作者导读
“儿啊，你回来！儿啊，你回来！”

在屈原故里秭归，流传着“望娘滩”的神话故事。

相传一群穷人家的孩子在草垛里发现了一颗夜明珠。一个孩子不小心吞了这颗夜明珠，他感到很渴。家里的水，家乡的水，都不能满足他。怎么办？他只好跳到江里去喝水，喝着喝着，就变成了一条龙。

夜明珠是什么呢？命运。口渴是什么呢？求知欲。这个故事暗示着孩子离开家，去异乡求学、谋发展，得到知识，于是成龙成凤。

孩子离家，最伤心的就是母亲。母亲看见孩子成龙，一方面为他高兴；另一方面，自然担忧且伤心，故而追在身后不停地呼喊：“儿啊，你回来！儿啊，你回来！”母亲喊多少声，儿子就回头看多少次。

这就是《望娘滩》的意义所在。在长江边，世代生活着勤劳勇敢的人们，他们日出而作，日落而息。当父亲在田里劳动，母亲在河坝上洗衣裳，望着滩头江上一道道石梁，自然思念远方的孩子。

长江就像一位母亲，伸出长长的手臂，把“过去”抱回今天，将我们抱回家国故园。