婴儿的心理能力是怎样的?我们无法进行想象,但对于它的优势,我们却不能否认。如果我们具有婴儿那样的心灵吸收能力,该有多好呀!我们就能在嬉戏玩耍的同时,学会一种新语言;我们就能像吃饭、呼吸一样,轻轻松松地学习知识。在这样的学习中,我们感觉不到发生了什么变化,但学习的东西就像星辰一样会突然出现在我们脑子里,然后我们意识到新知识的存在。
让我来描述这样一个星球,那里没有学校和老师,居民也不知道什么是学习。他们什么也不做,只是吃饭、走路,但他们却学会了很多事情。你肯定会觉得我说的不过是一种浪漫的幻想,然而这是事实——这就是儿童的学习方式。他们无意识地学习去做每一件事,然后从无意识到有意识,一步一步、没有负担地学习。
人类的学习是一件很了不起的事情。在这个过程中,我们既学习了知识,又使大脑能够发育成形。但是,我们也要为学习付出代价——当我们有意识地去学习的时候,我们就要为学习每一点知识付出非常大的代价。
动作是儿童学习的另一项重要内容。婴儿在出生之后,要先在襁褓中度过几个月的时间。但是很快,他们就能走动,而且能学着做一些事情了。他们整天快乐地玩耍,无忧无虑,同时慢慢地学会了各种动作。这时,他们的语言已经进一步发展完善。他们正以惊人的速度学习着很多其他的东西。他们身边的每一件事情,包括习惯、传统、宗教,都给他们留下了深深的印象,强烈地吸引着他们的注意。
儿童学习动作并不随意,而是有一定之规,每一种动作的学习也都有特定的时间。儿童开始学习动作的时候,他们的大脑也开始向周围的环境学习。而在这之前,儿童已经有了一定的无意识心理发展。从他们学习第一个动作时起,无意识的心理活动就开始向有意识的状态转变了。
如果对一个3岁的孩子进行观察,你会发现他经常都在摆弄一些东西。这就表明,这个孩子对这些事物变得有意识了。在一些游戏活动中,他获得了一定的外部经验,并开始对以前那些在无意识中学到的东西进行研究。渐渐地,他变得完全有意识了,并可以在自身的行动中完善自己。这个过程是他根据自己的经验亲自完成的。起初,他把这些当成游戏,后来,游戏就转变为工作。手是人类智慧的工具,儿童在能够使用手的时候就开始了学习。这些经验最终对儿童和儿童性格的形成具有决定作用,同时也对儿童产生了一定的限制。因为相对于无意识的世界,知识经验的世界有限得多。