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1931年5月7日，纽约市发生了一起有史以来最轰动的围捕事件。经过几周的追踪，“双枪手”克劳利在西区大街他女朋友的公寓里落网。150多名警察和侦探参与了此次行动，把他困到公寓的顶层。他们挖开了一个洞，想用催泪弹把这个“警察杀手”逼出来。他们在周围的建筑上架起了机关枪，接下来的一个多小时，纽约最宜居的地方充满了各种机枪和手枪的响声。克劳利躲在一把堆满杂物的椅子后面，不断地向警方开火。数以万计的群众目睹了这场枪战，心情十分激动。纽约的人行道上从来没有发生过这样的事件。
当克劳利被捕后，警察局局长莫隆尼声称，这个“双枪”暴徒是纽约有史以来最危险的罪犯之一。他说：“他随时随地就能杀人，不需要任何理由。”
然而，“双枪手”克劳利如何评价自己呢？众所周知，当警方对着公寓开火时，他写了一封《致相关人士的信》。并且，在他写信的时候，鲜血从伤口中流出，染红了信纸。在这封信中，他写道：“在我的衣服之下，有一颗疲惫的心，但充满了慈爱，不会伤害任何人。”
在此之前，克劳利和他的女朋友把车开到长岛的乡村公路上，正在亲热时，一名警察走过来说：“请出示你的驾照。”克劳利一言不发，直接掏出手枪，连开数枪。警察倒地后，他下车拿起警察的配枪，又朝倒在地上的尸体开了一枪。这就是凶手所说的“在我的衣服之下，有一颗疲惫的心，但充满了慈爱，不会伤害任何人”。
最后，克劳利被判处电椅死刑。当他来到星星监狱的行刑室时，大家都以为他会说：“这就是我杀人的下场吗？”但是没有，他只说：“这是我自卫的后果。”
这个故事的重点在于：“双枪手”克劳利根本就不觉得自己做错了。这是所有罪犯里与众不同的态度吗？如果你这样想的话，请听听这段话：
“我一生中最好的时光都献给了大家，让他们获得些许的快乐，也让他们过上幸福生活。而回报我的只有恶言恶语，四处被人追捕。”
这是阿尔·卡朋的话。他是美国最声名狼藉的社会公敌，也是芝加哥地区横行霸道的黑帮头目。卡朋没有谴责自己。他真的把自己当成公众的恩人，一个得不到赏识、被人误解的公众慈善家。
纽约最臭名昭著的恶徒之一——荷兰人苏尔兹在纽瓦克被人开枪打死之前，曾在一次新闻采访中说，他是公众的恩人。对此，他深信不疑。
在这个问题上，我和纽约星星监狱的监狱长刘易斯·劳斯通过信，很有意思。根据他的说法，星星监狱的罪犯很少会认为自己是坏蛋，他们只是普通人，就和你我一样。所以，他们会跟你解释，为什么要撬保险箱，为什么要扣下扳机。他们多半会用一种推理、诡辩或者合乎逻辑的方式为他们的反社会行为辩解，甚至认为自己不该被关进监狱。
如果阿尔·卡朋、“双枪手”克劳利、荷兰人苏尔兹，以及那些监狱里的亡命之徒不知忏悔——那么我们接触到的普通人呢？
华纳梅克尔百货公司的创始人约翰·华纳梅克尔曾经承认：“30年前我就体会到，责骂他人是件愚蠢的事。我不会抱怨上天没有给每个人分配同样多的智慧，光是克服自己的局限，就够我忙活的了。”
华纳梅克尔很早就明白了，而我却在这个古老的世界里摸索了30多年才看清楚：无论一个人犯下多么大的错误，100次里有99次，他都不会责怪自己。
批评起不到什么作用，因为它会使人变得善辩，拼命为自己辩解。批评也很危险，因为它会伤害人们的自尊心，打击自我的重要性，并引发别人的不满。
全球著名的心理学家斯金纳曾用实验证明了，因为表现良好而得到奖励的动物，比因为表现不良而受到惩罚的动物，学得更快更好。最近的研究表明，这也同样适用于人类。批评不能带来恒久的变化，反而经常招致不满。
还有一位伟大的心理学家汉斯·塞利也说过：“我们有多渴望被赞扬，就有多害怕被指责。”
批评引发的不满只能使公司的员工、家人和朋友情绪低落，而批评的情况依然不会好转。
俄克拉荷马州的安全检查员乔治·约翰斯顿，供职于一家工程公司，工作职责之一便是监督工人们在工地工作时佩戴安全帽。据他本人说，每次看到不戴安全帽的工人时，他都会威严地命令他们必须遵守规章。工人虽然表面接受了，等他一离开，就马上摘掉安全帽。
他决定尝试别的方法。下次他发现一些工人不戴安全帽时，便问帽子是不是不舒服或者尺寸不合适。然后他用温和的语调提醒他们，佩戴安全帽是为了保护他们不受伤，建议他们工作时一定要戴着。这么一来，工人都遵守规矩，并且没有任何抱怨或抵触的情绪。
在漫长的历史中，你会发现批评无用的很多例子。比如，西奥多·罗斯福和塔夫脱总统之间的那场著名论战，分裂了共和党，直接把威尔逊送去了白宫，并让他在第一次世界大战中写下勇敢而光荣的篇章，改变了历史的脉络。在此，我们快速地回顾一番。当罗斯福1908年告别白宫时，他支持塔夫脱竞选总统。然后他去非洲打猎了。当他再回到美国时，他大发雷霆。他斥责塔夫脱的保守主义，想第三次获得总统提名，组建了公麋党，因此彻底弄垮了共和党。在之后的竞选中，塔夫脱和共和党只赢得了两个州的选票——佛蒙特州和犹他州，造成了共和党历史上最惨重的失败。
西奥多·罗斯福责怪塔夫脱，但塔夫脱责怪自己了吗？当然没有，他满眼泪花地说：“我不知道在当时的情况下，怎么做才能摆脱困境。”
那么，应该责怪谁？罗斯福或者塔夫脱？说实话，我也不知道，更不在乎。我举这个例子是为了说明西奥多·罗斯福的批评并没有让塔夫脱意识到自己的错误。只是让塔夫脱拼命为自己辩护，满眼泪花地说：“我不知道在当时的情况下，怎么做才能摆脱困境。”
或者，我们来说一下“茶壶山油田丑闻”。它占据了20世纪20年代早期所有报纸的版面，震惊了整个美国！在当时人们的记忆里，美国的政坛还没出现过类似的事情。以下就是这桩丑闻的真实内幕：哈定总统的内政部长艾伯特·福尔负责政府在埃尔克希尔和茶壶山地区油田的出租事宜。那里本来是政府以后留给海军用的。福尔部长公开招标了吗？没有。他直接把这个肥差给了朋友爱德华·多希尼。那么，多希尼是怎么做的呢？他给了福尔部长10万美元，美其名曰“贷款”。然后，福尔部长马上命令海军挺进该地区，驱逐位于邻近油井的竞争者，因为他们也在汲取埃尔克希尔的石油。这些竞争者被武力驱赶出自己的地盘，纷纷拥进法院，揭发了这桩茶壶山油田丑闻。事情曝光后，哈定政府垮台，激起民愤，也拖垮了共和党，直接把艾伯特·福尔送入了监狱。
福尔部长遭到猛烈的抨击，之前很少有公众人物被如此谴责过。那么，他忏悔了吗？绝不！几年后，赫伯特·胡佛在一次公众演讲中暗示，哈定总统死于心理焦虑和担忧，并归咎于一个朋友的背叛。当福尔的妻子听到这番话时，从椅子上跳起来，痛哭流涕，握紧拳头尖声叫喊道：“什么！福尔背叛了哈定？才不是！我丈夫从来没有出卖过任何人。即使这间屋子堆满黄金，也不能诱惑我丈夫干坏事。他才是那个被背叛、被迫害、被钉上十字架的人。”
所以你看，人类的天性显现无疑，做错事的人只会谴责别人，从来不会怪罪自己。我们都如此。所以，当明天你我想要批评别人时，想一想阿尔·卡朋、“双枪手”克劳利和艾伯特·福尔。我们要认清，批评就是家养的鸽子，最后总会飞回来。还得想明白，我们纠正和谴责别人时，他们也许会为自己辩解，并且反过来指责我们；或者，像温和的塔夫脱为自己开脱：“我不知道在当时的情况下，怎么做才能摆脱困境。”
1865年4月15日的早晨，亚伯拉罕·林肯躺在福特戏院对面的一家廉价公寓的卧室里，命悬一线。就在那家戏院里，约翰·威尔克斯·布斯开枪打中了他。他斜躺在那张松垮下陷的床上，这对他瘦削的身体来说有些小。床的上方挂着一幅罗莎·博纳尔的名画《马市》的复制品，煤气灯散发出昏黄的灯光。
当林肯奄奄一息地躺着时，陆军部长史丹顿说：“这里躺着的人是世界上最完美的统帅。”
林肯与人打交道的秘诀是什么？我用了10年来研究林肯的一生，并用了3年时间写出了《林肯传》。我已经事无巨细地研究了林肯的性格和家庭生活，前无古人，后无来者。还特别研究了林肯与人相处的技巧。他是否经常批评人？哦，是的。作为印第安纳州鸽湾谷的一个年轻人，他不仅批评别人，还用写信和作诗的方式来讥讽别人，并把写好的信放到容易被人发现的大路上。其中一封信，就使得对方怨恨了一辈子。
那是1842年的秋天，林肯写了一封信，讽刺了一个自负、好斗的警察，名字叫詹姆斯·希尔兹。这封信发表在《春田日报》上，镇上的人都捧腹大笑。敏感又骄傲的希尔兹，气得怒火中烧。当他查出来写这封信的人是谁时，就骑上马到处寻找林肯，要跟他决斗。林肯不想决斗，也反对决斗，可为了自己的荣誉不得不应承下来。希尔兹允许林肯选择武器。林肯长了一对长胳膊，所以选了骑兵的长剑，还跟一位西点军校的毕业生学习了如何使用长剑。到了约定的那天，他们在密西西比河的某个河滩碰面，准备决一死战。然而，在最后一分钟，他们的助手赶来阻止了这场生死战。
这是林肯个人生涯中最可怕的事件。这给他在与人相处方面上了宝贵的一课。此后，他再也没有写过侮辱别人的信，再也没有嘲讽过别人。从那个时候开始，无论发生什么事，他都没有批评过任何人。
在南北战争时期，林肯一次次委派新的将领——麦克莱伦、蒲柏、伯恩赛德、胡克、米德等来统率波托马克的军队，这些人相继落败，一度令他非常绝望。全国一半的人都在谴责这些无能的将领，但是林肯仍然心平气和，“不对任何人恶语相向，对所有人都胸怀慈悲”。他最喜欢的一句格言是：“不要批评别人，别人才不会批评你。”
当林肯的妻子和其他人对南方人加以指责时，林肯总说：“不要批评他们，我们在相同的处境下也会这样的。”
然而，假如一个人有资格抨击南方人，那一定非林肯莫属。让我们看看下面这个例子：
1863年7月的前三天，发生了盖茨堡之役。直到7月4日晚上，当暴风雨来临时，李将军正在率队向南方撤退。当他拖着败军残卒来到波托马克时，他发现前面河水暴涨，无法通行，而大获全胜的联邦军队步步紧逼。李将军陷入困境，无法逃脱。林肯意识到，这是一个天赐良机——一个俘获李将军军队、立刻结束战争的绝佳机会。所以，林肯怀着热切的期望，命令米德不要召开军事会议，马上攻击李将军。林肯通过电报下达了指令，又派了一个特使，督促米德立即采取行动。
米德将军是怎么做的呢？他选择了跟命令完全相反的做法，违反林肯的命令，召开了军事会议。他犹豫不决，延误战机，还发回电报，找了各种借口，拒绝直接攻击李将军。最后，河水退去，李将军带着军队逃出了波托马克。
林肯大发雷霆，忍不住向他的儿子罗伯特大吼：“他这是什么意思？老天爷，他究竟是什么意思？敌军已经尽在掌握了，一伸手，就能擒获他们了；然而，无论我如何费尽口舌，都不能使军队前进一步。在那种情况下，所有的将领都能击败李将军。如果我在那里，我自己就能抓住他。”
在痛苦和沮丧之下，林肯坐下来，给米德写了一封信。别忘了，这个时候的林肯非常谨慎，用词也很克制。这封写于1863年的信，是林肯态度最为严厉的一封。内容如下：
我亲爱的将军：
我相信，你一定没有认识到李将军逃走的严重后果。他本来已经在我们的掌握中，如果抓住了他，再加上我们最近的一些胜利，这场战争已经结束了。然而到现在，战争还在无限期地延续下去。如果上周一你都不能十拿九稳地击溃李将军，那么，过河后你又怎么能击败他呢？况且你的军队人数锐减，只剩下当时的三分之二了。我不再满怀期望，也不再指望你能发挥什么作用。你浪费了最佳的机会，为此，我感到非常难过。
可以试想一下，米德看过后会有何反应？
米德根本没看到这封信，因为林肯没有寄出去。在他去世之后，人们从他的文件中发现了这封信。
我猜——这仅仅是我个人的揣测——林肯在写完这封信后，望着窗外，自言自语：“等一下，也许我不应该这么草率。我在安静的白宫里安稳地坐着，去命令米德进攻；如果我当时也在盖茨堡，如果我也和米德一样，目睹了上周血流成河的场面，听到了伤兵的哀号，也许我也不会急着攻击李将军了。如果我有米德一样的软弱性格，也许我也会做出同样的选择。不管怎样，木已成舟。如果我发出这封信，虽然可以发泄我的不快，但会使米德为自己辩解。他也许会责怪我。这会伤害他，削弱他作为指挥官的用处，没准儿会让他从军队辞职。”
所以，就像我之前所说的，林肯把信搁置一旁，因为他从痛苦的经验中领悟到，尖锐的批评和斥责总是徒劳无功的。
西奥多·罗斯福说过，当他在位时，每当遇到难以解决的问题，他就会靠在椅子上，抬头看着悬挂在桌子前方林肯的巨幅画像，扪心自问：“如果林肯处在我的位置，他会怎么做？他会怎么解决这个问题？”
下次当我们想批评别人时，就从口袋里拿出一张5美元的纸钞，看着上面林肯的头像，问自己：“如果林肯遇到这个问题，他会怎么解决？”
马克·吐温经常火冒三丈，写的信都能把纸“烧焦”。比如，有一次他写信给惹他生气的人说：“你需要一张死亡埋葬许可证。你随时开口，我敢保证你马上会得到它。”还有一次，他给一个编辑写信，提到一个校对员试图“改正我的拼写和标点”，他命令道：“再有这种情况，一定要按照我的稿子来，让那个校对员保留意见，留在他那腐烂的脑子里吧！”
写这些刻薄的信，能让他发泄怒火。它们能让他出口气，也没有造成实际的伤害，因为马克·吐温的妻子会悄悄地拿走它们，永远不会把它们寄出去。
你是否想劝某些人纠正不良习惯，改善和提高自我？不错！这样很好！我完全同意。但为什么不从自己开始呢？纯粹出于自私的观点，改变自己要比改变别人获益更多——当然，危险也更少。孔子曰：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”
不要斥责别人，试着去理解他们。让我们弄清楚他们为什么要那么做。这比批评有效得多，也更加打动人心；它能带来同情、包容和慈爱。“理解即宽容”。
正如约翰逊博士所说：“在审判日到来之前，上帝都不急着审判人。”
那么，你我又有什么资格指责别人呢？
原则一：不要批评、谴责或者抱怨。