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这个人是个生力军，在海战爆发后，他并没有出现在战场上，而是和平远舰、广丙舰留在大东港内，此时平远和广丙出港参加战斗（至此北洋舰队的参战军舰也变成12艘），于是他率领北洋舰队鱼雷艇队跟随出港。这个人是个著名的海归，曾经在美国留学9年。他就是任北洋舰队鱼雷艇队队长、福龙号鱼雷艇艇长的蔡廷干。
“北洋舰队的鱼雷艇队”，这个说法其实并不准确，鱼雷艇队并不属于北洋舰队管理，他们是属于另外一个单位——旅顺鱼雷营管理。而在平时，鱼雷艇队也是和北洋舰队分开训练的，并没有进行配合作战的训练。不过这种情况并非清国海军独有，当时世界范围内对鱼雷艇引起重视的不多，他们认为这种吨位小、只能发射鱼雷的鱼雷艇不过是军舰的一种补充设施，这种观点在日本海军中也不例外，伊东佑亨就没有带一艘鱼雷艇出征。
由于鱼雷艇队分开训练，所以也不知道他们训练的效果如何，现在，正是检验成果的时候到了。
福龙号驶向西京丸，并作好了发射鱼雷的准备。天气良好，视野清晰，蔡廷干信心满满，在距离西京丸约400米处，这是一个理想的距离，发射第一颗鱼雷！
大家都以为要给桦山资纪收尸了，睁开眼睛一看却是——没中。鱼雷擦过西京丸的右舷，直接向前奔行而去了。
可能是太远了吧，蔡廷干觉得应该再靠近一些，于是福龙号继续向西京丸驶近，距离到了300米左右，调整好发射角度，再发射第二颗！
这次的结果是：鱼雷擦着西京丸右舷约5米处而过。哥们儿，还是偏右啊！
两次不中，蔡廷干觉得太没面子了，他决定继续靠近西京丸！200米，100米，60米……双方的距离只剩下了40米！结果已经没有悬念了：扔块石头都能打中了。
桦山资纪终于有了一种末日的感觉，上帝也救不了他了。这时候他一定会后悔：疯狂也是要付出代价的。只见他惊呼一声：我完了！然后闭着眼睛等死。而西京丸上其他的日本兵纷纷跪地祷告佛祖，要么向天皇遥拜。
福龙号！福龙号！福龙号要立功了！不要给桦山资纪任何的机会！鱼雷不偏不倚地朝西京丸船体的中部飞速前进，但结果是所有人想不到的。它竟然又是：没中。在众目睽睽下，鱼雷从船底钻过，向远方的水面奔行而去。
这么短的距离，方向也瞄准了，它为什么又一次偏出？这是一个技术上无法解释的难题，史学家曾经给了很多种解释，大部分的观点认为：是鱼雷发射时忘记了给鱼雷定深，以至于它从船底钻过去了。
这是一种很合理的解释。但当时的情况不是这样的，那个时代的鱼雷刚发明不久（1866年），技术上还比较粗糙，鱼雷在水中的行进路线是根据深浅机来进行的，深浅机加附在鱼雷上，它的作用是使得鱼雷在入水后按照预定定深行驶，直至击中目标。
而深浅机入水后它要有一段时间的上下调整过程，才能达到预设的定深，在调整期间，鱼雷前进的路线是一条上下起伏的曲线，这段路程大概需要100米，然后才能在预设定深上以直线前进。
现在看来，蔡廷干不是没有定深，而是在40米的距离内忘了考虑深浅机的自我调整，发射鱼雷并不是扔石头砸人，可不是越近越好。这么重要的事，艇长怎么能忘了呢？
福龙号连续3颗鱼雷没有击中西京丸，桦山资纪侥幸逃过一劫。而他也已经转危为安了，因为福龙号一共只携带了三枚鱼雷，已经全部发射光。而率领主力队来救援的伊东佑亨趁机缠住了定远、镇远等军舰，使得北洋舰队无法再去打西京丸，趁着这个转瞬即逝的时机，西京丸调头全速逃跑。由于蔡廷干的失误，桦山资纪捡回了条性命，这是真正的死里逃生。