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太平军北伐的同时，西征军也出发了。
北方被打的乱成一锅粥，南方也好不到哪里去，四处点火八方冒烟。
就在江忠源一路埋头往北跑的时候，太平军的西征军也到了南昌城下，把南昌城围了起来。
此时的江忠源，方向朝北，刚刚跑到九江，然后就收到了张芾发来的求救文书：
“看在党国的份上，伸出手来，拉兄弟一把”。
此时江忠源有个两难的选择：
北面皇帝在召唤自己救驾，南面是江西巡抚在对自己喊话救命。
到底是往北走，还是往南走？
是去救驾，还是救命？
这是一个问题。
江忠源很快做出决定：
去北面也是砍人，去南面也是砍人，并且砍的还是同一伙人，在哪里不是砍？
就近去砍吧！
江忠源拿出地图一看，明显南昌距离比较近！
于是马上掉转头，朝南开拔，前来救援南昌。
有人说当时太平军如此凶猛，江忠源还敢到处救火四处出击，难道他就不怕兵败身死吗？
在国家危难的时候，在大家都随波逐流的时候，总是有那么一帮人，他们认死理，他们不从众，虽千万人吾往也。
有人说他们是二百五，有人说他们是民族的脊梁。
不管他们成功与否，不管他们是否正义，这些人都应该被铭记。
不为别的，就为他们胸中的这股“天下兴亡匹夫有责”的正气。
当所有人畏敌如虎的时候，当所有人都避之唯恐不及的时候，江忠源毫不犹豫，哪里危险去哪里，哪里有火情就去哪里，这份豪情，这份急公好义，这份因公废私，确实让人钦佩。
支持他的人说：江忠源来的正是时候！
就在太平军马上合围南昌城的时候，江忠源的人马进城了。
反对他的人说：江忠源来的真不是时候！
就在太平军马上合围南长城的时候，江忠源的人马进城了。
说他来的正是时候，是因为他的到来，给了南昌城以希望。
说他来的不是时候，是因为一旦城破，江忠源多半兵败身死。
此时进南昌城，只有两个结果：要么成功，要么成仁。
这是拿自己的命在赌博。
看过前面官军和太平军交战记录的同学都知道，江忠源犯了一个大忌：
和太平军交手，不能刚正面，不能进城。
你可以增援，但是一定不能进城，最好是驻扎在城外看着，坐观成败。
坐观成败有两个好处：
第一：如果太平军攻城失败，自然要解围而去。
此时你只需要浑水摸鱼，乘胜追击，然后给皇帝写个热情洋溢的奏折，升官发财的机会就到了。打仗不用出力，战后还能分点好处，这样的好事，搁谁都得这么干。
第二：如果太平军攻城成功，最终城破，见势不妙，自己拔腿就能跑。
因为你不在城里，所以跑起来没有任何障碍，一溜烟就没影了，容易脱身。
并且大清朝还讲究“守土有责”，你既然不在城里，自然也不属于“守土有责”的范畴，董事长咸丰帝怪罪下来，也摊不到自己头上。
并且，大清律规定“守土有责，城亡与亡”，一旦你进了城，一旦太平军破城，你是守城的官员，你必须得杀身成仁，否则咸丰帝会拧下你的脑袋当球踢。
所以在当时，“守城”是个风险大收益小的苦差事，没有人傻乎乎的去干。
即便是奉旨前去增援，也坚决不入城，守在城外看风向，风向好了就去捞点好处，风向不对拔腿就跑，这是当时很多地方大员达成的共识，大家都这么干，这其中的佼佼者，非钦差大臣向荣莫属。
正是懂得这其中的道道，向荣才成为了太平天国时期前线的常青树。
但是江忠源是个另类，有人说他是二百五，有人说他不识时务，但是不管怎么说，他就是毅然决然的冲到南昌城，决定“城亡与亡”！
就冲这份执着，应该给江忠源点赞！
江忠源无疑是张芾的救星，没想到在大家都明哲保身袖手旁观的时候，急公好义的江忠源，居然真的带人来救南昌，并且还冲进城来，打算和自己并肩战斗，太难得了。
江忠源进城的时候，张芾兴奋的手舞足蹈，就差没买挂鞭炮燃放庆祝了。
兴奋归兴奋，能不能守住城，还要看江忠源的本事。
江忠源是个有本事的人。
江忠源进城之后，马上整顿武装，严阵以待太平军。
通过前面的介绍，江忠源给我们的感觉是性格豪爽、急公好义，颇有梁山好汉的感觉，似乎是个粗人，其实不然，他不光是个好汉，更是个老练的统帅。
进入南昌城之后，江忠源主要做了三件事，可以说这三件事拯救了南昌城。
第一件事：坚壁清野！
坚壁当然就是把城墙修理好，因为南昌毕竟是一座省城，城高墙厚，太平军没有重武器，那些小土炮根本奈何不了高大的省城，所以坚壁这部分工作不需要花太大的精力。
主要工作放在清野上：所谓的清野，用两个字概括就是“烧光”，将南昌城外的民房店铺全部烧毁，让城外光溜溜一片，成为废墟。
这样做的目的，一者是为了防止太平军打城墙的时候抢粮食，另外一方面是为了防止太平军依托城墙外面的民房和店铺，偷偷躲在里面挖隧道，穴地攻城。
城外清扫一空，视野空前开阔，太平军要来攻城，远远的就能看见。
太平军想挖隧道，就只能从距离城墙更远的地方开始，增加了穴地攻城的难度。
远远的就看到你们在挖地道了，城里的守军有充分的时间应对。
江忠源的“坚壁清野”，在接下来的南昌保卫战中，起到了决定性的作用。
太平军到了南昌之后，眼看城外的民房店铺全部被烧光了，没办法就地取材。
在城外没有营地，愚蠢的小叔子赖汉英干脆也不立营寨，把部队驻扎在城外河里的船上。
这虽然是个不错的安置办法，但是南昌城只有北面和西面有河，所以驻扎在船上的太平军，只能包围南昌城的西面和北面，南面和东面等于是开放的。
太平军是来围攻南长城的，你现在只围住了一半是几个意思？
围城围一半，怎么能达到“围城”的目的呢？
江忠源“坚壁清野”之后，随即安排了第二件事：分兵把守，责任到人。
当时守城的大概有1万人左右，鱼目混杂，都是杂牌军。
有江忠源带领的楚勇，有绿营兵，当然更多的是壮丁团练民兵。
这些人聚集在一起，其实是一盘散沙，形成不了什么战斗力。
如果战斗顺利，大家还能团结在一起。
但是如果一旦要打硬仗，打逆风战，彼此互不信任很容易就崩溃了，散兵游勇是打不了硬仗的。
以前清军守城，基本就是这个问题：
大家责任不清，看似聚集在一起很多人，实际没有战斗力，一旦战斗打响，大家你看着我，我看着你，时刻想着的就是如何在别人之前溜号，免得自己被抓了揍。
所以守城变成了集体负责制。
集体负责制换一个说法就是“集体不负责制”。
所有人都对守城负责，换句话说就是所有人对守城都不负责。
中国人的性格使然：比如做一个大项目，有一个100人的大队伍，这100人又分成10个小团体，如果你布置任务的时候说：你们10个团体，对这个任务都负有全部责任，那么你的这个任务十有八九要黄。
具体原因？
责任不明。
可能100人里面，有两个优秀的团队20人干的很出色，但是另外的8个团队80人就各怀鬼胎，不光不出力，可能还会对两个优秀的团体使坏。
20个人拉车，80个人捣乱，啥事也干不成。
而江忠源作为一个在前线砍了近10年人的老油条，自然知道其中的道理，所以他采取了一个策略：“责任到人”。
你们不是一个个小团体责任不明各怀鬼胎么？
有办法，责任到人！
正好，南昌城有七个门，就把你们每个小团体分守一个门。然后任命一个小头目：这个头目的目标，就是守住这个门。
一旦城门丢失，就把你这个团队的领导揪出来砍头。
这样一分工，大家都明确了自己的任务，也知道了自己身上的责任。
在中国，大集体制是干不过责任制的，无数次的历史事件都证明了这一点。
所以在后来的守城战斗中，包括巡抚张芾在内的一干团队负责人因为责任在身，都是轻伤不下火线，坚持站在城头，为守城立下了大功。
江忠源做的第三件事情是向外面喊话：
“江西的绿营兵团练民兵兄弟们，有一个算一个，看在党国的份上，伸出手来，拉兄弟一把”！
江忠源广发英雄帖，从湖南、江西省的其他地方调兵，前来增援。
虽然江忠源心里也明白，这些喊话可能作用微乎其微，来增援的多半也是虚有其表，看热闹的多，实际出手的少，但他还是做了。
毕竟有援军总比没有好，有人总比没人好。
就算城外来的是一群拉拉队员，帮忙呐喊几声给充充场面，至少也能够让城里的守军知道，我们不是孤立无援的，外面是有大队人马在等着救援我们的。
毕竟我们说，信心比金子还重要不是吗？
城外的援军源源不断的开来，大概聚集了8000多人，加上城里的守军10000多人，此时南昌城里城外的官军数量接近两万人，已经是赖汉英军力的两倍左右。
事情都做完了，江忠源舒了口气，准备战斗。
战斗的过程没有什么新意：
太平军没有飞机大炮，攻打坚城唯一的战略方法还是那四个字：“穴地攻城”。
步骤和之前如出一辙：挖地道，埋炸药，点火，轰隆一声城塌墙倒。
然后大家对着缺口蜂拥而上。
晚清时期的攻城战，基本都是这个套路。
因为此前江忠源已经坚壁清野，城外光秃秃的一片没有遮拦，所以太平军只能从更远的地方挖地道，“穴地攻城”难度不小。
城里的江忠源，作为一个砍人小能手打仗老油条，自然不能坐视太平军挖地道，相比于之前怀庆之战通过城外草地上的露水“观望”发现地道位置，江忠源的方法则要科学的多，以至于后来的小鬼子也采用了这种方法，在《地道战》里我们看到过，具体方法是什么呢？
“瓮听法”！
《地道战》里有一个经典的镜头：地道里的小鬼子为了侦听民兵挖地道，在据点里面的地里挖个坑，装一口大缸，然后趴在缸里，提溜着小眼睛贼眉鼠眼的听据点外的动静，防止民兵挖地道。
江忠源的办法也差不多：“于城根埋瓮，使人坐其中，侧听以司声音”。
而一旦听出了太平军挖地道的位置，那么对付起来就方便多了：在地道前进的路上，挖一个横沟，然后朝里面灌水，太平军的地道挖到横沟这里，水就漫灌到地道里，地道里就无法再继续作业，这条地道也就废了。
这个办法在前面官军在对付北伐军攻打怀庆的时候同样使用过，非常有效。
于是太平军唯一的攻坚手段“穴地攻城”基本就被废了。
没有了穴地攻城这个利器，太平军只能望城兴叹，对近在眼前的南昌城束手无策。
后来虽然也有几次“穴地攻城”成功，南昌城的德胜门先后被轰开了三次，但是都被江忠源带人死守，又修补回来了。
于是南昌城外，和怀庆一样，又变成了消耗战。
双方你看着我，我看着你，大眼瞪小眼，谁也奈何不了谁。
消耗战对太平军非常不利，但是对官军却极为有利，毕竟南昌是省城，城里粮草充足，官军有吃有喝，以逸待劳，虽然精神比较紧张，但是日子并不艰难。
城外的太平军日子可就没这么殷实了，江忠源之前已经“坚壁清野”，没给太平军留下什么吃食，补给不济，坐吃山空，太平军坐不住了。
所以在围城三个月之后，太平军弹尽粮绝，只能灰溜溜的撤走了。
8月22日，坚守了3个月的江忠源，终于看到了自己期待已久的结果：
太平军大军撤围而去。
从5月18日围攻南昌城，到8月22日从南昌撤走太平军从南昌撤走，前后一共经历了94天，三个月的时间。
南昌保卫战就这样结束了。
真的结束了吗？
当然只是眼下结束了----南昌城外后面还有大战！
至少现在，战斗结束了，我们胜利了。
江忠源深深的舒了一口气。
天佑我南昌城！
天佑我江忠源！
曾经，我们不相信一个人可以改变一个国家的命运，我们也不相信一个人能改变一个城市的命运，但是江忠源做到了。
如果他不来，南昌城必破。
而正是他的到来，解救了一城老百姓的命运。
江忠源改变了南昌的命运，也改变了自己的命运。
前面我们说了，有大风险就会有大回报。
江忠源守城的风险极大，一不小心可能就城破身死。
但是他挺住了，守住了，于是回报也来了。
南昌城守住的消息传到北京，咸丰帝感动的一把鼻涕一把泪的，马上做出决定：
赏还江西省原巡抚张芾的巡抚职务，提拔江忠源为安徽省的巡抚！
江西一战，瞬间成就了两个封疆大吏，收获不可谓不丰。
然而咸丰帝不知道的是，正是自己的这个封赏，要了湘军第一人江忠源的命。