从云端被抛到这了无人烟的海岸上后，落难的人们很快对自己携带的物品进行了清点。

除了从里士满逃跑时穿的衣服，他们一无所有。值得一提的是，史佩莱还有一个笔记本和一块手表，不过那也是由于疏忽才留下来的。四个人没有武器，没有工具，甚至连把小刀都没有。在吊篮上时，为了减轻热气球的负重，他们把能扔的都扔掉了。

就算是丹尼尔·笛福 和怀斯 的小说中的虚拟主人公，以及现实中在胡安·费尔南德斯群岛 和奥克兰群岛 落难的塞尔柯克 与雷纳尔 一家，他们的生活资源也从未如此匮乏。这些人要么是从搁浅船只上获取大量的粮食、家畜、工具和弹药等资源，要么能在离岸不远处发现遇难船只的遗骸，找到赖以生存的必需品。总之，他们从没有这样赤手空拳地面对大自然。但在这荒无一人的小岛上，没有工具，没有器皿，四个人只能从零开始。

要是赛勒斯·史密斯和他们在一起，凭借工程师实用的科学知识、创造性的思维，他们也不至于这么束手无策、一筹莫展。不过，大家不能一味沉浸在对史密斯的幻想之中。眼下，他们只能依靠自己的双手与智慧，希望上天能感受到他们的虔诚。

那么，这片海岸究竟属于哪个大陆？这到底是一个荒岛，还是有其他人居住？他们能在这里生存下来吗？

只有弄清楚这个问题，他们才能进行下一步的行动计划。但潘克洛夫却认为，对这片土地的探索可以过几日再进行。当务之急，是准备些干粮，尤其是比鸟蛋和贝类更好的食物。在进行长时间的繁重工作之前，探险员们首先要保证自己体力充沛才行——正所谓“三军未动，粮草先行”。

石窟是一个不错的临时住所。火已经生起来了，保留一些炭火也很容易；岩石缝间、海滩上，都能找到不少鸽子蛋和贝类食物充饥；上百只野鸽子在高地上盘旋，随便扔几个石子、木棍，就能收获几只；附近的树林里或许还有可食用的果子？最后的一个有利条件是：石窟附近有可饮用的淡水。综合考虑，四个人决定先在石窟里暂住几天，做足准备，然后再沿着海岸，或是深入陆地去探险。

纳布非常同意这个计划，但固执的他始终不想离开出事的海岸，坚持着自己的想法。他不相信，或者说不愿意相信赛勒斯·史密斯已经离开了人世。不，像史密斯那样的人，绝不会不明不白地死去，他是不会被海浪打翻，在离岸边不过几百英尺的地方淹死的。除非海浪把他的尸体冲上岸来，让纳布亲眼看见、亲手摸到，否则他绝不会相信！这个念头仿佛在纳布心里扎了根，他变得愈发坚定。水手不愿点破这也许只是一场幻想，然而他知道和纳布争辩是徒劳的。纳布像一条久久守护在主人坟旁的忠犬，悲恸欲绝。

三月二十六日一大早，纳布就沿着海岸北部的失事海滨走去。他清楚地记得，不幸的史密斯就是在这个地方失踪的。

那天早餐，几个人还是吃鸽蛋和石蛏。赫伯特在一块岩石凹陷处找到一些海水蒸发后的盐，这个发现犹如雪中送炭。

早餐后，潘克洛夫问记者愿不愿同赫伯特和他一起到森林里去打猎。商讨一番后，他们认为必须有人留守照看火堆。而且，虽然纳布找到史密斯的可能性很小，还是需要有人在近处协助他。于是，史佩莱就留下了。

“赫伯特，我们去打猎的时候，要在路上找些狩猎工具，在林子里弄些武器。”水手说。

临出发时，赫伯特想到了另一件事——既然没有火绒，最好还是找些替代品以防不测。

“什么替代品呢？”潘克洛夫问道。

“焦布 ，”孩子回答道，“也许可以拿它当火绒用。”

水手觉得这个主意不错。虽然要为此牺牲一块手帕，不过还是值得的。于是潘克洛夫从自己的花格子手帕上撕下一块，在火上烤成一块半焦的破布。焦布被安置在中心房间的一个小窟窿深处，以免被风吹走或遇水受潮。

早上九点，东南风乍起，天空阴沉沉的，仿佛预示着大雨将至。赫伯特和潘克洛夫绕过石窟，不时看看从石尖顶处飘出的袅袅青烟，向河流的左岸走去。

一进树林，潘克洛夫先从树上折下两根粗枝，当作棍子。赫伯特又在石头上将棍子两头磨尖。要是能有一把刀，他们一定会不惜一切代价去换取！一切就绪后，猎人们沿河岸向草丛深处走去。一个河湾之后，河水向西南流去，河面变得狭窄，河岸愈发陡峭，两岸垂下的树枝搭在一起好似一座拱门。为了不迷失方向，潘克洛夫决定沿河前进，这样他们随时都能找回出发点。不过，岸边的路并不好走：有的地方树枝垂到水面，挡住了视线；有的地方荆棘密布，二人不得不用木棍开路。赫伯特在树桩间跑来跑去，敏捷得像只小猫，在矮树丛中一闪就不见了踪影。每当这时，潘克洛夫就会马上把他喊回来，央告他不要走得太远。

水手边走边留心周围的地形。河的左岸地势平坦，越往腹地走海拔越高。脚下潮湿的泥土表明，这是一片沼泽，地下水通过裂缝最终汇入河中。灌木丛中也有些能轻易跨过的小溪流。相比之下，河对岸的地面则崎岖不平。一条河流流过峡谷谷底，显得分外突出。谷坡上的树木层层叠叠，树木弯向水面，全靠根部支撑着。

这片森林和他们之前到过的海岸一样，从未有人踏足过。潘克洛夫发现了些兽类新近留下的脚印，但不清楚究竟是什么动物。赫伯特认为其中有些是凶猛的野兽留下来的，这些野兽也许会给他们带来麻烦。除此之外，他们没发现树上有被斧子砍过的痕迹，也没有火堆的灰烬，更没有人类的脚印。这让他们松了口气——要知道在太平洋的任何一个岛屿，有人反倒比荒无人烟更可怕。

因为一路上障碍重重，二人前进的速度很慢，也就顾不上说话了。出发一个小时，才勉强走了一英里，而狩猎计划仍一无所获。林间鸟儿慌乱地飞来叫去，仿佛看见人类才懂得了害怕。在一片沼泽地里，赫伯特看见一种外形酷似翠鸟的鸟儿，嘴又长又尖。它的羽毛虽然有着金属般的光泽，但很粗糙，并不美丽。

“那应该是啄木鸟的一种。”赫伯特边说边试着靠上前去。

“这回可有机会尝尝啄木鸟的肉啦，”水手说，“看它愿不愿意让我们烤一烤！”

说话间，赫伯特敏捷地掷出一块石头，打中了啄木鸟的翅膀。可惜的是这一击并不致命，一转眼，猎物就逃得无影无踪了。

“我真是太笨了！”赫伯特懊恼不已。

“不，不，孩子！”水手安慰道，“你打得很准。要换作别人，说不定都挨不着呢！加油，不要泄气，我们早晚能抓到的！”

两个猎人继续前进。树木变得稀疏，但景色却愈发悦目。可是，潘克洛夫既没发现可食用的果子，也没找到用途很广的棕榈树——这种树的生长范围在北半球可到北纬40度，但在南半球却只到南纬35度。这片森林里只有松柏类乔木。

赫伯特认出有洋松、类似美国西北部的花旗松，以及高达一百五十英尺的冷杉。

忽然，林间飞来了一群美丽的小鸟，尾巴又长又闪。它们东一个西一个地停在树枝上，身子一抖羽毛就会落下来，犹如给大地铺上了一层羽绒。赫伯特捡起几根羽毛看了看，说：“这是锦鸡。”

“我还是更喜欢珍珠鸡和大松鸡。”潘克洛夫说，“不过，锦鸡的味道怎么样？”

“锦鸡肉质鲜嫩，很美味。”赫伯特回答说，“而且，如果我没记错的话，锦鸡不怕人，我们可以走近用棍子把它们打死。”

水手和少年潜入草丛，躲到一棵树下。无数锦鸡落在这棵树上，小毛爪紧紧攀着枝芽。它们都在最靠近地面的树枝上落脚，专吃爬过的昆虫。

猎人们站起身，拿着棍子像镰刀割草般把锦鸡一连串地从树上打下来。这些锦鸡却没有一点要飞走的意思，呆呆地任凭别人把它们打落在地。等剩下的锦鸡想起要飞走的时候，地面上已经堆了一百来只了。

“好极了，”潘克洛夫说，“这种野禽很适合我们这种业余猎人，一伸手就能抓到！”

像串云雀一样，水手用细枝把锦鸡串成串。然后，两个人继续前进。河流在前方拐弯，向南流去。但河流应该不会很长，因为是由雪山的积雪融化而成，源头一定就在前面的深山里。

因为二人此行的主要目的是要多找些野味给大家吃，可直到现在，还没有达到目标。因此，水手积极地向前搜索着。一只活物在前方草丛中一闪而过，他没来得及看清是什么东西，不禁喊道：“要是托普在，那该多好啊！”然而，托普和它的主人是同时失踪的，他们也许是死在一起了。

将近三点钟的时候，树林间又飞来了另外一群鸟，它们在刺柏上啄食着浆果。忽然，森林里传出一阵长鸣。发出叫声的，是在美国常见的松鸡。很快，好几对松鸡进入他们视线范围内。这些松鸡羽毛鲜艳，呈浅黄色或棕褐色，尾巴也是棕褐色的。有几只松鸡，尖翅端和脖子上还有几根竖起来的长羽毛。

赫伯特认出这是公锦鸡。这种松鸡的大小和普通的鸡差不多，但肉质却比榛鸡还要鲜美。潘克洛夫打定主意，无论如何都要捉一只回去。然而这种松鸡很难靠近，捉到它们可不是件易事。两人尝试了几次，一只也没有捉到，却把它们吓得一阵乱飞。

于是，水手对赫伯特说：“既然它们会飞，不好直接逮住，那就只好用绳子来钓咯！”

“钓松鸡？像钓鱼那样吗？”赫伯特听闻，惊讶不已。

“是的。”潘克洛夫一本正经地说。

潘克洛夫在草丛里发现了六个松鸡窝，每个窝里有两三个蛋。他知道松鸡一定会回来的，因而每个动作都小心翼翼，以免破坏鸡窝。水手打算在松鸡窝旁布置绳索——注意，不是套索，而是真正的钓钩。他和赫伯特退到离鸡窝稍远处，认真准备这一套奇特的装置。这法子恐怕只有艾萨克·沃尔顿 的门徒才会使用。赫伯特饶有兴致地看着水手忙活，但还是不大相信他能成功。钓线是用几根十五到二十五英尺长的细爬藤连接而成。潘克洛夫就地取材，从一棵矮小的刺槐上取下几个结实的倒刺，固定在爬藤的一头做钩子。至于诱饵，就是在地面上爬行的大红毛虫。

装置完成后，潘克洛夫悄悄地潜了过去，将绳子带钩的一端放在鸡窝附近，然后拿着绳子的另一端走回原处，和赫伯特藏在一棵大树后面，耐心等待。整整半个钟头过去了，没有一丁点动静。又过了一会儿，果然有几对松鸡回来了，它们边走边在地上觅食，丝毫没有察觉到自己正慢慢靠近危险。

赫伯特觉得这场景格外有趣；潘克洛夫则瞪着两眼，张大嘴，好像马上就要吃到松鸡肉一样。二人紧张得大气都不敢出。

绳子的另一端，松鸡却一直在钩子附近走来走去，压根没有注意到地上的食饵。潘克洛夫轻轻地拉了几下绳子，虫饵微微一动好像活着似的。

食饵一动，松鸡立即被吸引过来，用嘴啄食钩上的虫子。几乎是同时，有三只贪吃的松鸡连虫带钩都吞了下去。机灵的潘克洛夫把绳子轻轻地一抖，三只松鸡就被钩住了。

“哈哈！”他欢呼着向猎物跑去，马上把它们捉住。

赫伯特第一次看见用绳子钓鸟，兴奋地直鼓掌。水手却谦虚地说，这方法并不是他发明的，也不是什么壮举。“不管怎么样，”他补充道，“就目前的状况来说，我们必须得多会些窍门。”

二人用绳子捆住松鸡的爪子。想到今日不会空手回去见伙伴们，潘克洛夫很高兴，再看到天色已晚，是时候返程了。

二人沿着河道返回，将近六点，才终于筋疲力尽地回到石窟。 rzbSgt2afKJMKA4zho19XIiE7SvdsPnsvwlgqVdrd1/XTfPZxdw3f+gA1LC/xJwC