋友？你不是说他没朋友吗？”
“惭愧，是什么朋友臣没查到。他只说他去了云经寺会朋友，臣估计他应该还会再去，到时留心一下就是了。”
苏缜滞了滞，觉得哭笑不得，一种浓浓的荒诞感漫进心中。他抬起眼来看了蒋熙元一会儿，揉了揉眉心：“云经寺……”
“是，就是西城那边的皇家寺院，云经寺。”
“朕知道，知道……”苏缜沉默半晌后挥了挥手，“罢了，眼下你既然用着他，也就不要如此疑心了。”
“皇上的意思是……”
苏缜揭开茶盖吹了吹：“倘若他有所图，早晚会有动作，到时再查不迟。既然眼下无事，你也不要再多费心思了。”
蒋熙元点头，心中莫名地松了口气，又与苏缜说了些旁的事情后便离了皇宫。
蒋熙元这边前脚刚走，后脚苏缜就换了衣裳，带着安良出宫参禅了。
夏初又是在云经寺见到的苏缜，还是那个禅院。
苏缜看见夏初后先是愣了愣，指了指她的脸：“你这是怎么了？”
夏初按了一下自己的嘴角，“咝”了一声，笑道：“新得了份工作，跟共事的人打了一架，不碍事。”
苏缜暗笑了一下，端起茶壶来给她倒了杯茶：“看来这新工作并不称心？”
“怎么会？称心得很，实在是我梦寐以求的。”夏初在矮几前盘腿坐下，向苏缜道了谢后端起茶盏来啜了一口，心满意足地叹了口气，“黄公子的茶真是好喝！这叫什么茶？等我有了钱也要买一点儿。”
“主要是水好。”苏缜含糊其词地说。
“是吗？”夏初又喝了一口，“我也听说过，说水要分好几种，最差的好像是河水？”
“河水怎么能用。”苏缜失笑，“最次也要井水。”
“井水都算次的啊。”夏初嘀咕了一句，摇了摇头，“难怪我以前喝的茶都没这么好的味道。那这是哪儿的水？”
“这是……万佛山的濯泉水。”苏缜轻轻摸了下自己的鼻尖，看夏初还在琢磨着那杯茶，赶忙扯开了话题道，“你的新工作是什么？”
一问到这个，夏初脸上便洋溢出一丝得意的笑容来，挑了下眉毛：“公子你一准儿猜不到！”她得瑟的表情衬着嘴角的一块青红淤血，甚是生动。
苏缜瞧着她的模样，忍俊不禁：“那我猜，大抵是个护院之类的工作？不然如何需要打架。”
夏初侧头想了想，赞同地点点头：“说起来也差不多。只不过，护院是保着一家的平安，我的工作却是保着这西京千万家的平安。”
“千万家的平安……”苏缜默默地咀嚼了一下这句话，衷心赞道，“很好！”
他从小浸染在皇权之内，听的习惯的话也都是“为了皇上”。臣子官宦从前是对父皇说，如今是对自己说。
现下，冷不丁听见眼前这个京城府衙的捕快说，他的工作是保着西京千万家的平安，苏缜心底竟莫名地跟着激动了一下。
不是保着他皇上，不是保着这京城，只是保着最普通的千家万户。
比起山呼万岁，比起皇上圣明，比起所谓“朕的江山社稷”，这简单的一句话，朴实得让苏缜动容。他自己又何尝不是呢？六尺宽的龙书案后兢兢业业，归根结底，还不是为了这天下最普通的千家万户？
唉，你虽不识我，却当真堪为知己。只是不知道，如果有一天你真的面对我的另一个身份时，是否还能保持着如此的一份心。
苏缜看着夏初，心头别有一番说不清的滋味。
夏初自是不知苏缜想了这么多，见他沉默只当他是在猜，等了一会儿后笑吟吟地问道：“猜出来没？”
“捕快。”苏缜说。
夏初有些吃惊，侧头看着他道：“公子真聪明，不过差了那么一点点。”
“差了哪一点儿？”苏缜纳闷，他这点儿事还不至于记错，总不会是蒋熙元那边连这点儿小事也骗他吧？
“不是捕快，是捕头。”夏初扬了扬眉道。
苏缜哑然而笑，道：“抱歉，是我眼拙，小看了夏公子了。”
“这可是凭实力坐上去的。你也知道，我原来不过就是个杂役。”
“当然。确实了不起！”苏缜指了指自己的嘴角，又指了指夏初，“看来你功夫还不错。”
“尚可尚可。”夏初捂着嘴角笑了笑，谦虚地说，“功夫还说得过去，关键是也得配合着计策，不然那么多捕快挨个打下来，神仙也要吐血的。”
“打服了？”
“服了！”夏初豪气地说，“不服我就再打！”
“英雄出少年，这话当真是不假。”苏缜赞了她一句，心说蒋熙元真是会找人，弄来这么一个又会查案又会打架的主儿，不当捕头确实是浪费了。
苏缜给她添了茶：“改日有机会，我也与夏公子切磋两招。”
“黄公子也会功夫？”夏初有点诧异。她看苏缜长得斯文白净，觉得他就是个家境富裕的读书人，没想到还会功夫。
这样的翩翩佳公子要是打起架来，得是怎样一种风流倜傥撷花拦月的风姿啊！夏初看着苏缜，脑补了许多武侠片里少侠的模样，觉得心都要化了。再想想自己打架打得那灰头土脸的样子……
她可不会那御风踏雪的漂亮架势，她会的都是实用的搏击术。怎么打？总不能也像打许陆似的，兜着人家两条腿往外扔吧！那简直是亵渎！
想到这里，夏初便红着脸摆了摆手：“还是不要打架的好，伤感情。”
苏缜不知道她都想了些什么，冷不丁听见这句，不禁微微一笑：“男人间切磋武艺通常是增进感情的，又不是仇家要拼个你死我活，何来伤感情一说？”
夏初有点尴尬地清了清喉咙，欠身起来斟了茶：“哦……聊了这么半天，还没问黄公子你今天找我出来是什么事呢。”
苏缜“啊”了一声，抱歉地一笑：“聊得兴起，把正事差点儿都忘了。”说罢将那张照片拿了出来，递给夏初，“最近事情多，耽搁了。”
“不碍事不碍事。”夏初小心翼翼地接在手里，照片上的父母和哥哥依然笑意温暖。她爱惜地抹了抹，略有伤感地一笑，“谢谢你！”
“这画上的人，是你的家人？”苏缜问道。
“嗯，我的父母，还有我……我妹妹。”
“他们现在……”
夏初从怀里把钱包掏出来，将照片仔细地放好，恋恋不舍地又看了看：“他们都已经不在了。”
苏缜也不是没有想到过，但听见夏初将这句话，淡淡地如叹气一般说出来，仍是随着情绪小有伤感：“抱歉……”
“没关系。”夏初合上钱包，抿嘴笑了笑，“那时候我还小，有时恍惚得记不起他们的样子，就拿出来看一看。”
“我该早点儿还给你。”
“能再找回来已经是意外之喜了，黄公子可千万别自责，不然我都不晓得该如何谢你才是。”
苏缜笑着打趣道：“那你现在打算如何谢我？”
“嗯……要是黄公子不嫌弃，等我预支了第一个月的月钱，请你吃饭可好？”
吃饭？这个谢礼对苏缜而言倒是新鲜，他爽快地答应：“自然是好的。”
“那就这么说定了！”夏初举起茶杯来对着苏缜，苏缜愣了一下，随即会意，也举起茶杯来与她轻轻碰了碰。
“黄公子住在哪里？等我发了钱好到府上找你。”
“这个……最近我可能要出门一趟，还是等我回来再去找你吧。”
夏初不疑有他，就这么愉快地决定了。
五天后，李二平的赔偿金拿到手了。
被关押期间的实际损失以及精神赔偿由朝廷出，另一部分则是冯步云给的民事赔偿。
这是夏初给的建议：刑事处罚附带民事赔偿。
这条不单适用于朝廷对冤案的赔偿，也包括所有刑事案件。积极缴清民事赔偿金额的，只要受害者家属同意，便可以罪降一等。
虽然这有点拿钱买命的嫌疑，可毕竟受害者家属也还是要生活下去的。杀人偿命是没错，可你这命又吃不得穿不得。
所以，冯步云家里哭着喊着去李二平家里把钱赔了，生怕她的父母不松口。最后，算上朝廷赔的，赔偿金倒有千两之多。
李二平他娘拿到这笔钱就晕了。而冯步云则如愿以偿地被流放武塔县，好歹算是把命保住了。
当这一切尘埃落定，夏初才敢去李二平的墓前祭拜。
二平娘怕自己姑娘孤单，终于在她死后同意了她与阮喜的婚事。阮家给办了冥婚，将李二平与阮喜合葬在了一处。
夏初觉得，倘若人死之后真的有灵魂，李二平也许并不愿意如此吧。毕竟阮喜的自私和怯懦，也是李二平冤死狱中的一大助因。
如今已是三月初一，天气已经回暖了，风里带着初春特有的煦暖味道，缓缓地掠过这新土坟茔。
夏初用手抹了抹墓碑上的浮土，一言不发地站在墓前，站了很久。
夏初在蒋熙元的慷慨帮助下，在城南安丰坊置下了一处小院，花了三百两银子。
之所以贵出来一些，是因为这房子里带一些简单的家具，夏初可以拎包入住，另一个原因则是这里离蒋熙元的敦义坊不远，她上班可以蹭车。
反正她这是无首付无利息的友情按揭，蒋熙元也不差这点儿钱。
夏初满意得不得了。
穿越过来一个多月，自己不光间接实现了自己的警察梦想，还在首都置了一处不动产。放在现代，这得够她奋斗一辈子的啊！
三月初三上巳节，衙门放三天假，夏初准备搬家。
初四搬家当天，许陆、武三金几个不值班的主动要求帮忙，夏初直说不用，但他们也只当是客气。等真来了，发现确实是不用。
夏初啥都没有。
“头儿，你以前的日子都是怎么过的啊？”武三金问她。
夏初负手围着院子转着，信口说道：“你们头儿，我，以前都是在山上跟师父学艺的，今年年初才学成下山。”
“在哪儿学的艺啊？”武三金眼巴巴地问道。
“景山。”
“景山？景山在哪儿？”
“在北海旁边。说了你们也不知道。那地方有奇门遁甲，我现在想回也回不去了。”
几个人正在院里聊着，就听有人拍院门，许陆开门一看却是今天当值的王槐，跑得一脑门子汗，进了院子直奔夏初：“头儿！衙门有人报案！”
赶到府衙时，夏初看见门口停了辆马车，一个下人打扮的人正跳脚搓手地在车边上站着，旁边由值班的吴琏陪着。吴琏看见夏初他们几个后，赶忙招了招手。
来报案的是一个车夫，说是从西郊万佛寺赶过来的。说他家小姐三月三跟家中女眷去踏青烧香，昨晚就住在山上禅房里，可今天人就找不到了。
“我家夫人都急疯了！寺里都翻遍了也没寻着人影，就让我赶回来到府衙报案。官爷，您赶紧带人过去帮着找找吧，万佛山那么大，我们找不过来啊！”
“你家主子是谁？”
“家主是吏部侍郎刘钟，刘大人。”
夏初想了一下：“许陆、武三金，你们俩现在跟我走。郑琏，你去刘府里看一下，如果刘小姐回家了，就去万佛寺知会一声。王槐，你去把仵作找来，晚饭之前务必赶到万佛寺。”
众人一凛，齐声应了个“是”。
车夫在旁边听完夏初的安排后，有点不理解：“找仵作干什么？官爷，得多带几个人啊！”
夏初看了看他，没有说话。
失踪的人不排除已经死亡的可能，为防万一自然是要带着仵作的。
夏初他们三人上了车夫赶来的马车。路上，夏初问那车夫具体的情形，可车夫也说不上来：“我们下人都没上山，就在山下看着马车的，午饭前夫人的丫鬟跑下来让我到府衙报案，我就来了。”
“你一直在山下？有没有看到过你家小姐下山？”
那车夫摇了摇头：“白天里是没看见，夜里就不知道了。不过我家小姐是个大家闺秀，半夜应该不会跑出来。”
夏初见问不出更多的东西来，只能等到了万佛山再说了。但愿他们到的时候那刘小姐已经被找到了。
路上，夏初让许陆跟她说了说万佛寺里面的情况。
万佛山是西京周围最高的山，因为山上有很多石刻佛像洞，故名万佛山。万佛寺便在那山顶上，因为距离西京城有一段距离，再加上山势较高爬起来需要时间，一般去礼佛烧香的人都会在那里的禅房住一晚上，所以万佛寺里面的禅房很多。
“三月三踏青……那万佛寺里的人应该少不了吧？”
“估计禅房都住满了吧。”许陆说，“一般香客头天上山，住一晚上，第二天在寺里用过斋饭之后下山回城，回到西京正好是晚饭前。”
“啧，那等咱们过去人岂不是都走光了？”
“不一定，上巳节的假期是三天，大多会住到明天再走。眼下时节天气正好，除了烧香礼佛，还可以踏青。”
等夏初他们到万佛寺时，天还没黑，但日头已经偏西了。进了山门一路往里到了大雄宝殿的院子，就看见一个华衣妇人正站在院子里的紫藤架下，脸色苍白，双眼红肿，对着面前的一个老和尚哭诉。
“方丈，方丈！我求求您了，您帮我找找我的女儿。我女儿一向乖巧懂事，她不会就这么不声不响地自己离开的。我就这么一个女儿，您把她帮我找着，我倾家荡产供养您啊，方丈……”
“阿弥陀佛，施主先不要着慌，老衲已经散了寺中僧侣遍山寻去了。这无关香火钱，令爱在寺中走失，寻人也是老衲应做之事。”
那刘夫人越发伤心起来，哭得不能自已，靠在身边的丫鬟肩上，气儿都要上不来了。
夏初走过去：“这位是刘夫人？”
刘夫人转头一看见夏初身上的捕快装扮，便伸手紧紧拉住，说的还是那些话，让夏初他们赶紧帮忙找人。
“当然当然，您先别急。”说罢又对那方丈道：“方丈，还要麻烦您把已经找过的地方告诉我们一下，另请将可以帮忙的僧侣集中起来，由我们统一安排有序搜索，您看是否合适？”
“没有问题。”方丈欣然应允。
夏初嘱咐了许陆几句，让他带着武三金跟方丈去了，自己则留下来问刘夫人些情况。
刘夫人的情绪很不稳定，夏初让丫鬟给她倒了杯茶，好言劝说了几句，她这才勉强止住眼泪。
刘家的这位小姐名叫刘樱，今年十六岁。昨天与刘家夫人、庶夫人，带着家中的两个女孩还有几个丫鬟到万佛山踏青、烧香。
这是一早就定好了的事，刘夫人也邀了别家相熟的女眷，刘樱那边还有几个手帕交未出阁的女孩。这些官家的女眷彼此联系颇多，算是各家老爷在朝堂之外的一种关系维系。
“昨儿都好着呢，下午小樱带着她妹妹跟其他家的小姐在山里转了转，回来用了晚饭后她们小辈儿聊她们的，我们聊我们的。回房前我还去看了小樱，都没事。”
“那您是什么时候发现她不见的？”
“今儿早起吃早饭的时候她就没来，我以为她是贪睡了，可看见她妹妹榕儿，榕儿却说小樱不在房里，早起就没见着。山里早上空气好，我以为她又跟姐妹去转悠了，也没太在意。后来我就去大殿听经拜佛去了。可是……可是……”
刘夫人说着眼泪又掉了下来，声音也激动起来：“可是等我听完了诵经出来，看见别家的几个姑娘在院里聊天，却没有我家小樱，我就过去问问。这一问才知道，她们早上谁都没看见过小樱，我这才慌了神地让人去找。”
夏初赶忙又安慰了她几句，让她别着急。
“我哪能不急啊？从早起到现在都好几个时辰了，我嗓子都喊哑了。别家的姑娘丫鬟也都帮着找，还惊动了方丈，连锁着门的藏经楼都进去看了。你说……你说小樱她去哪儿了啊……”说罢又恸哭了起来。
夏初隔着帽子挠了挠头。
这么找都没找到，要么就是刘樱自己偷偷离开了万佛山，要么就是凶多吉少了。夏初现在也不敢说，总归活要见人死要见尸的，眼下只能等搜山那边的消息了。
天擦黑的时候，王槐带着仵作过来了，夏初安排他们去跟着一起搜山，自己也跟了过去。
搜山的人已经从山顶搜到半山腰了，漫山遍野都是“刘樱刘樱”的喊声，喊得人心神不宁的。方丈叫了不少僧人帮忙，但散到山上后，看上去也只是零星的一点。
万佛山有大小五个山峰，万佛寺在主峰的顶上，越往下搜搜查的面积就越大，也就越困难，天黑后就更麻烦了。
夏初擎了个火把，安排搜山的人横向排开，做地毯式的搜索，可越搜，夏初心里越觉得没谱。
天已经很晚了，假如刘樱还在这山上倒好说，是死是活早晚能找出来，可她要是不在这里了呢？难道要把这整个万佛山搜一遍才算完？
正想着，就听见有人在远处喊道：“那边是不是？是个人吗？”
夏初一听，赶忙叫自己的捕快往声音的来源处跑过去。走到近前，只见一块大石旁边站着几个僧人，都半垂着头，一手举着火把，一手支起单掌竖在胸前，低声念着经。
夏初一看这情形，心里“咯噔”一下。看来刘樱已经死了。
僧人为夏初闪出一个缺口，夏初这才看见一个穿着鹅黄春装的女孩儿，姿势怪异地仰面躺在大石旁的地上，衣服散乱，头上都是血，年轻的面庞惨白，透出一股死气。
夏初叫了仵作过来，又让武三金回万佛寺找个可以抬人的东西来，嘱咐他先不要惊动刘夫人，免得来了以后情绪失控，连验尸都验不了。
仵作上前查验尸体，僧侣举着火把给他照亮，却也都转过了脸去。
“尸体女性，身长四尺九寸。尸体呈全身僵硬，看尸斑的状况，判断死亡时间应该在昨晚亥时到子时之间。头骨左侧碎裂，左侧肩膀骨折，左腿小腿骨骨折。脖颈处有青紫痕，痕迹长四寸，宽约一寸。皮肤有出血点，眼底发红。”
“这是……窒息死亡的特征。那头部骨折的伤不是致命伤？”夏初问道。
“对。另外，死者外衣衣襟、中衣被外力扯破，裙内亵裤上有少量血迹。”仵作站起身来，“夏捕头，大概就是这些了。”
夏初点点头：“死者头骨骨折，是掉下来的时候撞的？”
“应该是。撞击的面积较大。”仵作又看了看尸体，指着她的肩膀和小腿道，“死者骨折伤很多，都在左侧，应该是掉下来的时候左侧身体碰到了大石的边缘，然后再落到此处的。”
夏初仰头往上看了看，可是天太黑，什么都看不见。
“你说死者亵裤上有少量血迹，你有没有检查她是否被侵犯了？”
仵作的表情有点怪异：“看情形应该是的，但是……莫说这是个官家小姐，就算是平头百姓家的姑娘我也是不能验的。猥亵尸体的罪名我可担不起。”
夏初一想也是，这个时代嘛。
这时候武三金回来了，带了一块结实的布来，与王槐一起将刘樱的尸体兜起来往山上抬。夏初又举着火把在原地看了看，确定这里不是第一现场后才跟着离开。