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1894年年底，甲午战争已经进行了三个多月，结果是不仅海战中的北洋舰队惨败，陆战中的淮军也望风而逃，日军已经渡过了鸭绿江，叫嚣着要一直打到北京。天下震动，人心惶惶，很多“心怀异志”之人都在考虑这个问题：一旦日军真的攻陷京城，大清灭亡，将来谁来主宰天下？
在上海的宋耀如立即给教友孙文写来一封信，报告国内形势：甲午惨败，人心惶惶。
接到信件后，孙文立即决定：离开檀香山，回到他熟悉的香港。此时在香港，有一个著名的反满组织——辅仁文社，创立它的人是杨衢云和谢缵泰。
1895年1月下旬，孙文抵达香港。经过一个来月的聚会、商谈，2月21日，孙文携陈少白、郑士良（孙文曾经的同学）与杨衢云、谢缵泰等人决定把檀香山兴中会与辅仁文社合并，成立香港兴中会，并把它作为包括檀香山兴中会在内的“兴中会”的总会（以下简称兴中会总会），共同干一番大事业！
干事业的时机是有的，清军正在北方与日军作战，无暇他顾。孙文等人决定趁此机会，先以武力夺取广州，然后以广州为大本营建立“两广共和国”，最后效法太平军挥师北上，直捣京城！
很显然，兴中会总会已经成了一个确定无疑的革命组织，就是在这里，秘密宣誓出现了，而誓词就是我们前面提到的内容。根据一些史料记载，誓词中“创立合众政府”还是杨衢云主张加进去的，这是以当时的美国为榜样，推翻世袭的皇帝，改为民选的“总统”，实现“天下为公”的政治理想。孙文对此自然也十分认同，他在檀香山时，就对美国有所了解和向往。也就是说，孙、杨即将开始的革命就是以美国为榜样的“美式共和革命”。
大概由于辅仁文社成立的时间要比孙文成立檀香山兴中会早，现代史学界也有人认为，“一部‘中国近代革命史’，是应该从杨衢云开始写的”（唐德刚语），并认为辅仁文社才是“我国近代第一个含有反清因素的资产阶级革命团体”，而并非檀香山兴中会。其实，第一不第一，这并不是最重要的，相信孙文和杨衢云都不会在意这些，重要的是，如果说杨衢云还勉强属于“资产阶级”，孙文却并不是一个“资产阶级革命家”。
杨衢云和谢缵泰都出生于比较富裕的商人之家，从小受过良好的教育，平时干的也是体面的工作，用我们今天的话来说，他们属于香港的“白领”阶层，也可以算作“资产阶级”。自古以来，反抗朝廷的大多都是吃不饱饭的贫民，衣食无忧的他们怎么会反满呢？
自古以来，香港是属于中国的，却因为《南京条约》而割让给英国，很多香港市民的根和亲人还在内地，和内地有血脉联系，香港人自然在一开始对朝廷有说不出的怨恨。然后，恰恰是因为脱离朝廷的统治，有机会了解西方世界，成为接触西方的桥头堡，更多的香港人深刻地对比出了朝廷的腐败和落后，但他们对“中国”的归属感和认同感仍然是很强烈的，由此对大清朝廷的归属感更弱。他们明白了腐朽落后的大清朝廷并不能等同于“中国”，“爱中国”也并不一定就等于“爱朝廷”。爱中国，但可能需要把大清推翻了，把国家和政权区别开，如此才能彻底追求国家的富强。
于是，在甲午战争之前，香港实际上已经成为了华人世界反满的中心，特别是一些年轻人有了强烈的反满思想。属于“资产阶级”的杨衢云和谢缵泰就是其中一员。
而从我们前面所说的孙文先生的经历来看，他并不属于“资产阶级”，最准确的身份应该是“一个农民（平民）知识分子”。他从小很穷，挤在低矮破旧的泥砖屋里，上不起私塾，长年干农活，到了十几岁才有鞋子穿，后来孙眉虽然算是发家了，但孙文本人的经济状况并没有多少改观。孙文只是习惯于与“资产阶级”打交道，如郑观应和那些比较富裕的华侨等等，向他们筹集资金或者寻求其他帮助，但如果把孙文也称作“资产阶级”，相信就连孙文本人也是不会同意的。
相信大家也已经发现了，这么大的事情，一直支持孙文的郑观应去哪里了？
2月17日，威海被占，北洋舰队全军覆没，大清已经基本被宣告全面失败了。4月17日，《马关条约》正式签署，4月20日，郑观应通过他在官场上的人脉——江苏省副省长（布政使）把《盛世危言》呈到光绪的案头。对《盛世危言》来说，这真是一个绝佳的时机，原本就是讲改革的，而甲午惨败之后，包括慈禧在内，大清官场上下立志改革，畅谈改革的书正是朝廷需要的。光绪很快作出批复：总署（总理衙门）刷印二千部，分送臣工阅看。
一部书得到皇帝的御笔亲批加印，这样的事情并不多见。不得不说，这部书原本的内容并不十分新锐和深刻，主要内容只是详细介绍了西方，附带对大清各个方面的改革提出了自己的看法和建议。自从两年前出版之后，也并不十分有名，但由于有了皇帝的亲笔批复，此书一夜之间爆红，很多官员都争相购买用来充门面。《盛世危言》成为大清有史以来“第一畅销书”，卖得非常好，郑观应本人更是声名鹊起。一直反对“政治决定市场”的郑大人万万没想到，他自己首先被影响了。
所有人都没有发现，此时的郑观应做了一件很小的事情。
当初为了推动“禁烟项目”，《盛世危言》里是隆重地介绍过孙文的。对于孙文与杨衢云成立兴中会总会，密谋发动广州起义，郑观应不可能不知道，如果孙文接下来真的要造反，郑大人也会吃不了兜着走。郑观应不愧为郑观应，他紧急行动，修改内容，把原版中的“今吾邑孙翠溪西医”改成“一个学西学未毕业的粤东佬（今粤东有肄业西学者）”，总算是把之前与孙文的关系撇得了干干净净。
孙文并不在乎，他遇到了新的伙伴杨衢云，就像当年的洪秀全找到了杨秀清。他将和杨衢云一起，在谁也不太注意他们的时候，去发动一场密谋夺取广州的起义！