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儿童是什么？从某种程度来说，儿童是成人制造出来的。因此，成人把儿童当成了一种私有财产。没有一个奴隶被主人拥有会像孩子被父母拥有那样完全；也没有一个仆人像孩子一样要永远服从大人的意志；更没有任何一个工人要像孩子那样，必须盲目地服从他人的命令——工人在下班后还可以找些方式消遣。从来没有任何人的权益像儿童的权益那样不受重视。我想，没有人会愿意处在儿童的地位。儿童被成人用许多严格而又专制的规定束缚着：什么时间必须去做功课，什么时间才能出去玩等都得依照大人的规定。我们的社会从来没有把孩子当成独立的个体，所以成人觉得住着舒服的地方就是孩子的家。在一个家庭里，妈妈在家洗衣做饭，爸爸外出工作赚钱，爸爸妈妈只需要量力而为地照顾孩子就可以了。一直以来，学校也尽可能地尊重这种家庭生活方式，因为人们始终觉得，这样就是为孩子提供了最好的照顾。
从古至今，所有的道德思想和哲学理论几乎都以成人为中心，而与孩子童年有关的社会问题却都被忽视了。没有人想过孩子其实是有别于成人的独立个体，没有人去思考孩子也是具有独特性情的，也没有人关心孩子为取得其生命中的非凡成就而应有的特别需要。大人只是把孩子当成无助的弱小者，认为他们应该按照自己的指令行事。让人感到遗憾的是，孩子如此吃苦受罪，又体贴他人，却没有人能够真正了解他们。回顾人类的历史，有关孩子的记载是一片空白。我期待有一天人类能够把这空白填满。