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19世纪的一位地理学家认为，生命的功能同地球有某种关联。这位地理学家与达尔文是同时代的人。他向世人展示出在不同的地理时期，各种不同的生物在地球上生存的不同形态。他根据不同地层中的动物化石来研究动物。从那之后，其他的科学家也研究证明了动物的行为对地球表面的建设具有一定的影响。20世纪初，德国地理学家弗雷德里西·拉兹尔的论文《地球和生命》在意大利特别有名。之后，一些其他出版物也谈及了很多发现和推理。
一开始，对于在喜马拉雅山脉或者阿尔卑斯山脉的岩层中发现海洋动物的遗迹，我们感到特别吃惊。而在从山顶冲刷下来的堆积物里，人们也能够找到这些东西。显然，这些动物对陆地的建设曾经起到过一定的促进作用。现在，我们依然可以看到它们在无数的珊瑚岛上进行着这样的工作，如花朵般在无垠的海洋中不断地成长。这都是那些无名的建设者留下来的标志，它们为日益衰落的地球的复兴做出了很多贡献。
各种证据和研究结果不断地涌现出来。地球表面现在的形态不能仅仅归因于风和水的作用，动物、植物和人类都在这个过程中扮演着重要的角色。意大利地理学家安东尼奥·斯托帕尼向人们展示了生物是怎样影响地表状态的。他在自己的著作中写道：“动物们渐渐地形成了一支训练有素、为了保卫和谐的自然而战斗的大军。”
我们现在已经没有必要去谈某个或者某部分的观察结果了，因为有一门叫作“生态学”的学科，它专门研究生物之间的关系。这门学科深入地研究了一个物种对另一个物种行为的影响，就像经济学对自然产生的影响一样。在这门科学的帮助下，我们能够解决很多农村的实际问题。比如，人类为了避免某一物种在某一地区的过分繁殖，可以根据生态学的原理引进一种同它相克的物种，来使自然界保持平衡。这样的例子在澳大利亚就能够找到。
生态学可以被叫作实际应用中的生物学，它研究的是物种之间的关系，而不是孤立地对每个物种的特征进行研究。
实用性是现代科学最有意义的部分，现代科学认为进化是在特定的环境下，通过生物活动来完成的。这就拉近了我们与真理之间的距离。从这个角度来说，生物具有最强的作用和决定性。生命的存在不仅仅是为了保证它们物种自身在地球上得以延续，它们对地球上所有物种都担负着一定的责任。
现代科学中的每一个发现和理论都不能够解释生命的奇迹，可是这些科学成就的各项成果都使我们加深了对生命的了解。