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就在曾国藩在靖港吃瘪的同时，南线塔齐布带领的攻击湘潭的部队，也和太平军交上了手。
南线才是湘军的主力，如果南线湘军也和北线靖港的曾国藩一样一败涂地，那么湘军也就是虚有其表，曾国藩澄清天下的美梦，将化作南柯一梦。
曾国藩就真的是要被天下人耻笑了。
南线的统兵大将是塔齐布。
塔齐布此时是曾国藩手下的两员猛将兄之一。
一个罗泽南，一个塔齐布。
罗泽南比较有才干，是个读书人，读书人将兵，一个类似关公的人物。
虽然不善于交际，但是能够独当一面，罗泽南一直单独在外，在湖南的南部大后方，带着自己的队伍从事剿匪的工作，此时并不在曾国藩的军中。
而塔齐布就成为了曾国藩手下唯一的猛将兄，所以让他当大将出征湘潭，也是唯一的选择。
塔齐布是早期曾国藩一颗非常重要的棋子。
这个人有三点好处：
第一：塔齐布是个老实人。
塔齐布是典型的古代猛将兄：头脑简单四肢发达，这也是一般猛将兄的标配。
曾国藩最喜欢的就是这样的人，其选兵选将的一个重要原则，就是油嘴滑舌的人不要。
创业嘛，要的是做事情的人，不是搞事情的人。
塔齐布做事情勤勤恳恳踏踏实实，没有花花肠子，自然深得曾国藩的欣赏。
第二：塔齐布真骁勇真能打。塔齐布能打仗，是个猛将兄。
塔齐布脑袋不太好使，所以他也不怎么带脑袋出门，打仗的时候基本上不讲方略不讲战略。
你要跟他讲在哪里进攻，在哪里接应，在哪里埋伏，塔齐布往往是一脸懵逼，不知道你在说啥。如果属下的人来问他怎么调兵遣将，他也是茫然无措：打仗就是冲杀而已，就是进攻而已，搞什么埋伏，搞什么接应？
典型的一个猛张飞一样的人物，或者说李逵一样的人物。
但是好就好在，虽然不怎么会动脑子，但是本人足够猛。
每次进攻，塔齐布只说要带多少人，然后不要命的往前冲。
一般的领导在打仗冲锋陷阵的时候，一举驳壳枪，把手向前一指：“兄弟们，给我上”。
塔齐布不一样，他的风格完全不同，一举驳壳枪，把手向后一挥：“兄弟们，跟我上”！
说“兄弟们，给我上”的人，往往自己留在后面。
说“兄弟们，跟我上”的人，往往自己冲在前面。
塔齐布就是那种冲锋在前的人。
所谓千军易得一将难求，一个类似张飞这样的人物，曾国藩自然喜欢，也自然重用。
第三：塔齐布是个满人。
这就要说到塔齐布的附加功能了：
他是一个满人，并且他之前混的是绿营兵，是官军出身。
终大清一朝，满汉之争从来就没有消停过。
统治者满清，只是一个拥有百万级别人口的外族，不是中华民族的主流。
中华民族的主流，从来都是汉人，也就是汉族。
汉人的人口基数，当时是4亿。
以一个百万级别的民族，统治一个拥有4亿老百姓的民族，满清的不自信那是写在脸上的。
正是因为这样的矛盾始终存在，所有后来才有“驱除鞑虏恢复中华”这样的口号。
毕竟，犯我强汉者，虽远必诛。
更何况一个外族统治了我大汉民族200多年呢？
作为统治者的满清朝廷，对于汉人始终都有防范之心。
而塔齐布作为满人，则深得大BOSS咸丰帝的信赖。
毕竟是咱们满清的江山，相信一个满人比相信一个汉人要来得容易的多。
所以曾国藩有意抬高塔齐布的地位，同时弱化自己的地位，为的就是防范咸丰帝对自己的不信任。
当然曾国藩对塔齐布也确实不错：
每次一旦获胜，都把塔齐布的名字放在功劳簿的最前面，在皇帝面前，大张旗鼓的对塔齐布夸奖一番，说他“忠勇绝伦，堪膺办贼重任”！
“忠勇绝伦”是事实，但是要说塔齐布“堪膺办贼重任”，能带领一支人马搞定太平军，那就有点夸张了。
塔齐布就是个猛张飞，是个冲锋陷阵的角色，充其量也就是个开路先锋的材料。
是个将才不假，但是哪里有什么能力担任一支部队的领导？
“堪膺办贼重任”，就凭他的能耐，想要办贼当统帅？
那是瞎扯！
戴高帽子而已。
为什么要把塔齐布捧那么高？说他能单独搞定太平军？
很简单，曾国藩是在挂羊头卖狗肉。
之前曾国藩对塔齐布有恩，作为老实人的塔齐布对曾国藩死心塌地忠心耿耿，誓死效忠从无二心。
有了这层关系，就不难理解曾国藩为什么要抬高塔齐布了。
逻辑链条很清楚：
曾国藩把塔齐布推到前台，得到咸丰帝的信任；
然后塔齐布又对自己忠心耿耿，誓死效忠自己；
那么一转换，曾国藩就间接得到了咸丰帝的信任。
也就相当于曾国藩是刘备，而塔齐布是张飞，张飞是刘备的小弟，塔齐布则是曾国藩的小弟。
曾国藩抬高塔齐布的地位，其实就是在抬高自己的地位。
并且用了一个咸丰帝比较能接受的方法，通过抬高一个满人的地位来间接太高自己，以免功高震主，曾国藩的这一招非常高明。
被派往湘潭的塔齐布没有辜负曾国藩对他的信任。
塔齐布不愧是一员猛将兄，他带着1300号湘军兄弟做前锋，趁着太平军在湘潭立足未稳，在后面的大部队还没有赶上来之前，就独自发动了对太平军的攻击。
在湘潭城外，塔齐布的先锋部队一阵猛冲猛打，把太平军的小股部队冲散，斩杀500多号人。
塔齐布先赢一阵。
确实是猛将兄，够猛的。
正式的战斗还没有打响，后续部队还没到来，他就开干了。
当然这只是正餐前的甜点，更大的战斗还在后面。
第二天，增援的2600名湘军士兵也开到湘潭城外，水军的五营士兵也从湘江，逆流而上赶到前线，屯扎在湘潭城外。
湘军水陆大军都已经准备停当，大战一触即发。
此时的太平军对眼前这支来势汹汹的湘军还一无所知。
用现在的说法：太平军在明处，湘军在暗处。
虽然之前在湖南湖北交界处，湘军和太平军也有过接触，但是双方并没有面对面真刀真枪的刚正面，也没有大规模的交锋。
并且湘军此时也就成立了3个多月，太平军对湘军一无所知。
麻痹大意的太平军把湘军也看作是绿营兵，绿营兵是什么战斗水平大家也都心知肚明。
通常面对绿营兵，太平军只要远远的开枪放炮，闹点响声，基本上绿营兵也就人心惶惶了，随后太平军大部队乌泱泱的冲过来，绿营兵老远看见人头攒动，瞬间就溃散了，根本不敢真刀真枪的刚正面。
然后太平军就可以大摇大摆，大张旗鼓的进城了。
这些，都是湘军出现之前太平军和绿营兵阵前表演的套路。
在明处的太平军这次本来还是按照导演的要求，按照剧本来表演。
他们不知道的是，之前系统里设置好的、给他们打怪升级的BOSS换人了。
以前是太平军刷绿营兵升级，太平军是玩家，绿营兵是NPC。
这次不同了，这次太平军要变成被人刷的BOSS，自己要变成NPC，而对面的那队人马将要变成游戏玩家。
湘军兵分五路，和太平军对战。
作为先锋的塔齐布身先士卒，手持大旗，指挥各路军马奋勇向前，和太平军死磕。
这一行为大大出乎太平军的预料之外。
平时和官军对阵，绿营兵都是出来跑圈遛弯儿的，早上出发，磨磨蹭蹭到中午休息，然后眼看着太阳公公早早下山，然后下班，打卡回家。
这都是常规程序啊，怎么今天好像不对劲？
对方怎么一上来就动刀动枪的冲上来拼命呢？
不按套路出牌啊！
太平军瞬间懵逼，
太平军：“导演，快点喊咔啊，他们不按套路出牌”！
“以往的剧本可不是这么编排的，今天怎么回事，这帮群众演员要抢戏呀”？“不要忘记了你们官军的身份啊，你们是NPC，我们才是游戏玩家，我们才是主角”！
只可惜当时是在湘潭，不是在横店。
现场也没有导演，演员们也无法喊卡，战争也无法喊咔喊暂停。
就在太平军还沉浸在懵逼状态的时候，湘军已经冲杀到眼前，前面的倒霉蛋们的脑袋已经被削下来，按照10两一个的价格，被装到了湘军的口袋里。
后面的人看到前面的人脑袋被人拧下来当球踢，摸摸自己的脑袋，慢慢从梦中醒来。
醒来之后的太平军马上意识到：
脑袋只有一个，与其被人拿下来当球踢，还不如留着吃饭。
于是转头就跑。
这一跑不要紧，大军互相践踏死者无数。
湘军乘胜追击，太平军一时间兵败如山倒。
绿营兵溃散的场面，第一次在太平军的身上上演了。
看来主角和配角的地位，并不是一成不变的。
谁是游戏玩家，谁是NPC，只有玩了才知道。
主角光环这个道具，今天究竟发给谁，那是要看导演心情的。
湘军陆军打得好，水军也不遑多让。
当时太平军的水军数量远远超过湘军，黑压压的一大片，布满整个河道，船只有几百上千条。
而湘军水师，一共也就百来条船，实力相差悬殊。
但是湘军也有自己的优势：
湘军的船都是特制的战船，造出来就是为了打仗的。
而太平军的船，多是民船和商船掳掠而来，跑运输装粮食没问题，用来打仗是勉为其难。
战船对商船，虽然数量少，但是战斗力强。
其次湘军水师进退有序，井井有条。
太平军的船只则乌泱泱的一大片，杂乱的停在湘潭城外的江面上。
看到这样的情景，湘军想到的第一个对策就是：火烧连营。
《三国演义》教育了很多人，湘军的文人们自然知道火烧赤壁的典故。
于是湘军顺风放火。
大风一起，火借风势，风助火威，太平军的战船，瞬间化作一片火海。
刚刚还静悄悄的江面，瞬间人喊马嘶哭爹叫娘，化作人间炼狱。
湘军水师趁乱攻击，太平军死伤无数。
此一战，太平军被烧毁的船只有六七百只之多，士兵死伤无数，浮尸蔽江。
而侥幸从船上逃上来的太平军，又遭到陆军塔齐布陆军部队的冲击。
湘军水陆两面夹攻，几乎是全歼了湘潭城外的太平军。
当时太平军在湘潭的最高长官是林绍璋，湘潭战事由林绍璋主持。
坐镇在湘潭城内的林绍璋，眼看城外的弟兄被官军攻击，总不能见死不救。
于是他决定接应城外的士兵回城。
怎么接呢？
城门当时是不敢开的，林绍璋想了一个办法：从城墙上抛下绳子和梯子，让城外的溃兵回城。可是就在绳子和梯子刚搭建好之后，太平军残军还没有上来，就被埋伏在城外的湘军看到了。
湘军大喜过望：正在发愁没办法攻城呢，居然有人给送来绳子梯子。
就好比刚想睡觉，有人送了个枕头来。
这个便宜不占白不占，于是湘军借着绳子和梯子，向城墙上冲去。
湘潭守军瞬间崩溃。
战斗过程不表，结果自然是湘军大胜，太平军大败。
湘潭一战，林绍璋的部队全军覆没。
林绍璋带了四个人，连夜骑马，逃出想坦城，仓皇向北逃窜。
林绍璋是太平军北伐军统帅林凤祥的弟弟，也是一个显赫的人物。
此时担任西征军的箭头，如一颗钉子一样，楔入湘潭，威胁长沙，林绍璋的战略意义非常大。
但是湘潭一战，全军覆没，让太平军失去了在湖南的优势地位。
湘军取得了湘潭大捷，扫清了湘潭的太平军，彻底解除了长沙的后顾之忧，解除了长沙被南北夹击的劣势。
林绍璋逃的出湘潭，却逃不过杨秀清的军法，马上被革职。
随后林绍璋还参加了在湖北的战斗，
从湘潭逃出来之后，他也没活多久，在武汉攻防战当中殒命，这是他的结果。