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要说困惑，还是庄鸿信这边比较多。
突然来到一个陌生的地方，遭逢变故、随着异兽一同逃亡的时候，坠入老猎人的陷阱之中。这种莫名其妙的状况，随着即将离去的老猎人一句“不去和外面的宗派人士汇合”演变到极限。
“嗯？”
“哈？”
面面相觑的二人，此时终于察觉彼此之间存在的误会。
跟随老猎人一同沿着密道离开布满陷阱的大厅，走了数十分钟的山路，二人终于来到山间一个隐蔽处的小屋。
这里是老猎人狩猎时常驻的其中一个据点，方便将地下空间里捕获的异兽带回来，现在则成了接待客人的地方。
这是一间简陋的木屋。除了一张床铺和窗前的竹桌，就只剩下两张椅子。小女孩在老猎人的吩咐下去附近采集一些用来泡茶的嫩叶，老人自己则和庄鸿信坐在桌前。
短暂的沉默过后——
“请告诉我，在这里到底发生了什么。”
最近这段时间，对于南原修行者来说，实在是令人辗转难眠。
这片从太古时期就一直被莽荒丛林包裹的地界，至今仍有大片无法被人探究的地域。这些荒林深山深处，往往存在着寻常修士无法理解的神秘，就连实力顶尖的那些大势力也畏惧着其中存在的莫名生物。
在南原修行者眼中，这些“无人区”就代表着一旦深入很有可能回不去的危险。
虽说修行者们往往止步于前，普通人倒有不少曾进入山林之中。这些人的目的不似修行者，只是单纯为了猎杀林中的野兽，偶尔寻获一两只年岁不小的异兽，便算一次大收获，也因此，每当有人对这些深林有想法，就会找到当地的猎户来引路。
即便如此，打这些山林主意的修行者，往往也十不存一。
许是这些神秘荒林的凶名太盛，南原之地的修行者们经过一段时间的“开荒潮”之后，便渐渐安定下来。大家不再踏入人类未能开垦之地的丝毫，就连谈及、也往往将其覆盖上一层神秘的色彩，以敬畏来阻止企图进入的人。
这种平静，在最近一段时间，却因为一次异动，改变了。
“起因是一周前深夜。”
老猎人皱着眉头，缓缓对庄鸿信说起青魔岭最近发生的事情。
青魔岭深处，存在着一座青面獠牙的恶魔雕像。曾有修士门派认为这里存在着某种神秘莫测的宝物，于是举全派之力闯入其中。结果自不用说，但凡踏足此地之人，尽数死在里面，只有这个宗门的宗主在亡故前跑到外围区域。只来得及用神识传递给等候在外的长老一句话，便被随后赶至的莫名生物拖了回去。
那位宗主留下的遗言，便是“莫探青魔岭！”
门主失陷，这个宗门的人当然不可能就这样善罢甘休。有了前车之鉴，他们不敢再大肆进入，于是便派遣一些外门弟子去打探，时而还会花重金聘请青魔岭外围的农户或者猎人进入其中。
那尊青面獠牙的雕像，也就是在一名猎户壮着胆子来到深处时看到的。
“这里存在着神秘莫测之物，所以至今无人敢窥视。”
“但……一周前的夜晚，青魔岭深处突然传来震动。”
老猎人似是回忆起当时的场景，悠然道：
“那动静很大，所有居住在青魔岭外的人都感觉到了。驻扎于此的修行者们更是第一时间就知晓青魔岭有变，将这个消息传了回去。”
“若仅仅是如此，这大概会被当成一次普通的‘禁区动荡’吧？”
老猎人说：
“像这样荒林之间出现怪异动静的情况，对我们南原人来说算是见怪不怪。”
“然而在响动之后，迷雾笼罩的青魔岭深处，突然出现了一条五爪金龙！”
“……”
“金龙……？”
庄鸿信瞪大双眼，脸上满是不可思议。
这也难怪。
要知道，修行界始终流传着那些超凡脱俗之物的传说。
据闻，当宝物的品级达到一定程度，天地就会有感，降下类似于人类修行者都会经历的“天劫”。
宝物的灾劫分九品，每通过一重劫的淬炼，这宝物就会更上一层楼、散出相应的光华。只有通过最后一重灾劫的考验，达到最高品级，这些天财地宝才能得悟道境，届时、便是化作人形也不无可能。
而完成这九重灾劫出现的光华，则是老猎人所言的五爪金龙。
金龙现，异宝成！
如此异象在青魔岭出现，接下来事情的发展就很正常了。
“——这件事发生之后，南原各处的修行宗派纷纷派人前来，据说就连中州的四大仙门也派遣人手过来查探。”
“这些人过来之后，首先就逼迫我们这些猎户深入探查，附近镇子里打猎为生的伙计因为这事已经有好几人失踪在林子里。”
“所以你才带着她跑到这里来？”
庄鸿信看了木屋外空地上的小女孩一眼。
原本他还疑惑，哪有猎户带着孙女上山的，现在看来，这也是迫于无奈之举。
老人叹了口气，道：
“既然你跟那群人不是一伙的，带你出去倒也没什么，不过要等这段风波过去才行。”
庄鸿信摇了摇头，说：
“多谢你的好意，虽然我不是你口中和那群人‘一伙的’，身上还是背负了任务，要进林子找一件东西。”
老猎人无言地点了点头。
话以及此，他相信这件事的危险与否庄鸿信自有判断。而且说到底，他和面前之人不过是偶然相识的陌路人，一者是为了生活与野兽搏斗的凡俗之人、一者却是在他们眼中高高在上的“修行者”，即便像这样坐在一起说话，二人的身份之差注定了无法深交。
这之后，庄鸿信又找老人打听了很多事情。关于青魔岭，老人说了很多。
“从我知事以来，大人们就告诉我，我们家族的任务就是守护这片林子的安宁。”
也许是看庄鸿信尚还年少，老人毫不介意地和他说起自家的往事。
老人的家族自古居住在此处，守护着这片据说通灵的神秘树林，林子深处的青魔雕像更是被一族人视为圣物。如今因为外地修行者的到来，老人平静的生活被打破。
“希望这些人死里边，或者找到他们要的东西，快点离去。”
老人的言语间，不难看出他对这些扰乱此地清净的修行者有多厌恶。
“老人家没有想过离开吗？”
庄鸿信叹了口气，问道。
老人摇了摇头，说：
“祖训不可违，而且……”
他的视线落在这片树林更深处，被云雾缭绕的那片土地。
“这片林子，会守护我们。”
这就是他一辈子生活在此地的信仰。
在老人的木屋借宿了一晚，第二日天未亮，庄鸿信就放下几枚元锭，独自离开小屋。接下来，他将踏上前往未卜凶地的旅程，而手中唯一的希望，就是林清仙临行前留下来的锦囊。