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当我们对人类进行研究并将其与其他动物进行比较时，会发现人类与其他动物的确有很多不同之处。其中主要的一点是人类不具有特殊的运动方式，或者不具有特定的栖息地。所有的动物中，只有“人”最能够适应各种气候和环境，热带或极地，沙漠或森林，只有“人”可以自由自在地去他想去的地方。人还可以进行最多样化的运动，而且能够用自己的双手做事，这是其他动物做不到的。对人来说，好像没有什么是做不到的，相当自由。人类拥有最多种的语言，可以走、跑、跳、爬，还可以像鱼一样游泳，可以从事充满美感的运动，比如跳舞。可是，当孩子出生时，却没有一样能力在他们身上体现出来，他们需要从出生开始一项一项地学习。
孩子刚出生时没有任何行为能力，可以说几乎是瘫痪的，他们借助练习慢慢学会了走路、跑步和像其他动物一样攀爬，但这都必须靠他们自己去努力。人类的孩子不仅会获得人类所有的能力，远远超过其他动物，而且还能够调整自己从而适应他所要面临的气候、生活环境以及文明社会种种日益复杂的要求。自然界把这种工作只交付给儿童来完成，成人已经无法轻易适应。成人仿佛永远难以精通外国语言的腔调，即使这种语言要比他自己的母语简单很多。成人或许喜欢某个环境，但只能将它置于记忆中，而孩子却不知不觉地把它吸收了，并使其构成自己心灵的一部分。孩子就是这样把所听到的、所看到的融入其中，变成自己所拥有的东西，甚至成为自身的一部分。语言是个典型的例子。心理学家把这种记忆力叫作内在美，它的任务就是为个体建构一种行为，使其不仅能够适应他所属的时间和空间，也适应这个社会的精神意识。成人常常发现自己带着感情和偏见，特别是在宗教方面，有些人觉得用客观理性来判断应该拒绝，可实际上他们却很难摆脱，因为那已经成为他们的一部分，已经融入他们的血脉。
如果我们要改变某个国家的风俗习惯，或希望加强某个民族的某种性格，我们必须把孩子作为突破口，从他们小时候就开始行动，因为能够在成人身上做的事情是非常有限的。如果想改变一个国家或者一个民族，不管是要变好还是要唤醒宗教意识或者提升文化品位，我们都必须仰仗孩子，只有他们才拥有无可比拟的能力。