下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
孟尝君从秦国逃难回国途中，到了赵国，见到了赵国的贤相平原君。平原君和他一见如故，谈得非常投机，就一定要留他住下来。孟尝君推辞，说国内有重要事情等着他，不便于留在赵国，就离开了赵国，回到了齐国。
齐王感到很对不起孟尝君，因为这次到秦国是他出的主意。为了弥补自己的过失，孟尝君回来的时候，不但不怪罪他，而且还用他为相国。
孟尝君在齐国很得人心，他手下的门人也越来越多，这几千的门人要管理起来也真不容易，有一些人有点儿本事，有一些人干脆就是来混饭吃的。所以孟尝君只得定下一条规矩：他的门人，按照能力和德行分成不同的等级，一等人出去可以有车马，吃饭有鱼有肉，二等人吃饭有鱼有肉，三等人只给他一些粗茶淡饭。
有一个叫冯谖（xuān）的人，是一个老头，家里很穷，有的人就劝他到孟尝君那儿弄口饭吃。
有一天，他就来到了孟尝君的家，双方行过见面礼后，孟尝君问：“请问先生有什么爱好？”
他说：“我没什么爱好。”
孟尝君又问：“您在什么方面有专长？”
他说：“我一点儿专长也没有。”
孟尝君觉得这人与众不同，他每次问来者情况的时候，对方总是说自己这也能干、那也能干，唯独这个古怪的老头不这样说，真是诚实得可爱。于是，孟尝君就笑了笑，说：“那好吧，您就留下。”
孟尝君的许多门人听到冯谖的这一番话，以为他是一个没有本事的人，而且他们也认为主人很瞧不起他，所以就把他归到第三等人中，给他吃非常差的食物。
冯谖也不说什么，过了一段时间，有一天，他闲着没事，靠在一根柱子上弹着自己的剑，歪着头唱道：“长剑啊，长剑，咱们回去吧，在这里也吃不到鱼肉。”
有人就把这话告诉了孟尝君，孟尝君说：“那就给他鱼肉吃吧，享受和二等门人一样的待遇。”
冯谖吃到了鱼肉，他似乎还是不满足。一天，他又靠在柱子上弹着剑唱了起来：“长剑啊，长剑，咱们回去吧，在这里也没有车子坐。”
大伙都笑话他，说他本来穷成那个样，在家里连粗饭都吃不成，在这里过的日子很不错，他还不知足。这话又传到了孟尝君的耳朵里，孟尝君也觉得这人挺怪，就说：“那就给他车子坐。”
于是，这冯谖吃着好东西，出门坐着大马车，好不威风。有一天，他经过以前的一位朋友家，就对那人说：“孟尝君对我不错，把我当客人看。”
就这样，又过了一段时间，冯谖不满意了，他又弹起了他的剑，唱道：“长剑啊，长剑，咱们不如回家吧，在这里也没有东西来养活我的家庭。”
这时候大伙实在忍不住了，当面说他贪得无厌。孟尝君知道这件事后，把他找到了自己的身边，对他说：“你家里有什么负担吗？”
冯谖说：“不瞒您说，我家有老母，我在这里，她老人家就没有生活来源了，我不忍心自己日子过得很好，她却在受苦。”孟尝君就派人给他老母亲送些吃的东西和用的东西。
从此以后，再也听不到冯谖唱歌的声音了。
孟尝君担任相国，很忙，他遇到一些重要的事情，常常喜欢征求门人的意见。他也常叫门人去办一些事。有一次，孟尝君遇到一件很麻烦的事，他封地上的许多人欠他的债不还，他感觉到这可不得了，因为他门下有三千多口人要吃饭，如果那些人都不还债，他和门人们不是要喝西北风吗？
于是他就让人去收债，问了半天，没有一个人答应。孟尝君心里很不高兴，平时吃他的、穿他的，一到做事的时候，都不作声了。他正想着，突然站起一个人来，不是别人，正是冯谖。
第二天，他向孟尝君告别，就问孟尝君：“我回来时要不要从封地上带点儿东西？”
孟尝君就随口答道：“你看我家缺少什么，你就给我带点儿回来。”
冯谖到了封地，就问起了老百姓为什么不还债。老百姓都来向他求情，说今年歉收，好多人家挨饿，欠老爷的债根本还不起。
冯谖就让他们回家把债契都拿来，老百姓们也不知道怎么回事，都取来债契，冯谖二话没说，把他们的债契集中到一起，点了一把火全烧了。
老百姓全都惊呆了，当他们明白是怎么回事后，就一个个跪在地下，称他为救命恩人。
冯谖驾着车子回到了孟尝君家，第二天一大早就去拜见孟尝君。孟尝君问他怎么回来得这么快，问他债收过了没有，他说：“全收过了。”
孟尝君问他给自己带回了什么东西，他说：“我临行之时，先生对我说，看家里缺少什么就给带点儿什么，我看你家什么都有，库里有金银财宝，屋里有很多美女，什么都不少，少的就是‘义’，我就给你把‘义’买回来了。”
孟尝君被他的这番话说得昏头昏脑，问道：“你给我买回了什么‘义’？”
冯谖不慌不忙地说：“你家过着这么好的日子，老百姓却连饭都吃不上，你还让我去收债，所以我觉得你缺少的就是这个‘义’，我把他们的债契全烧了，债全免了，他们都高呼你万岁。我这不是给你买回了‘义’吗？”
“算了吧，你这一句话使我损失了多少东西。”孟尝君气得脸色苍白，拂袖而去。
孟尝君当齐国的相国，秦国非常害怕，因为他们曾经迫害过他。秦王看到孟尝君的名声越来越大，若齐国在他的治理下越来越强盛，那对秦国可是非常不利。他就派人到齐王那里去挑拨，说是孟尝君在各个方面做准备，时机一成熟就会废掉齐王自己来干。
齐王本来就对孟尝君近年来的名声越来越大非常担心，秦国人所散布的谣言可以说是说到了他的心坎上了，他很快就找了一个理由把孟尝君给罢了官。
孟尝君这时真是落难之人了，他的门人几乎跑光了，只剩下冯谖这老头，孟尝君和他一道来到了自己的封地。
封地上的人听到孟尝君要来这里，简直把这当作了最大的喜事，百姓们扶老携幼，到百里之外去迎接他们的恩人。人们见到孟尝君，一个个跪在地上磕头。
冯谖对他说：“我当初给你买的‘义’，今天不是见到了吗？”
孟尝君对他点了点头，心中有种喜悦在升腾：人人都说我孟尝君贤良，我今天才见到真正贤良的人。
他们在封地上度过了一段十分美好的时光。一天，冯谖对孟尝君说：“你不是在此图享乐的人，你应该去为老百姓做事。”
孟尝君说：“我在这里过日子，胜过神仙，还有什么要追求的呢？”
冯谖不同意他的话，说：“我曾经听人说，狡兔要有三窟（也就是三个洞），你今天只得了一窟，怎么能高枕无忧呢？我来为你再找另外两个窟。”
于是孟尝君就给了他五百辆车、五千两金子，让他到梁国去。冯谖来到梁国，送上了礼物。梁惠王看到这么多的礼物，自然很高兴，冯谖顺势对他说：“齐国把他的大臣孟尝君罢了官，现在他闲在家里没事，天下人都知道孟尝君是一个多么有才能有德行的人，齐国这样做，实际上给诸侯各国提供了一个机会，现在大家都在抢着把他请到自己的国家，如果你梁国及早动手，也许还有这个希望。”他这一番话把梁惠王说得直点头。
于是梁惠王就把自己国家相国的位置空出来，把原来的相国任命为上将军，这叫作虚席以待。又从国库中拿出一万两黄金，又加上百余辆车子，去迎请孟尝君，并让冯谖在前面带路。
冯谖提前来见孟尝君，对他说：“梁国拿了这么多东西来请你，齐国一定会知道，我看先生不久就可以回齐国了。”
梁国的使者到了，请他出山，但是孟尝君拒绝了。梁王使者往返三次来聘请，孟尝君始终没有答应。冯谖的意思是要他造声势，好让齐国来请他。
果然不出所料，齐王一听到别的国家对他们的故臣这么重视，要是孟尝君真到别的国家效力，那对齐国是相当不利的。
齐王立即派人带着更多的礼物，并且写了一封亲笔信，向孟尝君承认自己的错误，让他不计前嫌，回来为国 效力。
孟尝君最后实现了回齐国的愿望，齐国仍然任命他为相国，冯谖成了孟尝君的第一谋士。冯谖还劝孟尝君趁机索求先王的祭器，在他的封地建立了宗庙。孟尝君和冯谖聊天的时候，冯谖说：“现在你没有什么忧虑的了，你的三窟都已找到了，你可以高枕无忧了。”