前言

宋朝之前，是五代十国。五代十国是个历史年代，那时候国家林立，朝代更替频繁，算是中国历史上又一次政局大混乱。俗话说得好，乱久必治。赵匡胤陈桥兵变，建立起大宋江山。

大宋朝分南北宋，先说北宋。

北宋时期算是中国古代历史上经济文化最繁荣的时代，被不少西方历史学家称为中国的文艺复兴。这段时间，儒学得到复兴、文坛群星荟萃，如苏洵、苏轼、苏辙、欧阳修、王安石、曾巩、晏殊、晏几道、范仲淹、柳永、黄庭坚、周邦彦……无怪乎有人说“自秦以下，文莫盛于宋”。为什么会出现这种情况呢？大约得益于赵匡胤“重文抑武”的国策。但这么做却有一个很大的弊端，即军事不强，面对北方辽和西夏，常年处于劣势。“澶渊之盟”不过是缓解了北宋这方面的压力，但是军事上的松懈却又直接导致了“靖康之耻”。金国攻占汴梁，宋徽宗与宋钦宗双双被俘，宋皇室只好南迁至杭州建都，北宋也到此结束。

其实很奇怪，北宋的科技是很先进的：火药逐渐应用于战争，热武器正是在北宋年间经由西亚各国传播至欧洲的火药制造工艺基础上发展而来；指南针也是在北宋逐渐应用于航海，当时已掌握了利用天然磁体进行人工磁化的技术，人造磁铁的磁性比天然磁体要稳定得多；雕版印刷术在北宋时飞速发展，广泛被用来刻印书籍，当时的汴梁、临安、建阳、眉山等，都是印刷业的中心。

文化、经济、科技的大繁荣，却难以弥补军事上的软弱，不可谓不是一件可悲的事。

北宋完了，还好尚有南宋。

“靖康之耻”后，宋徽宗第九子康王赵构在应天府继承大宋皇位，史称南宋，后迁都临安。南宋因为军事力量较弱，只好通过“绍兴和议”向金国称臣纳贡。后来金国曾几度南征，但都未能消灭南宋；而南宋也有过数次北伐，却也都无功而返，南宋和金国形成对峙局面，双方以秦岭—淮河为界。大名鼎鼎的岳飞便是这个时代的人物。当然，有岳飞，便有秦桧。南宋中后期奸相频出，导致朝政糜烂腐败。但是同一时间，处于漠北草原的蒙古人开始崛起，成吉思汗铁木真于1206年统一蒙古大草原，建立大蒙古国，随后征服金国，又开始大举入侵南宋。南宋军民虽然拼死抵抗，但是1276年，南宋的都城临安还是被攻占了。三年后，崖山海战，南宋兵马全军覆灭，陆秀夫背着宋末帝赵昺跳海而死，十万军民追随其后，一同投海殉国。不仅南宋灭亡了，其残余势力也一并灰飞烟灭。

人们都说“崖山之后，再无中国”，是什么意思呢？崖山之战使得中国独立发展的进程被打断，曾经高度发达的经济、文化、科技、科举与世族相结合的官僚制度、开始受限的皇权、先进的政治制度等都一齐中断了，反而文明相对落后的蒙古人建国开朝，并开始实行封闭、保守、轻视工商业以及更加集权的制度，并正式以程朱理学为科举的主要内容和政府的官方思想。元朝虽然时间较短，但其影响却极其深远，导致之后推翻元朝建立起的明朝也走向了保守封闭的道路。所以不少外国的史学家将宋朝灭亡视为古典意义中国的结束。

所以本书要讲宋朝，便是为大家描述还属于“古典意义中国”的那个中国。