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她走到副食品商店的时候，门市前已经排起了两条长龙。
猪肉、鸡鸭肉这些比较抢手的肉很快就卖光了，轮到她买的时候只剩下猪下水、猪蹄子、还有零零星星的禽类的肝脏、头、爪子。
这些内脏骨头吃着没油水，人们都不爱吃，但赵兰香不嫌弃。这些部位在她的眼里可全都是好东西，价值可一点都不比肥肉差，只不过是眼下的人缺少油盐酱醋调料，无法将它们的美味发挥出来而已。
最后赵兰香抢到了两斤的纯瘦肉，两斤猪蹄。鸡鸭的肾脏、头、爪子这些边角料她一点都不落下，笑眯眯地纳入了囊中。她从倒爷那买来还没有揣热的肉票，很快就花光了。
副食品商店的售货员还对这个出手阔气大方的姑娘不免侧目，多瞅了她几眼。
赵兰香轻咳了一声解释说：“我是食堂的新来的采购员，专门负责收购肉类的。”
赵兰香说完这句话才打消了售货员的疑虑，要知道城里人有时候吃得倒还不如农村自由，每人每月份额里的猪肉才半斤、一斤的，赵兰香可是一口气买了人家一整年的猪肉分量，想不让人侧目都难。
赵兰香把肉装在竹篮里悄悄地退出了排队的长龙，她冲隐没在街头巷子的贺松柏使了个眼色。
为了不引人注目，赵兰香并没有坐汽车，而是选择了徒步走路回河子屯，还专门挑偏远的山路走。
这个年代没有自由买卖这一说，农民小份额的自产自销除外，其余的倒卖粮食、物资的统统归为投机倒把。投机倒把是很危险的行为，要是被捉到会按照情节的严重，被拉去劳改或者蹲大牢的，她可不想为了赚钱而丢掉了小命。
赵兰香走了十里地，终于赶在太阳落山前回到了河子屯。
贺松柏黝黑浓密的眉头从黑市一条街回来，就没有松开过。
他尾随着这个“胆大包天”的赵知青，一路上看着她小心谨慎地绕了山路走，又抓了好几把野菜严严实实地盖在篮子里伪装成挖野菜的样子，他绷起的面色才没有那么难看。
她要是被捉了，他们贺家也难逃“帮凶”一难，贺松柏心中是如此解释自己跟在赵知青身后的行为的。
赵兰香并不知道男人此时复杂的心理活动，回到家后她就一头钻进了柴房里，开始了忙碌的料理。
她手脚麻利地清洗好这些肉，把鸡鸭肉挑了出来，切了姜片葱节，添入料酒盐巴腌制它们。这个腌制的时间很长，要等到明天中午才能彻底地腌好。她找了只陶罐把它们放好，接下来她开始了精细的卤汁的调制。
她要做的肉食就类似于后世火爆大江南北的冷食鸭脖鸭爪，风味独佳，十分诱人。
当年因为她和贺大姐喜欢美食的缘故，老男人财大气粗地给某火爆的美食节目赞助了一笔巨资。赵兰香时常会被请去当评委嘉宾，节目组以走入民间美食，探索失传美食的秘方为主题。她跟着这个节目沾了许多光，从第一期播到最后一期，她收集了一大堆秘方。
各大菜系还有民间特色吃食，但凡令她感兴趣的、好吃的，她都琢磨过一些。没想到这闲暇时当做玩一样培养的兴趣，如今却成了她傍身的一技之长。
赵兰香摇了摇头，脸上露出了对世事无常的感慨。
她把八角、三奈、桂皮、小茴香、草果、丁香、砂仁、花椒、豆蔻、排草、香叶等等三十余种调料熬成一锅的卤汁，熬出颜色静置放凉等待明天浸泡腌制好的鸭肉。
她做完这些活后，贺家的厨房溢出了一股不可思议的香味，美味的香料中掺杂着一股属于肉的甜蜜的滋味。
贺家的老屋虽然坐落在比较偏僻的地方，但这附近也并不是人家住的，赵兰香做菜的时候特意将窗子关上了，还有盆子装了一盆的没烧完全的活性炭用来吸附异味。她做完了冷食鸭肉之后出去外边透了一下气，关上了窗的柴房此时热得跟火炉子似的，她乌黑的发已经粘在脸上，黏糊糊地不舒服了。
她刚推门走出去，便瞧见了口水吧嗒掉的贺三丫。
赵兰香笑眯眯地从兜里掏了一块饴糖出来，“吃吧。”
这是她到镇上顺带给家里的小孩买回来的糖，贺三丫爱吃甜的，可是长这么大了却没怎么得吃过糖。
贺三丫漆黑明亮的眸子像是开过光似的，她收下了糖，眼神却不由自主地忍不住瞅着柴房，贺家这个又破又旧的柴房此刻已经俨然是她心中向往的天堂了。她嗅着从门口溢出的香气，口水不住地从舌尖泛出，喉咙时不时地吞咽着口水。
赵兰香看着她这幅可怜又可爱的模样，心头不由地一软。
她说：“今晚有猪蹄吃，放心哩，少不了你的。”
说着她刮了刮小孩的鼻子，唇角不自觉地上扬了起来。自己做的食物取悦到别人，这是她得到的最大的肯定。
虽然……小家伙很有可能从来没吃过好吃的东西，稍微闻到一点点好闻的味道都受不了。不过没关系……她会用毕生所学，带她一一领略，把这个瘦弱可怜的孩子喂肥的。
赵兰香不太放心柴房里的香味溢了出来，又折回去掏了一堆未烧透的炭砸碎成小块平铺在地上，又严严实实地密封好装卤汁、腌肉的罐子。
等到味道散得差不多了她才开始炖起猪蹄，猪蹄的五香料包没有制卤汁的那么麻烦，前几天做五香猪蹄的时候她找到的香料还不全。这次她去了黑市那边搜刮了一圈，又填补了好多空缺。今晚的猪蹄子还能更香哩！
贺松柏回到家后便去劈柴挑水，把家里的零零散散的活都干完了，这回才有空闲的心思去想家里那个“不安分”的赵知青的事。
当他嗅到从柴房窗缝溢出来的香气的时候，当他看到贺三丫开心满足地咬着肉吃的时候，他黝黑的眼瞳划过一丝暗沉、复杂。
他心里闪过无数种让这个女人安分下来的念头，在回来的一路上反复地受着煎熬，然而看到这一幕，贺松柏却动摇了。
这些年来他们老老实实地做本分的庄稼人，不敢坏规矩、干坏事，难道老天爷就放过他们，让他们安安稳稳地过日子了吗？
没有，自他懂事起周围的闲言碎语从来没有一天停歇过，流言、恶意包裹了他的生活。他被烙下了坏分子的印记，他感激组织没有彻底地抛弃他们，给予了他们改过自新的机会。然而大他清楚只要活着一天，他们贺家人就要夹起尾巴做人，身上永远带着洗不掉的耻辱印记……
情况早已经糟糕到这样的地步哩，还有什么能够让它变得更更糟糕呢？
……
晚上贺大姐赶着大队的牛进牛棚里，到井边洗手的时候隐约嗅到了空气中弥漫着的肉的香气。她在想肯定又是赵知青买猪肉回来打牙祭了，唉！今晚一定不能再去吃她的肉了，她已经白白吃了人家好多好东西。然而她却拿不出一点可以值得回报的东西！贺大姐羞愧极了。
然而下一刻贺大姐就被啪啪啪打脸了。
赵兰香一瞅见贺大姐，就热情地把她拉到了柴房。白净香软的米饭被好好地装进碗里，每碗饭上都浇淋了一层香喷喷的肉汁，炖成玛瑙色的猪蹄在煤油灯下泛着油润的亮泽。赵兰香也没说啥，直接夹了一块软糯糯的猪蹄肉塞到她的嘴里。
“好吃吧？三丫拌着这汁水都吃了两碗饭了。”
贺大姐只感觉到一股浓郁醇厚的滋味在嘴里蔓延，舌头牙齿不听使唤地配合得极为默契，不由自主地嚼了起来。她也仿佛享受到了从未有过的欢愉，甜蜜醇美的蜜汁好吃得令她失去了理智，她的手脚开始不听使唤起来，走到桌边，拿起饭碗，痛快地大口吃饭大口吃肉。
吃了一颗还想着一颗，最后一碗饭见底了，肚子传来饱饱的满足感，贺大姐才猛然地清醒过来……