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那红姑道：“今日一战，若论单打独斗，你二人都不是我的对手，是也不是？”
圆通道：“这个自然。道友手下留情，圆通感激不尽。”
无尘没料到圆通这么快就认了输，心中暗想，若不是仗着留情剑能克制那金剑，别说“五岳来朝”，便是“十岳来朝”，只怕也是不济，嘴上却道：“道友法术高强，我等自是不敌。若论剑法，方台剑法未必不如阁下。”言下之意，是不肯承认自己剑招落了下风。
红姑哈哈一笑，道：“你的意思是方台剑法更高明？”
无尘鼻孔里哼了一声，也不言语。
红姑笑道：“你可知这方台剑法的由来？”
无尘傲然道：“乃本观第一任观主清虚道长所创。”
红姑道：“未必。”
无尘怒道：“你——”
红姑随口念道：“勤守中，莫放逸，外不入，内不出。”
无尘惊愕道：“这段剑诀，你……你如何知晓？”
红姑将那两柄金剑化为两支金钗，插回发中，以手一招，腰带重又飞回，将施小六放开，对无尘道：“方台剑法，乃我三百年前于方台峰顶观月之晦明时所创，共三十六式。百年前传与玄天道观的清虚，令他不必说出师承。难得你练得如此圆熟，关键时刻，懂得守中抱一，总算没有辱没这套剑法。”
无尘听得，有如晴天响了个霹雷，震得说不出话来。他当初修习这套剑法时，师傅曾道，此剑法乃本山神仙梦中授予祖师爷清虚，剑法练成，可降妖伏魔。而今听得红姑口中说出真相，不由得瞠目结舌。他一向视红姑为妖物，以为凭借方台剑法便可降伏，却不料剑法竟是红姑亲手创制。那降妖伏魔，岂不是镜花水月一场？
然红姑之言，无尘不得不信。因那“五岳来朝”的剑招确实还有个不公开的名字，叫“守中抱一”。还有一句剑诀：勤守中，莫放逸，外不入，内不出。
施小六与圆通听得这等奇事，也是大眼瞪小眼。圆通素闻方台剑法乃玄天道观的镇观三宝之一，另两件为留情剑和炼丹炉。没想到方台剑法竟是眼前这红姑所创，这叫他输得更加服气。
红姑知道此刻无尘很难接受她这个祖师爷，她也懒得理会人世间此等虚名，便道：“你可知这柄留情剑为何能镇妖邪，甚至连我的金剑也不敢触碰？”
无尘不禁问道：“为何？”
红姑笑道：“只因这留情剑是我用过的第一柄剑，当年一并赠与清虚道长。剑上封印了我的法力，所以三剑相遇，惺惺相惜，故而不愿触碰。”
红姑说着，右手一招，那留情剑竟自无尘的剑鞘中飞出，落入手中，随即使出“五岳来朝”那招，虽是同样的剑，同样的剑招，红姑施演，却显出一代宗师气派。只见一团剑影裹住红姑身形，霎时间室内寒光闪闪，剑气纵横，虽是守势，却叫对手心生寒意，不敢进击。
红姑一声长啸，那剑又飞回无尘的剑鞘内。无尘这才明白，为何之前红姑总是拿眼睛瞅着这柄剑。他以为是妖物忌惮这柄剑的厉害，却不知是重见旧物。此刻见识到“五岳来朝”的真正实力，他内心钦服，热血沸腾，当即拜倒在地，道：“师祖在上，原谅无尘有眼无珠！”
红姑道：“起来吧。”
无尘立起，瞧着留情剑，心中突然豪情满怀。
红姑又道：“这位施公子，倒是个有趣的人，居然能破解我苦心修炼三十载的剑术‘十八相送’！”
施小六深施一礼，道：“红姑前辈——”
红姑道：“我还是喜欢你称我为姐姐。叫我前辈……我有那么老吗？”
施小六道：“看姐姐形貌，和我家中三姐年龄相若，只是比我家五个姐姐都要貌美。”
红姑笑得花枝乱颤，道：“还是施公子有眼光！我以为这山中的男人，都害了眼盲症。”
施小六见红姑不再生气，鼓起勇气道：“不知红姑姐姐可否放回我海山大哥？”
一听此言，红姑顿时变色，道：“此人不合三月射猎山中。我数次示警，他居然还射死怀胎母獐一只，犯下杀孽。我现出本相向他问罪，他居然用猎叉将我刺伤。区区凡人，猖狂如斯，岂可轻饶！”
施小六道：“我闻何家姐姐奶水不足，海山大哥想是为了这个缘故，这才犯下杀孽。”
红姑冷笑道：“他家娘子缺奶，便有理由杀生吗？为何不在集市购置鸡鸭肉蛋补养？还是家中没有饲养？哼！周海山猎户出身，自恃有些手段，怎会舍得用银子购买禽类？怎会亲自饲养鸡鸭？要孵化，要喂食，要看护，病了还得请兽医，劳心费神，不如直接在山中捕无主的野物更实在！那山间野物，饿了不给一箪食，渴了不给一瓢饮，隆冬无须垒其窝，染病无须寻良医，待其肥壮，便箭射网捕，巧取豪夺。这个如意算盘打得妙极！”
无尘、圆通不知其中隐情，蹚了这浑水。两人更不曾想到，眼前这妖物竟也有菩萨心肠。
圆通叹道：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”
无尘也道：“师祖，若是周家猎户果真犯下这杀孽，可否交由官家处罚？”
红姑冷笑道：“人间的法律，徇私妄为，太过儿戏！我乃方台山之巡山使，任何犯我山规者，都得接受山规的惩戒。”
三人到此时方知红姑的身份。
无尘、圆通连忙谢罪道：“不知红姑乃山神座下，我等多有得罪！”
红姑道：“你们视我为妖物，也没有错。一百年来，我行事手段暴烈，与本山山神并不融洽。皆因这帮山外的愚民，他们口称靠山吃山，靠水吃水，专事掠夺，从不付出。他们以为野物无主，我若不猎必为他人所猎，我若不食必为他人所食，于是设罗网、下毒饵、布陷坑、置药弩、捅巢探卵，甚至连鸟兽的繁殖期也不放过。此等愚民，何其自私！然则，山中野物果无主乎？我等神职，便是山中之主。犯我山规，虽远必究。若我等护山不力，听凭山中鸟兽灭绝，此山便成死山，我等自领天条责罚不说，累得后世再也见不到山中珍奇，则悔之晚矣。”
红姑一番话，说得众人连连点头。
红姑指着头上金钗问无尘道：“你可知这两柄金剑叫什么？”
无尘摇头道：“恕我眼拙，不能识得。”
红姑道：“这对金剑，一雄一雌，雄剑曰无情，雌剑曰别离。一百年前，我放弃那柄留情剑时，也放弃了心中对人类的情感。一百年来，我专心练此双剑，立誓对无端制造别离的猎户，一律以无情剑斩之。不用毒辣手段，教人如何肯守这山中规矩？”
听了红姑一番话，施小六明白了很多事理，他感慨道：“过去一直以为，靠山吃山靠水吃水乃至理，却从未想过为家乡山水做点什么。请问红姑姐姐，我等若要向山林湖泊取食，该拿什么作为交换？”
红姑赞道：“谁道孩童无知，孩童的心远比成人纯净。若是人人都如施公子这般想，这世界自会富足繁盛。人类若想从山河索取，必须先行付出。疏通河道，治理污染，建立堤坝蓄水，可令水族繁盛；广种果木，封山育林，为鸟兽提供繁衍生息之地。秋冬时节，可适当捕捞狩猎。”
圆通默默聆听，佛门中人，一向视众生平等，故而红姑之言极对他的胃口，只是有一事不解，如鲠在喉，于是问：“道友菩萨心肠，令圆通十分钦佩。贫僧斗胆，敢问道友，既然决定惩戒猎户，何以又用假猎户来蒙骗我等？”
红姑沉吟良久，说道：“众生平等，为守护本山，我本想借这周姓猎户杀一儆百。我骗你们，也是情非得已。那猎户原本为我所拘，但此刻已不在本山。我与地妖演这一出戏，只为让村民死心。对何氏来说，情愿让她知道丈夫变心，神隐于山中，也比知晓真相要好。”
施小六问道：“真相是什么？海山大哥现在何处？”
红姑笑道：“不是被你亲手摔扁了吗？”
施小六大窘，道：“我问真的海山大哥。”
红姑道：“已被柳条河河神差人领回，想必羁押在河神庙中。”
施小六道：“这么说，海山大哥还在人世？”
红姑怒道：“那也难说。那何氏梦中知晓猎户被我所拘，多番上土地庙、河神庙哀告，许下三重愿心。那土地公荆荼是个好管闲事之人，居然说动河神索要此人。我偏偏欠那河神一个人情，只得连人带狗转交——不过此人命犯太岁，居然捕捞烹食了河神麾下的巡河小将，只怕也活不过今日。你等回去，或许还能救回那条狗吧。”
施小六得知海山下落，刚松了一口气，闻听此言，心又悬到了嗓子眼，只想快点离去，赶回河神庙救人。
此时东方微明，金鸡报晓。红姑道：“鸡鸣三遍，这桃花幻境便会消失。你等速速离去。传我神谕，凡触犯本山山规者，红姑决不轻饶。”
施小六、无尘、圆通赶紧告辞。
刚行到照壁外，第三遍鸡鸣响起，三人回头望去，那片屋舍在身后烟消云散。四周落英缤纷，原来三人正立在一片桃花林中。
施小六仓皇四顾，哪里还找得到半点屋舍的影子。昨晚种种，恍如一个不真切的梦。他看见无尘道长在周围折了几根桃枝，奇怪地问：“道长，这花都谢了，折下何用？”
只有圆通禅师明白无尘道长心思，笑道：“他这是做标记好再来寻个究竟。依我看，这桃花幻境如同镜花水月，不是你我轻易能进入的。”
无尘道：“大师修的密宗和本门迥异，大师自然不知我的烦恼。本门道法玄妙深奥，即使皓首穷经、焚膏继晷（guǐ）也无法穷尽其妙。吾生也有涯，而知也无涯。我等凡人寿命有限，往往初窥门庭，大限便到了，实在是令人遗憾。这红姑既然是我师祖，我自然要常来候教。大师若是有这么一个师祖，想必也会和我一样。”
圆通叹道：“烦恼即菩提。诸法空相，哪里分得清什么烦恼与菩提呢？道兄思慕长生，本无不可，但盲目追随山间妖物修法，只怕会误入歧途，堕入魔道。”
无尘道：“红姑乃山神座下巡山使，既有神职在身，岂可视为寻常妖物？”
圆通正待反驳，突然，一道黑影快速蹿到施小六的脚边，撕咬住他的裤腿，把三人吓了一跳。
小六低头看时，原来是猎狗灰箭。灰箭引路，很快把三人带到一棵巨大的枫杨树下，只见那周侠和何波各抱着一条猎狗，蜷缩在枫杨树的大树洞里，睡得正香。
见到施小六等出现，那两条猎狗挣脱小主人的怀抱，也来相迎。周侠和何波立时从睡梦中醒来，只觉得饥肠辘辘，手脚困乏无力，看到无尘道长和圆通禅师过来，赶忙见礼。
周侠问：“小六，可曾找到我大哥？”
施小六摇头道：“一言难尽。我等速回道观，通知秦爷他们。”
周侠见施小六神色紧张，不敢耽搁，拉着何波，朝道观奔去。