澶渊对峙宋辽修城下之盟

边城寒早。恣骄虏，远牧甘泉丰草。铁马嘶风，毡裘凌雪，坐使一方云扰。庙堂折冲无策，欲幸坤维江表。叱群议，赖寇公力挽，亲行天讨。

缥缈，銮辂动，霓旌龙旆，遥指澶渊道。日照金戈，云随黄伞，径渡大河清晓。六军万姓呼舞，箭发狄酋难保。虏情慑，誓书来，从此年年修好。

——李纲《喜迁莺·真宗幸澶渊》

辽军在经过几次试探性的进攻之后，开始酝酿一场大规模的攻宋行动。景德元年（1004年）九月，在萧太后和辽圣宗的统率下，辽国发兵20万，声势浩大地挥兵南下。宋朝威虏军（今河北徐水）和顺安军（今河北高阳）相继溃败。十月，辽军进攻保州（今河北保定）等地，遭到了宋军的有力反击。接着，辽军又进抵瀛洲（今河北河间）城下，萧太后和辽圣宗亲族击鼓助威，昼夜激战，阵亡三万余人，仍未攻取。但是，辽军其他将领顺利攻下了宋朝的祁州（今河北安国）、洺州（今河北永年东）等地。随后，辽军绕过宋军坚守的城池，直抵黄河北岸的澶州（今河南濮阳）城北，正面威胁都城开封，令宋朝廷措手不及。

这年六月，宰相李沆去世。宋真宗提拔兵部侍郎毕士安为礼部侍郎参知政事，接任相位。在毕士安的推荐下，宋真宗任命三司使、兵部侍郎寇准为集贤殿大学士、拜同中书门下平章事，名列毕士安之后。

九月，宋廷接到辽军南侵的边报。宋真宗及朝臣顿感惶恐，一些重臣主张迁都避战，只有宰相寇准等少数人主张出兵抗击，并要求宋真宗御驾亲征，以振士气。随着宋军告急的边报不断送到京师，寇准故意扣下告急文书，待积累到一定数量，再一次性呈送给宋真宗。宋真宗见到如此多的急报，顿时没了主意。寇准趁势建议宋真宗立即御驾亲征，毕士安也表示同意。大敌当前，宋真宗只能勉强同意。

景德二年（1005年）一月，宋真宗率军从开封出发。出发前，宋真宗任命雍王赵元份（宋太宗第四子）为京师留守。然而，宋真宗车马行至中途，便传来京师留守雍王赵元份暴死的报告，随后指派参知政事王旦为京师留守。

快要到达澶州之时，军中又有人动摇了。宋朝内部“妥协”与“主战”两派的斗争十分尖锐，这种情绪很快传达到军队中。主张议和的大臣又开始怂恿宋真宗迁都避难，宋真宗也开始摇摆不定。寇准则坚决反对，认为陛下只可进尺，不可退寸。手握兵权的殿前都指挥使高琼也支持寇准的意见。宋真宗无奈，只好继续前行。然而，宋真宗的心里是十分畏惧战争的。

宋真宗的车驾到达澶州时，辽军已经抵达澶州北城附近。澶州被黄河改道的河道分为南城和北城。南城大，相对安全。然而，此时宋军主力都驻扎在北城。宋真宗心中畏惧辽军，见到辽军声势浩大，更加不敢向北城靠拢，只想驻扎在南城。但寇准及高琼都力劝宋真宗亲赴北城以鼓舞士气。宋真宗犹豫不决，一旁的议和派枢密院事冯拯则斥责高琼对真宗无礼。寇准与高琼也毫不妥协。最后，高琼命令士兵将宋真宗的车驾转向北城行进，迫使宋真宗渡过黄河。

宋真宗亲临北城，极大地鼓舞了宋军士气。巡视后，宋真宗回到南城行宫，宰相寇准留在北城全权决断军事事务。随后，宋真宗多次派人前往北城探视军情。为了不让宋真宗恐慌，寇准故意与知制诰杨亿在北城城楼上喝酒下棋，完全没有临阵之前的紧张气氛。宋真宗得知之后，果然也就轻松了许多。

辽宋两军在澶州对峙。辽军先锋大将萧挞凛自恃骁勇，便以轻骑临阵观察地形，被宋将李继隆伏设强弩击中前额而死。萧挞凛的死令辽军士气大挫。此时的辽军，孤军深入中原腹地，供给困难，处境极为不利。萧太后审时度势，下令暂缓攻城，谋求议和。实际上，萧太后在决定南侵之初，就做好了且战且议和的两手准备。她一面率军进攻宋朝，一面通过宋朝降将王继忠不断地向宋朝传递议和的消息。

此时的宋军，则因宋真宗的御驾亲征而士气高涨，几十万大军蓄势待发，处于有利地位。然而，早已对辽军心生畏惧的宋真宗却没有抗敌的决心，辽国议和的意愿正合了宋真宗的心思。只是寇准等人坚决反对议和，且战事又在紧张地进行，宋真宗因此犹豫不决。

寇准等人料定萧太后是担心辽军腹背受敌才谋求议和，因此他们坚决反对议和，主张乘势出兵，收复失地。宋军将领边军都部署杨延朗也坚决主战，并上疏提出乘辽军北撤之机，扼其退路而袭击之，夺取幽燕数州。

然而，宋真宗一心求和，声称“生灵重困，姑听其和”，并派出了使臣曹利用前往辽军大营，与萧太后议和。宋真宗求和的态度，使得朝中妥协派气焰高涨，甚至联合起来攻讦寇准拥兵自重。寇准无奈，只好同意议和。

辽军提出的议和条件是宋朝归还后周世宗北伐攻取的瓦桥关南之地。曹利用出使前，宋真宗虽然表示，只要辽国退兵，百万钱帛都可以出。但寇准则私底下警告他，即使有圣上的旨意，但如果超出三十万，就要砍他的脑袋。因此，曹利用坚称，宋朝愿以金帛求辽国退兵，但如果辽国坚持求地，则决战到底。

最后，双方经过反复讨价还价，萧太后也见好就收，最终达成了和议条款：

一、宋朝每年给辽国银十万两，绢二十万匹，至雄州交割。

二、辽宋为兄弟之国，宋真宗尊萧太后为叔母，辽圣宗年幼，称宋真宗为兄。

三、双方各守疆界，互不相侵，双方不得收留对方的逃亡人员。

四、双方不得构筑针对对方的军事设施。

这就是历史上著名的“澶渊之盟”。

此后的120年间，宋辽长期保持了友好往来，边境地区的经济、文化交流也得到了加强。然而，对于宋朝来说，“澶渊之盟”是一个屈辱的城下之盟，是宋王朝和宋朝皇帝软弱无能的体现，对宋朝产生了极大的消极影响。宋朝每年给辽纳贡，开始了“岁币”的滥觞，加重了宋朝的长期财政负担，后来，党项的新继承人李德明也效仿辽国，向宋朝提出议和，索要钱财。1009年，双方也达成和议条款，内容与“澶渊之盟”如出一辙。此后，花钱消灾几乎成了宋朝解决外交问题的惯常手法。

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回銮碑与御井甘泉

回銮碑（又名契丹出境碑）坐落于河南省濮阳县城御井街，是记载宋辽订立“澶渊之盟”的唯一实物。

1004年，辽圣宗耶律隆绪和他的母亲萧太后率兵二十万进攻北宋，兵临澶州。宋真宗在宰相寇准等主战派的督促下，御驾亲征，于澶州大败辽兵，双方议和，订立“澶渊之盟”。在班师回京之前宋真宗曾赋诗以志这次亲征胜辽之事，由寇准书丹，镌石于城内，也就是现存的回銮碑。御井相传是当年宋真宗用过的水井，旧志称“御井甘泉”。