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我们几乎从来到这个世上那一刻起，就一直被父母、师长不断地叮嘱：人要多读书！由此，很多人爱追问读书的意义：“为什么要读书？”“读书有什么用？”这个问题还真不好回答。问一百个人，也许会有一百个答案。
然而真正手边不离书的人，很少问这样的问题。想起之前读到过一个关于杨绛先生的小故事。
杨绛先生小时候，父亲有一次问她：“阿季，三天不让你看书，你怎么样？”
她说：“不好过。”
“一星期不让你看书呢？”
她说：“一星期都白活了。”
父亲笑了，说：“我也这样。”
也许，这是“我们为什么要读书”这个问题最好的答案。
一位先哲曾说过：“不读书的人，天和地都是狭小的，他充其量只能活上一辈子；多读书的人，天和地都是广阔的，他能活上三辈子——过去、现在和将来。”如果硬要下一个俗套的结论：读书可以让我们成为更完善的人。
读书要读经典。经典记载着历史，反映着当下，思考着未来。厚重的历史感、放之四海而皆准的人生价值观、追求真理的不屈心灵……这些无一不是衡量经典的标准。阅读经典，无形中使我们在精神层面上得到提升，对我们生活的方方面面产生深远的影响。在这样的阅读中，我们有机会获得更丰富的人生体验，有机会成长为更完善的人。
我们编辑出版的这套书，是一套面向广大年轻读者的世界文学经典读本。本套书所收录的文学名著都是甫一问世就受到了世人瞩目，集思想性、文学性、艺术性于一身，甚至一度引领当时社会的思想潮流，都曾被翻译成多种文字，在世界各地广为流传，至今畅销不衰。其中许多作品都曾反复被改编成戏剧、电影等。希望这套书能引领您进入经典文学世界，开始一次美不胜收的世界文学之旅。
《寂静的春天》是一本让人读后心情久久不能平静的书。人类在消灭虫害时，过度使用了化学制剂——农药、杀虫剂等。不提这样做本身有没有意义，单就其结果来看，它不但没有彻底消灭目标昆虫，而且还造成昆虫产生耐药性，导致全面虫害的暴发。究其原因，化学制剂缺乏精准性，它不只针对一个目标，而是广谱性的，所以在杀灭害虫的同时，也使其他物种受到牵连，这其中不乏害虫的天敌。
昆虫自身的特点是可以迅速繁殖，产生大量后代。根据达尔文的自然选择学说，那些强壮的昆虫抵制住了化学制剂的侵害，能够繁殖出具有同样抵制功能的后代，所以昆虫迅速地产生了耐药性。除此之外，使用除草剂消灭一些人类自己不喜欢的植物，或者为了经济利益采取这一措施，也导致自然的平衡被打破。人类的妄想不但没有实现，过度密集地种植同一种植物，还导致虫害的暴发，使自己陷入化学制剂的危机当中。
不当使用化学制剂造成大量益虫、鸟类、鱼类甚至哺乳动物死亡，曾经充满活力的森林一片寂静，而失去鸟鸣的春天也不再象征希望。不仅如此，人类作为环境中的一分子（尽管人类总是忽视这一点，认为自己凌驾于环境之上），同样逃不过化学制剂的追杀。人们纷纷因此病倒，或者更可怕，埋下了癌症的种子。
本书最后，作者蕾切尔·卡逊给出了防治虫害的合理手段，也谈到了合理使用化学制剂以及开发利用天然制剂的必要性。人类正站在一个岔路口，选择以何种方式走下去，不仅影响了人类这个种群的生存，而且对地球整个环境来说，至关重要。
书中所讲的事实直指人类的自以为是和狂妄自大，难怪《三体》的主人公叶文洁在读过这本书后，彻底改变了自己的人生观。
卡逊是一位海洋生物学家，坚定的生态环境保护者。在工作之余，她持续为杂志、报纸供稿，阐述了自己对自然环境、科学发展、工业污染等方面的理解。她先后出版了《海风的下面》《我们周围的海洋》《寂静的春天》等著作，在美国掀起了一场反思科学与自然、如何保护生态环境的风潮。
卡逊在为写作调查取证的同时，也逐渐被病魔侵袭。1964年，卡逊被乳腺癌夺去了生命。在最后的日子里，尽管病魔缠身，她仍在为环保事业四处奔走，为科学事业努力奋斗。卡逊死后，美国政府将能够授予普通公民的最高荣誉——总统自由奖章追授予她，以纪念她的科学成就和环保精神。
也许有人会说，书中涉及的事实已成为过去。的确，在卡逊的倡导下，以及在后人的努力下，书中涉及的很多化学制剂已经停止了使用，被列为危险化学品。但污染真的就此停止了吗？其实，卡逊在书中也提及，化学品的危险不仅来自自身，而且在流入自然界之后其会与其他化合物产生反应，生成意想不到的化合物，使毒性变得更强。
这不是耸人听闻，发生在美国小镇汤姆斯镇的事就可以证明这一点。其本是一个农业小镇，1952年，汽车工业和化工业纷纷在小镇建厂，给其注入活力，拉动经济增长，可也带来了死亡。
化工业在小镇发展短短几年后，汤姆斯河里就检测出污染物，但在巨大的经济利益下，水务公司和化工厂达成秘密协议，告诉大众水质没有任何问题。接下来，一个富足的小镇却被癌症的阴影笼罩了。医生在接诊的时候都会感慨，“又一个来自汤姆斯镇的”，足见化合物对小镇造成的影响。
但直到1984年化工厂的排污管道破裂，小镇的情况才大白于天下。而此时“绿色和平”环保组织已介入调查了将近两年时间，此后约两年时间州卫生部才开始展开全面调查。到了1991年，其中一个化学工厂才关闭排污管道；又过了5年，汤姆斯镇的化工厂才全部关闭。这距离排污管道破裂已经过去了12年，而化工厂已经污染了这座小镇整整44年。
《寂静的春天》是在1962年出版的，虽然其在当时引发了环保热潮，但从汤姆斯镇的例子就可以看出，人们并没有真正理解在这本划时代的巨著中作者想要表达的意思。
科学从来都是一把双刃剑，它在方便人类生活的同时，也在悄无声息地从另外一个角度影响着人类乃至地球上所有物种的生存。每一个人都应该读一读这本书，看看自己生存的环境里究竟隐藏着哪些危机。人类要补救的并不单是合理使用化学制剂，而是要从根本转变观念，敬畏自然。
学会面对，人才能成长。