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世间并不存在完全的虚无，我们之所以觉得它是虚无，
只不过是因为它既没有实质形态，而我们也无法对它下定义……
真实存在的推理结果使我坚信，只有剔除了所有具象的存在，我才能触摸到那不具形相的存在——但我做不到。
——圣·奥古斯丁《忏悔录》
我们很难怪罪修道士们的疏漏，因为狄奥尼修斯·伊希格斯、波伊提乌、比德他们生活的年代正为黑暗所笼罩，罗马帝国已分崩离析，而西方文明仿佛只是蜷缩于罗马昔日光辉中的一团阴影，未来难测，远比过去令人恐惧。这也就难怪，在探索智慧的道路上，中世纪的学者们很少与同辈结伴而行，反而喜欢回过头，向古代的智者，如亚里士多德或柏拉图等寻求灵感与慰藉。他们将古希腊、古罗马的许多哲学思想和科学理念引入欧洲，但同时也继承了古人们的偏见——对无限的恐惧和对虚无的畏怯。
中世纪的学者为虚无贴上了邪恶的标签，同时也为邪恶贴上了虚无的标签，比如，撒旦就是不存在的。波伊提乌做了如下推论：上帝是全知全能的，所以，上帝无所不能，同时，上帝又是全善的，因此，他不可能作恶，于是便能得到一个结论，邪恶是不存在的，即是虚无。在中世纪的思想者看来，这种说法完全合理，意义非凡。
然而，中世纪的哲学理论中，暗伏着一处矛盾。亚里士多德的哲学体系扎根于古希腊文明，基督教与犹太教的创世故事则源于闪米特人——而闪米特人并不畏惧虚无，在他们的创世神话里，在神创造天地之前，宇宙就是一片混沌虚空。神学家们，如生活在4世纪的圣·奥古斯丁，都曾试图为创世论做出解释，并将创世之前的混沌状态描述为“一种不具任何形相的东西”，它是什么也没有，“没有颜色、没有形状、没有肢体、没有思想，但不是绝无的空虚”。基督教学者的心底蔓生着对虚无的强烈恐惧，这恐惧压倒了一切，于是，他们尝试从各个角度解读圣经，力求与亚里士多德的哲学观点相符。
幸运的是，并非所有文明都对0心存忌惮。