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序一

给中文读者的一封信

很荣幸看到我的作品有机会被翻译成中文。我很早就对中国文化感兴趣,一有机会就向中国同事问东问西。

欢迎读者把感想和意见寄给我,看看本书与你们的生活是否贴近,你们的经历和书里那些人是否相似或相异。

我开始这项研究时,还在哥伦比亚大学的研究所,所用的经费是由我自己募集得来的。我相信要问这么敏感而深入的问题,必须要能完全独立、不受干涉。此外,我尝试了一种新的方法学,立意在结合研究的质与量。我用开放式问卷让受访者尽情发挥,不把他们限在选择题,或预先设计好的答案里。由此,我得到了一种好处,就是他们表达自己的方式非常自由而丰富。

同时我让回函的人不必署名(只要注明州别、城镇名、年龄、婚姻状况等)。这是关键性的重点,因为以这种方式,他们可以完全保有隐私而畅所欲言,不必担心因为泄露了婚外情、没有高潮、被配偶殴打,或其他任何事情而感到难堪。我相信,这一点使我的研究和别人不同。

另一个特色是,我刻意研究一些以前从未被度量过的事物,譬如“什么是爱”“感情的距离”“如果你结婚了,配偶是你最亲密的人吗?他是你最要好的朋友吗”。我的研究是先问为什么男人或女人想要离婚,再从政府的统计数字来求证我的基本发现。问这些“没人问过的问题”,使得一些原本无法了解或不能预测的事情,有其可能性—亦即现代生活在未来会有什么改变。它有时会造成一种骚动,但是经过时间的考验,我的作品的意义和价值还是获得了肯定。

这本书是我最喜欢的著作之一。它对私人生活中的感情和变动,作了完整的重新诠释,而且是从女人的观点出发—直到今天,此书还是“仅此一家”的资料。几个世纪以来,女人的角色都被社会定义为“爱的给予者”和“养育者”。一般说来,父权结构将女人视为“母亲”,一旦她们想点别的,就会引发父权拥护者的勃然大怒。如果根据传统,“爱的给予者”是对女人的基本定义,那么今天的女人对“爱”又有什么看法?她们还把它当做思想和感情的中心、欲望和未来的计划吗?女人会如何定义爱(以及不同种类的爱)?女人较喜欢付出爱呢,还是接受爱?以及大部分女人觉得被爱吗?

女人在“爱”里的刻板行为,是从过去大多数不利于女人的陈词滥调里学来的,这也反映了几世纪以来,女人在社会上的次等地位。长久以来,女人被视为男人的财产和附属品,女人并不是男人平起平坐的对象,而是男人和文化的仆役。本书的核心概念,就是说明在婚姻与爱情关系中,有一项未明言的“感情契约”,也就是男女都该遵守的游戏规则。但是,即使是这些未言明的规则,对女人仍是侮蔑贬抑的,并且引发了女人许多不必要的痛苦。传统的说法告诉女人,婚姻的报偿就是男人的爱,但是婚后她们却发现,男人觉得最该忠诚的不是对妻子,而是对社会和他的职业及其他男人。这对于一个梦想平等关系的妻子而言,是莫大的失望。

今天,女人已开始质疑这个旧的“感情契约”,并重新审视爱的多重意义,以及它们在生活中有多重要(或不重要)。女人在此要问:“真正的爱是激情还是理解?而哪一个才该用来和另一人共筑人生?是觉得被爱比较重要,还是想付出爱比较重要?是激情重要,还是稳定重要(或者,必须选择吗)?以及朋友之间的爱—有时甚至比和配偶更亲密,这意味着什么?”

在此,我谨向所有读者致上敬意与祝福,并希望获得你们的回音。

你诚挚的
雪儿·海蒂 p1xyM7kHw0u/YmygVTbRasFMo3oURBZLlf+yiJreKrdx2cruZ3nC7OV9TRz1uK0U

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