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热热闹闹的上元节过后，便算是过完了年，桑祈的送荷包事件也并不圆满地结束了。可新一轮官员举荐在清明时节，国子监的学业也在那时才算告一段落。本着善始善终的念头，她准备再混些时日，也算是给父亲和皇帝一个交代。
隔日上学，遇着晏云之，见他好像什么事情都没有发生过似的，桑祈无奈地笑了笑。记起三个月前，自己刚来国子监的时候，还咬牙切齿地吐槽人家“不过举手之劳，何必如此孤高”。
如今看来，大概昨天晚上的略施援手，对于他来说，真的只是一念之间，随意而为罢了，和在大街上给一个老人让路、将收到的瓜果赠予贫苦百姓这种事并无分别。
可是她又为何对其如此惊为天人？连那晚的梦里，都梦到自己被猛兽追赶围攻，有一仙人披星戴月，脚踏祥云而来，救她于危难之中。而那仙人，就长着眼前这人的臭脸呢？
桑祈腹诽着司业，自嘲地摇头叹气。
恰被对方发现。
晏云之微微抬眼瞄她，淡淡开口道：“何事如此怅惘？不妨说来，大家帮着参谋参谋。”
这会儿正是经史典籍考试，原本众人都在安静地书写，闻言纷纷抬眸，左右四顾，寻找司业说的是谁。
桑祈有些尴尬，咳了咳，起身道：“禀告司业，弟子昨个儿做梦，梦见被一只似狼似犬的动物追杀，慌不择路之际，豁出去回身跟它对打。不承想，那孽畜竟一阵嘶吼后，幻化成了人形，长得还与您有几分像。弟子瞬间惊醒。今日测验，看见这庄周梦蝶的故事，不由得深思反想，不知是梦中那黑犬此时幻化成了司业呢，还是司业昨日梦里化作了那黑犬……请教司业，究竟该作何解？”
她语气抑扬顿挫，时而惊诧，时而沉痛，描述得极为生动，立刻有人抑制不住地笑出声来。
这问题不就是在问究竟狗是晏云之，还是晏云之是狗吗？她偏生面不改色地说完了，还作了个长揖，一副洗耳恭听、虔诚请教的模样。
大家都在等晏云之的答案。
白衣司业表情从容，优雅地翻动了一下书页，头也没抬，温声解释道：“庄周之梦，要义在于做梦之人本人在真在幻。所以这个问题你需要问的，不应该是黑犬是我，还是我是黑犬。而是你在梦里遇到了黑犬，还是在现实里被黑犬袭击，现在在做一个逃脱的梦。无论二者哪个为真，好像晏某都是助你化解危机之力，想必你对晏某甚是信任。作为师者，晏某实感欣慰。”
听着他不紧不慢、不温不火、不羞不臊地往自己脸上贴金，桑祈自知说不过，又没捉弄成他，却会心地笑了，拱了拱手，道：“多谢司业。”便坐下来老老实实答卷，不作他想。
这段小小的插曲也就被他三言两语地巧妙化解。
待到考试结束，学生们陆陆续续离开，桑祈故意留到最后一个。教室里只剩下她和晏云之两个人，她才起身走过去，将卷轴整理好放在他面前的桌案上，左右转了一圈儿，笑道：“别生气，我只是开个玩笑。”
晏云之接过卷轴，抬眸看她一眼，先是一脸严肃，复又淡淡莞尔，道：“晏某还没到那么小气的程度。”
反应一如预期。桑祈在他旁边坐了下来，把玩着桌上的镇台，道：“前日多谢司业解围。”
“一时兴起而已，无须在意。”晏云之还是一副若无其事的样子，边整理卷轴边道。
桑祈又失笑：“好吧，总之这事儿过去了，以后我也不会再总缠着你，你可以安生啦。”
她像闫琰当年宣布跟她的停战协议一般，宣告了自己和晏云之之间的战役终结，而后准备拍拍屁股走人，不料还没走出门，便听晏云之在后面叫她：“晚上可有空？”
明明是语气平静的一句话，她听在耳朵里，心却没来由地“扑通”一跳，欢喜地回头，果断道：“有啊。”
“清玄君夜里设宴，说想邀你同去。”晏云之埋头收拾东西道。
望着夕阳下他沉静如玉的侧脸，桑祈又莫名地感到了那种失落的情绪，面上却是表情如常，戏谑地问：“他喝那么多，竟还记得我？”
“他的原话是‘把那个人也叫来一聚，一定很有趣’。”晏云之抬眸，学着清玄君的语气道，特地强调了“人”这个字，而后若有所思地看看她，“我觉得应该说的是你吧。”
“……”桑祈对这俩人好生无语。
原本宴席往来、觥筹交错这种事，她向来是不感兴趣的。可上次一晤，对清玄君和严三郎这两个人却是印象极深，饶有兴致。加之说了有空在先，便也不顾忌地蹭了晏云之的马车，一同前去赴宴。
果不其然，桃花仙那么有个性的人，设宴方式也与众不同。没有玉盘珍馐，没有层层香帐，甚至连个像样的桌案台几都没有。只在院里铺了草席，摆了琴几，抱了几坛酒，便称之为宴了。
桑祈从进门开始，就好奇地打量着他居住的宅院。听莲翩说过，清玄君有雅士之名，特立独行且好清静隐居。她本以为会住在什么特别幽僻的地界儿，没想到只是东城一处普通的小院。对方美其名曰“大隐隐于市”，听起来竟好有道理。
院子虽小，却精细雅致，庭中是桃花仙自己栽种的花卉草木，并放养着二三仙鹤，悠游自在地迈着长腿闲庭信步，也不知道哪个是他的妻室。
桃花仙作为主人，自然早就“恭”候着，严三郎也早早到了。桑祈与晏云之一同入“座”后才发现，这宴席有琴有酒，却并没有菜，这可怎么吃？而且从准备好的酒樽数量来看，应该还有一人未至。
晏云之和桃花仙在交谈，跟严三郎又说不上话，桑祈无从询问那个神秘的客人究竟又是何方神圣，正思忖间，便听见有人推开院门，回眸一看，正是上元节所见的那位姑娘——苏解语。
她依旧穿着一身轻灵飘逸的月白纱裙，披了件雪色狐裘的大氅，提着食盒，歉意地笑笑，温声道了句：“兰姬来晚了。”
桑祈那日未闻其声，只见其人，已然惊叹，今闻其温婉悦耳，不骄不媚，端雅灵秀的嗓音，便再次折服。
桑祈有些意外，她怎么也会来？转念一想，也对，既然是晏云之默认的未过门的妻子，那么同清玄君有所结交也是正常。
考虑到是第一次正式见面，不知怎的，便想给对方留下个好印象，于是她彬彬有礼地起身打了个招呼，自我介绍道：“齐昌桑氏，大司马桑公之女——桑祈，久闻苏家女郎大名，今日得见，深感荣幸。”
苏解语带了几个家仆同来，命他们将食盒放下后，也走到桑祈旁边，作了个揖，淡笑道：“兰姬也一早听说了许多关于阿祈的故事，向往已久，如今得见，果然是一别致美人。”中规中矩的标准洛京式开场白，和自己见过的许许多多世家小姐一样，桑祈便一听而过，没放在心上。
二人话音一落，便听桃花仙笑，拊掌道：“还没人引荐呢，就自我介绍上了，哈哈哈，叫你来就对了，果然有趣！”
桑祈这才回过味儿来，面色微赧，白了晏云之一眼，把责任推到了他身上：“都怪你不主动引荐。”
晏云之方才在倒酒，闻声抬眸，诧异地看她，反问一句：“为何是我？”
他带来的人，不该他引荐又该谁，桑祈有些迷茫。
只见苏解语笑而不语，俯身去整理带来的东西，将一盘酥饼特地摆在了清玄君面前，温婉道：“喏，这是你指名要的鲜花饼，母亲说，若是下次再想吃，便自个儿回家去取。”
“有劳妹子了。”桃花仙笑意盈盈，拿起一块饼尝了尝，道，“可为兄我只想吃饼，不想回家听她老人家罗唆。”
桑祈恍然大悟，原来桃花仙和苏解语之间还有兄妹这层关系。也难怪清玄君和晏云之私交甚好，敢情这是未来的大舅子。
她打眼瞄着，确是看出兄妹二人眉眼轮廓有几分相像。只是一个是女子，一个是男子；一个淡雅端方，一个放纵潇洒，乍一看气质差别之大，教人联想不到一起去，可仔细一品便觉着，二人不愧出身书香门第，一言一行、一颦一笑中，都流露出一种文人雅士特有的底蕴。
席间桑祈和散漫的桃花仙一起饮酒，并划起拳来。
严三郎还是举觞白眼望青天，不跟自己没看上眼的人说话。晏云之和苏解语则白衣乘风，仙姿落落地与他坐在一起，不时微笑、低语。
桑祈划拳的间隙，醉眼微眯地看向他们，单手撑着头，把玩着酒樽，徐然莞尔。十七的月亮，依然圆润皎洁，毫不吝啬地将银辉洒在她身上，映着她的点漆星眸，泛起淡淡一层粉色的脸颊，格外明艳动人，犹如月夜下绽放的昙花，教人舍不得移开眼。
桃花仙凝视着她，抬手在她眼前晃了晃，声线带着沉醉的迷蒙和一丝丝责备的意味，问道：“月下美人，喝酒的时候不看着我，在看什么？”
桑祈视线未收，抬手将酒樽移到唇边，饮了口酒，笑意更浓了些，仿佛梨涡里都盛了桃花酿，慵懒地一抬食指，指了指对面。院内的仙鹤正在晏云之背后优雅地散着步，犹如他的仙从一般，教人只觉此刻身在蓬莱或是瑶台，一晌贪梦，隔了好一会儿才重回现实，戏谑道：“看你的院里，这也算是妻妾成群了吧。”
“哈哈哈……”桃花仙闻言一阵笑。
桑祈眯眼看着，觉得他若化作一株桃树的话，此刻形象定是花枝乱颤的。
“那是自然，世上谁人比我快活？”他言罢，潇洒地一仰头，又是一杯酒下肚，放任轻狂地躺在了地上。
“是啊，无牵无挂的，多舒服。”桑祈也一脸向往地感叹。
清玄君笑而不语，沉吟半晌后，长腿一屈，另一只腿搭上，一边闲闲晃荡，一边吟道：“世与我而相违，复驾言兮焉求……”没过多时就喝醉了，大喊着“再来三百杯”，摇摇晃晃，一头栽倒在严桦身上赖着不起来。
严桦蹙着眉，一脸不耐烦地推他，可他非但不下去，反而回手一抱，死死缠着人家，睡着了。
似是担心二人纠缠起来，等会儿会遭受池鱼之殃，面色如常的苏解语和晏云之起身朝也喝得迷迷糊糊、正扯着清玄君衣角凑热闹的桑祈招招手，叫她一起走。
桑祈浑然不觉，直到晏云之开口唤了几声自己的名字，才不情愿地嘟着嘴跟上。苏家和晏家的马车都在外面候着，她是蹭晏云之的车来的，这会儿要么自己走，要么只能继续蹭人家的车。她抬眼望着眼前威风凛凛的骏马，摸着下巴思忖怎么办。
那边厢晏云之和苏解语在道别。苏解语说话间留意到迷茫的她，便对晏云之道：“兰姬和桑二小姐顺路，要不代为送其一程？”
晏云之也看了一眼喝多了正摸着马脖子友好交谈的桑祈，语气里颇有丝丝无奈：“有劳。”
“不碍事。”苏解语温婉大方地作了个揖，便走上前去，邀其同行。
咦，不坐晏家的马车了吗？桑祈咬着唇回望晏云之一眼，抬手往马脖子上顺顺毛，洒脱挥手道：“那好吧，在下便先走一步，兄台再会。”而后摇晃着，大步上了苏家的马车。
苏解语作为主人反倒变成在后面跟着的那个，吩咐同行的两个家仆留下，帮忙照顾醉酒的清玄君后才出发。
马车在石板路上行得颠簸，桑祈被晃得胃不太舒服，蹙着眉窝在角落里。苏解语她难受的样子看在眼里，特地探出头叫车夫小心些，避着石子慢点儿走，又递给她一张新帕子，关切道：“感觉尚可？”
桑祈强装无事地点点头，可马车就是马车，再怎么小心着走也会颠簸，没走出去多久，她便觉得有些想吐。心道不好，人生地不熟的，吐在人家车上可怎么办。于是强忍着，匆匆道句：“多谢相送，要不就到这儿吧，剩下的路我自己走回去，正好顺便醒醒酒。”没等对方劝阻，便径自挑帘，跳出了马车。
“那怎么行，要不我陪你一起吧。”苏解语忙叫马车停下，探出身子，左右看了看寂静无人的街道，担忧道。
桑祈却打定了主意自己走，说什么也不肯再领她的情。
无奈之下，苏解语也不好强求，只好再三叮嘱小心后，不安心地走了。
随着马车声响远去，桑祈变成了独自一人，四下看看，挑了条近路走。她酒量极好，今儿虽然喝得不少，但只是走不了直线，外加胃里有些反酸，意识却还是非常清醒的，自以为也遇不着什么能让自己危险的人。在清冷的空气和柔和的月华下漫不经心地晃着步，脑海中回忆着这场宴席。
不得不承认，每次和清玄君、严三郎，还有晏云之在一起的时候她都特别开心。是那种发自肺腑的，由衷的自在和快乐。只有某些时刻心里有点不舒服——比如看见晏云之和苏解语在一起，犹如一对神仙眷侣的瞬间。
可她只是这样想了想，并不明白为何。大约只是因为自己找不着良配，嫉妒心作祟吧。真是的，怎么可以这么小心眼呢，她无奈地摇摇头，告诉自己要把心态摆正，继续前行。
走着走着……似乎迷了路。桑祈停下来，正偏着头判断接下来该往哪边去，忽闻一声沉闷的呼喊，立刻警觉地竖起耳朵倾听——从身旁的宅院中，传来一阵瓦片碰撞声。
半夜三更，这绝不是什么好动静，桑祈这样想着，酒便又醒了大半，悄悄爬到树上，向院内看去，再次不小心将作案现场撞了个正着。只见一个歹人，正从屋顶上揭开瓦片，用一根竹管，不知往屋里吹着什么奇怪的烟雾。
酒酣耳热，气血当头，判断力多少有些受到影响，没有平时那么理智，桑祈想都没想，喝了声：“住手！”便不加犹豫地飞身前去阻挠。
那人收手不及，赶忙抽身与她缠斗。
却说这时，朝闻巷口，与苏家马车分头行进的晏家马车刚好经过。
晏云之挑开车帘，看了一眼与朝闻巷交会的义理巷，淡声对车夫道：“先去一趟桑府。”
车夫应了声“是”，掉转马头改变方向。还没到桑府门口，远远地便看见苏家的马车迎面而来。二车相遇，苏解语探出身来同晏云之打招呼。
晏云之也拱手回了一礼，笑问：“桑二喝多了，可给你添了麻烦？”
苏解语蹙眉摇了摇头，坦言道：“并未，其实……桑二小姐半路就下了车，坚持要自己走。我是发现她把风铃落在了车上，专程给她送来的。”
晏云之闻言稍微沉默一下，淡淡“嗯”了声，又问：“那她可回了？”
苏解语又摇了摇头。
晏云之便保持着微笑，语气波澜不惊，温声道了句：“辛苦了，早些回去歇息吧，晏某也回了。”而后放下车帘，回到车内。
晏家的马车颇有君子之风地向侧旁让了让，教苏家马车先通行。
待到马蹄踢踏声和车轮吱呀声消失后，等待主人下令回府的车夫却听车上的白衣公子道了句：“我下去走走，你先回吧。”
桑祈发现自己又一次奇迹般地和晏云之碰到一起的时候，比前几次狼狈多了。她正靠在门板上，大口喘着气，得单手将剑撑在地上，才能保持不跌坐下去。头发乱了，衣服也破了，裙摆和面容上都有血迹。
而掌风推门而入的晏云之，还是那般白衣胜雪，仙姿绰绰。
她第一反应以为还有敌人，刚想费力提起剑，见是熟人，松了口气，挑眉看着他戏谑道：“司业这次又是路过？从人家柴房里路过？”
晏云之目光掠过地上的“尸首”，波澜不惊地反问：“你这次又是找人？在人家柴房里找人？”
桑祈没什么力气跟他贫嘴，抬袖抹了把脸上的汗，无力地直起腰来，摆了摆手，叫他帮个忙，把地上的死人搬一搬，挡着自己走不出去了。
可晏云之上前一步，却是看着她，眉心微蹙。
“我说，帮个忙呀……”桑祈无奈地抬眸，使唤道。
桑祈迎上他略显责备的威严目光，再看看自己刚抹了一手的血，莞尔一笑，道：“放心，不都是我的血。确切来说，大部分都不是我的，我没受什么伤，胳膊腿儿好着呢。就是没力气了，不能演示给你看而已。”
晏云之方才薄凉地“嗯”了一声，道：“还活着就好。”
是啊，还活着可不好吗？她也真是不容易。本以为是遇到了入室行窃的，想着出手将其扭了报官便是。不料对方却是团伙作案，功夫还不错，她饶是武功高强，练得也不是醉拳，手脚不太听使唤，费了九牛二虎之力才把对方制服。可惜顾不上分寸，下手重了些，对方三个人中死了两个，另一个受了重伤，失血过多正在昏迷。
晏云之上前，抖抖衣袖，探了探那人鼻息，也不知道刚才那句话是在说桑祈，还是在说这个昏迷不醒的。
“不让你查，你还愈发来劲儿了。”大约是见她脸上沾了血，混着汗水画成了花，实在有碍观瞻，他隔着那个“尸首”，掏出自己的手帕递了过去，冷言冷语道。
桑祈也是正好被粘稠又带着腥气的血液糊得难受，想也没想便接了过来，将脸上的异物擦干净后，才出声辩道：“我这次真的只是路过。”
晏云之睨她一眼，淡淡评价了句：“那你这体质也确异于常人。”
而后也不和她多废话什么，扶她到外面找了口井，让她自己擦洗擦洗后，再去查看这户人家的情况。
第二天清晨，洛京府衙火速派出精英前来接手此案，精英之中却独独缺了捕头一人——因为他从断案人变成了受害者，昨晚被不明分子闯入的，正是他的宅邸。如今他正和家中老少一样迷茫不安，焦躁地在厅堂里等着。晏云之叫了郎中来，并派人通知了桑府。
莲翩一得到消息，便第一时间赶来，给桑祈带了换洗的衣服。如今主仆二人正一同喝着压惊茶，看捕快们忙里忙外。桑祈不动声色地将昨晚自己拿到的一样东西藏在了掌心里。
晏府那边，晏云之的两个贴身随侍，玉树和另一个她没见过的少年也来了，代替晏云之出面掌控局势。玉树代为体恤，慰问了捕头受惊的家眷，送了些药品，正跟捕头家的小女儿说话。那少年则礼貌而恭敬地同前来处理的京畿太守沟通，委婉地表达了对外通报案情的时候，不要把自家公子和桑家小姐牵扯其中，以免对二人影响不好的意思。
京畿太守甄永康出身下品，哪敢忤逆晏家，擦着汗客客气气地连连称是。
晏云之自己没事做了，则也喝着茶，视线淡淡地打量桑祈。
桑祈手心紧握，面上佯装无事，内里却免不了做贼心虚，休息了一会儿，看时机也差不多了，便起身同他道过谢，要先行回府。
“司业昨夜救命之恩感激不尽，弟子先行一步，来日再到府上拜会。”她施施然作了个长揖，动作行云流水，优雅自如。其实低头的时候咬着下唇，生怕被看穿。
晏云之的视线若有若无地落在她手上，轻道了声：“好。”而后伸臂虚扶了一下。
桑祈立刻后退一步，避开他的手，抬头朝他粲然一笑，转身快步离去。这一转身不要紧，长袖一拂，她才反应过来，自己手上还拿着他的帕子呢。于是动作一僵，扯着手帕，回眸讪笑道：“对了，手帕忘了还你。”说着一边尽量小心不让手中的东西露出来，一边要将帕子交给莲翩，让她帮忙递过去。
只听晏云之在后面淡淡道：“不必了。”
也是，都沾过自己的血汗了，人家怎么还会要，谁也不差那一条帕子。桑祈刚说了声“也好”要走，便又听他道：“回去好好洗洗，来晏某府上拜会的时候再送还吧。”
意思是挑明了要她哪天定要上门致谢？桑祈唇角微抽，明明只是礼节性的一句话罢了，他竟还若无其事地厚着脸皮当了真。好吧，自己挖的坑，也只能认了，她便应下了才走。桑祈一路拉着莲翩上了马车，终于能放松警惕，张开紧握的拳头，手心已经出了一层薄汗。
莲翩朝她万分宝贝的那东西看去，蹙眉问道：“这是何物？”
桑祈压低声音，叫她凑近点，解释道：“昨夜我看到那梁上客用此物往房中吹什么烟雾，而后屋里的人便都睡死了过去，对外头的打斗声响全然无知。”
莲翩闻言一声低呼：“那烟雾是曼陀罗花粉？”
跟着桑公征讨南部乱党的时候，她曾经听说过，某种南部地区特有的黄色曼陀罗花，具有此等强效催眠作用，以整朵花研磨而成的一小把粉末，便能教四五个成年人昏睡上整整十二个时辰。然而只是听闻，从未一见，一直以为是个传说而已。
桑祈捧着手上小小的竹管，眸光幽暗，沉吟道：“如果真是曼陀罗花粉，事情就大了。是谁，为了什么，将这稀有之物千里迢迢地带到洛京来呢？”
一时间车厢里的空气有几分紧张，二人凝视着她手上的东西，都没有说话。
马车抵达桑府之后，桑祈去找父亲，想将此物交给他手下一个博学多识的幕僚傅先生看看。没想到一进书房，她便挨了一通骂。
孔武有力的大司马猛地一拍桌子，吹胡子瞪眼喝道：“又彻夜不归，你到底干什么去了？小姑娘家家，你到底知不知道行为检点！”
桑祈刚想伸出去的手又收了回来，紧紧握着拳，语气不温不火，低眉道：“是，女儿知错了。”
桑巍一看她那样子，就知道她只是嘴上说说而已，气不打一处来，连声叹着气，黑着脸坐在座上。
父女二人间气氛十分僵化，看得守在门口的侍卫和莲翩都精神紧绷了起来，随时准备应对老将军的怒火。
没想到，过了良久，还是做父亲的先妥协了，重重叹息道：“闺女，老爹年纪大了，只有你这么一个女儿，再不会有任何后嗣了。你是个女子，爹也不指望你给桑家传宗接代，光宗耀祖。爹只想你平平安安，健健康康，快快乐乐地过日子。你说，爹可错了？”
桑祈低着头，略微语塞，半晌后道了声：“父亲没错。”
“那你为什么就不能安生点呢？”桑巍一拍大腿，又怒其不争地叹气，“你说不愿随便安排自己的婚事，要自己选个可心的人，爹也同意了。你说要去国子监，爹也由着你。可是现如今，你就不能踏踏实实地找个人嫁了，非要去上房揭瓦？”
桑祈沉默不语。
他便继续絮叨：“若说选可心的人，爹是不知道你觉得什么样的才叫可心。可卓文远那孩子，自幼与你交好，一直以来对你照顾有加。我看你也挺喜欢同他一起玩……”
“父亲，若是没什么事的话，女儿先回去休息了。”一提这件事桑祈就感到心烦，语调有些急促地打断他，而后头也不抬，恭恭敬敬拱了拱手，向后退了出去。
早年长女刚辞世那会儿，小女儿是总同他顶撞，闹脾气，长大后已经温和了很多，许多年没有再同他吵过架了。在他面前总是恭顺有礼的样子，也偶尔会说说笑笑。这突如其来的态度转变，让桑巍怔了怔，有种女儿又一次要离自己远去的感觉。略显混浊的双眸遥望着她远去的身姿，见已经出落成俏丽美人的姑娘，挺拔骄傲得像一只小鹰，正振开自己光洁鲜亮的羽翼，准备搏击更加高远的苍穹。那样子，竟同自己当年、长子当年，说不出的神似。做父亲的，能够忍心生生折断她的翅膀，将她囚禁在金丝笼里吗？像对待早逝的长女那样？
老将军戎马倥偬、英明神武大半辈子，从不曾如此迷茫。
回房的路上，桑祈一直捏紧竹管，表情寡淡地沉默着。莲翩几次欲言又止，到底还是觉得，在这个敏感的节骨眼儿上，说什么都是画蛇添足。
进了屋，桑祈从案上拿了个装首饰的银纹镂空锦盒，将里面的东西取出来，换成了那个竹管，小心地收好，这才疲惫地揉了揉太阳穴，对莲翩道：“先打点水来吧，我想睡个觉。”
莲翩赶忙服侍她梳洗一番，贴心地帮她把门窗关好，落了帘挡光。
桑祈躺了下来，明明很困倦，却睡不着，睁眼看着帘帐，心情复杂。
莲翩本想趁她睡下，去将她昨夜换下来的里衣洗了，忽听她嗓音微哑，开口道：“父亲不想让我牵扯风波之中，我们该如何同傅先生说上话？”自从回到洛京，她就没再见过这个博学多识的傅先生，连他住在哪里都不知道。
莲翩闻言轻叹一声，硬着头皮道：“小姐，若不然，还是直接将这竹管交与桑公处理吧。”
桑祈没说话。父亲一表露想为她的事做主的意思，她骨子里那股倔劲儿就又蹿了上来，偏要跟他拧着来，不想跟他妥协，更别说去求他帮什么忙，绷着一口气，非要自己查下去不可。
房间里静默一会儿后，莲翩只得坐了回来，沉思道：“其实，未必只有傅先生能看。洛京博学的人那么多，何不想办法找找别人？”
说到博学之人，桑祈在脑海里挨个儿把自己认识的人过了一遍，筛选出了几个人选。比如老博士冯默，比如菜市街那个摆摊算卦的盲人，比如晏云之。
想着想着，她实在抵挡不住席卷而来的困意，沉沉睡着了。喝了半宿酒，打了半宿架，还耗费脑力一上午，她这一觉直接睡到了第二天去。起床后继续琢磨，摆摊算卦的信不过，晏云之之前也阻挠过她的调查。于是觉得，只能瞎猫碰死耗子，先去问问冯默博士知不知道了。她觉得老博士年纪大肯定懂得多，而且看起来又严谨认真，十分可靠。
于是桑祈这一日上课去，特地揣好锦盒带上。因为有求于人，上他的课都听得比往常认真几分。一下课，便拎着锦盒冲了过去，有意叫得很乖很甜道：“师长，请留步。”
冯默虽说年纪大了，须发已灰白，可梳理得整齐不苟，大袖襦袍也不似晏云之穿着那般随性散漫，每个带子都系得非常板正，整个人显得英姿笔挺，很有精神。他闻声蹙眉，缓缓转过身，不悦地看了一眼桑祈，沉声问道：“何事？”
“弟子有一疑惑，欲请师长赐教。”桑祈赶忙上前，打开锦盒，道，“请师长帮忙看看，这竹管内壁上附着之物可是曼陀罗花粉？”
冯默眉头皱得愈发紧了，轻蔑地看了一眼那小竹管，而后凝视着她，默不作声。
这样被训诫一般的目光盯了一会儿后，桑祈没来由地有些胆怯，觉得自己好像犯了什么差错，又要挨通教导了似的。便听冯默严肃道：“不好好读书，同那些纨绔子弟一样，总想着摆弄这些古怪稀奇的玩意，还特地来国子监作甚？想拿这南疆古笛来考验老夫？真是……大不敬！”
而后冯默愤愤地一拂袖，转身摇头叹气，边感慨现在世风日下，年轻人人心不古边去了。留桑祈一脸迷茫，再追问人家就不搭理了，只能惆怅地回了家。
莲翩见她吃饭的时候还在神游天外，一顿饭吃上好半天，不由得叹气，把冷掉的菜肴都收了起来，只留两个奶酥饼，在她眼前摆了摆手，唤道：“小姐。”
“嗯？”桑祈方回过神来，眯着眼睛道，“我醒着呢，没睡着。”
“我晓得。”莲翩无奈，挪了个圆凳在她旁边坐下来，蹙眉问，“你是不是一定要忤逆桑公的意思，非要继续自己的女将军之路啊？”
桑祈抬眼望了她一眼，勾起唇角笑了，微微点点头，并没有觉得自己这是什么豪情壮志，只是平静地道：“嗯，开国皇后晏花嫣能，我也能。”
莲翩抿唇片刻，痛下决心，豁出去道：“好吧，那我要告诉你一件事。你之前一直惦记的那位白衣老者，我好像帮你找到了。”
桑祈一听，双眸立刻有了神采，伸手拉住她道：“真的吗？”
“我什么时候骗过你？”莲翩哼了一声，道，“前日偶然听人说起，灵雾峰北坡，有一老者在旧观中隐居，山民偶然得见，只觉仙风道骨，疑似天人下凡。我琢磨着，应该就是你要找的人。”
仙风道骨，对，没错！桑祈发出一声喜悦的惊呼，张开双臂扑到莲翩身上，将她紧紧抱住，抑制不住地激动道：“啊，我的好莲翩，我真的太爱你了。”
莲翩半是无奈，半是欣慰地苦笑了声，拍着她正经道：“那是那是，本姑娘貌美如花，你不爱我爱谁？”
“对！”桑祈欢快地起身转了一圈，开始念叨，“你说我穿什么去找他好？他会收我做徒弟吗？要不要带什么见面礼？我第一句该怎么自我介绍？”她一边语速极快地说着，一边还一副面色红润，充满憧憬，又带着点不知会不会遭到拒绝的忐忑，怎么看怎么像少女怀春的模样。
莲翩看不下去，扶额提醒她道：“小姐，你是要去拜师，不是要去相亲啊。”
桑祈暂时将曼陀罗一事抛到了脑后，若不是莲翩死死拦着，苦口婆心地劝外面天黑了，神仙也该睡觉了，恨不能连夜跑到灵雾峰去。好不容易忍耐到第二天天亮，她特地换了身新衣服，带上准备好的见面礼出发了。
路途遥远，才到山下，桑祈迫不及待地想早点见到那名老者，只觉得自己的心思已经插上双翼，大喊着“师父我来了”，早早飞到北坡。孰料马车颠簸一会儿后，竟然还在南坡便缓缓减速，停了下来。
桑祈眉头一蹙，出声问道：“何故停车？”
只听车夫的语气有些为难，道：“小姐，前面的路让人给堵住了。”
光天化日的，哪里来的人堵路，莫不是碰上拦路打劫的山贼了？难道真如晏云之所说，自己有惹祸上身的特殊体质？怎么什么倒霉事儿都能让她碰上！
桑祈疑惑地将车帘挑开一角，向外看去。见着的并非打家劫舍的山贼强盗，而是两拨拎着棍棒、互不相让、占道对峙的山民。从衣着打扮来看，像是附近谁家茶园里的长工。
其中一拨人来势汹汹，叫嚷着挥舞手中的长棍，看起来颇为凶悍。
“今日我们必须要个说法，让你们管事的出来，别缩在壳里装龟儿子！”一个面色黝黑的壮汉吼道。
“对对对，快把人交出来，不然跟你们没完！我们就跟这儿耗着，看谁耗得过谁！”他旁边的几个人立刻帮腔。
桑祈哭笑不得，别介啊，她耗不过他们啊。于是她当机立断，掀开车帘迈步走了出去。
眼见着对面一众刁民，手里还拿了武器，打定主意要惹事的模样，躲还来不及，小姐竟然直接走过去，车夫一颗心都悬了起来，急急在后面唤：“小姐！”这要是出了什么差池，他可怎么办？虽说以前也上过战场，毕竟现今已多年没温习过武艺，一把年纪了，他可不知道还能不能打得过那群刁民。
桑祈却镇定自若地朝他摆摆手，宽慰起他来：“没事，你且稍候。”说完理理衣袖，施施然走上前，在两方人马近旁站定，开口问道，“何事在此喧哗，不如说来，让小女帮各位主持个公道。”
她说话的时候，尽量让脊背挺得直些，语气沉缓平静些，眼神冷寂邈远些，学着印象中晏云之不怒自威、天人之姿的样子。
别说，气势上可能还真有那么点相似。于是吵吵嚷嚷的民众中，有人不耐烦地睨了她一眼……而后又视而不见地转过了头去，继续加入讨伐队伍中。
桑祈面色一僵，无奈地大声清了清嗓子。这才有人再次留意到她，不满地向她射来怒火。桑祈坦然无畏地回视着，有意保持目光的凉薄。看来，学晏云之这一招终于有点作用。那人局促地推了推站在最前面的一个壮汉，附耳说了什么。接着那位看起来好像领头人的黑面男子便侧过身，拎着手里带刺的木棍，凶神恶煞地径直向她走来。
桑祈不说见惯大风大浪吧，怎么也算是手刃过歹徒的人，面对区区一众手持田园用具的长工，镇定自若并无须伪装，只用平静如水的目光看着对方，任其上前，纹丝不动。
黑面男子走近，在离她几步远的地方停下来，操着粗嗓，语气不善道：“姑娘还是烦请绕路吧。今儿问题不解决，我们是不会让开的。”表情不好，但言辞还算客气，想来看出面前的女子出身尊贵，不好得罪。
可是去北坡的山道只有这么一条，往哪里绕？
桑祈视线越过他，往人群中瞄了瞄，正色道：“诸位且将纠纷尽管说来，我帮尔等解决了，大家都好过。”
一听这话，人们面面相觑，交头接耳，议论了起来。
很快，便有另外一拨人的领头人过来，行了个大礼，含冤带泣道：“小的是茶园管事。姑娘可千万要为我们做主啊。他们园子实在欺人太甚，前日打伤了我们的人，我们不过是将那伤人者暂押，想给他个教训而已。不承想，他们竟然气势汹汹地上门讨人，而且还一个个地都带了家伙。”
黑面男子一听这番话，立刻拉下脸来，暴喝道：“喂，姓廖的，可不要红口白牙说瞎话！”
“我哪句说得不对了，你倒是指出来！”
“你哪句不是……”
眼看二人又要吵起来，平白拖延时间，桑祈忙开口劝阻，道：“打住，我明白了。”
先看向黑面男子，分析道：“你们园子的人打伤人在先，确有不对。”
继而又看向另一个人，话锋一转：“可你们私自关人在后，也有不对。”
而后挥了挥袖，做了个总结：“依我看，不如双方各退一步，让伤人者对被伤者道个歉，给点赔偿。此事大事化小，小事化了，就算了吧。这么耗下去，也耽误各位园子的活计不是？眼看就要到清明了。”
她说的这番话倒是合情合理，可是听完“清明”这两个字，两边人的脸色都变了变。凭借着女人敏锐的直觉，桑祈隐约觉得，大概这其中还有什么内幕，犹疑地看向黑面男子。
果然不出所料，黑面男子好像脾气更大了，愤愤地将手里的木棍猛地往地上一摔，怒道：“若不是因为快到清明了，老张家的那么老实的一个人，又怎会出手伤人？分明是你们欺人在先，如今倒还恶人先告状，真叫一个不要脸面。”
那个姓廖的管事本来就长得白，这会儿脸色更白了，刚才还在喊冤，如今低着头，竟显出几分心虚。
桑祈觉得事情愈发复杂了，不由得好奇起来，询问那黑面男子到底是怎样一番前因后果。
黑面男子叹了半天气，只道是：“这位姑娘，不瞒您说，我们两家的茶园毗邻，一个在路的这边，一个在路的那边。”
他说着用手指了指。桑祈顺着他指的方向看去，隐约觉得其中一处好像有些眼熟。
“原本一直以来，虽然没什么交情，也还算相安无事。今年不知怎的，姓廖的他们就像是吃错药了似的，总派人跑到我们园子里来惹事……就说打人这件事吧，没错，是我们动手打了他们的人。但他怎么不说，在此之前，他们打了我们的人多少回？这些不要脸的，竟然仗着有宋太傅撑腰，要我们清明前把今年收成的五成交给他们！”
“这般无理取闹，我们自然不肯答应。不答应他们便动手打人，还威胁我们不可告诉东家，否则就打死为止！”
“畜生，一帮畜生！连小孩子都不放过，老张家的要不是因为小儿子被他们打伤了眼睛，又怎么会一怒之下跑去算账？”
“要不是因为我们人比他们少，还不敢得罪宋太傅，也不至于忍气吞声到现在！”
“可怜我家虎子，才七岁啊……便瞎了一只眼，以后可怎么活哟……他爹去讨说法，竟还被他们关起来不放，倒打一耙说我们惹事。这年头，还有公理没有……”
黑面男子一边的人一提起这个话头，纷纷抱怨了起来。当中还有一妇人，边说边掩面痛哭。从那红肿的眼睛和悲切的神情来看，应是被打伤眼睛的幼儿的母亲。哭着哭着，她便无力地栽倒下去。幸好身边的人眼疾手快将其扶住。却也只顾叹息，说不出安慰的话来。
桑祈越听越觉得一颗心沉了下去，紧盯着姓廖的管事，眸中晦暗幽深，冷面不言。
在这样的压迫感下，姓廖的额上渗出了几滴冷汗，抬手擦了擦，赔着笑道：“姑娘，莫听他们瞎说……哪有人会平白要别人家收成的，又不是一个园子。”却是没有什么底气。
是，按说两边不隶属于同一个东家，宋家的茶园管事断没有跑去别人家茶农那儿要收成的道理。可是个中诡异举动的缘由，这些受到骚扰的茶农也许想不通，她却知晓大概——是石灰的问题。因着她撒的那些石灰的效用，宋家茶园今年的产茶受了影响，眼见再过一个月左右便要到收成的时节，管事着急了，才引发这一连串的事件。
那么说到底，这场纷争，她也有责任。桑祈心中不安，本意只是想着教训一下宋落天，让他吃点苦头就好，不承想却给这些无辜的茶农带来这么多麻烦。不知姓廖的管事是得了上面东家的指示，还是自作主张这样做的，但无论哪种，她都从黑面男子一方人的议论中，听出一种浓浓的狗仗人势之感。真是什么样的主子养什么样的奴才，连宋落天手下的人行事都如此腌臜。也真是难为了黑面男他们。
念及此，她叹了口气，开口唤车夫把自己原本准备送给师父做见面礼的东西取下来，交给黑面男子，道：“这里有些药材，也不知派不派得上用场。你们拿回去，看是给孩子用了，还是卖掉换钱请郎中。另外有些小玩意，也应该值点银两。”
黑面男子一听，吓了一跳，赶忙推脱，连声道：“姑娘与我等素昧平生，这等贵重之物怎么敢收……”
“没事，你且拿着吧，权当是我的一点心意。”桑祈不顾他的为难和众人的诧异，执意将东西塞到了他怀里。
她继而又冷眼看着那低着头、贼眉鼠眼的廖管事，从怀里掏出几锭碎银递过去，道：“你们回去把人放了，这里另外有些银子，就当是给伤者的赔偿。以后莫要再寻衅滋事。若东家难为你们，你便叫他直接来同我说话。”
“这……恐怕小的很难办啊。”姓廖的管事目光闪烁，不肯接下。
桑祈便淡淡一笑，接着道了句：“拿着吧，若是你们不肯放，明日桑家就亲自派人去接。”
这一句话说得看似漫不经心，却有意无意地强调了“桑家”这两个字。而后在廖管事震惊错愕的目光下，桑祈脚步从容沉稳地往车上走，直到放下车帘前，才兀自甜甜一笑，道：“对，就是你觉得‘不会吧’的那个大司马府。”
说完收回柔荑，落了帘，对车夫道：“走吧。”
大约是被大司马的名号所震慑，众人都不由自主地让出一条路来。桑祈从帘缝中留意到，姓廖的额上的冷汗更多了，一副奸计未遂、中途挫败的样子，狠狠朝黑面男子他们唾了两口后，骂骂咧咧地拂袖而去。黑面男子等人也挠挠头，拎着家伙儿陆续散了。
桑祈才坐安稳，靠在车里把玩着袖口沉思，谅宋家茶园的人再怎么仗势欺人，也不敢动他家的人。她派几个家中的侍卫来，帮忙看守到今年收成结束，便也算是将功赎过了吧。
想着想着，不知不觉马车已绕过半山，来到了北坡。车夫寻到道观，在观外将马车停下，通报道：“小姐，我们到了。”
桑祈方才回过神来，眼眸一亮，行动快速而敏捷地跳下马车，迫不及待便要入内。
只听车夫在身后又一次担忧地唤：“小姐……你方才把准备的礼品都赠人了，这会儿空手前去吗……”于是她脚步一顿，哭丧着脸又退了回来。
却说车夫眼见着自家小姐呆怔片刻后，蹲到了一旁的草丛里，一蹲就是半天，只觉忧心慨叹。心想小姐也真是不容易，方才给人家东西的时候还那么大方，这会儿想起来，后悔了吧。可惜开弓没有回头箭，总不能再去要回来，或者赶回家再重新准备。想来，眼下是黯然神伤，无能为力了。
他好同情自家小姐的悲惨命运，下了车走过去，出言安慰道：“小姐，也别太难过，兴许……”
话刚说一半，只见桑祈疑惑地转过头来，“嗯”了一声，毫无伤感迹象不说，手上正捧着一堆新鲜草叶野花，编花环编得不亦乐乎，于是将没出口的半句话噎了回去，干笑着继续道：“兴许，这个也挺好。”而后擦擦汗，坐回车上，无言感慨，小姐这心可真大啊。
桑祈这边完全不知晓车夫的心理变化，优哉游哉地摆弄着手上的东西。她从小在西北草原长大，女红不擅长，做这些玩意却很拿手，没多时便变戏法似的做出了一个小小的草筐，里面装上精心挑选的各色野花，理理衣裙起身，边往观中走边自说自话道：“没法子，总不好空着手去。”
您那手的确是不空，但比空着也好不到哪儿去吧，车夫嘴角微微抽搐。
此处道观乃是早年一国师清修之地，国师仙逝后已荒废多时，院子很小，建筑也大多陈旧。桑祈唤了半天无人相应，便自行推开大门，迈步其中，细细打量。见院中无人，只有用一排翠竹从山上引下的泉水，正汇成细流，涓涓注入瓮中，发出悦耳的淙淙声。大瓮边上放置着一把铁斧，几片零落的碎柴，空气中弥漫着阵阵茶香。
想来，主人刚刚离去。会不会是她要找的人呢？她忐忑而期待地在院中找了个地方坐了下来，翘首以盼。
山间春风送爽，带来几许惬意的清凉，四周万籁俱寂，时不时传来几声黄莺的娇啼。几片流云变幻着形状淡然掠过后，又有人推开大门。只见一袭皎洁如皓月清岚的白衣进入视线，来人长发长须，步履飘然，正是那日惊鸿一瞥的老者无疑。
寻觅已久，终得一见，她激动得热泪盈眶，立即站起身，哽咽地唤了声：“师父！”
而后眼睁睁地见那老者眉头一挑，却没同她说话，而是回眸问了句：“你背着我认了个师妹？”
便听一个年轻男子的声音淡然道：“未曾。”
咦，为什么有点耳熟？
桑祈惊了一惊，便见老者身后另一个人走了出来。轻袍缓带，面如冠玉，仙姿朗落，不是晏云之又是谁？于是眼前有些发黑，兀自撑着不晕，咬牙切齿地挤出来一句：“原来你们早就认识。”
晏鹤行听着这话，又挑了挑眉，抚须笑道：“何止认识，老夫还给他洗过屁股呢，在他还只有这么大点的时候……”边说边抬手比画了一下。
晏云之嘴角也噙着笑意，抬手在老者后背上用力一拍，温声道：“二伯，今天风大，小心呛着。您身子骨差了，不比年轻时候。”
桑祈又觉眼前一片花白，这下是真的要晕了。
这叔侄二人，一个个的，折磨得她好苦！
桑祈真觉得自己上辈子定是欠了他晏家的，今生才要遇到晏云之这个灾星。早在三个月前，就告知过他，自己在找那夜救了自己的老者一事，他当时便知道那人就是晏鹤行，竟然一直瞒着不说。她越想越窝火，坐下来喝了半天茶，还要死死捏着茶盏，用眼神无言控诉。
晏云之则在她充满怨气的视线中处之泰然，一边品着茶，一边淡然道：“别看我，我早就帮你问过，是二伯自己说没有收徒的想法的。再说，你也只是同我提起过，并没问过我认不认识那个老者。”
后半句话她没兴趣细究，一听“没有收徒想法”几个字，立刻又转换目标，抿唇看着晏鹤行，满眼委屈不甘。
晏鹤行置身事外，玩味地在一旁观察两人好半天了，突然自己变成焦点，有些猝不及防，怔了怔，未等桑祈开口，便悠悠然放下茶盏，莞尔一笑，捋须道：“话是这么说没错，但是……你这个弟子，老夫收下了。”
转折来得太莫测，幸福来得太突然，桑祈一激动，险些失声欢呼出来，但在这样镇静平淡的两个人面前又感到不合适，生生将这股热切压了下去，起身行了个跪拜大礼，喜悦道：“弟子拜见师父，请师父不吝赐教。”
“好说，好说。”晏鹤行抬手虚扶一下，这话却是眼角瞟着晏云之说的。
那位俊朗不凡的师兄正淡笑饮茶，视若无睹。
拜师成功了，桑祈一颗心也就安定了下来，回手将自己做的花篮送上，像模像样道：“弟子一点心意，不成敬意，还望师父笑纳。”
晏鹤行便也从容接过，将其打量一番，笑道：“别说，你这师妹还真有点意思。刚说看她把带来的见面礼分给旁人后怎么办，人家转瞬又变出来些更有趣的。”
桑祈听着有点糊涂，他怎么知道自己半路把东西送人了的事？疑惑地看向晏云之。
晏云之头都没抬，随意地抬手指了指二人进屋时放下的纸包，道：“我们刚巧去茶园取些陈茶，就在你后面，只是你好像忙着赶路，一直没发现。”
原来……都被他们看见了啊，包括自己学他的样子吗？桑祈面色一红，不由得觉着有些难堪，低下了头。
晏鹤行却对她的举措颇为津津乐道，起身拍了拍她的肩，道：“丫头，有勇有谋，心性端正，是可塑之才。老夫今日起不但会传授你武艺，还会教你研习兵法。有朝一日，会用得上。”
桑祈激动得连连点头，却听晏云之又在一旁接了句：“既然如此，还不把你藏的那点小玩意给师父看看，教师父帮忙辨别一下？”
小玩意？她没反应过来，又疑惑地看了他一眼，只见他悠悠然抬手，指了指屋外引水的竹筒。于是了然，自己偷偷将那竹管藏起来的事，也没逃过这个人的眼睛。
她便有些扫兴地掏出了那个随身携带的小锦盒，将其放在了桌上。
“这便是前夜从歹人处所获之物。”晏云之代为解释道。
晏鹤行早年游历四海，亦是见多识广之人，拿起盒中的竹管细细端详，又用小指伸进去，刮取了些内壁上残留的粉末，放到鼻翼下方仔细闻了闻，若有所思道：“嗯……这古笛之中乃是花粉。”
“曼陀罗？”桑祈脱口而出道。冯默博士说这竹管乃是南部之物后，她便以为自己已经猜得八九不离十了。
却见晏鹤行摇摇头，笑道：“非也。此花名罂粟，以花朵和果实中的汁液混合，有使人麻痹和产生幻觉的效果。吸食者如临幻境，沉浸其中，对周遭置若罔闻，哪怕趁机直接在其眼皮底下掠夺财物，亦浑然不觉。与曼陀罗花粉的催眠作用相仿，然对人体损伤的力道却要烈上许多。你可见那些中招之人，白日显得十分呆滞，疑似失魂？”
仔细回想，的确如此，桑祈连连点头，凝视着那小小竹管，沉吟道：“这种罂粟，可同样生长在南部潮湿多瘴之地？”
晏鹤行眸光一敛，摇了摇头，“非也。此花并非我大燕境内所有。”
桑祈心下一凛，诧异道：“那产自何处？”
晏鹤行将竹管放了回去，轻轻合上锦盒，沉声道了两个字：“西昭。”
话音随着锦盒扣上的啪嗒声一落，屋内的三人都沉默下来，连空气也变得凝重。往好了想，可能是这几个歹人本来自南部，不知从何处弄到了产自西昭的罂粟粉末，便顺手拿来一用，事件同西昭并无直接关联。往坏了想，恐怕这就不只是捕头家夜遭窃贼那么简单，而是国与国之间的问题了。
两国已平定战事多年，那些人会是西昭的细作吗？费那么大力气闯入一个捕头家中，又是所图为何？一个又一个谜团摆在面前，桑祈觉得自己离洛京歌舞升平的背后隐藏的波涛暗涌又近了一步。刚刚拜师成功带来的雀跃欢欣，也因此变得沉重起来。
由于晏鹤行要为她专门打一把剑再传授她剑术，这一日只得再吊吊她的胃口，先让她回了。离去的路上，与晏云之同行，桑祈沉默着，思索良多。再看晏云之，面容平静，合眸假寐，看上去依然镇定自若，大有是福是祸都与他何干的洒脱。
于是想起当初冯默博士谴责他不替君分忧，为国为民施展才干一事，叹了口气，出言讥讽道：“你倒是淡定。”
晏云之闻声，微微抬眸，看了她一眼，双眸沉静邈远，温声道：“兵来将挡，水来土掩，应对便是，不淡定有何用？”
不知是不是因着他的感染，桑祈自己也渐渐平静下来，只在读书累了，遥望窗外杨柳飞絮的时候，有意无意地，脑海中还会浮现出那些白色的粉末。而夜闯捕头宅院事件中受重伤的男子，终究没有幸存下来。由于捕头家中并未出现财物丢失和人员伤亡，洛京府衙也就没有再继续追查下去。
不几日，到了月底，腿脚好得差不多了的闫琰前来登门拜访。
桑祈将其上下左右打量一番，盯着他的衣衫下摆问：“都好利索了？”
“嗯。”闫琰不太自在地应了一声，随她在院中坐下，将她的视线与自己的伤腿隔绝开来才安生，叹道，“别提了，这些日子天天在府里不能出门，可把我憋坏了。”
莲翩正在小厨房做东西，院子里没人服侍，桑祈亲自给他倒了杯茶，笑道：“还须好生将养，否则以后落下痼疾，更有你受的。”
“哼，小爷这身子骨，强健着呢。”闫琰不满于被小看，特地起身，在她面前像模像样地迈了几个大步，蹦跶了几下，摇晃得腰间玲珑环佩叮当作响，挑眉道，“如何？”
看得桑祈止不住发笑，怕他再把自己摔着，连忙道：“好极了。”
闫琰这才满意地坐了回去。
“不过，看你还没回国子监上课，怎的就先跑到我这儿来了？”桑祈又问。
“哦。”闫琰却没正面回答这个问题，而是眸光微动，喝了口茶，才低眉把玩着茶盏道，“其实，我是来道谢的。”