官方教育已经认识到了这些问题。不过,他们的认识还不明晰,好像还只是一种模糊的感觉。0~6岁的第一阶段已经得到了明确的认可。在这一阶段,儿童还不是必须接受教育的。而大家都知道的,在6岁的时候,孩子发生了一个变化,那就是他们可以上学了。这说明大家意识到,6岁的孩子已经开始懂得很多事情了。这时候,如果儿童还不能自主,无法走路,也听不懂老师的话,那么他们就不能融入集体生活。儿童能够上学,具有了自主的能力,听得懂别人说的话,说明他们已经在0~6岁的阶段取得了极大的进步。因为对于这些事情,他们在刚出生的时候还什么都不会做。可以说,这些变化已经得到了人们的认可。但是,教育理论工作者对于这一变化却没有那么容易接受。
第二阶段也在人们有意无意中得到了认可。在大多数国家,儿童12岁就完成了小学或初等学校的学习,进入中学。为什么儿童在6~12岁时适合接受一些基本的文化理念教育呢?这个被大多数国家采用的通常做法,并不是出于偶然的巧合。只有在适合于大多数儿童心理的基础上,这种教育结构的设置类型才会实现。它是在经验中得出的结论。而经验告诉我们,这一时期的儿童能够从心理层面适应学校教育的要求。他们听得懂老师说的话,而且能够非常耐心地听讲和学习。在这一阶段的整个过程中,他们会坚持学习,并保持健康。所以,这一阶段被认为是儿童接受文化教育的最佳时期。
官方教育已经意识到,12岁之后,孩子进入了个体心理阶段的另一种类型。这时,他们要接受一种新的学校教育。这一阶段同样能够分为两个小的阶段。相应地,人们把中学分为初中和高中。其中,初中是3年,高中通常是4年。其实,我们关注的并不是怎样划分教学时间,而是中学教育通常被分为两个阶段的事实。总体来看,这一阶段不像前一阶段那么平静、简单了。
心理学家们都很关注青少年的教育问题,因为他们在这个人生阶段心理上会发生很大变化,有些像0~6岁的阶段。这时候,青少年的性格表现得十分不稳定,出现一种叛逆的倾向。他们在身体方面也不像以前那么稳定。可是,学校对此并不关心。不论青少年是否愿意,学校都为他们制定好必须遵守的时间表,他们必须长时间地坐下来听讲,必须用很多时间去努力学习。
多年以来,大学教育被视为级别最高的学校教育。然而,与上面所说的中学教育相比,大学可能在课程量的安排方面有所变化,但实质上与其并没有什么区别。在大学里,讲授知识的依然是教授,学生还是在听讲。读书期间,很多学生不经常刮脸,他们留着各种各样的胡须。这些长大成人的孩子成群地挤在教室里,这看起来有点儿奇怪。他们被当作儿童来对待:不得不坐在那儿听讲,去遵循教授的要求。他们只有获得了父亲的慷慨允许,才能抽烟或坐电车,甚至还会因为考试成绩差而被责骂。
这些年轻人将来可能会成为医生、律师、工程师等,他们的头脑是从事这些工作的基础,他们的智慧和经验将是社会所需要的。那么,我们可能要问,这些年轻人要花多长时间才能获得学位呢?他们能够赚钱养活自己吗?他们能称职地完成自己的工作吗?工厂会把设计方案的任务交给这样一群年轻的工程师吗?这些年轻的律师有能力去打官司吗?然而这种对年轻人缺乏信心的现象,我们又怎么解释呢?
原因就在于这些年轻人用了很多年的时间在课堂上听讲,但听讲并不能培养出一个真正有才能的人。只有工作实践和经验才能让年轻人变得成熟。这就是年轻的医生需要实习一段时间、年轻的律师需要得到专家的指导、年轻的工程师也要进行几年的实习准备才能开始正式工作的原因。
不只是这样,为了能够投入实际的工作,毕业生们还需要得到帮助和推荐,才能越过很多意料之外的障碍。遗憾的是,所有国家都存在着令人无奈的情况。有一个非常典型的例子:纽约发生过一次毕业生举行的游行,几百名找不到工作的毕业生举着条幅,上面写着:“没有人雇用我们!我们饥饿!我们的明天会怎样?”没有人能给他们答案。
教育脱离了实际。虽然教育工作者认识到个体在不同发展阶段有不同的发展模式,却不能改变那根深蒂固的传统。