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岳阳是武汉的门户，也是湖北的门户。
占领岳阳之后，武汉门户洞开，整个湖北也门户洞开。
此时的太平军已经完全失去了对长江的控制权，长江江面，完全被湘军水师控制。
获得水上控制权的湘军则如虎添翼。
从岳阳出发顺江而下，武汉就近在眼前了。
湘军陆军则在塔齐布的带领下，携洞庭湖大胜的余威，趁机扫荡湖北南部的太平军，为攻打武汉做准备。
塔齐布的推进一帆风顺，湖北南部崇阳咸宁一带的太平军很快被扫平，湖北南部肃清，为攻打武汉解除了后顾之忧。
扫清外围之后，曾国藩带领湘军水陆大军，顺江而下，直取武汉。
在距离武汉城外六十里的金口，湘军驻扎下来，设立前线总指挥部，准备攻打武汉。
此时的武汉三镇，本来是由韦昌辉的弟弟韦俊在把守，韦俊也是一员猛将，如果有他在，太平军和湘军还能一战。
但事有不巧，此时韦俊被杨秀清召回南京，而之前的前军统帅曾天养又在岳阳一战中牺牲，所以此时的武汉，处于一种群龙无首的状态。
镇守武汉的是太平军的两个首领，一个石凤魁，一个黄再兴。
石凤魁粗通文墨不谙军务，简单来说就是一个粗人，大字不识几个，又没有什么战略头脑。
让他来镇守武汉三镇这么一个战略要地，实在是如同儿戏。
这也为太平军在武汉失利埋下了隐患。
此时太平军的军力部署，主要分江南江北两部分。
江南为主，江北为辅。
江南依托省城武昌，是太平军的大本营，也是武汉三镇最主要的防御基地，是太平军前敌总指挥部所在地。
在江北还有汉阳城，但是汉阳城没有坚城，太平军临时搭建了城防工事，防御力不如武昌，是次中心，辅助江南的武昌城防。
武昌和汉阳，一个在江南，一个在江北，互为犄角，遥相呼应。
中间以水军联系，往来自如。
当然孤城难守，于是太平军在汉阳和武昌城外，又分别成立了两座大营，协助主城防守。
汉阳城外，太平军建了花园大营：
花园大营深沟高垒，营外是深沟，营内是木头堆砌的高墙。
在高墙之上，挖出炮眼枪眼，安置大炮百余门，守军近万人，是非常坚固的防御工事。
城南的武昌城外，也同样建立了洪山大营，和武昌互为犄角，协同防守。
也就是说此时的武汉地区，太平军的防守据点有4个：
在江南和江北，分别是汉阳和武昌两座坚城，坚城之外在树立两座大营，花园大营和洪山大营，江南江北的人员调动依托长江水道联系。
前后四座堡垒互为犄角，形成一个防御体系，这样的配置，如果用来对付绿营兵，估计是绰绰有余。
但是很不幸，这次来的不是绿营兵，这次来的是湘军，一支升级改良过的虎狼之师。
1853年9月中，已经肃清湖北南部地区的湘军，水陆大军抵达武昌上游六十里地金口，双方形成对峙。
大战在即，曾国藩又一次召开了战前军事会议。
议题：讨论如何攻打武汉三镇。
湘军毫无疑问是具有绝对的战略优势的。
这个优势就体现在湘军水师上。
前面说过，太平军一直都没有严格意义上的战船，太平军水军主要的战船是从江面上掳掠而来的商船和民船。
商船和民船虽然数量众多，数以千计，但是战斗力很业余。
面对湘军的战船和战船上刚刚装备的从广东新购入的洋炮，太平军的水军在湘军水师面前可以说是不堪一击。
整个武汉地区的防御又是依托长江的，所以湘军水师占据了优势，也就意味着取得了制江权，取得制江权的湘军自然非常主动。
曾国藩是绝对不会放着自己的优势不用的。
曾国藩决定首先必须充分发挥湘军水师的威力，控制长江，切断太平军江南江北的联系。这是战略的第一步，一旦切断江南江北的联系，江南和江北的太平军就只能各自为战。
各自为战的结果当然实力大大削弱，曾国藩可以集中兵力，各个击破。
取得制江权，切断太平军江南和江北的联系之后，湘军的陆军再攻击江南江北的据点。
所以湘军的战略很简单，两步走：
第一步：水军取得制江权，割裂江南江北的太平军。
第二步：陆军分而击之，各个击破。
对于水军，此时的杨岳斌和彭玉麟已经是水军的绝对统领，他们两个一文一武，凶猛异常，所以水师不用担心人员配置的问题，长江只有一条，也不用考虑分兵，集中兵力，一路杀下去就可以了。
陆军因为要分别攻打江南江北两块地方，所以还是要责任到人。
此时湘军陆军的两员大将，罗泽南和塔齐布，自然是攻打江南和江北的两个带头人。
但是到底谁打江南，谁打江北呢？
必须分工，责任到人才能成事。
江北的太平军据点是汉阳和花园大营，江南的则是武昌和洪山大营。
因为武昌是省城，最难以攻克，所以肯定是最后攻击的目标，需要等待扫清武昌外围的其他据点之后才会攻击，所以暂时还不用考虑攻打武昌。
也就是说，湘军的目标就剩下3个：江北的两个，江南的一个。
攻击江北的难度更大：毕竟江北有两个战略目标要攻克。
并且江北的花园大营太平军兵力更多，非常坚固难以攻克，所以江北的任务明显要重于江南。罗泽南和塔齐布，到底应该派谁去攻打实力更加强劲的江北呢。
毫无疑问应该是塔齐布。
此时的塔齐布已经是湘军的最高级别的长官：塔齐布此时是湖南提督，从一品的官职。
而曾国藩则是个戴罪之身，之前因为攻下了岳阳，咸丰帝赏了一个三品顶戴的虚职。
三品到从一品，这中间还差3个台阶呢。
就连此时咸丰帝给曾国藩的书信，其实都是由塔齐布转交的。
也就是说，虽然曾国藩是湘军的实际领袖，塔齐布是曾国藩的跟班，但是从官位上看，从咸丰帝的眼里来看，塔齐布才是前线的最高军事指挥官。
此时塔齐布带的人也最多，他率领的部队有八千人。
而罗泽南率领的只有三千人的部队。
也就是说塔齐布是整个武汉地区的名义最高军事指挥官，也带着最为强大的部队。
能力越大，责任也越大。
塔齐布人多势众，实力更强，当然应该是他来攻打更加困难的江北两个据点。
罗泽南也有意让他塔齐布去攻打江北，毕竟自己的实力和塔齐布相比，差距有点大。
于是罗泽南找塔齐布商量：塔帅啊，江北任务很重，我力有不逮，非你莫属啊。
塔齐布是个粗人，对于攻打江南和江北，他是没有什么主见的。
虽然他是名义上的前敌最高军事指挥官，但是他对于军事调动这些具体的战略战术问题，往往是不过问的。
不是他不想过问，而是没能力过问：智商是硬伤。
塔齐布只会冲锋陷阵，对于军事调度这些，他完全听命于他的副手兼参谋周凤山的。
于是老实憨厚的塔齐布也不隐瞒，直接就对罗泽南说：
谁来攻打江南，谁去攻打江北，我真不知道。
我只知道上阵砍人，至于具体要我去哪里砍人，我是无所谓的，我也搞不清楚，也不想搞清楚。你去找我的副手参谋周凤山商量吧，商量好了告诉我结果就可以了。
我只负责砍人。
谋略？
对不起，超出我的能力之外了。
罗泽南只好来找周凤山，周凤山当然没有塔齐布勇猛憨厚的性格。
大家都知道江北难打，塔齐布是个粗人不明白，周凤山作为参谋可是门儿清。
于是周凤山摆出一副颇为为难的表情，开始打马虎眼：
还没想好，再商量商量，再研究研究。
言下之意很明显，周凤山想给自己的老大塔齐布找个轻松点的活：谁也不想去碰江北的两颗大钉子。
参谋嘛，不搞点心机，不搞点花花肠子，怎么能对得起参谋这两个字呢？
罗泽南也是个性如烈火的人，哪里能容忍别人打马虎眼敷衍自己？
一看商量不下来，一拍桌子就发飙了。
大丈夫建功立业，岂能畏难？
婆婆妈妈吞吞吐吐，是个什么道理？
挑肥拣瘦，互相推诿，难道要学绿营兵？
建功立业报孝朝廷的机会就在眼前，岂容你推三阻四？
罗泽南体现了他的猛将本色，主动请缨：
我带的兵虽然少，但是如果江北真的没人愿意去，那么就让我来吧！
我们说罗泽南像三国时期的关公，平时话不多，但是关键时刻敢于任事，敢于承担责任。
江湖我罗哥，人狠话不多！
就是干！
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罗泽南带着他的学生兼副手李续宾，带着自己仅有的3000多号人，开往江北。
猛士仗剑走天涯，留给塔齐布和周凤山一个潇洒的背影。
果然豪迈，罗泽南书生将兵，亦不失英雄本色，不愧是湘军的教父，湖南军人的楷模。
而塔齐布和周凤山则留在南岸，攻打洪山大营。
塔齐布面有惭愧之色，对周凤山避重就轻的决策不以为然。
但是毕竟计划已定，准备大战！
按照计划，首先出击的是湘军水师。
曾国藩亲自出马，指挥水军攻击。
当然这次曾国藩学聪明了，他可不会再轻易犯险，带队冲锋了，他明白自己不是那块料。
曾国藩把水军人马分成了两队，第一队先出发，第二队人马随后出发。
第一队水师顺江而下来势汹汹，然而并不恋战，直接冲过太平军的防线，跑到太平军的后背。
不知道曾国藩什么时候看的火影忍者，居然学会了主角鸣人的绝技：千年杀！
我不正面攻击你，我跑到你后面去偷你的屁股。
简单来说就是“千年杀”战略，通俗的说法叫“掏肛”，非洲大草原的二哥鬣狗最擅长此道。
太平军一看湘军的水军直冲下游，马上就感觉到屁股有点凉，有点冷。
不是冷，是屁股后面冒着一股股的寒气。
于是赶紧回军，追击准备掏肛的第一队湘军水师。
这一追击不要紧，屁股又露了出来。
这个时候湘军水师的第二班人马再次出击，继续实施“掏肛”战略，攻击太平军的屁股。
这下难办了：两头都是掏肛的二哥，到底该顾头还是顾屁股？
看来曾国藩此次用兵，是决意要将“掏肛”进行到底了。
太平军陷入两难的掏肛境地，湘军水师则非常有利：形成上下夹击的局面，下游的水军陶肛，上游的水军继续掏肛。上下游合击“掏肛”，简称“双掏肛”。
首尾不能相顾，并且战斗力明显弱于湘军的太平军水军，很快就溃不成军，瞬间被湘军拿下，大败亏输。
湘军水军旗开得胜，靠着一手纯熟的“掏肛”战略，大败太平军，取得了武汉地区的制江权。
制江权一直是湘军和太平军交战的焦点。
谁取得了制江权，谁就取得了战场上的绝对主动。
当时的制江权大概相当于现在的制空权。
现代战争，一旦失去制空权，基本上这个仗就没办法打了。
两国交兵，取得制空权的一方基本就处于不败之地，处于绝对的优势地位。
想想当年的萨达姆，号称十万敢死队，但是在美国取得制空权之后，连还手的余地都没有就宣布嘎屁，可见制空权的重要性。
当时还没有制空权，但是制江权也同样重要。
一旦拥有制江权，部队的机动性就大大加强，打赢了能够顺江而下一路穷追猛打。
打输了跳上战船顺风而逃，来去如飞，对方只能干瞪眼，连你的屁都闻不着。
因为制江权如此重要，所以湘军和太平军后来的战斗，其实一直都围绕着夺取制江权在展开。
谁取得了制江权，谁就取得了优势，反之谁失去了制江权，谁离失败也就不远了。
在早期绿营兵没有任何水师力量的时候，被太平军以民船和商船组成的上万大军打的满地找牙，摸不着北。
太平军也借着此时的制江权，沿江东下，取得了定都天京的伟业。
而随后湘军战船横空出世，瞬间就扭转了水战局面，把太平军又揍得满地找牙找不着北，随后湘军就取得了战略主动。
后期湘军水师在翼王石达开身上栽了跟头。
曾国藩的湘军水师被困在九江湖口的鄱阳湖内湖，太平军守住湖口，使得湘军的水师无法进入长江，从而太平军又一次夺回了制江权，然后又有了太平军一系列的胜利。
当然这是后面的内容，我们下一本再说。
一句话：制江权就是生命线。
得之者昌，失之者亡。