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这段时间，林肯号在海上航行，没有发生任何意外。不过，在此期间发生的一件事，倒是让尼德·兰德大显了一回身手，也让我们对他刮目相看，信任有加。
六月三十日，林肯号在马岛海域向美国的捕鲸船队打听那条独角鲸的消息，可那些船队都没碰见过。当“门罗”号的捕鲸船船长听说尼德·兰德在林肯号上后，就提出请求让他帮忙追捕一条已经发现的鲸鱼。法拉古舰长也很想见识见识尼德·兰德的身手，就同意他去门罗号。只见我们的加拿大朋友投出捕鲸叉，一叉直接就刺入了鲸鱼的心脏；更没想到的是，尼德·兰德的运气竟然这么好，又发现了另一条鲸鱼，追赶了几分钟后，也将它捕获了。
我敢打赌，如果我们追捕的那个怪物碰到了尼德·兰德，它绝无逃脱的希望。
战舰沿着美洲的东南海岸，以惊人的速度航行着。七月三日，我们到达了与贞女岬在同一纬度的麦哲伦海峡入口。但法拉古舰长不愿走这曲折的海道，便让战舰从合恩角绕行。
对于法拉古舰长的决定，全体船员一致表示赞成。确实，怎么可能在这狭窄的海峡里，遇上那条独角鲸？大部分水手都认为那怪物的身体太大，这个海峡根本就容不下它，所以肯定不会从海峡通过。
七月六日，下午三点左右，林肯号从南面十五海里处绕过了这座孤岛。这是一块被遗留在美洲大陆最南端的岩石，荷兰水手用自己故乡的名字给它命名。现在，林肯号朝着西北方向驶去，明天，战舰的机轮搅动的就是太平洋的海水了。
“注意！睁大眼睛！睁大眼睛！”林肯号上的水手们不断地喊着。
他们都努力瞪大自己的双眼。说实在的，大家的眼睛和望远镜都有点花了，被那两千美元的奖金诱惑得一刻也不肯休息。船上的人们不分白天黑夜地紧盯着洋面，而那些患昼盲症的人因夜间视力更强，获得那笔奖金的机会更大。
我在船上也注意观察着海面，但并非是被金钱引诱。除了花费几分钟时间吃饭，几个小时睡觉外，其他时候，不管日晒雨淋，我都守在平台上。我有时伏在船头围板上，有时扶着船尾的栏杆，聚精会神地紧紧盯着一望无际的浪涛。有好多次，当遇到一条任性的鲸鱼把灰黑的脊背露在波涛上时，我也会跟船上的人员一样激动起来。战舰的平台上立刻就会被挤得满满的，水手和军官像水流一般从布篷下涌出来。人人都心情激动，眼睛发光，注视着鲸鱼的一举一动。我的眼睛死死地盯着海面，盯得头昏眼花，反而什么也看不见了。而康塞尔总是像什么也没发生一样，用很平缓的语气对我重复着：
“先生的眼睛如果稍微眯起来一点儿，也许会看得更加清楚！”
最终，还是竹篮打水一场空，空欢喜一场！当林肯号改变方向，向发现的动物追过去，却发现不过是普通的长须鲸或抹香鲸。这些鲸类动物就在大家的咒骂声中消失了！
这时正是南半球天气恶劣的季节，而这一带的七月却和我们欧洲的一月气候差不多，天气一直很不错。平静的海面上，视野开阔，极目望去，远方清晰可见。大船就在这风平浪静中航行着。
在对待这个怪物的问题上，尼德·兰德依然抱着怀疑的态度，只有轮到他看守的时候他才会到平台上，其余时间他连海面都不愿多看一眼，只有发现鲸鱼的时候例外。这位固执的加拿大人目光极其敏锐，在观察海面的时候，他是可以帮上大忙的，可在十二小时中，他却用八小时待在舱房中看书或睡觉。我曾经无数次责备过他的漠不关心。
“算了吧！阿隆纳斯先生，”他说，“什么都没有，我们这是在漫无目的地瞎跑。就算海中真有什么怪物，我们真的能有那么好的运气遇上它？听说有人在太平洋的北部海域看见过这个难寻的怪物，我承认这有可能。可是，自打那次之后，已经过去两个月了。而且，按您的说法，这条独角鲸的脾气很怪，他不可能长时间停留在一个海域的！它的移动速度很快，神秘莫测。况且，教授您比我更清楚，大自然不会做出自相矛盾的事情，如果一个动物无需快速移动的话，大自然是不会赋予他天生神速的。所以，如果真的存在这种动物的话，它也早就跑远了！”
听了他的话，我没法回答。我们确实是在盲目地行动，机会也很有限。可是，我们有别的办法吗？不过，船上没有一名水手敢打赌说没有独角鲸，说它不会出现，没有人对于事情的成功表示过怀疑。
七月二十日，我们从东经105度线上穿过了南回归线。七月二十七日，我们又从东经110度线上跨越了赤道。然后，我们的战舰便一直朝着西面行驶，驶向太平洋的中心海域。
法拉古舰长的想法很有道理，他认为林肯号应该驶到深水海域，远离大陆和海岛——这个怪物好像总是躲着这些地方，这样做也许会多一些碰见怪物的机会。“大概靠近陆地的海水太浅了，这个怪物觉得装不下它吧！”水手长谈论着。战舰添了煤以后，加大马力，越过了帕摩图群岛、马贵斯群岛和夏威夷群岛，在东经132度线上穿过北回归线，驶向了中国的海域。
我们终于来到这个怪物最近经常活动的地方了！说实话，船上的日子真没法过了，大家都茶饭不思、夜难成眠，每个人神经都绷得紧紧的。每天都会有一二十次由于瞭望的水手看错了而引起骚动，这让人们的精神更加紧张，以致产生连锁反应。我也心跳过速，说不定将来会得动脉瘤，那种难受程度简直无法用语言来形容。
三个月来，林肯号将太平洋北部的所有海域都跑遍了。而在这三个月，确确实实是度日如年。我们的战舰不惜损坏机器，不惜浪费动力，从日本海岸到美洲的海岸都搜索了个遍，它有时冲向发现的鲸鱼，有时突然掉转船头，有时突然偏离航线，有时又一下子停驶。然而，除了浩瀚寂静的大海，我们什么也没看见！至于什么飞走的暗礁、潜在水中的海岛，沉没的破船、巨大的独角鲸，以及其他什么神秘的东西，压根儿连影子都没看见！
于是，战舰上的气氛开始发生变化。原先的紧张情绪消失了，大家一个个都泄了气，给怀疑的心理打开一个缺口。继而，另一种情绪在船上产生了，含着三分羞愧、七分恼怒。死死地盯住一个空想，简直是太愚蠢了，但更多的是恼怒！一年来累积起的磐石一般的论据，一下子土崩瓦解了，每个人想到的都是好好吃东西，好好睡睡觉，把那些因为自己愚蠢而浪费了的时间找补回来。
人的思想天生就变化不定，容易从一个极端跳到另一个极端。原来那些最支持这次远征的人，现在却一下子变成最激烈的反对者。于是，这种情绪从舱底发生，从仓库看守人蔓延到舰队参谋部的军官餐厅。可以肯定，要不是法拉古舰长的态度格外坚定，这艘船早就掉头往南行驶了。
可是，林肯号已经尽了最大的努力，该做的都已经做了，这种无益的搜索再也不能再拖下去了。他们没有丝毫可以责备的地方，如此强大的耐心和热情，是美国海军部没未表现过的，失败的责任并不能归因于他们。眼下，只能返航了。
返航的建议提交给了舰长。舰长不同意，仍然坚持自己的意见。水手们不再掩饰自己的不满情绪，也都不愿意好好履行职责了。我不敢说船上就会发生暴乱，但坚持了七八天以后，法拉古舰长像当年的哥伦布一样，请大家再忍耐三天。如果那个怪物在三天之内还没出现，舵手就掉转船头，林肯号将向欧洲海域驶去。
这个许诺是在十一月二日做出的，全体船员开始振奋精神，又开始专心致志地观察起海面的动静来。每个人都想最后看一下海洋，以纪念这次远征。大家一刻不停地使用着望远镜，这是对那条巨大独角鲸的最后挑战。对于这次“出庭”的传票，它再也不能拒绝到庭了。
两天过去了。林肯号在海面上缓缓地行驶着。在这个动物可能出现的海域，大家为了引起它的注意或刺激它那迟钝的神经，真是想尽了一切办法。战舰后面拖着大块大块的腊肉，我觉得那全都让鲨鱼饱了口福。林肯号停止前进时，就会放下许多小船，在战舰周围四处巡游搜索，不放过周围任何一处地方。但是，直到十一月四日晚，这个潜藏于海底的怪物的神秘面纱还是没有被揭开。
十一月五日正午，便是规定的期限。中午一过，法拉古舰长就将实现他所做的承诺，让战舰离开太平洋的北部海域，驶向东南方向。
这时，林肯号正位于北纬31度15分，东经136度42分的海域。日本列岛就在距离我们不到两百英里左右的下风处。船上的钟刚刚敲过八点。夜色降临，乌云遮住了上弦月。大海波纹在林肯号后面缓缓涌动着。
此时，我倚在船头右舷的围板上。康塞尔站在我身旁，眼睛看向前方。水手们爬在横缆上面，仔细凝视着水天交接的黑沉天边。天色越来越暗，能见度越来越差，军官们手持夜视望远镜，搜索着越来越暗的海面。月光偶尔从云缝中射出，给昏暗的海面洒下一片银光；然后，乌云再次遮住了月亮，月光消失了，眼前又是一片漆黑。
我看了看康塞尔，发现他的情绪也多少受到了船上气氛的影响，至少我是这么认为的。在好奇心的刺激下，他的神经也许生平第一次受到了震动。
“喂，康塞尔，这可是获得两千美元奖金的最后机会了。”我说。
康塞尔回答说：“先生，请允许我对这件事说句话。对于那笔奖金，我从来就没指望过。即便合众国政府许诺十万美元，那也没什么了不得的，它也不会变穷。”
“康塞尔，你说得很对。说到底，这是一件蠢事，我们参加进来，实在是太轻率了。白白浪费了那么多时间，耗费了那么多精神！否则，六个月以前，我们就已经回到法国了……”
“否则我们现在就应该已经回到先生的小房子里，回到博物馆了，我早已将先生的生物化石做了分类，先生的野猪也早就安置在植物园的笼中，把巴黎全城所有好奇的人都吸引过来参观了！”
“确实是这样，康塞尔。我想，还不知道有多少人笑话我们呢！”
“可不是。”康塞尔平静地回答，“我想，人们一定会嘲笑先生的。我还有句话，不知道该不该说……”
“说吧，康塞尔。”
“好，那我就说了。我认为那是先生咎由自取！”
“你说的没错！”
“像先生这样有幸成为一名学者的人，是不该冒昧行事的……”
还没等康塞尔没有说完他的“恭维”话，一个声音突然响了起来，打破了船上的沉寂。那是尼德·兰德的声音，他喊着：
“看！是那个家伙，它正斜对着我们呢，就在下风处！”